Глава 11

Глава 11. Отравились грибами? Свалилась вся семья«Сплетня об упрямцах? Неизвестный токсин? Что за чертовщина?» — Чэнь Цзюнь даже не успел толком осмыслить всплывшее системное уведомление, как Фан Тао уже сорвалась с места.Без малейших колебаний отправив едва начатый стаканчик с молочным чаем в урну, наставница стремительным шагом направилась к дверям приемного отделения.— Наставница, вы куда? — искренне удивился парень, поспешая за ней.— Проверим, не нужна ли наша помощь, — с предельной серьезностью отозвалась Фан Тао, даже не обернувшись. — Мы всё-таки сотрудники полиции. Нельзя просто стоять и хлопать глазами, когда вокруг такое творится.Чэнь Цзюнь на миг опешил, а затем на его губах сама собой появилась теплая улыбка. И ведь правда. Они же стражи порядка!Интуиция не подвела Фан Тао: лишние руки здесь были жизненно необходимы. В выходные дни в больнице и без того яблоку негде было упасть, а тут скорая доставила целую толпу пострадавших. В узких больничных коридорах возникло настоящее столпотворение, и отделение неотложной помощи моментально погрузилось в сущий ад.— Сынок, родненький, да что ж с тобой такое?!— Мужчина, вы можете в очередь встать?!— У меня голова раскалывается, пропустите меня вперед!..Людской гул нарастал с каждой секундой, смешиваясь с плачем и паническими выкриками. Стоило Чэнь Цзюню переступить порог приемного покоя, как под ногами блеснула свежая лужа рвоты — санитары попросту не успевали за всеми убирать. Воздух пропитался едким запахом хлорки и медикаментов вперемешку с кислым духом человеческих нечистот.Царил невообразимый хаос.Ни Чэнь Цзюнь, ни Фан Тао, разумеется, не были профессиональными врачами. Однако за годы учебы в полицейской академии базовые навыки оказания первой помощи и действий в чрезвычайных ситуациях им вбили намертво. Подать инструменты, перевязать или поддержать больного — с такой подсобной работой они справлялись без труда. К тому же помощь медицинскому персоналу в экстренных случаях входила в их прямые служебные обязанности.Оказавшись в центре вестибюля, Фан Тао не растерялась. Она выхватила компактный рупор и принялась уверенным, командным голосом координировать толпу, освобождая драгоценное пространство для маневров дежурных врачей и каталок. Параллельно она мягко, но твердо успокаивала взвинченных родственников, пресекая любые истерики на корню, а когда требовалось — помогала медикам перекладывать тяжелых пациентов.Чэнь Цзюнь не отставал ни на шаг, безропотно взвалив на себя всю грубую физическую работу. Ни единого слова жалобы не сорвалось с его уст — каждое поручение он выполнял безукоризненно и в срок.Постепенно неразбериха сошла на нет, уступив место строгому больничному порядку. Лишь когда всех пациентов распределили по палатам, Чэнь Цзюнь позволил себе тяжело выдохнуть, чувствуя, как от усталости гудят ноги. Он и представить не мог, насколько изматывающим может быть дежурство в неотложке.Вместе с усталостью пришло и чувство искреннего уважения к напарнице. При первой встрече Фан Тао произвела на него двоякое впечатление: да, писаная красавица с точеной фигурой, но взгляд холодный, как лезвие бритвы, а лицо строгое, словно у неподкупного судьи на смертном приговоре. К ней было страшно подойти, не то что заговорить. Однако стоило узнать ее получше, как Чэнь Цзюнь понял: ледяная маска скрывала под собой кристальную принципиальность. На службе она была образцом строгости, но стоило закончиться смене, как сквозь броню проглядывала вполне милая и живая девушка.А сегодня перед ним открылась еще одна грань ее характера: обостренное чувство долга и редкая душевная чуткость. Жаль только, что за такую доброту приходилось расплачиваться сбитыми в кровь ногами.Суета наконец улеглась, и все больные оказались под присмотром врачей. Казалось бы, самое время перевести дух.Увы, не тут-то было.Отдых? Для слабаков. Только бесполезные для общества элементы могут позволить себе валяться без дела! А вот такая опора государства, как его наставница, едва стянув с себя одноразовый защитный халат, тут же вернулась в рабочий режим.— Доктор Тан, как состояние пациентов? — обратилась она к заведующему отделением.Дежурным врачом оказался грузный мужчина средних лет в круглых очках. Этот тучный крепыш весил добрый центнер и в одиночку занимал сразу два стула.Тан Мин как раз что-то сосредоточенно черкал в карте на стойке регистрации. Услышав обращение, он недовольно нахмурился, но, подняв взгляд и узнав Фан Тао, тут же смягчился.— А, офицер Сяо Тао! — его морщинистый лоб мгновенно разгладился в добродушной улыбке. — Состояние всех больных стабильное. Если бы не ваша помощь, мы бы тут захлебнулись в суматохе. Огромное вам спасибо.— Рада, что обошлось без жертв, — кивнула Фан Тао, а затем ее голос стал подчеркнуто деловым: — Вы не могли бы прояснить ситуацию? Столько людей поступило одновременно... Мы не исключаем версию умышленного отравления.При последних словах брови девушки сурово сдвинулись. В тонкостях биохимии она не разбиралась, но очевидные клинические признаки интоксикации были налицо. Одно дело, если бы скорая привезла одного-двух человек. Но здесь привезли целое семейство! Дедушка, бабушка, родители, дядя, тетя и трое ребятишек — свалились абсолютно все, от мала до велика! Старшему из детей едва стукнуло восемнадцать, а младшему не было и семи. Естественно, сотрудник полиции не могла пройти мимо столь вопиющего инцидента. Если подозрения подтвердятся, следовало немедленно доложить по внутренней связи в управление.Тан Мин сначала непонимающе захлопал глазами, затем его круглое лицо выразило полное недоумение, которое в следующую секунду сменилось широкой, почти снисходительной усмешкой.— Офицер Сяо Тао, вы не так всё поняли, — весело отмахнулся доктор. — Никакого криминала тут нет!— В смысле? — растерялась Фан Тао.Если не покушение, то почему полегла вся семья?Услышав ответ врача, Чэнь Цзюнь едва сдержал нервный смешок. Заглянув через плечо наставницы в смотровой бокс, он заметил одного из пострадавших: мужчина лежал с распахнутыми глазами, но явно пребывал в параллельной вселенной, деловито и сосредоточенно «ловя летающие звезды» пальцами прямо из пустоты.Картина мгновенно сложилась.Прежде чем Чэнь Цзюнь успел вставить хоть слово, доктор Тан подтвердил его догадку:— Наелись диких ядовитых грибов, вот их и привезли на промывание. Так что спите спокойно, это не теракт и не диверсия, а чистой воды бытовая глупость.— Ядовитые грибы?.. — выдохнула Фан Тао, и лицо ее окаменело.И всего-то?Чэнь Цзюнь тоже криво усмехнулся. В голове невольно заиграл навязчивый мотивчик из популярного интернет-мема: «Красная шляпка, белая ножка, вся семья дружно легла в гробик...»Глядя на выстроившиеся в ряд койки с горе-грибниками, парень только покачал головой. Мощная штука! Выкосило всех под корень. Теперь-то стало ясно, почему Система окрестила это «неизвестным токсином». Впрочем, формально придраться не к чему: грибной яд — он и в Африке яд.«Но что тогда значило предостережение системы про сплетни?» — этот вопрос Система, разумеется, предпочла оставить без ответа.Убедившись, что угрозы общественной безопасности нет, Фан Тао заметно расслабилась:— Понятно. Гора с плеч. Доктор Тан, когда они оклемаются, передайте им от нас пару ласковых.— Каких именно?— Грибы — штука вкусная, но голову на плечах иметь всё же надо.— Обязательно передам! — усмехнулся Тан Мин. — Хотя мы и сами им лекцию прочитаем. Сейчас как раз пик сезона сбора лесных деликатесов, подобные кадры поступают регулярно, но чтобы всем родовым древом загреметь на больничные койки — такое даже у нас впервые. Вот поправятся, я их историю в местную стенгазету отправлю в качестве поучительного примера!Обменявшись с врачом еще парой дежурных фраз, полицейские покинули душное здание больницы.— Наставница, воды хотите? — заботливо предложил парень на крыльце.— Не... — Фан Тао собиралась отказаться, но Чэнь Цзюнь уже протянул ей бутылку минералки с предусмотрительно свинченной крышкой.То ли от пережитого стресса, то ли от беготни в горле действительно пересохло: девушка присосалась к горлышку и в несколько жадных глотков осушила добрую половину. Жажду это утолило, но на душе остался легкий осадок. Вода была безвкусной. То ли дело сладкий, холодный чай с шариками тапиоки.Вспомнив свой бездарно выброшенный стаканчик, Фан Тао невольно покосилась на вывеску чайной «Мисюэ», видневшуюся в сотне метров от ворот больницы.Заметив ее маневр, Чэнь Цзюнь тихонько кашлянул в кулак:— Наставница, много сладкого вредно для фигуры.— Сама знаю, без сопливых обойдусь, — буркнула она, решительно шагая вперед.— Тогда почему вы так быстро идете?Язык отрицал, но ноги несли сами. Впрочем, Фан Тао оказалась щедрой: взяла порцию не только себе, но и вручила запотевший пластиковый стакан Чэнь Цзюню.— Ты меня утром угощал, теперь моя очередь. Допиваем и сразу возвращаемся на маршрут!— Есть! — парень с готовностью приложился к трубочке.То ли сказывалась усталость, то ли напиток, купленный на чужие деньги, всегда казался слаще, но этот чай показался ему необыкновенно вкусным. День выдался суматошным, но порция прохладного десерта с лихвой окупала все труды.Пока Чэнь Цзюнь прикидывал, не пригласить ли красавицу-наставницу на совместный ужин после дежурства, в кармане у Фан Тао требовательно заголосил телефон.— Сяо Тао, ты еще в больнице? — донесся из динамика встревоженный женский голос.Лицо девушки мгновенно подобралось. Не колеблясь ни доли секунды, она отправила недопитый чай прямо в ближайшую урну и отчеканила в трубку:— На месте! Какие будут указания? Нахожусь прямо у центрального входа.— Фух, отлично! Да ты не напрягайся так, ничего страшного не стряслось, — с облегчением выдохнула диспетчер Мо Яо. — Руководство спустило распоряжение: в связи с наплывом пациентов у филиала больницы выставить дополнительный патруль. Ваша задача — подежурить в окрестностях, обеспечить порядок и прижать спекулянтов, которые нелегально перепродают талоны к врачам. При необходимости окажите содействие охране.Наступила звенящая пауза.Хорошая новость: серьезных происшествий не случилось.Плохая новость: из-за собственной чрезмерной исполнительности она только что выбросила в мусорку второй стаканчик отличного чая.— Сяо Тао? Ты чего замолчала? — раздалось из трубки.Сдерживая клокочущую в груди досаду, девушка сквозь зубы выдавила:— Принято. Приступаем к выполнению. Другие распоряжения будут?— Нет. Слушай, с тобой точно все в порядке? Голос какой-то загробный...— Всё прекрасно! — отрезала Фан Тао и нажала отбой.Ее взгляд упал на дно урны, где среди мусора сиротливо растекалась темная лужица со сладкими черными жемчужинами. Сердце сжалось от фантомной боли. Надо же было так опростоволоситься! Купила два напитка за день — и оба спустила в утиль!— Наставница... может, еще по стаканчику возьмем? — осторожно поинтересовался Чэнь Цзюнь.— Обойдемся! Бегом на патрулирование!Парень на секунду задумался, а затем предложил разумный план:— Давайте разделимся: вы обойдете территорию с восточной стороны, я проверю западное крыло, а через полчаса встретимся у главного КПП.— Добро, — коротко бросила наставница.Они разошлись в разные стороны. Фан Тао методично прочесывала свой сектор. Хоть инцидент с чаем и испортил ей настроение, к службе она относилась со всей строгостью и поблажек себе не давала.Сделав полный круг вокруг главного корпуса, она подошла к КПП, но своего подопечного там не обнаружила. Едва девушка нахмурилась, собираясь набрать его номер, как к ее щеке прикоснулось нечто приятно-холодное.Вздрогнув, она обернулась и увидела улыбающегося Чэнь Цзюня. В руках парень держал запечатанный стакан свежего молочного чая.— Наставница, мне в приложении доставки за один фэнь по акции выдали. Будете?— ...За один фэнь? Как же, держи карман шире. Фан Тао прекрасно понимала, что этот шельмец просто сбегал и купил чай на свои карманные деньги.Тяжелый осадок на душе мигом растворился, уступив место искренней теплоте. И кто там болтал, будто с новичками одни проблемы? Золотой у нее стажер, просто сокровище!Сделав спасительный глоток, Фан Тао довольно прищурилась, а Чэнь Цзюнь с усмешкой подмигнул:— Ну как, вкусно?— Угу, — сдержанно кивнула она, стараясь не выдать детской радости и тут же вернув лицу строгое выражение: — Чэнь, у тебя на участке всё чисто?— Никаких подозрительных личностей. А у вас?— Тоже тихо.В современном мегаполисе с тотальным видеонаблюдением уличная преступность практически сошла на нет: оставь смартфон на скамейке в парке — и тот вряд ли кто-то решится присвоить.Завершив пеший обход, напарники укрылись в прохладном салоне патрульной машины. Отсюда открывался отличный обзор на входную группу, да и ноги наконец получили заслуженный отдых. Со стороны это могло показаться ленью, но на деле такой формат несения службы был идеален: если на улицах тихо, то и полиции незачем лишний раз создавать напряжение.Так незаметно пролетело почти три часа. Каждые тридцать минут они совершали короткую вылазку, а раз в час делали медленный объезд прилегающих кварталов на служебном авто. Всё шло гладко, но если Фан Тао сохраняла бдительность, то Чэнь Цзюнь то и дело витал в облаках.Его мучил один назойливый вопрос: история с отравлением вроде бы разрешилась, так где же обещанная награда за съеденную сплетню? Пусть системные призы порой оказывались полным бредом, но на халяву и уксус сладок! А сейчас на панели висела абсолютная пустота. Неужели в коде Системы произошел сбой?Пока Чэнь Цзюнь ломал голову над странностями интерфейса, тишину вечерней улицы внезапно разорвал до боли знакомый вой сирен. И ладно бы приближалась одна карета скорой помощи — нет, к больничным воротам на полной скорости неслась вереница из пяти реанимобилей с включенными проблесковыми маячками.При виде этой процессии у обоих полицейских возникло стойкое, пугающее чувство дежавю.

Глава 11. Отравились грибами? Свалилась вся семья

«Сплетня об упрямцах? Неизвестный токсин? Что за чертовщина?» — Чэнь Цзюнь даже не успел толком осмыслить всплывшее системное уведомление, как Фан Тао уже сорвалась с места.

Без малейших колебаний отправив едва начатый стаканчик с молочным чаем в урну, наставница стремительным шагом направилась к дверям приемного отделения.

— Наставница, вы куда? — искренне удивился парень, поспешая за ней.

— Проверим, не нужна ли наша помощь, — с предельной серьезностью отозвалась Фан Тао, даже не обернувшись. — Мы всё-таки сотрудники полиции. Нельзя просто стоять и хлопать глазами, когда вокруг такое творится.

Чэнь Цзюнь на миг опешил, а затем на его губах сама собой появилась теплая улыбка. И ведь правда. Они же стражи порядка!

Интуиция не подвела Фан Тао: лишние руки здесь были жизненно необходимы. В выходные дни в больнице и без того яблоку негде было упасть, а тут скорая доставила целую толпу пострадавших. В узких больничных коридорах возникло настоящее столпотворение, и отделение неотложной помощи моментально погрузилось в сущий ад.

— Сынок, родненький, да что ж с тобой такое?!

— Мужчина, вы можете в очередь встать?!

— У меня голова раскалывается, пропустите меня вперед!..

Людской гул нарастал с каждой секундой, смешиваясь с плачем и паническими выкриками. Стоило Чэнь Цзюню переступить порог приемного покоя, как под ногами блеснула свежая лужа рвоты — санитары попросту не успевали за всеми убирать. Воздух пропитался едким запахом хлорки и медикаментов вперемешку с кислым духом человеческих нечистот.

Царил невообразимый хаос.

Ни Чэнь Цзюнь, ни Фан Тао, разумеется, не были профессиональными врачами. Однако за годы учебы в полицейской академии базовые навыки оказания первой помощи и действий в чрезвычайных ситуациях им вбили намертво. Подать инструменты, перевязать или поддержать больного — с такой подсобной работой они справлялись без труда. К тому же помощь медицинскому персоналу в экстренных случаях входила в их прямые служебные обязанности.

Оказавшись в центре вестибюля, Фан Тао не растерялась. Она выхватила компактный рупор и принялась уверенным, командным голосом координировать толпу, освобождая драгоценное пространство для маневров дежурных врачей и каталок. Параллельно она мягко, но твердо успокаивала взвинченных родственников, пресекая любые истерики на корню, а когда требовалось — помогала медикам перекладывать тяжелых пациентов.

Чэнь Цзюнь не отставал ни на шаг, безропотно взвалив на себя всю грубую физическую работу. Ни единого слова жалобы не сорвалось с его уст — каждое поручение он выполнял безукоризненно и в срок.

Постепенно неразбериха сошла на нет, уступив место строгому больничному порядку. Лишь когда всех пациентов распределили по палатам, Чэнь Цзюнь позволил себе тяжело выдохнуть, чувствуя, как от усталости гудят ноги. Он и представить не мог, насколько изматывающим может быть дежурство в неотложке.

Вместе с усталостью пришло и чувство искреннего уважения к напарнице. При первой встрече Фан Тао произвела на него двоякое впечатление: да, писаная красавица с точеной фигурой, но взгляд холодный, как лезвие бритвы, а лицо строгое, словно у неподкупного судьи на смертном приговоре. К ней было страшно подойти, не то что заговорить. Однако стоило узнать ее получше, как Чэнь Цзюнь понял: ледяная маска скрывала под собой кристальную принципиальность. На службе она была образцом строгости, но стоило закончиться смене, как сквозь броню проглядывала вполне милая и живая девушка.

А сегодня перед ним открылась еще одна грань ее характера: обостренное чувство долга и редкая душевная чуткость. Жаль только, что за такую доброту приходилось расплачиваться сбитыми в кровь ногами.

Суета наконец улеглась, и все больные оказались под присмотром врачей. Казалось бы, самое время перевести дух.

Увы, не тут-то было.

Отдых? Для слабаков. Только бесполезные для общества элементы могут позволить себе валяться без дела! А вот такая опора государства, как его наставница, едва стянув с себя одноразовый защитный халат, тут же вернулась в рабочий режим.

— Доктор Тан, как состояние пациентов? — обратилась она к заведующему отделением.

Дежурным врачом оказался грузный мужчина средних лет в круглых очках. Этот тучный крепыш весил добрый центнер и в одиночку занимал сразу два стула.

Тан Мин как раз что-то сосредоточенно черкал в карте на стойке регистрации. Услышав обращение, он недовольно нахмурился, но, подняв взгляд и узнав Фан Тао, тут же смягчился.

— А, офицер Сяо Тао! — его морщинистый лоб мгновенно разгладился в добродушной улыбке. — Состояние всех больных стабильное. Если бы не ваша помощь, мы бы тут захлебнулись в суматохе. Огромное вам спасибо.

— Рада, что обошлось без жертв, — кивнула Фан Тао, а затем ее голос стал подчеркнуто деловым: — Вы не могли бы прояснить ситуацию? Столько людей поступило одновременно... Мы не исключаем версию умышленного отравления.

При последних словах брови девушки сурово сдвинулись. В тонкостях биохимии она не разбиралась, но очевидные клинические признаки интоксикации были налицо. Одно дело, если бы скорая привезла одного-двух человек. Но здесь привезли целое семейство! Дедушка, бабушка, родители, дядя, тетя и трое ребятишек — свалились абсолютно все, от мала до велика! Старшему из детей едва стукнуло восемнадцать, а младшему не было и семи. Естественно, сотрудник полиции не могла пройти мимо столь вопиющего инцидента. Если подозрения подтвердятся, следовало немедленно доложить по внутренней связи в управление.

Тан Мин сначала непонимающе захлопал глазами, затем его круглое лицо выразило полное недоумение, которое в следующую секунду сменилось широкой, почти снисходительной усмешкой.

— Офицер Сяо Тао, вы не так всё поняли, — весело отмахнулся доктор. — Никакого криминала тут нет!

— В смысле? — растерялась Фан Тао.

Если не покушение, то почему полегла вся семья?

Услышав ответ врача, Чэнь Цзюнь едва сдержал нервный смешок. Заглянув через плечо наставницы в смотровой бокс, он заметил одного из пострадавших: мужчина лежал с распахнутыми глазами, но явно пребывал в параллельной вселенной, деловито и сосредоточенно «ловя летающие звезды» пальцами прямо из пустоты.

Картина мгновенно сложилась.

Прежде чем Чэнь Цзюнь успел вставить хоть слово, доктор Тан подтвердил его догадку:

— Наелись диких ядовитых грибов, вот их и привезли на промывание. Так что спите спокойно, это не теракт и не диверсия, а чистой воды бытовая глупость.

— Ядовитые грибы?.. — выдохнула Фан Тао, и лицо ее окаменело.

И всего-то?

Чэнь Цзюнь тоже криво усмехнулся. В голове невольно заиграл навязчивый мотивчик из популярного интернет-мема: «Красная шляпка, белая ножка, вся семья дружно легла в гробик...»

Глядя на выстроившиеся в ряд койки с горе-грибниками, парень только покачал головой. Мощная штука! Выкосило всех под корень. Теперь-то стало ясно, почему Система окрестила это «неизвестным токсином». Впрочем, формально придраться не к чему: грибной яд — он и в Африке яд.

«Но что тогда значило предостережение системы про сплетни?» — этот вопрос Система, разумеется, предпочла оставить без ответа.

Убедившись, что угрозы общественной безопасности нет, Фан Тао заметно расслабилась:

— Понятно. Гора с плеч. Доктор Тан, когда они оклемаются, передайте им от нас пару ласковых.

— Каких именно?

— Грибы — штука вкусная, но голову на плечах иметь всё же надо.

— Обязательно передам! — усмехнулся Тан Мин. — Хотя мы и сами им лекцию прочитаем. Сейчас как раз пик сезона сбора лесных деликатесов, подобные кадры поступают регулярно, но чтобы всем родовым древом загреметь на больничные койки — такое даже у нас впервые. Вот поправятся, я их историю в местную стенгазету отправлю в качестве поучительного примера!

Обменявшись с врачом еще парой дежурных фраз, полицейские покинули душное здание больницы.

— Наставница, воды хотите? — заботливо предложил парень на крыльце.

— Не... — Фан Тао собиралась отказаться, но Чэнь Цзюнь уже протянул ей бутылку минералки с предусмотрительно свинченной крышкой.

То ли от пережитого стресса, то ли от беготни в горле действительно пересохло: девушка присосалась к горлышку и в несколько жадных глотков осушила добрую половину. Жажду это утолило, но на душе остался легкий осадок. Вода была безвкусной. То ли дело сладкий, холодный чай с шариками тапиоки.

Вспомнив свой бездарно выброшенный стаканчик, Фан Тао невольно покосилась на вывеску чайной «Мисюэ», видневшуюся в сотне метров от ворот больницы.

Заметив ее маневр, Чэнь Цзюнь тихонько кашлянул в кулак:

— Наставница, много сладкого вредно для фигуры.

— Сама знаю, без сопливых обойдусь, — буркнула она, решительно шагая вперед.

— Тогда почему вы так быстро идете?

Язык отрицал, но ноги несли сами. Впрочем, Фан Тао оказалась щедрой: взяла порцию не только себе, но и вручила запотевший пластиковый стакан Чэнь Цзюню.

— Ты меня утром угощал, теперь моя очередь. Допиваем и сразу возвращаемся на маршрут!

— Есть! — парень с готовностью приложился к трубочке.

То ли сказывалась усталость, то ли напиток, купленный на чужие деньги, всегда казался слаще, но этот чай показался ему необыкновенно вкусным. День выдался суматошным, но порция прохладного десерта с лихвой окупала все труды.

Пока Чэнь Цзюнь прикидывал, не пригласить ли красавицу-наставницу на совместный ужин после дежурства, в кармане у Фан Тао требовательно заголосил телефон.

— Сяо Тао, ты еще в больнице? — донесся из динамика встревоженный женский голос.

Лицо девушки мгновенно подобралось. Не колеблясь ни доли секунды, она отправила недопитый чай прямо в ближайшую урну и отчеканила в трубку:

— На месте! Какие будут указания? Нахожусь прямо у центрального входа.

— Фух, отлично! Да ты не напрягайся так, ничего страшного не стряслось, — с облегчением выдохнула диспетчер Мо Яо. — Руководство спустило распоряжение: в связи с наплывом пациентов у филиала больницы выставить дополнительный патруль. Ваша задача — подежурить в окрестностях, обеспечить порядок и прижать спекулянтов, которые нелегально перепродают талоны к врачам. При необходимости окажите содействие охране.

Наступила звенящая пауза.

Хорошая новость: серьезных происшествий не случилось.

Плохая новость: из-за собственной чрезмерной исполнительности она только что выбросила в мусорку второй стаканчик отличного чая.

— Сяо Тао? Ты чего замолчала? — раздалось из трубки.

Сдерживая клокочущую в груди досаду, девушка сквозь зубы выдавила:

— Принято. Приступаем к выполнению. Другие распоряжения будут?

— Нет. Слушай, с тобой точно все в порядке? Голос какой-то загробный...

— Всё прекрасно! — отрезала Фан Тао и нажала отбой.

Ее взгляд упал на дно урны, где среди мусора сиротливо растекалась темная лужица со сладкими черными жемчужинами. Сердце сжалось от фантомной боли. Надо же было так опростоволоситься! Купила два напитка за день — и оба спустила в утиль!

— Наставница... может, еще по стаканчику возьмем? — осторожно поинтересовался Чэнь Цзюнь.

— Обойдемся! Бегом на патрулирование!

Парень на секунду задумался, а затем предложил разумный план:

— Давайте разделимся: вы обойдете территорию с восточной стороны, я проверю западное крыло, а через полчаса встретимся у главного КПП.

— Добро, — коротко бросила наставница.

Они разошлись в разные стороны. Фан Тао методично прочесывала свой сектор. Хоть инцидент с чаем и испортил ей настроение, к службе она относилась со всей строгостью и поблажек себе не давала.

Сделав полный круг вокруг главного корпуса, она подошла к КПП, но своего подопечного там не обнаружила. Едва девушка нахмурилась, собираясь набрать его номер, как к ее щеке прикоснулось нечто приятно-холодное.

Вздрогнув, она обернулась и увидела улыбающегося Чэнь Цзюня. В руках парень держал запечатанный стакан свежего молочного чая.

— Наставница, мне в приложении доставки за один фэнь по акции выдали. Будете?

— ...

За один фэнь? Как же, держи карман шире. Фан Тао прекрасно понимала, что этот шельмец просто сбегал и купил чай на свои карманные деньги.

Тяжелый осадок на душе мигом растворился, уступив место искренней теплоте. И кто там болтал, будто с новичками одни проблемы? Золотой у нее стажер, просто сокровище!

Сделав спасительный глоток, Фан Тао довольно прищурилась, а Чэнь Цзюнь с усмешкой подмигнул:

— Ну как, вкусно?

— Угу, — сдержанно кивнула она, стараясь не выдать детской радости и тут же вернув лицу строгое выражение: — Чэнь, у тебя на участке всё чисто?

— Никаких подозрительных личностей. А у вас?

— Тоже тихо.

В современном мегаполисе с тотальным видеонаблюдением уличная преступность практически сошла на нет: оставь смартфон на скамейке в парке — и тот вряд ли кто-то решится присвоить.

Завершив пеший обход, напарники укрылись в прохладном салоне патрульной машины. Отсюда открывался отличный обзор на входную группу, да и ноги наконец получили заслуженный отдых. Со стороны это могло показаться ленью, но на деле такой формат несения службы был идеален: если на улицах тихо, то и полиции незачем лишний раз создавать напряжение.

Так незаметно пролетело почти три часа. Каждые тридцать минут они совершали короткую вылазку, а раз в час делали медленный объезд прилегающих кварталов на служебном авто. Всё шло гладко, но если Фан Тао сохраняла бдительность, то Чэнь Цзюнь то и дело витал в облаках.

Его мучил один назойливый вопрос: история с отравлением вроде бы разрешилась, так где же обещанная награда за съеденную сплетню? Пусть системные призы порой оказывались полным бредом, но на халяву и уксус сладок! А сейчас на панели висела абсолютная пустота. Неужели в коде Системы произошел сбой?

Пока Чэнь Цзюнь ломал голову над странностями интерфейса, тишину вечерней улицы внезапно разорвал до боли знакомый вой сирен. И ладно бы приближалась одна карета скорой помощи — нет, к больничным воротам на полной скорости неслась вереница из пяти реанимобилей с включенными проблесковыми маячками.

При виде этой процессии у обоих полицейских возникло стойкое, пугающее чувство дежавю.