Лу Чжун стоял на сцене для торжеств и со скучающим видом слушал бурные аплодисменты, доносящиеся из зала. На самом деле его мало волновало происходящее — будь то восторженные крики из-за того, что он поднялся на сцену с цветами, или пересуды, вызванные его появлением.
Вчера во время вечерней самоподготовки классный руководитель сказал ему выйти на сцену и вручить цветы, и тогда кто-то из парней, с которыми он играл в баскетбол, спросил его: — Ты что, правда пойдешь дарить цветы новенькой?
— Конечно, — Лу Чжун покрутил в пальцах ручку, слыша, как по всему классу обсуждают предстоящую завтра церемонию выпуска.
Он знал, о чем они шептались, и знал, какие слухи ходят в параллели о нем и Цинь Сяолэй. Если Лу Чжун и не пресекал их, то вовсе не из-за молчаливого согласия, а просто потому, что ему было всё равно.
Как и сейчас: он протянул цветы Цинь Сяолэй и искренне произнес: — Поздравляю. Он считал Цинь Сяолэй хорошей девушкой, вполне заслуживающей этих поздравлений, но помимо этого не испытывал, пожалуй, никаких других чувств.
Лу Чжун остался стоять на месте, наблюдая, как по ступенькам поднимается Шэнь Янъян. Сцена в Седьмой средней школе была спроектирована очень художественно: слева, у стены, имелся полукруглый выступ, а пол был застелен красной ковровой дорожкой в честь сегодняшней церемонии. Освещение в актовом зале оставляло желать лучшего — лампы были сосредоточены в центральной части, так что в полумраке у стен неизбежно сгущались тени.
Шэнь Янъян шла на стыке света и тени, зажав в руке небольшой букет цветов, а позади нее гремели всё усиливающиеся аплодисменты.
Лу Чжун прищурился и на мгновение окинул ее оценивающим взглядом, после чего перевел глаза в зал. Он заметил в первых рядах нескольких парней, которые, не обращая внимания на окрики учителей, вскочили на ноги и изо всех сил хлопали Шэнь Янъян.
Словно клоуны, на которых никто не обращает внимания, — внезапно усмехнулся Лу Чжун.
Суматоха в зале быстро улеглась благодаря стараниям учителей, а директор повторял в микрофон: — Пожалуйста, не расходитесь, не ходите туда-сюда.
Кого она высматривает? — подумал про себя Лу Чжун и проследил за ее взглядом наверх.
Словно чьи-то движения замедлили покадрово: Цинь Сяолэй подняла руку, пытаясь ухватить Лу Чжуна за край одежды, но тот, выкрикнув имя Шэнь Янъян, стремительно промчался мимо, даже не взглянув на нее. Глаза Цинь Сяолэй широко распахнулись от недоумения, и в этот момент она даже не успела заметить рухнувший сверху светильник.
С тех пор Цинь Сяолэй заметила, что отношение к ней у старшего смены заметно улучшилось — стоило ей столкнуться с неприятностями, как он тут же приходил на помощь. А позже, из-за возросшей учебной нагрузки, Цинь Сяолэй уволилась из бара и больше не подрабатывала по вечерам, полностью сосредоточившись на учебе.
Он и сам не понимал, почему в такой обстановке вдруг вспомнил эту давнюю мелочь. Один за другим старшеклассники поднимались на сцену вручать цветы лучшим ученикам, в зале грохотали аплодисменты, стоял невообразимый шум.
Всё произошло в одно мгновение: Лу Чжун понял, что Шэнь Янъян смотрит на потолок прямо над ним. Он еще не успел сообразить, что такого интересного может быть в потолке, как висевший над его головой светильник сорвался вниз.
Лишь в этот момент он услышал испуганные крики из зала. Из-за рухнувшего на сцену фонаря весь зал погрузился в хаос, и многие зрители даже попытались прорваться на сцену.
Цинь Сяолэй вдруг вспомнила, что впервые осознала свое сердцебиение к Лу Чжуну именно тогда, когда он ее спас.
Выходит, он помнил ее и даже узнал с самого начала? Цинь Сяолэй не могла описать, что творилось тогда у нее на душе.
Думая об этом, Цинь Сяолэй прижала руку к кровоточащему плечу.
Когда ее под руки вели в медпункт, Цинь Сяолэй подняла голову на ступеньках и увидела, что Лу Чжун наконец-то смотрит на нее. Они встретились взглядами поверх толпы.
Почему он не спросил ее имени, а просто крикнул «ты»? Разве они так близки? Цинь Сяолэй была сбита с толку и не понимала, что означали слова Лу Чжуна: — Ты меня знаешь?
На самом деле она толком не понимала, пострадали ли другие части ее тела. В тот момент, когда ее ударило, она зажмурилась — надеяться было не на кого, оставалось лишь закрыть глаза и терпеть молча. А когда ее спросил учитель, она инстинктивно ответила так, чтобы не создавать никому лишних хлопот.
Лу Чжун вдруг усмехнулся, словно она задала невероятно смешной вопрос: — Новая ученица из третьего класса, Цинь Сяолэй с Горы Юйшань, — ты думаешь, я тебя не знаю?
Когда упал тот светильник, Цинь Сяолэй как раз рассматривала букет у себя в руках. Лу Чжун стоял перед ней, и она не видела его лица, только широкую, прямую спину. Стояла летняя жара, он был без куртки от формы, его смуглые предплечья были слегка согнуты, излучая сильную, стройную мужественность.
Казалось, она всегда была такой: боялась доставить кому-то хлопоты, не смела открыто выражать свои желания, а потому вечно оставалась в тени, и каждый раз, делая выбор, люди инстинктивно отбрасывали ее в сторону.
Шэнь Янъян обернулась к нему. Это было еще в средней школе, в первом или втором классе, когда они оба вовсе не заботились о том, чтобы держаться на расстоянии — он заходил в ее спальню так же непринужденно, как в собственную.Всё это произошло очень быстро, Лу Чжун не успел сообразить и инстинктивно посмотрел на Шэнь Янъян, которая находилась всего в нескольких шагах от него. Прежде чем его мозг успел осознать происходящее, он уже выкрикнул ее имя и бросился к ней, пытаясь собственным телом защитить ее от падающих осколков лампы.
Но тогда Лу Чжун сразу узнал ее, велел пьяному посетителю убираться куда подальше и, глядя на нее с недоумением, спросил: Ты здесь подрабатываешь?
Время в тот миг то ускорялось, то замедлялось. Услышав испуганные возгласы окружающих одноклассников, Цинь Сяолэй поняла, что стеклянная лампа летит прямо на нее. Ее лицо мгновенно исказилось от ужаса, и она инстинктивно стала искать глазами стоящего перед ней Лу Чжуна.
Всё произошло очень внезапно: висевшая над ее головой лампа вдруг сорвалась вниз.
Ты в порядке? — Лу Чжун не чувствовал боли от порезов и, взяв ее за руку, стал проверять, не задело ли ее осколками.
Ничем таким не мажу, крем для лица считается? — она не находила их позы слишком близкой, однако Лу Чжун, столкнувшись с ее недоуменным взглядом, почувствовал какое-то неизъяснимое волнение.
Какой-то учитель быстро подошел к ней и с тревожным выражением лица спросил: Где-нибудь еще болит, кроме плеча?
Но она всегда хранила в сердце благодарность за то, что Лу Чжун помог ей.
Его хмельной дурман тут же рассеялся наполовину. Выругавшись вполголоса и бросив еще пару фраз, тот в конце концов не осмелился больше донимать Цинь Сяолэй и скрылся восвояси.
Цинь Сяолэй монотонно ответила: Больше нигде.
Лу Чжун резко обернулся. Его вдруг осенило: он стоял перед Цинь Сяолэй, а та лампа висела ровно над их головами.
Когда она только поступила в Седьмую среднюю школу, стипендию нужно было отправлять домой, а денег на жизнь катастрофически не хватало. По совету родственников, живших неподалеку, по выходным она стала подрабатывать в баре.
Хотя после перевода в третий класс она и узнала в нем того самого мальчика, который заблудился в Горе Юйшань, с их последней встречи прошло немало времени. К тому же, едва приехав, она наслушалась всяких слухов о Лу Чжуне, поэтому опасалась сближаться с ним. В первую неделю учебы они едва перекинулись парами слов.
А их пересечение с Лу Чжуном произошло как раз в том самом баре. К ней привязался какой-то пьяный посетитель. Девушка из ее родной деревни была слишком занята и не могла подойти, а бармен сделал вид, что ничего не замечает. Когда Цинь Сяолэй уже отчаялась, внезапно появился Лу Чжун.
После того инцидента бармен и старшая землячка из ее деревни еще несколько раз окольными путями расспрашивали Цинь Сяолэй о Лу Чжуне. Она неизменно отвечала, что они с ним просто обычные одноклассники и что он, возможно, просто не мог смотреть, как обижают члена его класса, поэтому и решил заступиться.
Она вспомнила, как Лу Чжун опустил голову и искренне поздравил ее.
Возможно, из-за того случая, засевшего в подсознании, Цинь Сяолэй всегда казалось, что в беде Лу Чжун придет ей на помощь, точно так же, как в тот раз в баре. И поэтому, когда лампа упала — хотя она висела прямо над ней, а до Шэнь Янъян оставалось еще небольшое расстояние, — Лу Чжун, не раздумывая, бросился к Шэнь Янъян. Наверное, именно поэтому ей стало так больно.
За одну ночь подработки в баре платили столько же, сколько за два-три дня в любом другом месте, а вдобавок за ней приглядывала старшая землячка — для Цинь Сяолэй эта работа была весьма выгодной.
Лу Чжун смотрел на Шэнь Янъян среди этого шумного оживления. На ее лице не было особого выражения, казалось, она ни во что не ставит все эти восторженные крики из зала. Девушка тихо стояла перед Линь Дином, лишь изредка поднимая взгляд куда-то в пустоту.
Лампа рухнула, ударив ее по спине и плечам. Цинь Сяолэй почувствовала боль, а в метре от нее Лу Чжун прикрывал собой Шэнь Янъян: отскочившие от пола осколки стекла он принял на себя, и ни один из них не упал на Шэнь Янъян.
Стоило вмешаться Лу Чжуну, как бармен, разумеется, перестал смотреть на происходящее сквозь пальцы. Тот пьяный клиент сначала, увидев, что Лу Чжун — всего лишь сопляк, еще пытался качать права и буянить, но быстро сообразил, когда бармен подобострастно закивал и назвал парня молодым господином Лу: судя по всему, перед ним был крутой орешек, с которым лучше не связываться.
Лу Чжун был намного выше Шэнь Янъян. Стоя слева от нее, он полностью заслонял ее собой. Стеклянная лампа разбилась на множество осколков, и несколько кусочков стекла, отскочив, порезали ему голени и опущенные руки, оставив на коже тонкие красные полоски.
Шэнь Янъян подошла, чтобы вручить цветы Линь Дину. Когда она проходила мимо, Лу Чжун уловил какой-то особый аромат — необычный, но знакомый. Он вдруг вспомнил, как однажды наклонился к ней и спросил: Чем это от тебя пахнет?
Прошло уже сутки с церемонии напутствия выпускников, но в стенах Седьмой средней школы не утихали разговоры о том злополучном инциденте с падающей лампой.
Фотография, запечатлевшая, как Лу Чжун единым махом бросился вперед и закрыл собой Шэнь Янъян, после суток брожения по сети начала стремительно распространяться среди параллели.
Почему никто не обратил внимания на Линь Дина, который тоже пытался оттащить тебя в сторону? — Не Жу погладила себя по подбородку, выражая недоумение по поводу того, что Линь Дина обошли вниманием. Как ни крути, а Линь Дин — один из главных красавчиков Седьмой средней школы, да еще и отличник впридачу, его популярность ничуть не ниже, чем у Лу Чжуна, верно?
Возможно, потому что людей больше привлекают запутанные многоугольники чувств? — серьезно подумав, ответила Шэнь Янъян.Не Жу закатила глаза: что за многогранные любовные интриги? Нельзя ли выразиться проще — прямо сказать, что это любовный треугольник? К тому же, с чего это у Шэнь Янъян такой отстранённый тон, будто это вовсе её не касается? Из-за этого она даже сама чуть не забыла, что Шэнь Янъян — непосредственная участница этого любовного треугольника.
А началось всё с того, что они зашли в школьный лапшичный ларек купить воды и случайно услышали разговор.
Те девчонки, должно быть, не заметили их. Столчись они кучкой, голоса не понижали:
— Посмотри на эту фотографию. Мне кажется, Лу Чжун всё-таки больше дорожит нашей первой красавицей школы.
На фотографии в её руках был запечатлён именно тот момент, когда вчера упал плафон и Лу Чжун заслонил собой Шэнь Янъян. Неизвестно, кто из одноклассников подловил кадр, вовсю щелкая камерой.
Шэнь Янъян и Не Жу ту фотографию тоже видели. Тогда Не Жу вынесла вердикт:
— Тот, кто это снял, — настоящий гений.
Шэнь Янъян полностью с ней согласилась. Будучи главной участницей тех событий, она, глядя на снимок, даже сама начала сомневаться: неужели Лу Чжун и впрямь так дорожит ею, как запечатлел объектив?
Хорошо хоть, она тут же вспомнила сюжет оригинальной книги. Хотя его отношения с Цинь Сяолэй сейчас развивались не слишком гладко, лишь когда Цинь Сяолэй окончательно в нём разочаруется и уйдёт, при новой встрече Лу Чжун внезапно прозреет, поймет, как сильно любит эту девушку, и примется отчаянно её возвращать.
К тому же, признание Лу Чжуна в любви больше походило на детскую игру, на несерьёзную прощупку почвы.
Шэнь Янъян не раз анализировала его психологию: по её мнению, Лу Чжун просто не умеет отличать романтическую влюбленность от многолетней привязанности. Они дружили с самого детства, росли бок о бок больше десятка лет, и нет ничего удивительного в том, что сейчас Лу Чжун переживает за неё больше.
А те девчонки продолжали разглядывать снимок:
— Посмотри, они с Шэнь Янъян так подходят друг другу и по внешности, и по росту. К тому же, лампа висела прямо над Цинь Сяолэй, но Лу Чжун, ни секунды не колеблясь, бросился защищать Шэнь Янъян. Ой, мамочки, почему от этого одновременно и больно, и сладко?
— И правда. Говорят, они выросли вместе. Раз у них такая крепкая связь, почему они до сих пор не вместе?
— Цинь Сяолэй немного жаль. Если так сравнить, разница в отношении просто колоссальная.
— Ой, да она с Лу Чжуном изначально во всём не пара.
Фотография и впрямь удалась на славу: в объектив попали опущенный профиль Лу Чжуна и поднятый взгляд Шэнь Янъян. Широкоплечий и статный Лу Чжун, заслонивший собой Шэнь Янъян, производил впечатление человека, охваченного трепетной заботой. Вокруг шумела толпа, но для него существовала лишь она одна, а позади разлетались брызги осколков стекла. В такой обстановке даже эти осколки казались потоком искрящейся звёздной романтики.
Ещё более мастерски был использован ракурс: он позволил искусно заслонить Линь Дина, который тоже в самый первый момент кинулся с тревожным сердцем защищать Шэнь Янъян.
Они уже отошли от ларчка довольно далеко, когда Не Жу, молча поглядев на играющих на спортивной площадке парней, вдруг упрямо выдала:
— Всё равно не понимаю, почему никто не обсуждает Линь Дина?
Они направлялись в школьный медпункт: Лу Чжун поранил руку. Рана пустяковая, но школьный врач, отличавшийся крайней добросовестностью и ответственностью, после тщательного перевязывания каждого пострадавшего строго наказывал не забыть явиться на следующий день на перевязку. Шэнь Янъян же посчитала, что раз парень пострадал из-за неё, то ей следовало вместе с Не Жу заглянуть в медпункт и проведать его.
— Ты теперь так сильно любишь Линь Дина? — невзначай бросила Шэнь Янъян.
— Ну, не то чтобы очень, — подумав, ответила Не Жу. — Просто мне кажется, что Линь Дина тоже стоит обсудить. Почему в школе все вечно сводят тебя только с Лу Чжуном? Неужели им в голову не приходит мысль, что Линь Дина ты тоже интересуешь?
Шэнь Янъян сделала глоток воды и замерла. На самом деле она и сама над этим задумывалась: странное дело, в какой-то момент все вокруг словно молчаливо сошлись на том, что с Линь Дином её связывает чистая дружба, зато в её роман с Лу Чжуном уверовали безоговорочно?
И эта тенденция в слухах наметилась как раз после того, как Фу Ичжэнь уехал учиться за границу?
Медпункт находился недалеко от лапшичной: стоило пройти сквозь тенистую аллею, как перед глазами вырастало здание, где он располагался. Поднявшись на третий этаж, Не Жу и Шэнь Янъян постучали в дверь и только после этого вошли.
Внутри царил идеальный порядок, на письменном столе зеленел пышный и очаровательный куст комнатного растения. Врачом в Седьмой средней школе работала женщина лет тридцати с доброжелательной улыбкой, которую обожали все ученики. Сейчас её явно не было на месте, и лишь толкнув следующую, внутреннюю дверь, Шэнь Янъян и Не Жу увидели остальных.
Помещение внутри медпункта оказалось просторным. По периметру висели светло-голубые занавески, разделяя пространство на четыре аккуратно застеленные белым бельём койки. Некоторые ученики частенько заявлялись сюда под предлогом болезни, чтобы просто вдоволь отоспаться.
Однако в этот момент там находилось всего двое больных. На самой дальней кровати, придвинутой к стене, лежала с закрытыми глазами девушка с забинтованным плечом — Шэнь Янъян сразу узнала в ней Цинь Сяолэй.
Лу Чжун, полулежа, прислонился к койке у окна и о чём-то думал, опустив голову. Волосы у него немного отрасли, и одна прядь падала на лоб, прикрывая половину глаза и придавая его облику редкую, тяжёлую сосредоточенность.
На столике рядом с ним стоял термос с супом и лёгкая, полезная для восстановления крови еда, а у изгороди кровати сидели женщина и подросток.Из-за травмы сына еду сегодня привезла не домработница: Чжун Пэйсянь лично заглянула в школу, а компанию ей составил Цинь Юйань.
В этот момент Чжун Пэйсянь с укоризной наставляла Лу Чжуна:
— Ты что, зря время в армии провёл? Даже от какого-то светильника увернуться не смог! Экзамены на носу, а ты ранен, разве так можно?
С этими словами её лицо вдруг озарилось сомнениями:
— Говори правду, из-за чего ты пострадал? Опять в драку ввязался?
В отличие от мужчин из семьи Лу, которые смотрели на проказы Лу Чжуна сквозь пальцы, Чжун Пэйсянь больше всего мечтала, чтобы характер сына стал покладистей и мягче. Если бы представилась возможность, она бы с радостью родила ещё и дочку.
Как же хороши девочки! Взять хотя бы Шэнь Янъян, которую воспитывала её двоюродная сестра из семьи Фу по соседству: с малых лет ласковая и заботливая, она стократ лучше любого мальчишки.
Стоило ей подумать о Шэнь Янъян, как за спиной раздался женский голос:
— Тётя Чжун.
Будучи дальней родственницей Чжун Пэйи, Шэнь Янъян звала Чжун Пэйсянь тётей. Заметив гостью, Чжун Пэйсянь тут же расплылась в улыбке — совсем не так, как только что придирчиво отчитывала сына:
— Янъян пришла навестить Лу Чжуна? Пообедала?
— Да, поела.
Столь стремительная перемена выражений лица заставила Лу Чжуна с обидой запротестовать:
— Мам, я вообще твой родной сын или кто?
— Лучше бы я тогда родила Янъян, а не тебя, — ни капли не церемонясь, отрезала Чжун Пэйсянь.
Этот забавный диалог матери и сына вызвал лёгкую улыбку у сидевшего в стороне Цинь Юйаня.
Шэнь Янъян изначально не собиралась здороваться с ним отдельно, но теперь, заметив это, перевела взгляд и кивнула. Цинь Юйань тоже поднял на неё глаза. Их взгляды встретились в тишине, и Шэнь Янъян заметила, как он смущённо кашлянул, словно пытаясь скрыть смущение, и стёр с губ улыбку.
Тут же Лу Чжун настороженно бросил:
— Ты чего пришёл?
Спрашивал он Цинь Юйаня, но ответила Чжун Пэйи, укоризненным тоном произнеся:
— Человек из добрых побуждений пришёл тебя проведать, а ты ещё и недоволен?
— Доволен, доволен, — с напускным энтузиазмом отозвался Лу Чжун, не сводя с них с Шэнь Янъян всё ещё настороженного взгляда.
У Лу Чжуна от природы была безупречная интуиция: угроза, исходившая от Цинь Юйаня, казалась ему смутно знакомой — точно так же он чувствовал себя некогда рядом с Фу Ичжэнем. Когда Фу Ичжэнь уехал за границу, он искренне вообразил, что наконец-то дождался своего шанса, и даже намеренно распустил по школе слухи об их с Шэнь Янъян отношениях, стараясь при этом хоть немного приглушить связь между Шэнь Янъян и Линь Дином.
Увы, в конце концов это ни к чему не привело, — с горьким вздохом подумал Лу Чжун, опуская веки.
Погрузившись в воспоминания, он очнулся лишь тогда, когда Чжун Пэйсянь ласково шлёпнула его по руке:
— И почему ты умолчал о том, что поранил руку, защищая Янъян?
В её голосе не было и следа гнева на Шэнь Янъян — сплошное умиление. Она даже похвалила сына за поступок.
Их отношения всегда были прекрасными, и Лу Чжун, давно привыкнув к этому, лишь криво усмехнулся в ответ.
Чжун Пэйсянь дала сыну ещё пару напутствий, а перед уходом бросила взгляд вглубь медпункта, будто только сейчас заметив забитую в углу Цинь Сяолэй, и участливо поинтересовалась:
— Эта девочка тоже пострадала на митинге? Кажется, она ещё не обедала?
Побуждаемая чистой добротой и заметив, что Цинь Сяолэй так долго лежала неподвижно, она подумала о ней как о молоденькой ученице. К тому же еды, принесённой для Лу Чжуна, было с избытком, вот она и решила предложить угощение.
Цинь Сяолэй густо покраснела. Ей было непривычно общаться с матерью Лу Чжуна, и она, с трудом подбирая слова, запинаясь ответила:
— Я... я уже поела, спасибо, тётя.
Стоило ей договорить, как у неё в животе громко заурчало. На самом деле во рту у неё с утра ничего не было. Мысленно Цинь Сяолэй испугалась: они ведь сидят так далеко, неужели тётя Чжун расслышала?
Чжун Пэйсянь спросила это мимоходом, а раз та ответила, что сыта, допытываться не стала. Она понятия не имела о школьных сплетнях Седьмой средней школы — в её глазах эта девочка была самой обычной ученицей.
Она склонила голову, собирая со стола пустые тарелки и термос, а Цинь Сяолэй тем временем потерянно думала о только что произошедшем.
На самом деле, когда Чжун Пэйсянь вошла, она уже не спала. Просто из-за растерянности — она понятия не имела, как заговорить с матерью самого Лу Чжуна — ей пришлось прикинуться спящей.
Цинь Сяолэй всегда знала, что происхождение Лу Чжуна непростое. Воспоминания о тех событиях в горах Юйшань и слухи о его семье, услышанные уже в стенах Седьмой средней школы, неизменно доказывали: они с Лу Чжуном — люди из совершенно разных миров.
Однако до сих пор всё это казалось ей чем-то абстрактным, пока мать Лу Чжуна не появилась здесь в сопровождении директора школы и двух телохранителей.
Цинь Сяолэй думала про себя: выходит, пропасть между ней и Лу Чжуном и правда столь огромна? А отношение матери Лу Чжуна к Шэнь Янъян было таким родным и близким... Когда Шэнь Янъян призналась, что Лу Чжун пострадал ради неё, Цинь Сяолэй наивно ждала, что на лице его матери промелькнет хоть доля осуждения. Ничего подобного! Она даже улыбнулась и похвалила сына.
Они выросли вместе... Только в этот миг Цинь Сяолэй до конца прочувствовала истинный смысл этих слов.
Разве она может с ней тягаться? И чем ей вообще тягаться?
Посмотрев некоторое время на белый потолок, Цинь Сяолэй вдруг ощутила невыносимую усталость.

Комментарии

Загрузка...