Ань Юньлань тоже неспешно направилась обратно, поражаясь тому, насколько велик княжеский дворец: она уже почти заблудилась.
Зато дворец и вправду был красив.
Пёстрые свет и тени ложились на двор и галереи, и в этом холодном княжеском дворце Ань Юньлань ощутила толику тепла.
Балки и колонны галереи украшали искусная резьба и тонкая работа мастеров, напомнившие ей галерею у озера Куньмин в Летнем императорском дворце.
Она шла вперёд, разглядывая узоры, и вдруг налетела прямо на кого-то.
Ань Юньлань больно ударилась лбом. Растирая его, она подняла голову и увидела перед собой юношу лет семнадцати-восемнадцати. На нём была белая одежда, на поясе висел необычный нефритовый кулон, а сам он выглядел солнечным и жизнерадостным.
— Простите, я вас задела, — сказала Ань Юньлань, решив, что слишком засмотрелась на резные балки и колонны и потому не заметила человека.
— Кто вы такая? — спросил юноша.
Он смотрел на миниатюрную девушку. В резиденции второго брата ещё ни одна женщина не прогуливалась с такой беззаботностью. Кто же она?
— Я? А, я... — Ань Юньлань на мгновение растерялась, не зная, как представить себя в княжеской резиденции.
— Да, именно тебя я и спрашиваю. Кто ты и почему слоняешься по резиденции моего второго брата? — Юноша разглядывал красивую девушку, которая что-то невнятно бормотала, и находил её довольно милой.
— Второго брата? А, я госпожа Ань Юньлань. Та самая, которую выдали замуж за князя Лина, чтобы принести ему удачу, — ответила Ань Юньлань, решив, что перед ней, должно быть, тоже какой-то князь. Иначе он не называл бы князя Лина вторым братом.
— Вот как? Так вы родная дочь сановника Аня? — всё так же серьёзно спросил юноша.
Ань Юньлань сочла его ужасно занудным. Ну представились друг другу — и можно было разойтись. Но этот всё никак не заканчивал.
— Да, это я. Что-нибудь ещё? — спросила она.
— Небесный надзор сказал, что ты способна принести удачу моему второму брату. Я пришёл сегодня проверить, правда ли это, — юноша пристально посмотрел на девушку.
— Тогда смотрите сколько угодно. Это Небесный надзор так сказал, а будет ли от этого толк, я не знаю, — ответила Ань Юньлань, проводя пальцами по резьбе на колонне.
— Смелости тебе не занимать. Если от этого не будет пользы, тебя, возможно, похоронят вместе с моим вторым братом, — сказал юноша, глядя на беззаботную Ань Юньлань.
— Об этом можете не беспокоиться. Вчера князь Лин сказал, что если... если ничего не получится, он отпустит меня обратно в дом Аней, — недовольно ответила Ань Юньлань.
— Вот как? А зачем оставлять тебя, если брак, призванный принести ему удачу, не поможет? — спросил юноша.
— Не вам решать, кому жить, а кому умирать. Прощайте, — Ань Юньлань окончательно рассердилась и, повернувшись боком, собралась уйти.
— Решать, кому жить, а кому умирать? Скорее, мой второй брат просто не захотел, чтобы ты умирала вместе с ним, — сказал юноша, преграждая Ань Юньлань дорогу. Он не ожидал, что у дочери какого-то мелкого сановника окажется такой характер.
— Тогда мне следует поблагодарить князя Лина за то, что я ему не понравилась.
Раз уж я не понравилась князю Лину, зачем вы загораживаете мне дорогу?
Неужели я понравилась вам?
— Ань Юньлань совершенно не испытывала симпатии к этому парню.
Внешность у него была неплохая, но язык — тот ещё.
Не поставить его на место она просто не могла, тем более что задерживаться в этой резиденции ей оставалось всего несколько дней.
С этими словами она шагнула к юноше.
— Т-ты что такое говоришь?! — юноша отступил на шаг.
Увидев его реакцию, Ань Юньлань усмехнулась. А она-то думала, что он такой смелый.
— Не хочешь, чтобы я говорила глупости, тогда иди и занимайся своими делами. Ты не только преградил мне дорогу и даже не извинился, но ещё и тратишь моё время, — сказала она и направилась дальше.
Увидев, что она идёт прямо на него, юноша поспешно отступил в сторону на два шага. Он смотрел, как Ань Юньлань лёгкой походкой удаляется вдаль.
— Ты, ты...
Ань Юньлань ушла, даже не обернувшись. Неужели все императорские князья такие? Холодные, как князь Лин. Да, лица у таких мужчин красивые, но сами они ходят с ледяным выражением. Ань Юньлань любила привлекательных мужчин, однако предпочитала всё же добряков.
Мо Юйсюань пришёл в себя лишь после того, как Ань Юньлань скрылась вдали.
Что это за женщина — такая своевольная и смелая?
Несёт всякую чушь и совершенно ничего не боится.
Когда Небесный надзор сообщил, что второму брату нужен брак, призванный принести ему удачу, Мо Юйсюань первым делом отправился в императорский кабинет, чтобы выразить протест.
Брат заболел — разве не следовало объехать всех знаменитых лекарей?
Что ещё за брак ради удачи?
Но император сказал, что даже Долина лекарей оказалась бессильна.
Нельзя же было позволить его второму брату отправиться к покойной императрице-матери, так и не успев обзавестись семьёй.
Однако какая семья согласилась бы выдать дочь за человека, стоящего на пороге смерти?
Раз Небесный надзор вычислил дом Аней и раз Ань Юаньчжэн согласился выдать дочь за Мо Юйфэна, то к чему было придираться?
Мо Юйсюань и Мо Юйфэн держали под своим началом большую часть армии Цанланя.
Вместе с генералом Хань и князем Янем они охраняли четыре стороны государства.
С тех пор как второй брат тяжело заболел, забот на Мо Юйсюане прибавилось.
Впрочем, давление не было слишком большим: армия второго брата всегда отличалась отменной выучкой и грамотным управлением.
Помимо того, что все решения теперь докладывали Мо Юйсюаню, болезнь второго брата никак не повлияла на военные дела — разве что заставила всех тревожиться за него.
Только в последнее время небольшие приграничные государства, узнав о болезни Мо Юйфэна, то и дело пытались выведать подробности или совершали мелкие провокации на границе, прощупывая положение Цанланя.
Он очень переживал за второго брата, но сейчас ему оставалось лишь следить за армией Цанланя и время от времени навещать больного.
Больше он действительно ничем не мог помочь.
Сначала Мо Юйсюань надеялся, что брат скоро поправится, но придворные лекари оказались бессильны, Цинъян тоже ничего не смог сделать, а многочисленные врачи не принесли никакой пользы.
Теперь Мо Юйсюань лишь желал, чтобы брату не пришлось слишком мучиться, когда придёт его час.
Сегодня он наконец закончил дела и пришёл навестить второго брата, но столкнулся с Ань Юньлань, бесцельно бродившей по резиденции. Внешность у неё была вполне заурядной, зато язык — острый. Совсем не такая, какой её описывали Ин Сань и остальные. Казалось, речь шла вообще о другой женщине.
Мо Юйсюань покачал головой.
Он собирался навестить второго брата и сказать ему, что эту женщину нельзя оставлять.
Решительно направившись во двор Мочжу, он вошёл в комнату и увидел, что Мо Юйфэн спит.
Поэтому Мо Юйсюань не стал его будить и молча вышел, чтобы расспросить придворного лекаря Вана о состоянии второго брата.
— Состояние крайне опасное. В теле князя уже был яд, и, по нашим расчётам, примерно через три месяца он должен был снова дать о себе знать. Но теперь, учитывая нынешнее положение, неизвестно, переживёт ли князь следующий приступ, — объяснил придворный лекарь Ван Мо Юйсюаню.
— Всё ещё не хватает лекарственного ингредиента? — спросил Мо Юйсюань.
— Да. Цинъян уже превратил все остальные лекарственные материалы в пилюли. Не хватает лишь одной капли ингредиента для золотой пилюли. Мы ищем её уже несколько лет, но так и не смогли найти. Это сводит меня с ума, — вздохнул придворный лекарь Ван.
— Я тоже снова отправлю людей на поиски. На всё остальное рассчитываю на вас, придворный лекарь Ван, — Мо Юйсюань слегка кивнул.
Он и не думал, что получит всё тот же ответ: лекарства нет. Более того, ранения, полученные вторым братом на этот раз на поле боя, оказались слишком тяжёлыми. Его тело начало разрушаться изнутри, и, если к этому добавится прежний яд, ему, вероятно, осталось недолго. Мо Юйсюань вернулся из поездки разочарованным.
С тех пор как Мо Юйфэн заболел, все дела военного ведомства легли на плечи Мо Юйсюаня.
К счастью, с детства он часто следовал за братом и проходил вместе с ним военную подготовку.
Но военная стратегия отчасти была врождённым даром, и Мо Юйсюань понимал: сколько бы он ни старался, ему, вероятно, никогда не догнать Мо Юйфэна.
Однако в нынешних обстоятельствах заменить брата мог только он.
Как же ему хотелось, чтобы второй брат поправился, снова учил его командовать войсками, а после победы они вдвоём могли от души выпить.
Именно по таким дням Мо Юйсюань скучал больше всего.
Сегодня он пришёл навестить второго брата, потому что собирался отправиться вместо него на южную границу. Земли, завоёванные Мо Юйфэном, он должен был как следует охранять ради брата.
К вечеру Ин И снова заглянул на большую кухню проверить курицу — с ней всё было в порядке.
Тогда он ещё раз посмотрел на половинку таблетки в своей руке, окончательно решился и запрокинул голову, проглотив её.
Кроме такой горечи во рту, что свело лицо, ничего не произошло.
Ин И ждал до полной темноты, но так и не почувствовал никакой реакции.
Лишь тогда он спокойно завернул оставшиеся две таблетки и вернулся во двор Мочжу.
В ту ночь придворный лекарь по-прежнему хлопотал во дворе Мочжу, а князь Лин по-прежнему мучился от боли.
Ин И опустился на колени перед его постелью, рассказал князю обо всём, что произошло днём, а затем передал лекарство придворному лекарю.
Услышав, что Ин И сам проглотил половину таблетки, тот сильно перепугался.
Это был самый доверенный страж князя Лина — как можно было так опрометчиво испытывать на себе лекарство, предназначенное его господину?
Если бы что-нибудь случилось, последствия были бы ужасными.
Придворный лекарь Ван поспешно проверил пульс Ин И и, обнаружив, что тот совершенно нормальный, с облегчением выдохнул.
Мо Юйфэн слушал рассказ Ин И и следил за действиями обоих. Его взгляд остановился на двух белых таблетках у края постели. Вспомнив вчерашнюю спокойную девушку, он протянул руку к придворному лекарю:
— Придворный лекарь Ван, дайте лекарство мне.
— Князь, не стоит, — придворный лекарь Ван всё ещё тревожился. — Хотя с курицей и Ин И ничего не случилось, возможно, дело лишь в маленькой дозе. А вдруг большая доза окажется опасной? Так нельзя.
— Рано или поздно я всё равно умру. Неужели мне страшен этот яд? Давайте сюда, — Мо Юйфэн был весь в холодном поту от боли, однако почему-то без всяких причин поверил двум белым таблеткам Ань Юньлань, которые держал в руке Ин И.
Придворный лекарь Ван знал: решение князя Лина никто не посмеет оспорить. Дрожащими руками он положил таблетки ему в рот, а затем дал запить водой. Лекарь напряжённо следил за князем, время от времени проверяя его пульс, и, не обнаружив признаков отравления, немного успокоился.
Через некоторое время после того, как Мо Юйфэн принял лекарство, он сам не понял, что подействовало — сила убеждения или таблетка, — но вскоре боль заметно ослабла.
Ещё немного погодя осталась лишь лёгкая ноющая боль, а затем он неожиданно уснул.
Сон был глубоким и спокойным.
Проснулся Мо Юйфэн лишь под утро, когда небо начало светлеть.
С тех пор как он получил ранение и заболел, каждую ночь ему приходилось терпеть нечеловеческие мучения.
Днём боль ещё можно было вынести, но по ночам раздирающие страдания и ощущение, будто всё тело кусают муравьи, доводили его до отчаяния.
Ему хотелось собственными руками прекратить жизнь.
И всё же сегодня он впервые за долгое время спокойно проспал всю ночь.
Придворный лекарь Ван и Ин И сочли это невероятным.
За ночь придворный лекарь Ван несколько раз проверял пульс князя Лина и, лишь убедившись, что тот действительно спит, смог успокоиться.
Ин И тоже был взволнован: он знал, как давно его господин не спал по ночам.
Лекарство, которое дала Ань Юньлань, и вправду обладало удивительным эффектом.
Вытерев уголки глаз, он посмотрел на придворного лекаря Вана:
— Придворный лекарь Ван, как вы думаете, стоит ли пригласить госпожу Ань и попробовать обратиться к ней за помощью?

Комментарии

Загрузка...