В больнице повсюду пахло дезинфицирующим средством. От этого запаха, если вдыхать его долго, начинало тошнить. Люди вокруг сновали туда-сюда, а родители сидели на стуле неподалеку, глядя в пространство измученными глазами.
Я прислонилась к краю кровати, наблюдая за тем, кто продолжал спать в палате. Казалось, шум вокруг ничуть его не тревожит.
На кровати лежал мой брат. Он только закончил университет, и утром отец отвез его на новую работу. Кто бы мог подумать, что, едва выйдя из машины, брат столкнется с каким-то безумцем, который набросился на него и вырвал зубами кусок плоти прямо из плеча.
Когда мы с мамой получили известие и примчались в больницу, все, что мы увидели, — это холодный свет операционной и моего отца, осевшего на пол.
Один знакомый врач заходил к нам на полпути, сказал пару успокаивающих слов и ушел.
Настала глубокая ночь. В палате стало тихо, слышалось лишь мерное попискивание приборов. Отец ушел в коридор курить, а мама уснула на диване рядом.
Успокоив будущую невестку, которая находилась в другом городе, я вернулась к кровати брата. Днем он приходил в себя, но, лишь дважды пожаловавшись на головную боль, снова провалился в сон. У людей есть шестое чувство: с того самого момента, как я узнала о ранении брата, мой правый глаз не переставал дергаться, словно предвещая грядущие перемены, которые перевернут наш мир с ног на голову.
Двадцать минут третьего ночи. Дежурные медсестры свернулись в креслах и спали. Я налила горячей воды и, пройдя по тихому коридору, вернулась в палату, где увидела маму, лежащую без чувств на полу, и брата, который бился в конвульсиях на кровати.
Стакан выпал из рук, пролившийся кипяток обжег мне ногу.
Пока я, спотыкаясь, звала медсестер, пока те вызывали врачей, а врачи, в свою очередь, обвешивали брата множеством непонятных приборов, я смотрела на прямую линию монитора и слушала пронзительный писк. Я знала, что произошло.
Все случилось гораздо спокойнее, чем я себе представляла. Когда врач, покачав головой, попросил нас держаться, мама рухнула на колени, умоляя их сотворить чудо и вернуть сына к жизни. Отец закрыл лицо руками и зарыдал.
В нашей семье трое детей: брат, я и семилетний младший брат.
Жизнь и смерть — непреодолимая граница. Стоя у кровати брата и глядя, как медсестры отключают аппаратуру, я внезапно поняла: как бы близко мы ни стояли, теперь нас разделяет вечность.
...В ту ночь больница, где скончался мой брат, приняла сто семнадцать человек с укусами. К утру все сто семнадцать скончались, никто не выжил.
Из каждой палаты доносились душераздирающие крики, возвещавшие о крушении семей.
Когда из коридора в конце блока раздался первый вопль, бабушка, заливаясь слезами, как раз выходила из лифта, ведя за руку семилетнего братишку. Толпа врачей и медсестер бросилась в ту палату...
Десять минут спустя оттуда выбежали двое, сплошь покрытые кровью, и начали кусать всех, кто попадался на пути. В одно мгновение коридор наполнился паническими криками. А под этот пронзительный визг те, кто только что умер, начали открывать глаза...
...Мы всей семьей прятались на кухне больничной столовой два месяца, когда мой брат — в больничной пижаме, весь изъеденный гнилью — забрел к стеклянной витрине кухни. Мама и бабушка, увидев его, тут же залились слезами. Семилетний братишка указал пальцем: — Брат там! — но отец тут же зажал ему рот.
...Ночь, когда ушел брат, стала концом света для нас и для всех остальных. Все, кто умер в больнице, ожили в течение получаса. Родственники и врачи, еще не успевшие отойти от горя, тут же были искусаны, и радостные возгласы сменились предсмертными криками. Рай, который должен был спасти людей, превратился в ад.
Пока я тащила своих родных, не успев даже оплакать потерю, стараясь выбраться из больницы, я с ужасом обнаружила, что все выходы заблокированы. Те, кто был снаружи... казалось, они не хотели выпускать нас.
Когда мы спрятались на кухне, вся больница уже бурлила. Никто не понимал, что происходит. Мертвецы внезапно оживали и начинали рвать на части живых.
Главные ворота больницы открылись лишь спустя полмесяца. Снаружи не было ни спасателей, ни полиции. На улицах царила мертвая тишина, ветер гонял по мостовой мусорные пакеты и старые газеты.
Меня зовут Хэ Мо, мне двадцать лет, я студентка третьего курса. Младшего брата зовут Хэ Тяньтянь, мы называем его Малыш. До того как мир изменился, он был очень открытым ребенком. Теперь же, когда вокруг бродят ожившие трупы, утробно рыча в поисках добычи, он лишь жмется к родителям и бабушке, не издавая ни звука.
За эти два месяца на кухне мы узнали о ситуации снаружи благодаря старенькому радиоприемнику, который оставил кто-то из поваров. Неизвестный вирус поразил нас в тот переходный период между весной и летом. Медицина оказалась бессильна, иммунная система человека перед лицом такой угрозы — пустой звук. Заражение ведет к быстрой смерти. Единственный способ передачи — контакт с биологическими жидкостями, самый верный из которых — укус. Укус оживших мертвецов.
Вы не ослышались: оживших мертвецов. После заражения человек быстро умирает, но, умерев окончательно, снова встает на ноги. Это не воскрешение, это перерождение. Те, кто проснулся, — уже не те люди, которыми были раньше. У них осталась лишь одна цель: питаться. А мы... мы, живые, — их пища.
В первые дни радио передавало много сообщений. Но через месяц вещание прекратилось. Ни один канал не подавал признаков жизни. В больнице тоже давно затихли крики. После того как того высокого врача в больничном дворе повалила и растерзала толпа ходячих мертвецов, за целый месяц мы не встретили ни одного живого человека, кроме нас самих.
В последний день вещания радио настойчиво повторяло: не считайте тех, кто восстал из мертвых, своими близкими. Они давно мертвы, теперь они лишь хотят сожрать вас... Единственный способ убить их навсегда — размозжить им голову.
Наступил июль, жара усиливалась. Позавчера отключили электричество, и огромный холодильник, в котором хранилась наша еда, перестал работать. Продукты быстро испортились. Поев кое-как приготовленной еды, Малыш и бабушка слегли с тяжелой диареей. Мама всю ночь рыдала, обнимая обессилевшего ребенка. Отец сидел в углу и выкурил последние пачки сигарет, припрятанные в шкафу.
Напоив бабушку кипяченой водой, я поднялась и направилась к шкафу. Там лежал нож для рубки костей. Когда я взяла его в руки, отец, услышав шум, поднялся с пола, посмотрел на меня и спросил:
— Дочка? Зачем тебе нож?
Отец уже не молод, за эти два месяца его волосы почти полностью поседели. Когда он встал, рука, в которой он держал окурок, мелко дрожала. Смерть брата стала для него, мамы и бабушки страшным ударом, но реальность даже не дала им часа на то, чтобы залечить душевные раны, жестоко бросив нас в этот отчаянный мир.
Я взглянула на маму с бабушкой и тихо ответила отцу:
— Это больница. В лечебном корпусе наверняка осталось много лекарств. Я схожу, принесу что-нибудь для Малыша и бабушки.
Лицо отца дернулось, голос дрогнул:
— Ты... ты хочешь выйти? Ты хоть понимаешь, что там творится?
— Понимаю. Но если мы не достанем лекарства, бабушка и Малыш умрут, — я говорила прямо.
Отец понимал ситуацию лучше меня, здесь не нужны были обиняки. И правда, после моих слов он долго молчал, затем затянулся в последний раз и затушил сигарету:
— Оставайся с мамой, я сам схожу за лекарствами.
— Пап, — я вздохнула. — Здесь нельзя оставлять их без присмотра. Ты должен остаться и защитить маму и остальных.
Все дети — частица сердца своих родителей. Я не знаю, каково было отцу смириться и отпустить дочь в такой путь.
Как бы то ни было, идя по залитому кровью больничному двору с кухонным ножом в руке, я чувствовала себя ужасно. Стараясь ступать как можно тише, я дрожала, как напуганный кролик, внимательно вглядываясь в каждый уголок.
Лечебный корпус находился прямо перед столовой. Я быстро дошла до главного входа. Повсюду на земле виднелись черные пятна запекшейся крови, облепленные мухами и комарами.
У корпуса были боковые входы. Прижимаясь к стене, я быстро нырнула в правый. В коридорах, где раньше всегда было полно людей, теперь царила пустота. Повсюду валялись ботинки, одежда, пустые пузырьки из-под лекарств. Проходя мимо одной из палат, я увидела на полу оторванную руку, кишащую опарышами.
Я крепко зажала рот, сдерживая приступ тошноты, обошла останки и, прислонившись к стене, сделала несколько глубоких вдохов. Собравшись с духом, я толкнула приоткрытую дверь первого кабинета.

Комментарии

Загрузка...