Глава 20

Глава 20. Китайский аллигатор? Это действительно китайский аллигатор?«Охренеть, откуда этот кадр свалился?!»«Требовать деньги у ментов за краснокнижную птицу? Парень, у тебя бессмертие в кармане, что ли?!»«Прийти в участок торговать дичью — это же чистая уголовка, статья в чистом виде!»Лица присутствующих в холле вытянулись.Мо Яо среагировала первой. Незаконный оборот диких животных — преступление серьезное. Притворившись, будто идет за документами, она бесшумно двинулась в сторону выхода, намереваясь захлопнуть дверь и отрезать гостю путь к отступлению. Одновременно с ней поднялись Чэнь Цзюнь и Фан Тао, синхронно заходя с двух сторон — слева и справа, беря визитера в клещи.Чат неистовствовал:«Век живи — век учись!»«Каких только уникумов земля не носит!»«Насколько же нужно устать от свободы, чтобы самому прийти сдаваться в полицию?»«А вдруг это недоразумение?»«Да плевать, вяжите его, в камере разберетесь!»Сотрудники заняли исходные позиции, ожидая лишь знака от Фан Тао для захвата.Однако парень, чей мозг за годы монотонного труда на фабрике электроники отвык от нестандартных ситуаций, внезапно почуял неладное. Шестеренки в его голове заскрипели на предельной скорости, и за долю секунды до того, как его скрутили бы лицом в пол, до него наконец дошел весь трагизм положения.Он с силой хлопнул себя ладонью по лбу:— Стойте, товарищи полицейские! Вы не так поняли! Я не продать пришел, я сдать ее хочу!— Сдать? — Фан Тао нахмурилась, замирая на месте.Парень не выглядел закоренелым браконьером, но бдительности полицейские не утратили. Дверь Мо Яо все же прикрыла.Заметив всеобщее напряжение, парень затараторил:— Дед Фан на улице сказал, что за сдачу опасных тварей награду дают! А я в интернете читал, что за редкие находки положен почетный вымпел и пятьсот юаней премии... Вот и решил заглянуть!Напряжение в воздухе слегка спало, но кольцо окружения никто размыкать не спешил. Переглянувшись с наставницей, Чэнь Цзюнь взял инициативу в свои руки, пока Мо Яо проверяла личность гостя по базам данных.— Ну ты даешь, парень, — с укоризной покачал головой Чэнь Цзюнь. — Чуть инфаркт нам тут не устроил своим выходом.— Виноват, командир! Косяк признаю!— Мы с тобой вроде ровесники. Как звать-то? Сколько лет? Девушка есть?— Чэнь Чуан я. Двадцать семь стукнуло. Какая там девушка, откуда?— На заводе работаешь и не нашел никого?— Да где там найдешь! — махнул рукой Чэнь Чуан, и его прорвало на откровения. — Девчонки на фабриках спят и видят, как бы зацепить кого из начальства. А мы, простые работяги у конвейера, для них так, запасной аэродром. У меня дружбана одна такая год динамила: он всю зарплату на нее спустил, в долги влез по уши, а она ему ручкой помахала. Разве ж с такими семью построишь?Зрители трансляции закивали по ту сторону экранов:«Жиза! Женщины всегда метят наверх, на кой им ровня-нищеброд?»«Та же песня была! Я за ней ухаживал, пылинки сдувал, а она выскочила за пузатого хмыря на пятнадцать лет старше, потому что он сынок директора цеха!»«Старики вечно твердят: иди на завод, там невест полно. Ага, сейчас! Они безнадежно застряли в прошлом веке!»Пока в чате шли дебаты, Мо Яо распечатала сводку. Чэнь Чуан оказался чист как стеклышко: ни судимостей, ни приводов, ни подозрительных связей. Обычный трудяга.Убедившись, что опасности нет, Чэнь Цзюнь расслабился, но все же осадил собеседника:— Деньги за добровольную сдачу не платят. Это дело сугубо добровольное.— Чего?! Без денег?! — Чэнь Чуан разочарованно развернулся к выходу. — Ну тогда я пошел...— Стоять! — окликнул его Чэнь Цзюнь. — Думаешь, сможешь просто так уйти с птицей? А ну выкладывай начистоту, откуда она у тебя. И запомни простое правило: чем чуднее тварь, тем быстрее и дальше поедешь по этапу.Чэнь Чуан вжал голову в плечи:— Пугаешь, командир?— Ни капли, — усмехнулся Чэнь Цзюнь. — Статья триста сорок первая Уголовного кодекса: незаконная добыча, содержание и оборот особо ценных и находящихся под угрозой исчезновения видов. Срок — вплоть до десяти лет лишения свободы. Причем если птичка случайно сдохнет на твоем балконе, присядешь ровно на столько же. Ну что, все еще хочешь уйти?— Не-не-не, я передумал! Никуда я не иду! — побледнел парень.Шутки кончились. Одно дело красоваться перед пацанами, и совсем другое — получить реальный срок за дохлую пернатую тушку.— Ну так рассказывай, как ты докатился до жизни такой? — примирительно спросил Чэнь Цзюнь. — Выглядишь-то эффектно, не поспоришь.— Да дело было так... — приободрился Чэнь Чуан, польщенный комплиментом. — Копался я на огороде за домом, гляжу — сидит в борозде этот птенец. Тогда он помельче был. На второй день смотрю — не улетает. Ну я ему кусок мяса кинул. Потом еще. Так и сдружились. Теперь с плеча не слезает! Скажи же, круто смотрится? Мне кореша советовали стрим запустить или загнать ее кому побогаче, мол, кучу бабла поднимешь...Чат возмущенно загудел:«Стрим с краснокнижной птицей? Смело, ничего не скажешь!»«За стрим бы просто оштрафовали, а вот за продажу загремел бы на полную катушку!»«Братуха, гони таких друзей в шею, они тебя прямо на нары толкают!»Чэнь Чуан и сам покрылся холодным потом:— Слава богу, не продал... Это ж вся жизнь под откос, да?— Считай, что так, — кивнул Чэнь Цзюнь.Парень покосился на сидящего на плече хищника с откровенным ужасом, но любопытство взяло верх:— Слышь, командир... А чисто теоретически... Вот если б я ее реально толкнул, сколько бы мне впаяли?— Хм... — Чэнь Цзюнь на секунду задумался. — Деда Фан Чжуншаня знаешь?— Ну знаю, а что?— Вот когда бы ты освободился, вы с ним были бы ровесниками.— Твою мать! — взвыл Чэнь Чуан, панически дергая плечом. — Пошла вон! А ну слезай с меня, зараза! Слезай, говорю!Но птица лишь сильнее сжала когти, намертво вцепившись в плотную куртку. Чем сильнее парень дергался, тем яростнее сверкали круглые глаза хищника.Заметив, как острые когти вспарывают ткань, Чэнь Цзюнь поспешил вмешаться:— Тихо, не дергайся! Ты закон не нарушал, сам пришел и во всем признался. Никто тебя сажать не будет, успокойся. Стой смирно и жди специалистов.Пока Чэнь Цзюнь заговаривал парню зубы, Фан Тао уже набрала знакомый номер.Спустя пятнадцать минут в дверях вновь показался запыхавшийся Ма Су. Он только успел доехать до базы и сделать глоток чая, как поступил новый вызов с Улицы Поцзы.— Офицер Тао, помилуйте! — взмолился усач, переступая порог. — Что опять?! Наш отдел не резиновый, работы выше крыши!Договорить он не успел. Взгляд Ма Су упал на плечо Чэнь Чуана, и челюсть специалиста плавно поехала вниз:— Это же... Филин?! Откуда у вас настоящий филин?!«Филин? Это еще кто?» — посыпались вопросы в чате.«Я загуглил! Филин — второй по величине среди всех сов в мире и самый крупный в Китае! Гляньте на размах крыльев, это же монстр!»«Ни хрена себе птенчик! Эта махина орлов гоняет, а паренек ее на плече приволок как попугая!»Чэнь Чуан, напуганный перспективой провести полжизни за решеткой, взмолился:— Дяденька специалист, клянусь, я ее не ловил! Она сама ко мне во двор прибилась!— Верю! — с благоговейным трепетом выдохнул Ма Су, пожирая птицу горящим взглядом. — Филин — свирепый верховный хищник. Попробуй ты схватить его силой, он бы в клочья разорвал тебе лицо и руки прежде, чем ты успел бы пикнуть!Чэнь Чуан окончательно поседел. Ему-то птица казалась просто глуповатой и прожорливой, а оказалась настоящим крылатым демоном!— Теперь понял, с кем связался? — усмехнулся специалист.Чэнь Чуан закивал с частотой отбойного молотка:— Понял! Что делать-то теперь?!— Сдашь ее нам. И оставь свои контакты, — деловито распорядился Ма Су.Парень испуганно сжался:— Зачем контакты? Я же ничего плохого не сделал!— Балда, радоваться должен! — беззлобно фыркнул Ма Су. — Филины крайне чувствительны к экологии. Это первый зафиксированный случай появления столь крупного филина в черте нашего города за последние десятилетия! Это показатель того, как очистилась наша природа. Событие городского масштаба! Так что тебе как сознательному гражданину почти наверняка выпишут премию от администрации.— Премию?! Настоящую?!— А ты отказываешься?— Нет-нет-нет, беру! Двумя руками беру! — просиял Чэнь Чуан, моментально забыв о недавнем ужасе.Ма Су достал просторную клетку-переноску, бросил внутрь кусок свежего мяса и велел парню осторожно завести руку внутрь. Стоило филину переступить на жердь и впиться клювом в угощение, как Чэнь Чуан молниеносно выдернул руку, а Ма Су захлопнул дверцу. Птица недовольно щелкнула клювом, но, рассудив, что бесплатное мясо важнее свободы передвижения, принялась деловито трапезничать.Глядя на добычу, Ма Су расплылся в счастливой, почти безумной улыбке:— Хи-хи-хи... Плановые показатели на год закрыты! Научная статья готова! Отчеты сданы, финансирование лаборатории обеспечено! Офицер Тао, я ваш должник до гробовой доски!Полицейские переглянулись с нескрываемой иронией. Вот она, истинная причина служебного рвения!— Не стоит благодарностей, мы просто выполняем свою работу, — сдержанно ответила Фан Тао.— Вы делаете свое дело, а мы отблагодарим по-своему! Просите чего хотите, в разумных пределах — все исполню!Фан Тао хотела вежливо отказаться, но Мо Яо успела первой:— Угостите нас молочным чаем!— Заметано!Ма Су оказался человеком слова: прямо с телефона оформил доставку нескольких стаканов чая на адрес участка, бережно погрузил клетку с пернатым сокровищем в багажник и умчался.В холле вновь воцарилась тишина.Мо Яо нервно передернула плечами и тихо произнесла:— Слушайте... Вам не кажется, что сегодня творится какая-то чертовщина?Фан Тао с любопытством взглянула на нее:— Ты о чем?— Ну сами подумайте! — округлила глаза девушка. — Обычно во время таких кампаний люди несут старые дедушкины ружья, охотничьи патроны, ржавые арбалеты... А к нам с утра пораньше тащат зоопарк! Сначала гигантский питон, потом огромный филин... Дальше-то кто?!Фан Тао не сдержала смешка и легонько щелкнула напарницу по лбу:— Прекрати пороть чушь. Мы сотрудники правоохранительных органов, верь в науку и здравый смысл. Обычное совпадение, снаряд дважды в одну воронку не падает.Она искренне верила, что лимит странностей на сегодня исчерпан.Вот только Чэнь Цзюнь так не считал. Он стоял посреди холла, хмуро глядя в пустоту.Системное уведомление о завершении цепочки так и не появилось!Значит... представление продолжается?!Не успел Чэнь Цзюнь озвучить свои опасения, как стеклянная дверь участка скрипнула, и с порога раздался неуверенный мужской голос:— Товарищи полицейские... Вы не посмотрите? Это ведь считается опасным созданием?«Опять?!»Но больше всех не повезло Ма Су. Специалист лесного хозяйства столкнулся в дверях с курьером, доставившим тот самый чай, и решил лично занести напитки, заодно прихватив себе подарочный стаканчик.Вот только сделать глоток ему было не суждено. Лицо Ма Су потемнело от бешенства:— Да вы издеваетесь?! Сначала змея, потом сова, теперь-то что за напасть?!Ситуация перешла все границы разумного, и полицейские виновато развели руками. Чэнь Цзюнь шагнул вперед, сглаживая неловкость:— Простите, мы сами не ожидали. Взгляните, пожалуйста, вроде крокодил... Но уж больно мелкий, сомневаемся.— Крокодил?! — злость Ма Су как рукой сняло. Крокодилы в их широтах?!На полу в центре зала стояла небольшая проволочная клетушка, внутри которой яростно шипело и извивалось чешуйчатое создание с приплюснутой мордой.Ма Су опустился на корточки и долго, пристально вглядывался в рептилию сквозь прутья. Постепенно его глаза расширились до предела, а на лице отразился неподдельный шок:— Не может быть... Это же китайский аллигатор! Откуда вы, черт возьми, его выкопали?!

Глава 20. Китайский аллигатор? Это действительно китайский аллигатор?

«Охренеть, откуда этот кадр свалился?!»

«Требовать деньги у ментов за краснокнижную птицу? Парень, у тебя бессмертие в кармане, что ли?!»

«Прийти в участок торговать дичью — это же чистая уголовка, статья в чистом виде!»

Лица присутствующих в холле вытянулись.

Мо Яо среагировала первой. Незаконный оборот диких животных — преступление серьезное. Притворившись, будто идет за документами, она бесшумно двинулась в сторону выхода, намереваясь захлопнуть дверь и отрезать гостю путь к отступлению. Одновременно с ней поднялись Чэнь Цзюнь и Фан Тао, синхронно заходя с двух сторон — слева и справа, беря визитера в клещи.

Чат неистовствовал:

«Век живи — век учись!»

«Каких только уникумов земля не носит!»

«Насколько же нужно устать от свободы, чтобы самому прийти сдаваться в полицию?»

«А вдруг это недоразумение?»

«Да плевать, вяжите его, в камере разберетесь!»

Сотрудники заняли исходные позиции, ожидая лишь знака от Фан Тао для захвата.

Однако парень, чей мозг за годы монотонного труда на фабрике электроники отвык от нестандартных ситуаций, внезапно почуял неладное. Шестеренки в его голове заскрипели на предельной скорости, и за долю секунды до того, как его скрутили бы лицом в пол, до него наконец дошел весь трагизм положения.

Он с силой хлопнул себя ладонью по лбу:

— Стойте, товарищи полицейские! Вы не так поняли! Я не продать пришел, я сдать ее хочу!

— Сдать? — Фан Тао нахмурилась, замирая на месте.

Парень не выглядел закоренелым браконьером, но бдительности полицейские не утратили. Дверь Мо Яо все же прикрыла.

Заметив всеобщее напряжение, парень затараторил:

— Дед Фан на улице сказал, что за сдачу опасных тварей награду дают! А я в интернете читал, что за редкие находки положен почетный вымпел и пятьсот юаней премии... Вот и решил заглянуть!

Напряжение в воздухе слегка спало, но кольцо окружения никто размыкать не спешил. Переглянувшись с наставницей, Чэнь Цзюнь взял инициативу в свои руки, пока Мо Яо проверяла личность гостя по базам данных.

— Ну ты даешь, парень, — с укоризной покачал головой Чэнь Цзюнь. — Чуть инфаркт нам тут не устроил своим выходом.

— Виноват, командир! Косяк признаю!

— Мы с тобой вроде ровесники. Как звать-то? Сколько лет? Девушка есть?

— Чэнь Чуан я. Двадцать семь стукнуло. Какая там девушка, откуда?

— На заводе работаешь и не нашел никого?

— Да где там найдешь! — махнул рукой Чэнь Чуан, и его прорвало на откровения. — Девчонки на фабриках спят и видят, как бы зацепить кого из начальства. А мы, простые работяги у конвейера, для них так, запасной аэродром. У меня дружбана одна такая год динамила: он всю зарплату на нее спустил, в долги влез по уши, а она ему ручкой помахала. Разве ж с такими семью построишь?

Зрители трансляции закивали по ту сторону экранов:

«Жиза! Женщины всегда метят наверх, на кой им ровня-нищеброд?»

«Та же песня была! Я за ней ухаживал, пылинки сдувал, а она выскочила за пузатого хмыря на пятнадцать лет старше, потому что он сынок директора цеха!»

«Старики вечно твердят: иди на завод, там невест полно. Ага, сейчас! Они безнадежно застряли в прошлом веке!»

Пока в чате шли дебаты, Мо Яо распечатала сводку. Чэнь Чуан оказался чист как стеклышко: ни судимостей, ни приводов, ни подозрительных связей. Обычный трудяга.

Убедившись, что опасности нет, Чэнь Цзюнь расслабился, но все же осадил собеседника:

— Деньги за добровольную сдачу не платят. Это дело сугубо добровольное.

— Чего?! Без денег?! — Чэнь Чуан разочарованно развернулся к выходу. — Ну тогда я пошел...

— Стоять! — окликнул его Чэнь Цзюнь. — Думаешь, сможешь просто так уйти с птицей? А ну выкладывай начистоту, откуда она у тебя. И запомни простое правило: чем чуднее тварь, тем быстрее и дальше поедешь по этапу.

Чэнь Чуан вжал голову в плечи:

— Пугаешь, командир?

— Ни капли, — усмехнулся Чэнь Цзюнь. — Статья триста сорок первая Уголовного кодекса: незаконная добыча, содержание и оборот особо ценных и находящихся под угрозой исчезновения видов. Срок — вплоть до десяти лет лишения свободы. Причем если птичка случайно сдохнет на твоем балконе, присядешь ровно на столько же. Ну что, все еще хочешь уйти?

— Не-не-не, я передумал! Никуда я не иду! — побледнел парень.

Шутки кончились. Одно дело красоваться перед пацанами, и совсем другое — получить реальный срок за дохлую пернатую тушку.

— Ну так рассказывай, как ты докатился до жизни такой? — примирительно спросил Чэнь Цзюнь. — Выглядишь-то эффектно, не поспоришь.

— Да дело было так... — приободрился Чэнь Чуан, польщенный комплиментом. — Копался я на огороде за домом, гляжу — сидит в борозде этот птенец. Тогда он помельче был. На второй день смотрю — не улетает. Ну я ему кусок мяса кинул. Потом еще. Так и сдружились. Теперь с плеча не слезает! Скажи же, круто смотрится? Мне кореша советовали стрим запустить или загнать ее кому побогаче, мол, кучу бабла поднимешь...

Чат возмущенно загудел:

«Стрим с краснокнижной птицей? Смело, ничего не скажешь!»

«За стрим бы просто оштрафовали, а вот за продажу загремел бы на полную катушку!»

«Братуха, гони таких друзей в шею, они тебя прямо на нары толкают!»

Чэнь Чуан и сам покрылся холодным потом:

— Слава богу, не продал... Это ж вся жизнь под откос, да?

— Считай, что так, — кивнул Чэнь Цзюнь.

Парень покосился на сидящего на плече хищника с откровенным ужасом, но любопытство взяло верх:

— Слышь, командир... А чисто теоретически... Вот если б я ее реально толкнул, сколько бы мне впаяли?

— Хм... — Чэнь Цзюнь на секунду задумался. — Деда Фан Чжуншаня знаешь?

— Ну знаю, а что?

— Вот когда бы ты освободился, вы с ним были бы ровесниками.

— Твою мать! — взвыл Чэнь Чуан, панически дергая плечом. — Пошла вон! А ну слезай с меня, зараза! Слезай, говорю!

Но птица лишь сильнее сжала когти, намертво вцепившись в плотную куртку. Чем сильнее парень дергался, тем яростнее сверкали круглые глаза хищника.

Заметив, как острые когти вспарывают ткань, Чэнь Цзюнь поспешил вмешаться:

— Тихо, не дергайся! Ты закон не нарушал, сам пришел и во всем признался. Никто тебя сажать не будет, успокойся. Стой смирно и жди специалистов.

Пока Чэнь Цзюнь заговаривал парню зубы, Фан Тао уже набрала знакомый номер.

Спустя пятнадцать минут в дверях вновь показался запыхавшийся Ма Су. Он только успел доехать до базы и сделать глоток чая, как поступил новый вызов с Улицы Поцзы.

— Офицер Тао, помилуйте! — взмолился усач, переступая порог. — Что опять?! Наш отдел не резиновый, работы выше крыши!

Договорить он не успел. Взгляд Ма Су упал на плечо Чэнь Чуана, и челюсть специалиста плавно поехала вниз:

— Это же... Филин?! Откуда у вас настоящий филин?!

«Филин? Это еще кто?» — посыпались вопросы в чате.

«Я загуглил! Филин — второй по величине среди всех сов в мире и самый крупный в Китае! Гляньте на размах крыльев, это же монстр!»

«Ни хрена себе птенчик! Эта махина орлов гоняет, а паренек ее на плече приволок как попугая!»

Чэнь Чуан, напуганный перспективой провести полжизни за решеткой, взмолился:

— Дяденька специалист, клянусь, я ее не ловил! Она сама ко мне во двор прибилась!

— Верю! — с благоговейным трепетом выдохнул Ма Су, пожирая птицу горящим взглядом. — Филин — свирепый верховный хищник. Попробуй ты схватить его силой, он бы в клочья разорвал тебе лицо и руки прежде, чем ты успел бы пикнуть!

Чэнь Чуан окончательно поседел. Ему-то птица казалась просто глуповатой и прожорливой, а оказалась настоящим крылатым демоном!

— Теперь понял, с кем связался? — усмехнулся специалист.

Чэнь Чуан закивал с частотой отбойного молотка:

— Понял! Что делать-то теперь?!

— Сдашь ее нам. И оставь свои контакты, — деловито распорядился Ма Су.

Парень испуганно сжался:

— Зачем контакты? Я же ничего плохого не сделал!

— Балда, радоваться должен! — беззлобно фыркнул Ма Су. — Филины крайне чувствительны к экологии. Это первый зафиксированный случай появления столь крупного филина в черте нашего города за последние десятилетия! Это показатель того, как очистилась наша природа. Событие городского масштаба! Так что тебе как сознательному гражданину почти наверняка выпишут премию от администрации.

— Премию?! Настоящую?!

— А ты отказываешься?

— Нет-нет-нет, беру! Двумя руками беру! — просиял Чэнь Чуан, моментально забыв о недавнем ужасе.

Ма Су достал просторную клетку-переноску, бросил внутрь кусок свежего мяса и велел парню осторожно завести руку внутрь. Стоило филину переступить на жердь и впиться клювом в угощение, как Чэнь Чуан молниеносно выдернул руку, а Ма Су захлопнул дверцу. Птица недовольно щелкнула клювом, но, рассудив, что бесплатное мясо важнее свободы передвижения, принялась деловито трапезничать.

Глядя на добычу, Ма Су расплылся в счастливой, почти безумной улыбке:

— Хи-хи-хи... Плановые показатели на год закрыты! Научная статья готова! Отчеты сданы, финансирование лаборатории обеспечено! Офицер Тао, я ваш должник до гробовой доски!

Полицейские переглянулись с нескрываемой иронией. Вот она, истинная причина служебного рвения!

— Не стоит благодарностей, мы просто выполняем свою работу, — сдержанно ответила Фан Тао.

— Вы делаете свое дело, а мы отблагодарим по-своему! Просите чего хотите, в разумных пределах — все исполню!

Фан Тао хотела вежливо отказаться, но Мо Яо успела первой:

— Угостите нас молочным чаем!

— Заметано!

Ма Су оказался человеком слова: прямо с телефона оформил доставку нескольких стаканов чая на адрес участка, бережно погрузил клетку с пернатым сокровищем в багажник и умчался.

В холле вновь воцарилась тишина.

Мо Яо нервно передернула плечами и тихо произнесла:

— Слушайте... Вам не кажется, что сегодня творится какая-то чертовщина?

Фан Тао с любопытством взглянула на нее:

— Ты о чем?

— Ну сами подумайте! — округлила глаза девушка. — Обычно во время таких кампаний люди несут старые дедушкины ружья, охотничьи патроны, ржавые арбалеты... А к нам с утра пораньше тащат зоопарк! Сначала гигантский питон, потом огромный филин... Дальше-то кто?!

Фан Тао не сдержала смешка и легонько щелкнула напарницу по лбу:

— Прекрати пороть чушь. Мы сотрудники правоохранительных органов, верь в науку и здравый смысл. Обычное совпадение, снаряд дважды в одну воронку не падает.

Она искренне верила, что лимит странностей на сегодня исчерпан.

Вот только Чэнь Цзюнь так не считал. Он стоял посреди холла, хмуро глядя в пустоту.

Системное уведомление о завершении цепочки так и не появилось!

Значит... представление продолжается?!

Не успел Чэнь Цзюнь озвучить свои опасения, как стеклянная дверь участка скрипнула, и с порога раздался неуверенный мужской голос:

— Товарищи полицейские... Вы не посмотрите? Это ведь считается опасным созданием?

«Опять?!»

Но больше всех не повезло Ма Су. Специалист лесного хозяйства столкнулся в дверях с курьером, доставившим тот самый чай, и решил лично занести напитки, заодно прихватив себе подарочный стаканчик.

Вот только сделать глоток ему было не суждено. Лицо Ма Су потемнело от бешенства:

— Да вы издеваетесь?! Сначала змея, потом сова, теперь-то что за напасть?!

Ситуация перешла все границы разумного, и полицейские виновато развели руками. Чэнь Цзюнь шагнул вперед, сглаживая неловкость:

— Простите, мы сами не ожидали. Взгляните, пожалуйста, вроде крокодил... Но уж больно мелкий, сомневаемся.

— Крокодил?! — злость Ма Су как рукой сняло. Крокодилы в их широтах?!

На полу в центре зала стояла небольшая проволочная клетушка, внутри которой яростно шипело и извивалось чешуйчатое создание с приплюснутой мордой.

Ма Су опустился на корточки и долго, пристально вглядывался в рептилию сквозь прутья. Постепенно его глаза расширились до предела, а на лице отразился неподдельный шок:

— Не может быть... Это же китайский аллигатор! Откуда вы, черт возьми, его выкопали?!