Ань Юньлань радостно потянула маленькую Фу к выходу, но тут заметила, как несколько человек толкают телегу и издалека везут её с боковой стороны к задним воротам.
— Госпожа, — маленькая Фу указала на телегу, на которой явно лежала целая повозка мертвецов.
— Не смотри.
Пойдём, выйдем через главные ворота.
— Ань Юньлань тоже всё увидела: ноги людей свисали с телеги, и там, похоже, было семь или восемь трупов.
Её внезапно пробрал холодок.
В прошлой жизни она видела немало тел — и в больнице, и на миротворческом фронте, — но завёрнутые в циновки трупы встретились ей впервые.
— Госпожа, э-это правда происходит? — маленькая Фу слегка дрожала.
— Если мы не станем связываться с князем Лином, всё должно быть в порядке.
— Ань Юньлань успокаивала маленькую Фу, но на самом деле успокаивала и себя.
Князь Лин, хоть и выглядел холодным, не казался человеком, который безжалостно убивает направо и налево.
Однако те, кто толкал телегу и поддерживал её, делали это так привычно, словно занимались подобным не впервые.
Что же это за место — княжеская резиденция?
И что за человек сам князь?
Он уже тяжело болен, так откуда у него силы лишать жизни столько людей?
Неужели у него какое-то странное пристрастие?
Обе, каждая со своими мыслями, вышли из княжеской резиденции. Увидев шумную улицу, снующих туда-сюда людей и ясное небо, Ань Юньлань наконец почувствовала, что приходит в себя.
Так вот как выглядят две главные улицы столичных Цанланя — оказывается, здесь так оживлённо!
С самого утра повсюду уже кричали торговцы: здесь продавали завтраки, там — всевозможные товары.
Ань Юньлань всё казалось диковинным.
Она потянула маленькую Фу к лотку с завтраками, уселась и заказала две миски вонтонов и ещё корзинку баоцзы.
Она напрочь забыла, что рано утром уже выпила миску каши, и с удовольствием всё съела.
Затем они отправились в меняльную лавку: Ань Юньлань разменяла десятитысячную серебряную купюру на более мелкие, получила ещё мешочек мелких серебряных монет и радостно пошла гулять по улицам.
Сначала они заглянули в книжную лавку.
Ань Юньлань долго искала и с трудом нашла всего четыре-пять книг о необычных и удивительных событиях, зато тут же купила их все.
Потом в соседней лавке готового платья приобрела себе два комплекта неброской одежды, а маленькой Фу — ещё два.
После этого на первом этаже ювелирной лавки она выбрала несколько простых и изящных шпилек.
А затем они весело принялись бродить по восточной и западной улицам.
Маленькая Фу тоже была счастлива.
Раньше, когда они с госпожой выходили из дома, то обычно шли к лотку с маньтоу, покупали десяток с лишним паровых булочек, брали немного солений и поспешно возвращались.
Иногда покупали ткань, иголки, нитки и прочую мелочь для рукоделия, чтобы маленькая Фу могла сшить госпоже неброскую одежду.
Впрочем, чаще всего госпожа носила перешитые платья, оставшиеся от Ань Ливэй.
А вот так беззаботно слоняться по улице им довелось впервые.
Две девушки всему дивились и всему радовались. Их сияющие улыбки напоминали два едва распустившихся цветка, и пожилая торговка бархатными цветами неподалёку, глядя на них, тоже почувствовала, как вокруг стало светлее.
Лишь когда руки обеих оказались заняты до отказа и нести больше было некуда, они неохотно двинулись обратно. Ань Юньлань заметила, что маленькая Фу всё ещё выглядит немного расстроенной, и сказала:
— Не расстраивайся. Если захочешь ещё погулять, мы придём в другой день. Что бы тебе ни понравилось, твоя госпожа всё тебе купит.
Маленькая Фу улыбнулась:
— Госпожа, вы всё-таки постарайтесь тратить поменьше.
Это всё оставила вам госпожа Мань.
Вам ведь ещё нужно кое-что сохранить для будущего маленького господина.
К тому же княжеская резиденция пока не сказала, что будет платить вам ежемесячное содержание, да и мне жалованья не назначили.
Так что лучше экономить, где только можно.
Ань Юньлань с улыбкой легонько толкнула маленькую Фу:
— Не нужно настолько экономить. Твоя госпожа умеет и лечить, и готовить. В будущем мы не будем бояться остаться без денег или без еды.
Маленькая Фу озадаченно посмотрела на Ань Юньлань. Перемены в госпоже были слишком разительными.
— Госпожа, где вы вообще научились и медицине, и готовке? В доме Ань вы даже еду никогда не готовили.
— Меня научили божества.
Однажды я упала в озеро, а когда выбралась, вдруг почувствовала, что умею абсолютно всё.
Удивительно, правда?
Я и сама считаю это удивительным.
Но ты не должна рассказывать об этом другим.
Это наш с тобой секрет.
— Ань Юньлань улыбнулась маленькой Фу.
Она и сама не знала, как всё объяснить, и боялась, что девочка примет её за чудовище.
Глядя на нынешнюю жизнерадостную и открытую Ань Юньлань, маленькая Фу всем сердцем не хотела, чтобы госпожа вновь стала прежней.
— Раз госпожа так говорит, значит, так и есть. Это наш с госпожой секрет. Даже под страхом смерти я никому его не выдам, можете не сомневаться. — Маленькая Фу торжественно кивнула.
Ань Юньлань весело рассмеялась, глядя на неё:
— Кстати, маленькая Фу, когда вернёмся, сшей мне несколько мешочков. А то таскать всё это в руках слишком тяжело.
Маленькая Фу спросила:
— Какие именно мешочки? Вроде тех, в которых хранят рис?
Ань Юньлань улыбнулась:
— Нет, не такие. Потом объясню, а ты сошьёшь. Я совершенно не умею заниматься рукоделием.
Маленькая Фу вспомнила детство:
— Раньше госпожа Мань вас учила, а вы не хотели заниматься. Госпожа Мань ещё говорила, что вышитые вами уточки похожи на уток-мандаринок.
Ань Юньлань смущённо произнесла:
— Маленькая Фу, не издевайся надо мной. Я знаю, что у тебя в этом деле есть талант, но зато у меня есть идеи. Будем работать вместе — и получится лучше всего.
— Тогда, госпожа, расскажете мне дома. Я сошью всё, что угодно, кроме драконьего халата, — тихо сказала маленькая Фу.
Когда они, обхватив огромную кучу покупок, вошли в княжескую резиденцию, привратники не смогли скрыть удивления. Неужели новая госпожа Ань скупила всё, что только можно было найти на улице?
Ин Сы, следовавший за ними, тоже был поражён. Увидев, как Ань Юньлань и маленькая Фу вернулись во двор Лоин, он поспешил доложить обо всём князю Лину.
— Купили много вещей? — Мо Юйфэн почувствовал себя гораздо лучше. Он прислонился к изголовью, пока Цинъян проверял ему пульс, и выслушал доклад Ин Сы.
— Да, князь. Покупали книги, одежду — в общем, всё, что попадалось на глаза. Вернулись только тогда, когда уже не смогли держать покупки в руках. Ничего особо ценного: еда, одежда, всякие бытовые мелочи, цветочные украшения для волос и тому подобное. — Ин Сы стоял на коленях.
— Эта госпожа Ань и правда так не любима Ань Юаньчжэном, как говорил Ин И?
Неужели она настолько бездумно тратится на прогулке?
Всё-таки законная дочь.
Неужели она вошла в княжеский дом, не принеся с собой вообще ничего?
— Цинъян раньше слышал от Ин И о положении Ань Юньлань и теперь, услышав доклад Ин Сы, не мог поверить своим ушам.
— Можешь идти. — Мо Юйфэн ничего больше не сказал и отпустил Ин Сы.
— Даже брак, призванный принести удачу умирающему, нужно хотя бы для вида сыграть как положено. Судя по всему, эта Ань Юньлань не пользовалась любовью родных, а Ань Юаньчжэн, вероятно, решил, что после её свадьбы с тобой вы оба долго не протянете. — Цинъян насмешливо усмехнулся.
Мо Юйфэн промолчал и лишь бросил на Цинъяна косой взгляд.
— Не надо на меня так смотреть.
Ань Юаньчжэн ведь не знает, что Ань Юньлань умеет лечить и изгонять гу?
Если бы он знал о таких способностях дочери, то вряд ли так просто выдал бы её замуж.
Ты тоже не знал?
Судя по состоянию княжеской резиденции, здесь, похоже, даже не подготовили для девушки ничего к свадьбе — ни торжества, ни необходимых вещей.
Вот ей и пришлось самой идти за покупками.
Ну и что с того, что она купила пару бархатных цветов?
Она всё-таки княгиня Лина.
Если люди потом будут над ней смеяться, дурная слава падёт на княжеский дом Лин.
Она ведь излечила тебя от гу.
Мог бы хотя бы велеть управляющему открыть кладовые и позволить ей выбрать несколько вещей.
— Цинъян не переставал болтать.
— Проваливай. — Мо Юйфэн взял книгу и швырнул в Цинъяна одно-единственное слово. Во всём Цинъян был хорош, кроме одного: он слишком много говорил. Мо Юйфэн и сам не понимал, как умудрился подружиться с ним.
Увидев, что Мо Юйфэн больше не произносит ни слова, Цинъян рассмеялся:
— Ладно-ладно, раз смертельная опасность тебе больше не грозит, я тебе не нужен. Я пошёл. А потом ещё загляну к Ань Юньлань — мне и правда хочется научиться изгонять гу. — С этими словами он повернулся и направился к выходу.
Мо Юйфэн швырнул ему вслед ещё одну книгу. Она угодила Цинъяну прямо в спину.
— Держись подальше от Ань Юньлань.
Цинъян не ожидал, что Мо Юйфэн станет в него бросаться. Потирая спину, он пробормотал:
— Это всего лишь брак, призванный принести удачу умирающему, а не настоящая княгиня. Потом дашь ей грамоту о разводе — и всё, между вами больше ничего не будет. Так чего ты сейчас её защищаешь? — Увидев, что Мо Юйфэн снова собирается бросить книгу, Цинъян поспешно убежал.
Ань Юньлань и маленькая Фу разобрали купленные вещи, а затем безмятежно уселись на стульях во внешнем дворике. На столе лежало множество приобретённых ими лакомств. Они обсуждали, какое из них вкуснее, и прикидывали, чего бы ещё купить в следующий раз, чтобы запасти и постепенно съесть.
Когда Ин Сы вернулся, он обнаружил на ветке дерева пакет с закусками. Ань Юньлань заметила, как слегка качнулась тень от дерева, и, продолжая есть, крикнула в сторону ворот:
— Эй, братец на дереве! Это тебе. Спасибо, что целыми днями нас охраняешь.
Услышав, как Ань Юньлань назвала его братцем, Ин Сы едва не свалился с дерева: он решил, что она его видит. Поспешно забрал пакет с закусками и перебрался на другое место.
Когда Цинъян снова пришёл во двор Лоин, он увидел сидевшую во дворе Ань Юньлань, которая болтала ногами и пила чай.
Ань Юньлань была совершенно сыта.
Она наслаждалась свежезаваренным маленькой Фу чаем и тёплыми мягкими лучами послеполуденного солнца.
Ей казалось, что возможность наслаждаться такой безмятежной жизнью в этом времени — настоящее счастье, и она сама не заметила, как широко улыбнулась.
Цинъян, стоя у ворот и глядя на улыбающуюся Ань Юньлань, вдруг почувствовал, что в этой холодной княжеской резиденции неожиданно нашёлся такой тёплый уголок. А эта княгиня, вышедшая замуж ради удачи умирающему, при ближайшем рассмотрении оказалась весьма занятной женщиной.
Когда взгляд Ань Юньлань упал на ворота, она увидела, что Цинъян неподвижно стоит там и разглядывает её, и тут же нахмурилась. Обратившись к нему, она сказала:
— Мне не нужна сторожевая собака у ворот моего двора. Если у тебя дело — говори, а если нет, иди постой где-нибудь, где прохладнее.
Цинъян наконец пришёл в себя и понял, что Ань Юньлань снова его ругает:
— Ты! Ты всё-таки законная дочь и старшая госпожа дома Ань. Нельзя же быть такой язвительной! — Поначалу он хотел вспылить, но, вспомнив, зачем пришёл, тут же смягчил тон.
Ань Юньлань спросила:
— Зачем ты пришёл?
Только теперь Цинъян шагнул во двор и сел напротив неё.
— Просто хотел обсудить болезнь князя. Я пришёл не для того, чтобы с тобой ссориться.
Ань Юньлань отпила чая:
— Я тоже не собиралась с тобой ссориться. Но ты, застывший у ворот, и правда очень напоминал мне Дахуана из моего прежнего двора.
Цинъян понял, что Ань Юньлань снова его дразнит, но на этот раз не стал огрызаться. Со стороны он наверняка и правда выглядел у ворот довольно подозрительно. К тому же сегодня он пришёл просить Ань Юньлань об услуге, а в споре с ней всё равно, скорее всего, не смог бы победить.
— Бабушка, я понял, я виноват, хорошо? Я просто увидел, как ты с удовольствием пьёшь чай, и не решился прерывать твоё наслаждение. Вот и постоял немного у ворот, — примирительно сказал он.
Увидев, что Цинъян изменил своё отношение, Ань Юньлань больше ничего не сказала:
— Я не настолько стара. Ну, рассказывай, что будем обсуждать? — произнесла она и всё же налила Цинъяну чашку чая.
Этот так называемый божественный лекарь был к тому же весьма хорош собой. Откуда в этой эпохе столько красивых мужчин?
Цинъян с улыбкой посмотрел на протянутую ему чашку, и его лицо тут же просветлело.
— Госпожа Ань, как вы поняли, что князь Лин заражён гу, а не болен?
Ань Юньлань ответила:
— В ту ночь, когда я приехала, я заметила у него на шее едва различимые чёрные линии.
Они были похожи на те, что я видела в старой книге, которую когда-то дала мне няня.
Тогда князь не позволил мне рассмотреть их как следует.
Но когда я увидела его снова, то заметила, что линии стали гораздо отчётливее.
Я прощупала пульс князя и обнаружила повреждения внутренних органов.
Чёрные линии то появлялись, то исчезали вместе с приступами боли, будто тысячи муравьёв грызли его сердце.
Поэтому я решила, что это, скорее всего, гу, и решила проверить.
— В самом начале я тоже однажды заметил эти чёрные линии. Они были очень бледными, но потом исчезли. А ты, однако, смелая — решилась проверить это на самом князе?
— Я проверила только потому, что была уверена в результате. Князь — человек бесценный, но и моя жизнь мне тоже дорога. Если бы ничего не вышло, меня ведь похоронили бы вместе с ним.
Цинъян посмотрел на Ань Юньлань и рассмеялся:
— Значит, ты всё знала.
— Конечно. Брак, призванный принести удачу умирающему: если удачу привлечь не получится, меня, скорее всего, похоронят вместе с ним. Но я только приехала и пока не хочу умирать.
Цинъян не понял, что она имела в виду под словами «только приехала».
— Ты всему этому научилась у своей няни? А ту старую книгу не одолжишь мне? Понимаешь, любой врач, столкнувшись с редкой и сложной болезнью, всегда хочет узнать о ней побольше.
Такое отношение Цинъяна к медицине пришлось Ань Юньлань по душе: он стремился развиваться и узнавать больше. Вот только откуда ей было взять старую книгу?
— Вообще-то я могла бы дать её тебе, но в те годы, что я провела в доме Ань, зимой было слишком холодно, а угля почти не было. Поэтому я сожгла её, чтобы согреться. Правда, всё содержимое я запомнила. Если когда-нибудь понадобится, можешь спрашивать.
— Сожгла? Сожгла, чтобы согреться? — Цинъян был настолько потрясён её ответом, что едва не выплюнул чай, который уже поднёс ко рту.
— Что тут удивительного? Когда холодно до невозможности, остаётся только так и делать. Ты, наверное, никогда не мёрз настолько сильно, — с улыбкой сказала Ань Юньлань, словно речь шла о чужой истории.
Цинъян всё сильнее интересовался этой женщиной. Он не был сплетником, но ему хотелось узнать, как именно Ань Юньлань жила в доме Ань. Зимой у неё не было угля, и ей приходилось топить печь книгами. Ань Юаньчжэн действительно относился к дочери с крайним пренебрежением.
— А у кого ты научилась иглоукалыванию? У тебя был наставник? — снова спросил Цинъян.
— Был. У той самой няни. Но её уже нет в живых, — тихо ответила Ань Юньлань, прихлёбывая чай.
На самом деле иглоукалыванию она научилась у дедушки и очень по нему скучала.
Заметив, как изменилось лицо Ань Юньлань, Цинъян сразу поверил, что её няни действительно не стало. Он решил, что она говорит правду: иначе в её глазах не появилось бы столько неподдельной тоски.
— Когда ты будешь делать князю иглоукалывание, можно мне присутствовать рядом и смотреть? — спросил Цинъян.
— Конечно. Если хочешь учиться, я могу показать тебе пару приёмов. Только больше не пытайся решать всё силой.
Цинъян слегка смутился:
— Тогда я был слишком взволнован. Ещё раз приношу вам свои искренние извинения, госпожа Ань.
Ань Юньлань, увидев его отношение, махнула рукой:
— Ничего страшного. Вы все доверенные люди князя и заботитесь о нём. Это можно понять.
Цинъян не ожидал от Ань Юньлань такой великодушной реакции. Эта женщина и правда была совершенно не похожа на других, и его отношение к ней постепенно изменилось: от настороженности он перешёл к восхищению. Они снова заговорили о болезни князя.
— Госпожа Ань, вы знаете о Крайнем ледяном яде в теле князя? — спросил Цинъян.
— Яд в теле князя Лина называется Крайним ледяным ядом? — Ань Юньлань впервые слышала это название. Неудивительно, что во время каждого обследования ледяное ощущение от его пульса заставляло холодеть и её руки.
— Именно.
Кто-то внедрил его в тело князя, когда тот был ещё совсем маленьким.
В детстве яд не слишком сильно ему вредил: лишь раз в год, в день летнего солнцестояния, происходил приступ.
Его тело словно сковывало льдом, всё тело пронзала невыносимая боль, а сам он погружался в беспамятство.
Когда князь достиг совершеннолетия, приступы стали повторяться раз в три месяца.
Чем ближе к лету, тем тяжелее они проходили.
Когда я встретил князя, мы вместе с главой Долины лекарей использовали методы Долины лекарей, чтобы подавить этот яд.
Но нам всё время не хватало лекарственного ингредиента, необходимого для полного избавления от него, — Цинъян рассказал Ань Юньлань о болезни князя.
Впрочем, особой тайной это не было: о ней знали и старые слуги императорского дворца, и люди из княжеского дома Лин.
— Вот оно что. Этот яд и правда необычайно силён, — только теперь Ань Юньлань поняла, что именно за яд обнаружила во время прошлого обследования.
— Госпожа Ань, у вас есть способ справиться с ним? — осторожно спросил Цинъян.
Этот яд не относился к тем болезням, которые можно вылечить одной лишь медициной, и Цинъян не знал, сможет ли Ань Юньлань что-нибудь сделать. Но раз ей удалось изгнать настолько редкий вид гу, он всё же решил попытаться узнать.
— Боюсь, с этим я не справлюсь, — с лёгким сожалением сказала Ань Юньлань.
Если бы её система для изучения медицины и ядов работала как положено, она могла бы взять немного крови и проанализировать состав этого яда.
Но сейчас система превратилась в огромную железную оболочку.
Не могла же она безосновательно уверять людей в том, чего не знает, и тем самым оттягивать лечение.
— Эх, а я-то надеялся, что после всех чудес, которые госпожа Ань уже позволила мне увидеть, вы сможете хотя бы попытаться справиться и с этим ядом, — с сожалением произнёс Цинъян.
— С этим нельзя действовать наобум. Раз уж чудесный лекарь Цинъян умеет сдерживать этот яд, пока продолжайте подавлять его. А когда найдёте способ, тогда и выведите яд из тела князя Лина, — Ань Юньлань верила, что князь сам всё устроит.
— За эти годы мы почти всё нашли из того, что нужно.
Не хватает лишь одной капли золотой пилюли.
Но некоторые люди просто не хотят, чтобы князь поправился.
Каждый раз, когда мы отправляемся на поиски, сталкиваемся с неудачей.
Меняли одно место за другим, посылали один отряд смертников за другим — и всё без толку, сколько лет ни ищи.
Даже не знаю, удастся ли князю найти её и сколько ещё ему придётся терпеть эти мучения, — Цинъян при одной мысли об этом совсем пал духом.
— Раз она существует, рано или поздно вы её найдёте.
Пока вы не сдались, надежда остаётся, — Ань Юньлань, заметив печаль Цинъяна, утешила его.
Теперь она понимала, почему та золотая пилюля так важна.
Но раз её ищут уже столько лет, найти её, наверное, будет нелегко.
А если кто-то ещё и намеренно мешает им, то задача и вовсе становится сложнее восхождения на небеса.
— Эх, ничего не поделаешь. Придётся продолжать поиски, — беспомощно произнёс Цинъян и поднялся, чтобы уйти.
Ань Юньлань увидела Цинъяна с новой стороны.
Он заботился о князе до крайности, а к медицине относился с поразительной одержимостью.
К тому же сам был мастером боевых искусств и хорошо разбирался в восстановлении внутренних органов князя.
Ань Юньлань очень нравились способные люди, которые при этом не переставали учиться, поэтому её отношение к нему тоже начало меняться.
Цинъян отправился во двор Мочжу и рассказал князю Лину о произошедшем. Мо Юйфэн молча выслушал его до конца.
— Эх, какая жалость — такая замечательная медицинская книга пропала. Ань Юаньчжэн и правда тот ещё негодяй, — посетовал Цинъян.
— Помешанная на медицине, — безразлично бросил Мо Юйфэн.
— Но зачем Ань Юньлань было её сжигать? Неужели ей не жалко такую хорошую книгу? — Цинъян искренне считал это огромной потерей.
— А если не книгу, то тебя? — спросил Мо Юйфэн.
— Меня? Князь, почему вы всё время защищаете Ань Юньлань? — спросил Цинъян.
— Ничего подобного! — Мо Юйфэн на мгновение замер, а затем ответил.
— Как это «ничего подобного»? Когда Ань Юньлань соберётся покинуть княжескую резиденцию, может, я отведу её в Долину лекарей? Моему наставнику она наверняка понравится, — Цинъян уже представлял, как всё сложится. Если такой выдающийся врач войдёт в состав Долины лекарей, это станет огромным благом.
— Не пойдёт! — без раздумий выпалил Мо Юйфэн.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...