Холодный взгляд Леона медленно скользнул по лицам присутствующих. Толпа, словно Красное море перед Моисеем, расступилась сама собой, освобождая проход.
Буянившие до этого зэки разом притихли, пряча глаза и едва смея продохнуть. Зажатая в зубах Мерла сигара с глухим стуком упала на пол; он тут же поспешно раздавил окурок подошвой, нацепив на лицо подобострастную, заискивающую улыбку.
— Леон, ты как здесь оказался? — Пролепетал мародер.
Лидер вошел в уборную. Тошнотворная вонь мочи и застарелого пота заставила его поморщиться. «Этот Ларри... как он вообще чистил этот гадюшник? Сразу видно – отлынивал от работы», – промелькнуло в голове Леона при взгляде на антисанитарию.
На кафельном полу в беспорядочный клубок сплелись трое: старик, чье лицо было залито кровью, а грудь вздымалась от хриплого, тяжелого дыхания, и женщина, которая, точно обезумевшая, молотила кулаками по спине Ти-Дога.
— Довольно, — коротко бросил Леон.
Услышав этот голос, Ти-Дог мгновенно одеревенел. Словно пойманный на проступке ребенок, он разжал пальцы и неуклюже поднялся с распростертого на полу Ларри. Лилли тут же бросилась к отцу, помогая ему сесть. Старик судорожно хватался за грудь, а его лицо приобрело зловещий багрово-синюшный оттенок.
— Босс... — Ти-Дог опустил голову. В его хриплом голосе смешались обида и запоздалый страх перед последствиями.
Леон даже не взглянул на него. Его внимание было приковано к Ларри, чьи черты исказились от боли и ярости, а затем к Лилли, которая сверлила его взглядом, полным неприкрытой ненависти. «Любопытно. Не успели появиться, как уже создали столько проблем. Эти двое явно переоценивают ценность своих жизней», – мысленно оценил он ситуацию.
Лидер развернулся к провинившемуся бойцу. В помещении воцарилась звенящая тишина – все затаили дыхание, ожидая расправы. Каждый в тюрьме знал: главное правило Леона – абсолютный запрет на внутренние междоусобицы. Казалось, Ти-Дог собственноручно подписал себе приговор.
Леон уже все для себя решил. Ларри сам напросился на неприятности, и винить здоровяка было сложно – любой бы сорвался после подобных оскорблений. Однако дисциплина требовала формального акта правосудия.
— Ти-Дог.
— Да, босс, — голос чернокожего гиганта ощутимо дрожал.
— Ты помнишь первое правило, которое я установил в этом лагере? — Тон Леона оставался пугающе спокойным.
Виновник опустил голову еще ниже и едва слышно, почти шепотом, пробормотал:
— В убежище... запрещены... запрещены драки и насилие.
— Хорошо, что память тебя не подводит, — кивнул Леон.
Сердце Ти-Дога ушло в пятки. Он уже приготовился к избиению или, что еще хуже, к долгому одиночному заключению в темном карцере. На губах Лилли тем временем заиграла едва заметная торжествующая ухмылка. Она ждала, когда этот самопровозглашенный лидер расправится со своим верным псом. Если он проявит слабость сейчас, все его хваленые правила станут пустой бумажкой.
— Раз совершил проступок – должен понести наказание, — провозгласил Леон.
Глядя на несчастный вид своего бойца, лидер едва подавил желание усмехнуться. «Неужели этот дуб и впрямь поверил, что я пущу его в расход?» – подумал он и, придав лицу официальное выражение, огласил вердикт:
— Ти-Дог, за подрыв тюремного единства и открытый вызов правилам, я приговариваю тебя... — он намеренно затянул паузу, заставляя окружающих обливаться холодным потом. — К десяти ударам шлепанцем по заднице. Исполнять будет Мерл. Кроме того, ты назначаешься на сутки в карцер.
Ти-Дог покорно кивнул, соглашаясь с участью, и уже начал было стягивать штаны для порки, как Леон добавил:
— А, впрочем, забудь. Глядя на тебя, я понимаю, что ты и так натерпелся. Пожалуй, это слишком сурово для того, кто защищал свою честь.
— Сделаем так: сегодня ты останешься без ужина. Свободен.
— Что?! — Ти-Дог вскинул голову, не веря своим ушам. Сделка? Обсуждение наказания? Лишиться ужина – и это всё?
Толпа заключенных замерла в оцепенении. Зэки переглядывались, едва сдерживая смех; их плечи мелко дрожали от нелепости ситуации. Покровительство босса было настолько наглым и очевидным, что походило на фарс. Какое же это наказание? Сегодня на ужин давали барбекю, а Ти-Дог днем умудрился в одиночку сожрать добрых два килограмма мяса. Пропустить прием пищи для его распираемого желудка было не карой, а благословением.
Мерл прыснул в кулак, но тут же осекся под тяжелым взглядом лидера. Он понимал: если бы Ти-Дог действительно был зачинщиком, Леон бы не поскупился на настоящую жестокость. Но сейчас это был лишь политический жест.
Лилли стояла как громом пораженная. Ухмылка сползла с ее лица, сменившись выражением крайнего отвращения. Она смотрела на Леона как на мерзкое насекомое. Этот человек обладал наглостью вытирать ноги о собственные законы прямо на глазах у всех.
Леон проигнорировал ее реакцию. Он лишь едва заметно, одними глазами, подмигнул все еще ошарашенному подчиненному. Этот взгляд не оставлял места для сомнений: «Спектакль окончен. Проваливай отсюда, пока я не передумал».
Ти-Дог мгновенно все осознал. Законы Леона работали только для тех, кто ищет проблем, а не для своих. Почувствовав облегчение, он, едва ли не спотыкаясь, бросился вон из туалета, расталкивая толпу. В его поспешном бегстве сквозила странная, едва уловимая гордость – босс его прикрыл.
Разобравшись со «своим», Леон медленно развернулся. Его взгляд, лишенный тени недавнего лукавства, упал на Ларри, все еще хрипящего на полу.
— Отлично, — ледяным тоном произнес он. — Теперь настала твоя очередь.

Комментарии

Загрузка...