Глава 97

Злодейка уйдет без сожалений (Новелла)
Впервые Кейд с такой неохотой собирался пригласить Абеллу в Императорский дворец.
Он неподвижно смотрел туда, где всего несколько мгновений назад стоял Бёрк.
В голове вновь и вновь всплывали злодеяния Лайлы Америго.
[Эта женщина была настоящим демоном, от которого невозможно избавиться.]
Одна лишь мысль о том, что ему придётся держать её рядом с собой, вызывала мучительную головную боль.
Но ещё сильнее его тревожило другое.
[Как на это отреагирует Абелла?]
[Если она ничего не скажет, ему будет больно.]
[Если же искренне пожелает ему счастья, станет ещё больнее.]
Кейд нахмурился.
Головная боль, начавшаяся в тот самый миг, когда в разговоре прозвучало имя Лайлы, словно постепенно пожирала его изнутри.
[Что за чёртова магия вообще вернула этого демона назад?]
[Пожалуй, ему было бы легче иметь дело с той прежней Лайлой.]
Тихо выругавшись, Кейд взялся за перо.
[Об этом следовало сообщить Хлое Америго.]
[В отличие от Лайлы, ею двигали скорее наивные желания и тщеславные мечты.]
[И если дать ей хоть каплю надежды...]
[У Кейда был ещё один повод действовать именно так.]
[Он был не единственным, кто вернулся в прошлое.]
[Существовал ещё один человек, который, подобно лососю, поплывшему против течения, сумел вернуться назад во времени.]
[Если он будет держать Лайлу под постоянным наблюдением, велика вероятность, что этот человек окажется его союзником.]
[И это хоть немного успокаивало.]
[Оставалось решить лишь одно, в каком дворце поселить её.]
[Ни о какой настоящей власти не могло быть и речи.]
[Дать силу Лайле означало добровольно вручить её демону.]
Кейд прижал ладонью письмо, готовясь поставить подпись.
[Это даже не было официальным предложением руки и сердца.]
[Всего лишь приглашение стать его фавориткой.]
[Для одних подобное предложение стало бы смертельным оскорблением.]
[Для других - шансом на великое будущее.]
[Мадам Триэль.]
[Мадам Лориан.]
[Обе когда-то начинали именно как фаворитки, а затем взошли на Императорский престол.]
[Хлоя наверняка вспомнит о них и решит, что через этот путь тоже можно добиться почётного титула.]
[А значит, предложение уже не покажется ей таким уж плохим.]
Кроме того, Кейд заранее назначил Лайле место для тайной встречи.
[Такое место, которое неизбежно привлечёт внимание окружающих и породит множество слухов.]
[К счастью, он был Императором и обладал достаточно широкими связями, чтобы без труда всё устроить.]
***
В поместье Америго прибыло приглашение от Императора.
На плотной бумаге красовалась официальная печать Императорской семьи.
“И что понадобилось Его Величеству?”
Енох с заметной неохотой посмотрел на письмо в руках Абеллы.
Честно говоря, одна мысль о том, что Абелла встретится с Кейдом, болезненно отзывалась в его сердце.
Пока он недовольно ворчал себе под нос, Абелла спокойно протянула ему приглашение.
“Не знаю.”
Енох молча проглотил конфету.
Вместе с ней он будто пытался проглотить и тяжёлый вздох.
Казалось, сейчас у него из глаз польются слёзы вперемешку с карамелью.
Но Абелла совершенно не замечала его состояния.
Она была погружена в собственные мысли.
[Священник ещё не вернулся из поместья Америго.]
[Тогда зачем Императору понадобилась эта встреча?]
[Причём через официальный канал.]
[И настолько срочно.]
“Завтра утром...”
Она совершенно не понимала, о чём думает Кейд.
[Было бы неплохо хоть раз заглянуть к нему в голову.]
[Отказываться от приглашения не было никакого смысла.]
[Да и причин для отказа она не видела.]
[Как и говорил сам Кейд, с момента её возвращения в Тимуре он ни разу не сделал ничего, что могло бы ей навредить.]
Абелла отметила дату встречи в календаре.
После этого она написала вежливый ответ на приглашение.
Отложив перо, девушка вдруг подняла голову.
Ей неожиданно вспомнилось кое-что важное.
“Ах да. Сегодня должен прибыть человек, которого присылает Юри.”
“Кого именно присылает Юри?”
“Помнишь, я говорила, что мне могут понадобиться дополнительные помощники?”
“А-а...”
Енох кивнул, но выражение его лица помрачнело ещё сильнее.
[Между ним и Абеллой словно выросла огромная стена, которую он никак не мог преодолеть.]
[И это невыносимо ранило его.]
Он лишь молча подавил боль, стараясь не показывать своих чувств.
“Вот рекомендательное письмо.”
Абелла протянула ему конверт.
[Раз уж им предстояло работать вместе, она считала, что Енох тоже должен ознакомиться с документами.]
“Луиза Кертин...”
Это имя он слышал впервые.
“Говорят, она тоже приехала из Клемингтона. Тебе оно ни о чём не говорит?”
“Нет. Клянусь, слышу его впервые.”
“Правда? Я думала, что ты её знаешь.”
Абелла пожала плечами, забрала письмо обратно и убрала его в ящик стола.
[На самом деле было бы даже лучше, если бы они оказались знакомы.]
[Тогда между ней и Енохом наверняка возникли бы новые полезные обстоятельства.]
[Жизнь, это игра вероятностей.]
[И Абелла привыкла считать себя человеком, которому обычно везёт.]
[Она была готова поставить на то, что Луиза Кертин ещё принесёт компании Америго немало пользы.]
***
Тем временем Юри как раз встречалась с Луизой.
На лице Юри читалось явное беспокойство.
На самом деле она разместила объявление о наборе сотрудников среди всех приезжих, временно остановившихся в Тимуре.
И первой, кто попался на эту приманку, стала именно Луиза Кертин.
Более того, она даже уговаривала остальных кандидатов отказаться от собеседований, уверяя, что именно она идеально подходит на эту должность.

Комментарии

Загрузка...