Городок Юньси, бессмертный клан Чэнь.
Снова настало время ежегодного кланового осмотра на духовные корни.
Во дворе средних лет мужчина, ведя за руку маленького мальчика лет семи на вид, мягко наставлял его:
─ Цинъюнь, сегодня на проверке духовных корней не нервничай, воспринимай всё как обычно. Каким бы ни был результат, в будущем отец тебя защитит.
Хотя голос мужчины был мягким, в нем чувствовалась сила, создававшая ощущение покоя.
Малыш Цинъюнь моргнул своими большими глазами и кивнул.
Хоть выражение его лица почти не изменилось, на сердце у него было необычайно волнительно.
Семь лет! Он ждал этого дня целых семь лет!
Переродившись в утробе и прожив семь лет, Чэнь Цинъюнь уже давно понял, что попал в мир бессмертных и родился в третьесортном клане заклинателей, практикующих ци.
Иными словами, стоило Чэнь Цинъюню обзавестись духовными корнями, как он мог беспрепятственно ступить на путь совершенствования.
Пусть отправная точка была сравнительно низкой, по сравнению с теми простыми смертными юнцами, что всю жизнь не могут отыскать дорогу к бессмертным, это всё же было намного лучше.
─ Не волнуйся, отец, я настрою свой ум, ─ произнес Чэнь Цинъюнь, поднимая маленькое личико.
...
Вскоре отец и сын Чэнь подошли к входу в родовую кумирню.
В этот момент у входа в кумирню уже собралось немало сородичей из клана Чэнь.
─ Гуанхуэй, ты тоже привел Цинъюня! ─ заговорил другой практик из бессмертного клана Чэнь.
Он был одного поколения с отцом Чэнь Цинъюня, Чэнь Гуанхуэем, и звали его Чэнь Гуанмин.
─ Да уж. Ваш Цинфэн в этом году тоже должен проходить проверку духовных корней, верно? ─
─ Как же иначе! Я сейчас только и молюсь, чтобы у этого моего мальчишки обнаружились духовные корни – пусть даже самые заурядные, из пяти стихий! ─
─ У детей и внуков своя судьба, нам беспокоиться об этом толку нет, пустим всё на самотек! ─
...
Они завели непринужденную беседу, при этом силы Чэнь Гуанхуэя и Чэнь Гуанмина были весьма близки – оба находились на четвертом уровне практики ци.
Это было одной из причин, почему обе семьи поддерживали столь тесные отношения.
Позади Чэнь Гуанмина выглянул сообразительный парнишка и подмигнул Чэнь Цинъюню.
Оба ребенка переглянулись и улыбнулись, и даже то чувство тревоги из-за проверки духовных корней во многом отступило.
Возможно, из-за схожего положения дел, Чэнь Цинъюнь и Чэнь Цинфэн росли вместе и с малолетства были товарищами по играм, а потому ладили очень хорошо.
─ Братец Цинъюнь, тебе страшно? ─ вполголоса спросил Чэнь Цинфэн, подойдя к Чэнь Цинъюню.
─ Говорить, что не страшно, было бы враньем, но насчет духовных корней ничего не поделаешь, остается только полагаться на волю небес, ─ ответил Чэнь Цинъюнь, однако в его глазах мерцал совершенно иной блеск.
Совершенствование! А ведь!
Если бы можно было выбирать, кто же не захотел бы стать возвышенным практиком?
Пусть даже самым слабым мастером практики ци, с ним всё равно не смогут сравниться обычные смертные.
Как раз в тот момент, когда мысли Чэнь Цинъюня блуждали где-то далеко, голос Чэнь Цинфэна раздался снова:
─ Тогда... братец Цинъюнь, давай договоримся: если у кого-то из нас двоих не окажется духовных корней, то тот, у кого они есть, отныне будет отвечать за защиту того, у кого их нет! ─
В отличие от Чэнь Цинъюня, бывшего попаданцем,
Чэнь Цинфэн был самым что ни на есть настоящим семилетним ребенком, и мысли его были неизбежно простодушными.
Но именно эта простодушная мысль заставила сердце Чэнь Цинъюня дрогнуть.
Он не стал вдаваться в долгие раздумья, а лишь с улыбкой кивнул в ответ: ─ Хорошо, так и договоримся! ─
...
У входа в кумирню то тут, то там продолжали собираться сородичи.
Многие из них привычно перекидывались приветствиями с Чэнь Гуанхуэем и Чэнь Гуанмином.
Все они были нынешней опорой бессмертного клана Чэнь, сородичами из поколения Гуан.
Впрочем, далеко не все среди этих людей были практиками.
Духовные корни обрести трудно, и даже в клане заклинателей сородичи с духовными корнями встречаются нечасто.
Во всем бессмертном клане Чэнь насчитывалось более тысячи сородичей, а сородичей из поколения Гуан было добрых несколько сот.
Однако обладающих духовными корнями наберется всего-то с десяток человек.
Из этого ясно видно, как трудно заполучить духовные корни!
Вскоре створки родовой кумирни отворились.
Раздался властный голос:
─ Проверка духовных корней начинается! ─
─ Дети, чьи имена будут названы, заходят внутрь кумирни для проверки. ─
─ Первая – Чэнь Цинюй, входите в кумирню! ─
...
Об этой Чэнь Цинюй у Чэнь Цинъюня имелось смутное воспоминание, но совсем скудное – они виделись всего-то пару раз.
И вскоре Чэнь Цинюй вышла из предка родового дома с разочарованным лицом.
По ее выражению лица было несложно понять, что духовных корней у нее, судя по всему, не оказалось.
...
Дети из поколения Чэнь одного возраста с Чэнь Цинъюнем один за другим заходили в родовой дом кумирни.
И вскоре выходили оттуда с разочарованными лицами.
Проверили уже с десяток детей, но не нашлось ни единого человека с духовными корнями!
Это незримо усиливало давление на Чэнь Цинъюня и Чэнь Цинфэна.
Старшие сородичи вокруг тоже принялись наперебой озабоченно рассуждать:
─ Неужели в этом году все будет так же плачевно, как в прошлом? Ни единого ребенка с духовными корнями! ─
─ Эх, духовные корни обрести трудно, а разве мало бывало годов, когда наш бессмертный клан оставался ни с чем? ─
─ И впрямь тяжело, нынче в поколении Цин лишь два потомка обладают духовными корнями, неужели и наш клан Чэнь дожил до поколения, когда смена старых сил на новые прерывается? ─
─ Будем надеяться, что дальше появятся один-два одаренных духовными корнями сородича! ─
...
Пока все вели споры, проверка не закончилась, и из предка кумирни продолжал доноситься властный голос:
─ Следующий – Чэнь Цинфэн, входите в кумирню! ─
Услышав свой голос, Чэнь Цинфэн невольно дважды задрожал.
Судьбы бессмертных и смертников – развилка перед ними лежала именно в этот самый сегодняшний день!
─ Дерзай! ─ подбодрил Чэнь Цинъюнь Чэнь Цинфэна.
Чэнь Цинфэн кивнул, а затем в сопровождении отца Чэнь Гуанмина шагнул внутрь предка кумирни!
Спустя какое-то время створки кумирни распахнулись.
Чэнь Цинфэн выбежал оттуда с радостным лицом.
─ Ха-ха-ха, братец Цинъюнь, у меня получилось, у меня есть духовные корни, да к тому же еще и четыре духовных корня! ─
Окружающие люди, услышав это, все до единого выказали завистливые взгляды.
Духовные корни обрести трудно, а уж тем более – лучшие по качеству четыре духовных корня!
Если в дальнейшем не произойдет непредвиденного, Чэнь Цинфэн с огромной вероятностью станет ключевой фигурой среди нового поколения.
Да вдобавок к тому, что отец Чэнь Цинфэна тоже был практиком.
Отец и сын – оба практики, такое в бессмертном клане Чэнь тоже встречалось нечасто.
─ Сородич по поколению Гуанмин, мои поздравления. ─
─ Я с малолетства наблюдал за этим ребенком Цинфэном, он с детства был смышленым, а теперь еще и обзавелся четырьмя духовными корнями, его будущее будет поистине безграничным! ─
...
Вокруг один за другим не умолкали поздравительные голоса сородичей.
Отец Чэнь Цинъюня, Чэнь Гуанхуэй, тоже выступил вперед с поздравлениями.
Когда случается радостное событие, душа человека цветет, и лицо Чэнь Гуанмина сияло от радости, когда он горячо отвечал на поздравления сородичей.
Вдруг изнутри кумирни снова донесся голос:
─ Следующий – Чэнь Цинъюнь, входите в кумирню! ─
У входа в кумирню внезапно воцарилась тишина.
Взгляды всех присутствующих разом сошлись на отце и сыне Чэнь.
Чэнь Гуанхуэй сжал руку Чэнь Цинъюня и тихо промолвил: ─ Цинъюнь, не бойся. ─
Чэнь Цинъюнь кивнул.
После чего, ведомый за руку отцом, он неторопливо шагнул внутрь родовой кумирни!
Внутри кумирни было светло от ярких огней.
Как только отец и сын Чэнь вошли, створки кумирни тут же закрылись.
Цель сего действа, разумеется, заключалась в защите младшего поколения рода.
Если на свет и вправду являлся одаренный злодей, это позволяло вовремя скрыть вести о нем.
Вздумай враждебные кланы или влиятельные великие секты узнать, что в их роду объявился выдающийся талант, они, боюсь, незамедлительно начали бы покушения.
Жестокость мира бессмертных извечно такова.
Чэнь Цинъюнь глянул вперед, и в первую очередь его взору предстали ряды табличек с именами предков.
То были пращуры бессмертного клана Чэнь.
Под табличками сидели трое старцев.
Двое из них были седовласыми и бородатыми, и лишь один выглядел чуть моложе, но виски у него уже тоже начали седеть.
Сие были трое доживших до наших дней старших практиков поколения Тянь бессмертного клана Чэнь.
Их звали соответственно: Чэнь Тяньяо, Чэнь Тяньцин и Чэнь Тяньху.
Ныне они занимали в клане посты главы клана, а также старшего старейшины и второго старейшины.
Не стоит думать, будто их мало.
Путь совершенствования донельзя тернист, стоит оступиться – и угодишь в бездну вечной погибели.
Взять хотя бы нынешнее поколение Гуан в бессмертном клане Чэнь: практикующих насчитывается пятнадцать-шестнадцать человек.
Но спустя несколько десятилетий из всех этих людей останется от силы три-четыре человека – и то по милости небес.
─ Малыш Цинъюнь, подойди поближе, пусть дедушка проверит твои духовные корни, ─ мягко произнес глава клана Чэнь Тяньяо.
Проверка духовных корней – дело великой важности для клана, вести ее, разумеется, должен лично глава клана.
─ Хорошо, дедушка глава клана. ─
Чэнь Цинъюнь послушно подошел ближе.
─ Протяни руку. ─
─ Хорошо. ─ Чэнь Цинъюнь исполнил сказанное.
Затем Чэнь Тяньяо протянул палец и легонько полоснул Чэнь Цинъюня по кончику пальца.
Капля алой крови упала и угодила в выемку артефакта.
В то же время Чэнь Гуанхуэй невольно сжал кулаки.
Хоть он и наставлял Чэнь Цинъюня сохранять невозмутимость, но когда настал столь критический момент, внутреннее напряжение Чэнь Гуанхуэя неизбежно взяло верх.
Чэнь Гуанхуэй в упор уставился на артефакт проверки духовных корней.
В следующее мгновение три ослепительных луча света взмыли ввысь.
Будучи практиками, находившиеся в комнате люди прекрасно знали, что это значит!
Выражение лица Чэнь Гуанхуэя исполнилось трепета, и он громко воскликнул:
─ Оказалось, это три духовных корня! ─
─ Ха-ха-ха, мой сын Цинъюнь обладает задачатками основания выстраивания! ─

Комментарии

Загрузка...