Как только Хань Синь закончил говорить, лицо Чжун Ли, до того похожее на ледяную глыбу, вдруг изменилось. Выражение её лица внезапно помрачнело, но в тот же миг она снова обрела свой прежний холодно-снежный вид.
– Зачем ты об этом спрашиваешь? – холодно произнесла Чжун Ли.
– Да так, просто спросил... Э-э... не хочешь говорить – не нужно, ладно уж.
Хань Синь почувствовал укол совести. Хотя та мрачность на лице Чжун Ли промелькнула лишь на мгновение, он всё же успел её заметить. Очевидно, для неё эта тема была очень болезненной и чувствительной.
Чжун Ли молчала.
В её глазах снова промелькнула та же тоска, и она тихо проговорила:
– Это мне оставила мама.
С этими словами она крепко сжала в руке нефритовый подвес, и её глаза слегка затуманились пеленой.
Заметив это, Хань Синь тут же поспешил сменить тему:
– Ох, погляди-ка, какая красивая луна, ха-ха-ха!
Последнее «ха-ха» было выжато из него с явным трудом и звучало совершенно неуместно.
Ничего не попишешь, ему совсем не улыбалось видеть слёзы Чжун Ли перед собой. Увидь это кто-нибудь посторонний, ещё подумал бы, будто он сделал ей что-то плохое.
Впрочем, была и другая причина: ему просто невыносимо было смотреть на это. Такая безупречная красавица-богиня плачет у него на глазах, а он стоит и не знает, что делать – до чего же жалким это выглядело бы!
Видя, что Чжун Ли всё ещё погружена в свои скорбные мысли и ничуть не отвлеклась, Хань Синь совершенно растерялся. Утешать людей он отнюдь не умел, особенно женщин, и теперь лишь корил себя за длинный язык, вечно норовящий задеть за живое.
В этот самый момент откуда-то издали донеслись неторопливые звуки флейты.
Хань Синь озадаченно спросил:
– Это ещё кто?
Чжун Ли тоже слегка растерялась: чья это флейта играет?
Мелодия флейты в тиши ночи звучала плавно и раскованно, затихая и вновь переливаясь эхом, рождая в душе бесконечные грёзы и тоску, унося куда-то ввысь.
Звуки музыки казались близкими и далёкими одновременно: отчетливо ощущая их прямо возле самого уха, в то же время нельзя было до них дотронуться, будто отделяли те звуки целых сто тысяч ли.
Мелодия была спокойной и естественной, её переливы ничуть не портили прекрасное и чарующее звучание.
– Надо же... как красиво играет, – произнес Хань Синь.
Вслушиваясь в музыку, Чжун Ли и Хань Синь одновременно прикрыли глаза, и в этот миг их мысли полностью очистились.
Никаких суетных мыслей, никаких желаний, никаких навязчивых стремлений.
Если что-то и оставалось, то лишь чистая вера.
В сознании Хань Синя постепенно возникла картина: на вершине заоблачного пика, окутанного клубящимися туманами, стоял юноша в белых одеждах, заложив руки за спину. Он с презрением к суете взирал на необъятные просторы гор и рек, а уголки его губ время от времени трогала едва заметная улыбка.
В голове у Чжун Ли тоже возникло видение, но совсем не похожее на то, что видел Хань Синь.
Там стояла девушка в длинном платье цвета молодой зелени, а перед её глазами один за другим появлялись образы близких: дедушка Чжун Цанлун, отец Чжун Шаньхай, второй дядя, третий дядя, а ещё её утончённый и вежливый второй младший брат Чжун Дуншэн и упорно трудящийся третий младший брат Чжун Цинхэ, который изо всех сил старался превзойти старшую сестру.
Наконец, перед ней возникла смутная, но оттого не менее чёткая фигура молодой женщины.
На ней было фиолетовое платье, а лицом она походила на девушку в зелёном. Только если лицо той было подобно льду, от этой женщины веяло невероятным теплом и уютом, и в то же время в ней было что-то такое, что врезалось в память с первого взгляда.
Женщина улыбалась, глядя на девушку в зелёном платье, а у самой девушки глаза уже давно намокли, подернувшись туманной дымкой.
Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз видела это знакомое и в то же время чужое лицо, и сердце её бешено колотилось от волнения.
Они ничего не говорили друг другу, просто молча смотрели со стороны, долго-долго не произнося ни слова.
И на лицах Хань Синя, и на лице Чжун Ли в этот момент играли улыбки.
Вот только улыбка Хань Синя выглядела крайне хитрой и сальной, тогда как улыбка Чжун Ли казалась необычайно тёпвой и умиротворённой.
Тем временем у Беседки Тоски по Возлюбленному на Реке Мэншуй юноша в жёлтых даосских одеждах
сидел в беседке со скрещенными ногами и закрытыми глазами, держа у губ бамбуковую флейту и легко напевая мелодию.
Время от времени лёгкий ветерок долетал до берега, раскачивая чёлку и пряди волос у висков, и юноша действительно казался безмятежным красавцем.
Вокруг всей Реки Мэншуй все люди замерли на месте, словно окаменев, царила абсолютная тишина, и лишь звуки флейты неспешно плыли над водой, но на лицах каждого застыла лёгкая улыбка.
Улыбки были блаженными – судя по всему, им снилось что-то хорошее.
А в каком-то очень далёком месте, в беседке, женщина в лавандовом платье вдруг вздрогнула, её глаза мгновенно покраснели, будто она что-то увидела или услышала.
– Госпожа, госпожа, что с вами? – испуганно окликнула её стоявшая рядом девушка в светло-жёлтом платье.
– Ничего... просто ветер... слишком сильный...
Мелодия флейты звучала всё тише и тише, пока не смолкла совсем, и многие постепенно пришли в себя.
Однако на лицах их всё ещё сияло возбуждение – казалось, они продолжали наслаждаться только что увиденным сном, не в силах вырваться из его очарования.
– Кто это так играл на флейте? Просто чудесно, невероятно красиво!
– И правда! Мне даже сон приснился, будто я жену нашел.
– И мне! Мне приснилось, что моя жена сразу семерых сыновей родила, и все богатыри!
– И я... и я тоже...
Толпа оживлённо шумела, даже не подозревая, что юноша из беседки уже давно ушёл.
Бэйчэн ничуть не изменился из-за дел Семьи Чэн и семьи Мужун – жизнь здесь текла своим чередом.
Юноша в жёлтых даосских одеждах неторопливо шёл по улице. По обеим сторонам дороги тянулись ряды торговцев: кто-то показывал акробатические трюки, кто-то фокусы, кто-то продавал различное оружие, а у входов в увеселительные кварталы девицы зазывали прохожих. Многие чиновники охотно заходили внутрь, сияя от удовольствия и распутно распуская руки.
В тавернах таланты и учёные мужи пили вино и соревновались в поэзии; проигравшие выпивали три чашки штрафной, а те, у кого не хватало выносливости, валились с ног прямо на месте, вызывая дружный хохот окружающих, после чего веселье продолжалось с новой силой.
Губы юноши трогала мягкая улыбка. Ему очень нравилась эта атмосфера, приносившая в душу покой и умиротворение.
Сам того не заметив, он дошёл до ворот Клана Чжун. Стражники при виде гостя тут же почтительно склонились в поклоне:
– Приветствуем Даоса!
Поскольку Даос гостил у них уже несколько дней, а Клан Чжун проявлял к нему большое уважение, стражники не смели выказывать и тени небрежности.
– Не стоит церемониться, – Даос легко махнул рукой и вошёл внутрь.
Едва переступив порог, он ощутил тонкий аромат цветов, глубоко вдохнул, а в следующий миг его след и вовсе простыл.
Тем временем на крыше заднего двора появился ещё один человек и неторопливо зашагал вперёд.
Хань Синь и Чжун Ли уже открыли глаза: во взгляде Хань Синя читалась решимость, тогда как в глазах Чжун Ли отражались нежелание расставаться и печаль.
– Вы чего это? – раздался чей-то голос.
Оба повернули головы налево и увидели неспешно приближающегося юношу в жёлтых даосских одеждах.
– Даос! – воскликнул Хань Синь.
Даос подошёл и опустился рядом с Хань Синем:
– Чего это вы такие довольные, улыбаетесь во весь рот?
Хань Синь, всё ещё пребывавший на эмоциональном подъёме, возбужденно выпалил:
– Даос, а вы слышали? Только что играла флейта, просто потрясающе!
– Слышал, – Даос слабо улыбнулся.
Интересно, как бы отреагировал Хань Синь, узнай он, что это играл он сам?
Хотя, если подумать, он и сам не знал, что умеет играть на флейте. Просто в тот момент на грудь словно давил какой-то тяжёлый груз, вызывая глухую тоску, и ему захотелось выплеснуть это наружу. Руки сами собой, словно помимо его воли, заиграли на бамбуковой флейте.
Мелодия эта, кажется, называлась Песней Тоски по Возлюбленному. Даос горько усмехнулся: надо же, как символично вышло с этой Беседкой Тоски по Возлюбленному.

Комментарии

Загрузка...