Фу! Фу!
Цзян Цзо опирался на сломанный меч, медленно садясь на землю. Рядом лежал при смерти Ба Лунь.
Покинув горы Лунхушань, Цзян Цзо неотступно преследовал Ба Луня по пятам, пока наконец не напал на его след. В погоне они вдвоем добрались до гор Тайханшань.
На вершине Тайханшаня между ними разгорелась жестокая битва. Цзян Цзо изначально полагал, что сможет легко расправиться с противником, но никак не ожидал, что Ба Лунь не только в совершенстве владеет различными видами боевых искусств, но и обладает поразительной скоростью восстановления.
К тому же способности этого гада вызывали крайнее отвращение — он только и делал, что плевался.
Причем эта слюна обладала сильнейшими коррозийными свойствами: стоило ей попасть на тело, как она не только разъедала кожу, но и прожигала ци внутри организма.
Видя, что шансы на победу, бывшие поначалу равными, неуклонно падают, Цзян Цзо был вынужден пустить в ход свои козыри.
С тех пор как Цзян Цзо научился чувствовать возможность покинуть этот мир, он попал в то удивительное пространство. Во сне это пространство служило основой для путешествий сквозь время и пространство, однако Цзян Цзо совершенно ничего в этом не понимал.
В конце концов ему пришлось использовать его в качестве пространственного хранилища. Не говоря уже о том, что это поистине незаменимый артефакт для домашнего хозяйства, путешествий и грабежей среди бела дня, Цзян Цзо набил его до отказа разнообразной одеждой и оружием.
В нынешнем поединке с Ба Лунем Цзян Цзо как раз за счет оружия из таинственного пространства застал врага врасплох, а в завершение, пойдя ва-банк и рискуя собственной жизнью, сокрушил меридианы сердца Ба Луня, благодаря чему и одержал победу в этой переломной схватке.
Немного переведя дух, Цзян Цзо достал из хранилища комплект одежды, натянул его, подхватил сломанный меч и, зажав кровоточащую рану, остановился перед Ба Лунем.
Ба Лунь лежал на земле, из уготков его рта сочилась кровь. Молча поглядев на Цзян Цзо какое-то время, он с усмешкой произнес:
— Я проиграл!
— Нет, ты не проиграл, — с тихим вздохом ответил Цзян Цзо. — Это я смухлевал!
— Кхе-кхе! Проиграл так проиграл, я, Ба Лунь, умею признавать поражение, — Ба Лунь выплюнул сгусток крови. — Можешь сказать, почему ты преследовал меня по пятам? Насколько я помню, мы с тобой раньше не пересекались!
— Помнишь ту девчонку, которую ты покалечил на горах Лунхушань?
— О! Вот оно как, ты говоришь о той девчонке-таракане! — Ба Лунь задумался и широко улыбнулся. — Если подумать, та девчонка поистине удивительна: сражалась исключительно на инстинктах, притом восстанавливалась с невероятной скоростью. В конце концов, даже когда я перерезал ей блуждающий нерв, ей все же удалось унести ноги!
— Да, она действительно необычная! — припомнив всевозможные выходки Фэн Баобао из прошлого, Цзян Цзо невольно расплылся в улыбке.
— Ладно, на твои вопросы я ответил, а теперь позволь мне отправить тебя в последний путь! — Цзян Цзо поднял обломанный меч.
— Погоди-ка! — подал голос Ба Лунь, останавливая его.
— В чем дело? — Цзян Цзо склонил голову набок, с живым интересом разглядывая дряхлеющего Ба Луня. — Еще хочешь подраться?
— Нет, меридианы моего сердца разрушены, и даже моя регенерация здесь бессильна, — Ба Лунь с трудом махнул рукой и, устремив взгляд в лазурное небо, заговорил: — Просто перед смертью я хочу попросить тебя об одной услуге.
— О? — Цзян Цзо опустил руку и с любопытством спросил: — О какой же?
Ба Лунь не стал ходить вокруг да около и с ностальгией в голосе поведал:
— Я родился в 1960 году. Повзрослев, пошел в армию, где в совершенстве овладел боевыми искусствами, а после демобилизации подался в наемники.
За свою жизнь я участвовал в бесчисленных боях и редко терпел поражения, поэтому в тот период был невероятно самонадеян, пока в 1995 году не принял один заказ.
Это была заявка от группы богачей, которые наняли меня для сопровождения при восхождении на Канченджангу. Я согласился и связался со своими бывшими сослуживцами, чтобы выполнить эту задачу вместе.
По правде говоря, задание оказалось довольно простым — в конце концов, по сравнению с прежними моими миссиями, здесь было куда меньше кровавых резни и убийств. И да, до определенного момента всё действительно шло легко, пока на вершине горы мы не столкнулись с безумцем.
Когда мы его увидели, то приняли за мертвеца: его тело уже давно покрывал толстый слой снега, превратив его в живую статую. И именно этот снежный человек пожрал весь наш отряд до последнего!
Верно, он ел людей! Мы с товарищами отчаянно сопротивлялись и наконец тяжело ранили его — прямо как меня сейчас. Но что толку? В конце концов в живых остался только я один!
На пороге смерти он пришел в себя, глядя на разбросанные вокруг окровавленные трупы и обломки тел, и горько раскаялся. После этого он подозвал меня к себе и передал тайное учение, наказав передать его дальше.
Я свободно владею семью языками и очень уважаю культуру Китая, поэтому для меня то учение оказалось лишь чуточку сложным. Постепенно я освоил этот комплекс упражнений — правда, лишь на начальном этапе, ведь до истинного мастерства мне далеко, да и дальше материал становился слишком глубоким. Для меня, иностранца, это было настоящим издевательством!
— Так вот откуда у тебя этот навык плеваться ядовитой слюной? — нахмурившись, спросил Цзян Цзо.
— Разумеется нет, это уже мои собственные изыскания. После освоения того учения я обнаружил, что моя слюна приобрела коррозийные свойства, и позднее разработал на этой основе целый приём!
— Как называется то учение?
— Пока жив святой, не переведутся великие воры! Оно зовется Шесть Складов Небесного Вора, а у этого названия есть и второе имя — Шесть Складов Небесного Вора!
— Шесть Складов Небесного Вора? Одно из Восьми Чудес?
— Верно! Оно самое! Прибыв в Китай, я только и понял: если раньше считал это учение непостижимым, то никак не ожидал существования еще семи искусств, равных ему по силе. Земля Китая и впрямь полна скрытых драконов и затаившихся тигров! — восхищенно произнес Ба Лунь, а затем с улыбкой обратился к Цзян Цзо: — У меня осталось мало времени, и я поведаю его тебе прямо сейчас — надеюсь, ты сможешь передать его дальше!
Спустя полчаса взгляд Ба Луня затуманился, и он невнятно пробормотал:
— Вот она, Сяожэнь Дао... То есть Святой Вор! Оно не исчезло в моих руках! Если можно... похорони меня здесь. Имя указывать не нужно, на надгробии просто напиши... ученик... Жуань... Фэна...
У могильной плиты Ба Луня Цзян Цзо стоял в молчании.
Шесть Складов Небесного Вора он уже начал постигать: эту технику легко освоить, но невероятно трудно довести до совершенства. В конечном итоге она позволяет похищать саму жизненную силу неба и земли для собственных нужд, так что неудивительно, почему ее называют техникой святого-вора.
Шесть складов — это шесть пищеварительных органов человеческого тела. Данная техника сосредоточена на развитии именно этих органов, превращая их в совершенную систему пищеварения, которая способна за счет поглощения пищи мгновенно расщеплять вещество, преобразовывать его в ци и усваивать.
При достижении высшего мастерства отпадает всякая необходимость в обычной еде — можно выживать, питаясь исключительно энергией ци неба и земли. Это же в чистом виде методика бессмертия из романов про культивацию!
Цзян Цзо мысленно покачал головой, после чего развернулся и ушел, намереваясь навестить сестрицу Бао и остальных в последний раз.
В конце концов, ему тоже пора возвращаться, а о сестрице Бао есть кому позаботиться — Сюй Сань, Сюй Сы и Чжан Чулань не оставят ее без внимания. Наверное, дух Сюй Сяна на небесах тоже сможет обрести покой.
Однако затем он вспомнил, что теперь и сам владеет одним из Восьми Чудес, а это значит, что кто-то обязательно может затаить недобрые замыслы.
Уж из-за одного только Чжан Чуланя люди хлопочут до потери пульса, а если весть о том, что он обладает уникальным искусством, просочится наружу, это неминуемо навлечет новые беды на их головы.
При этой мысли Цзян Цзо встрепенулся и перевел взгляд в определенную сторону.
— Выходи!
Едва затихли его слова, как оттуда выступила шеренга людей в строгих черных костюмах.
Позади всех шла зрелая женщина: с соблазнительной фигурой, очаровательным и манящим взглядом, а короткие лилово-красные волосы развевались на ветру.
— Кого я вижу? Неужели госпожа директор! — настороженно глядя на Цюй Тун, произнес Цзян Цзо.
— Ха-ха-ха! Какая у господина Цзян хорошая память! — лучезарно улыбнулась Цюй Тун. — Мы ведь виделись всего раз в кабинете директора Чжао, а господин Цзян меня запомнил!
— Такую потрясающую красавицу, как госпожа директор, попробуй еще позабудь!
— Господин Цзян мастак говорить комплименты, а я ведь уже стара, красота моя увядает! — Цюй Тун коснулась пальцем своих алых губ.
— Зачем же госпоже директору так преуменьшать свои достоинства? — с загадочной улыбкой посмотрел на нее Цзян Цзо. — Только вот интересно, что заставило госпожу директора в ее плотном графике забрести в эту глушь...
— До меня дошли слухи, будто господин Цзян и господин Ба Лунь сошлись в поединке на вершине Тайханшаня. Как можно пропустить столь грандиозное событие? — Цюй Тун подалась вперед, обнажая полоску белоснежной кожи. — К сожалению, как я ни спешила, все равно опоздала к шапочному разбору. Ужасно жаль, что не довелось воочию увидеть вашу схватку!
— Госпожа директор говорит так, будто издевается надо мной: что интересного в драке двух мужиков?
— О? Неужели господин Цзян предпочитает смотреть на драки между мужчинами и женщинами? Если помнится, я тоже немного обучена боевым искусствам — не окажет ли господин Цзян мне честь?
— Хм! Госпожа директор выражается слишком громко, но я не смею поднимать руку на госпожу директора. Вдруг задену или пораню — разве это не грех?
— Ха-ха! — усмехнулась Цюй Тун, и ее взгляд постепенно стал ледяным. — А если я буду настаивать? Знаете ли, если не считать недавнего спуска с гор Старого Небесного Мастера, на который еще стоило взглянуть, жизнь стала до отвращения скучной!
— Старый Небесный Мастер спустился с гор? — Цзян Цзо слегка удивился.
— Разве господин Цзян не в курсе? — в ответ усмехнулась Цюй Тун и тут же пояснила: — С тех пор как Старый Небесный Мастер покинул горы Лунхушань, он в одиночку едва не выкорчевал всю Цюаньсин, а в последнее время и вовсе пошли слухи, будто он намерен бросить вызов всей Цюаньсин на просторах Внутренней Монголии!
— Любопытно, не соизволит ли госпожа директор назвать причину такого шага Старого Небесного Мастера? Неужели дело лишь в недавнем нападении Цюаньсин на их обитель?
— И это отчасти тоже, но куда вероятнее гибель даоса Цзиньчжуна. Гун Цин, глава Цюаньсин, три года внедрялся в окружение даоса Цюй Цзиньчжуна и расправился с ним как раз во время штурма горы. Должно быть, именно это и стало истинной причиной спуска Старого Небесного Мастера!
— А у госпожи директора поистине широкая сеть осведомителей, — саркастически бросил Цзян Цзо.
— Пустяки, так, мелкие слухи! — Цюй Тун махнула рукой и вперила в Цзян Цзо горящий взгляд. — Интересно, над чем же господин Цзян думал все это время, обдумывая мое недавнее предложение?
— А если я откажусь? — холодно усмехнулся Цзян Цзо.
— То есть договориться не выйдет? — холодным тоном произнесла Цюй Тун. — Ну хорошо, а что если так: стоит лишь господину Цзяну отдать Шесть Складов Небесного Вора, и я готова аннулировать свое прежнее предложение!
— Просто поразительно, надо же — госпожа директор осведомлена даже об этом!
— Ничего не поделаешь, иначе Яосиншэ давно бы прогорело!
— Раз уж госпожа директор провела такое расследование, то должна знать и мой нрав: Шесть Складов Небесного Вора действительно у меня, но отдавать их я не намерен, — взгляд Цзян Цзо ожесточился. — Хочешь получить — приходи и забери!
— Значит, вынуждаете меня силой? — легко улыбнулась Цюй Тун.
— Тогда вперед! — Цзян Цзо показал ей средний палец, и его тело, вспыхнув синеватым светом, растворилось прямо на глазах у Цюй Тун.
— Ха! Как занимательно! — лицо Цюй Тун исказилось от холода. — Думаете, раз так, я ничего не смогу поделать? Эй! Выкопайте Ба Луня! И пустите слух, будто Цзян Цзо и Ба Лунь сошлись в решающей битве на вершине Тайханшаня и оба погибли!
Закончив отдавать приказы, Цюй Тун облизала губы, устремила взгляд в пустоту и пробормотала себе под нос:
— Запредельные миры, значит?

Комментарии

Загрузка...