Далёкие воспоминания всплыли в памяти.
Когда прежняя хозяйка еще жила с Ли Чжэньцю на острове, в каком-то пыльном углу его кабинета она наткнулась на покрытый толстым слоем пыли багровый нефритовый бамбук.
Стоило приложить этот бамбуковый листок ко лбу, как в голову хлынули всевозможные хитроумные секреты ковки.
Прежняя хозяйка тут же воспылала глубоким интересом к кузнечному делу.
Ли Чжэньцю баловал ее и даже смастерил для нее уменьшенную копию наковальни со всевозможными миниатюрными инструментами.
— Я вовсе не хотел, чтобы ты училась всем этим его штукам... Впрочем, ладно.
Впервые приводя прежнюю хозяйку в кузницу, Ли Чжэньцю тогда со сложным выражением лица произвил:
— Раз уж тебе нравится, попробуй.
Прежняя хозяйка не знала, кого именно он называл этим «он».
Видя, как матушка преисполнена печали, она покладисто не стала расспрашивать.
С того самого дня прежняя хозяйка каждый день ходила в кузницу, изучая и оттачивая кузнечные техники из нефритового листка.
Самое простое движение молотом она могла повторять тысячу, десять тысяч раз — лишь бы добиться идеального ощущения, описанного в записях.
Даже покинув остров и направляясь в Секту Гуйи, она продолжала тренироваться изо дня в день.
Целых двадцать лет — без малейшего отдыха.
В Секте Гуйи все знали, что Старшая Сестра Ли Юань — истинный гений культивации.
В свои двадцать пять лет она уже достигла Пика Закладывания Основы.
Но никто и не догадывался, что она также является гениальным мастером ковки.
Ранги мастеров ковки делились от низшего к высшему на девять ступеней.
А выше лежала «Небесная ступень».
На Континенте Тяньюань уже шесть тысяч лет не рождалось мастеров Небесной ступени.
Ныне живущие мастера ковки обладали в лучшем случае восьмым рангом.
Прежняя хозяйка уже была мастером пятого ранга.
Созданные ею духовные артефакты можно было продать по нескольку десятков тысяч камней духа за штуку!
Если вычесть затраты, в среднем один духовный артефакт приносит тысяч двадцать-тридцать чистой прибыли.
Пролистав соответствующие фрагменты воспоминаний, Ли Юань почувствовала, что паника отступает.
Она собиралась продать часть Каменей Запечатления Образов, подаренных Ин Е. А на вырученные камни духа — закупить материалы для ковки.
Ли Юань ни капли не сомневалась в том, что не справится с ковкой.
Судя по прежнему опыту, ее нынешнее тело, похоже, сохранило мышечную память прежней хозяйки.
Стоило возникнуть опасности, как Ли Юань еще не успевала сообразить, в чем дело, а тело уже самостоятельно отражало удар.
Ли Юань предположила, что с ковкой будет точно такой же эффект.
— Эй? Я что, не туда зашел?
Знакомый голос раздался снаружи пещеры.
Ли Юань замерла, подняла голову и увидела Фу Юя, который стоял у входа и озирался по сторонам.
Хотя их разделяло всего каких-то десять с небольшим метров, он будто в упор ее не видел и вовсю звал:
— Ли Юань! Ты где?
— Я здесь.
Ли Юань вышла из пещеры.
Фу Юй аж подпрыгнул от неожиданности:
— Ты как из камня выпрыгнула?
— Я установила у входа в пещеру иллюзорный массив, — ответила Ли Юань.
Будучи мастером ковки, прежняя хозяйка также изучала различные формации.
Вырезанные на духовном артефакте, они способны значительно усилить его мощь.
Хотя в пещере не было ничего по-настоящему ценного — даже забредший сюда воришка наверняка бы из жалости оставил пару камней духа, прежде чем уйти, — во избежание лишних глаз прежняя хозяйка всё же подстраховалась.
Помимо иллюзорной формации, у входа были расставлены защитные, атакующие, предупреждающие и прочие массивы.
Ли Юань предупредила Фу Юя, чтобы он не смел бездумно ступать за границу формаций, иначе пострадает.
Услышав это, Фу Юй тут же отступил на пару шагов назад.
— Поздно уже, — спросила Ли Юань. — Зачем искал меня?
— Меня прислал Су Цинъюнь, — ответил Фу Юй. — Сказала, что Секта Гуйи уже отыскала вход в Секретное царство и сейчас ломает голову над тем, как туда проникнуть.
— Так быстро?
Ли Юань удивленно приподняла брови.
Хотя, если подумать, это же Секта Гуйи.
Согласно первоначальному сюжету, Секта Гуйи являлась сектой номер один в Поднебесной.
Там полно экспертов и скрытых талантов.
Найти вход всего за полдня — вполне ожидаемо.
— А где младшая сестрица? — снова спросила Ли Юань.
— Ее позвали помочь на Побережье Фармацевтического Сада Шуйю, — пояснил Фу Юй. — Говорят, чересчур сильные практики не смогут пройти внутрь, поэтому велели ученикам всех рангов попробовать свои силы, чтобы определить ограничения по уровню.
Он слегка встревожился:
— Интересно, смогу ли я вообще туда пройти?
— Хочешь вернуться к своей возлюбленной птичке? — уточнила Ли Юань.
— Ага, — кивнул Фу Юй. — Мы тогда поссорились из-за продолжения рода, но раз уж ты помогла мне решить эту проблему, мы сможем помириться и зажить счастливо.
Его слова напомнили Ли Юань кое о чем.
— Ты выполнил свою часть уговора, а я ведь еще не отдала тебе обещанное.
Ли Юань достала из пространственного хранилища Великую пилюлю восполнения Восемь Сокровищ из Одной Утробы и протянула Фу Юю.
Фу Юй принял парчовую шкатулку и с трепетом спрятал ее в свой пространственный артефакт.
Поразмыслив, Ли Юань предложила:
— Если у тебя не получится войти в Секретное царство, я могу помочь ее отыскать.
Фу Юй просиял:
— Правда?
— За отдельную плату, — добавила Ли Юань.
Фу Юй замер:
— ...
Он обиженно посмотрел на Ли Юань:
— А я-то думал, мы уже друзья...
— Сделаю скидку для друга, скину один процент, — невозмутимо изрекла Ли Юань.
Фу Юй:
— ...
Какая же у нас дешевая дружба.
Бз-з.
Эдикт Небесной Паутины Звуков в руке Ли Юань внезапно завибрировал.
Она открыла его — пришло массовое уведомление от Секты Гуйи.
Секта Гуйи: Спустя три дня сектой будет запущено исследование Секретного царства на Побережье Фармацевтического Сада Шуйю. К участию допускаются все ученики от шестой ступени Очищения Ци до Стадии Золотого Ядра. Количество мест от каждого пика ограничено; ради вашей безопасности для первой партии исследователей рекомендуется отдавать приоритет сильнейшим практикам.
Дочитав сообщение, Ли Юань спросила Фу Юя:
— Каков твой нынешний уровень?
— Пик Стадии Золотого Ядра, — ответил тот.
— Тогда ты, похоже, не пройдешь.
Ли Юань показала ему сообщение из эдикта Небесной Паутины Звуков.
Фу Юй нахмурился:
— Быть того не может... Цзю Цзю ведь тоже на Пике Стадии Золотого Ядра, неужто она не вошла в Секретное царство?
— ...Цзю Цзю?
Над головой Ли Юань повис мысленный вопросительный знак.
— Моя любимая пташка, — пояснил Фу Юй.
— ...А, понятно, — протянула Ли Юань.
Наверное, таковы особенности культуры иноземных рас.
Обычные люди такие имена не выбирают.
Поразмыслив, Ли Юань предположила:
— Быть может... у Секретного царства несколько входов?
И снова задала вопрос:
— А Цзю Цзю не упоминала, откуда именно она вошла в Секретное царство?
— Говорила, что из подвала в ее родном доме.
— А где ее родной дом?
Фу Юй уставился на нее во все глаза.
В его левом глазу читалось «не», а в правом — «знаю».
— Она не обмолвилась?
— Не обмолвилась.
— А о себе она что-нибудь рассказывала? Может, удастся зацепиться за какую-то ниточку.
— Ничего такого.
— ...
Ей всё сильнее казалось, что Фу Юй угодил в мошенническую схему по выманиванию денег... то есть, погодите.
Он угодил в сети какой-то брачной аферистки.
Ли Юань не удержалась от вопроса:
— Ты совершенно ничего о ней не знаешь, но при этом пылаешь к ней безумной любовью и готов нарожать ей восьмерых детей?!
— В этом и заключается настоящая любовь! — услышав это, Фу Юй не только не усмотрел здесь никакой проблемы, но и гордо упер руки в бока. — Всякие там происхождение и бэкграунд — это сущие пустяки, не стоящие внимания!
— Я люблю ее саму по себе! — с пафосом заявил Фу Юй. — Мне плевать на ее прошлое, я хочу лишь провести с ней настоящее и шагнуть в счастливое будущее!
Ли Юань:
— ...
Тут Ли Юань внезапно произнесла:
— Я немного разбираюсь в медицине.
Фу Юй:
— ?
Он опешил:
— Хочешь, я похвалю тебя за это?
— Протяни руку.
В полном недоумении Фу Юй протянул руку:
— Ты собралась мерить мне пульс?
Пальцы Ли Юань легли на его запястье.
Ее выражение лица постепенно становилось всё более суровым.
Встревоженный Фу Юй поинтересовался:
— Что такое? У меня плохой пульс?
С предельно серьезным видом Ли Юань ответила:
— Твой пульс не слишком похож на пульс рыбы.
Сделав паузу, она добавила:
— Скорее уж на собачий.
Фу Юй:
— ?
— Собаки какой-то бессовестной женщины, — уточнила Ли Юань.
Фу Юй:
— ?!?
Ли Юань смачным шлепком отбила его руку и раздраженно бросила:
— Раммантик недоделанный, тебя ж бессовестная баба использует как последнюю шавку!

Комментарии

Загрузка...