Глава 25

Глава 25. Каждому по кусочку утки— А? Этот паршивец... я тоже это заметил! Он намеренно скрывает свое истинное лицо, — голос Отца Тан дрожал от переполнявших его эмоций. Мужчина схватил стакан и жадно сделал большой глоток воды, пытаясь хоть немного унять бешено бьющееся сердце. — Прошлой ночью я встал по нужде и случайно прошел мимо комнаты Чжоу Цяоэр. И угадай, что я услышал? Она говорила по телефону со своим отцом! Знаешь, что она сказала? «Тан Ао вовсе не такой никчемный, как вы все думаете. Вы даже не представляете, какая тяжелая миссия возложена на его плечи!»Отец Тан сжал стакан так, что побелели костяшки пальцев:— В тот момент я даже подумал, что у меня начались слуховые галлюцинации! Наш сын невероятно умен и прячется так глубоко, что сумел одурачить даже нас с тобой! Но теперь... теперь, когда я вспоминаю его слова о том, что предприятия Семьи Тан подобны традиционным династиям, я ни капли не удивлен. Он играл свою роль просто безупречно! Я ведь и вправду чуть было не поверил, что эта девка по фамилии Линь окончательно превратила его мозги в кашу.— Твой сын куда умнее, чем ты можешь себе представить, — лицо Матушки Тан светилось от неподдельной, искренней гордости. — Он просто повзрослел. Научился думать о будущем и готовиться к худшему в спокойные времена. Уверена, у него уже есть свой, безупречно продуманный план. Он собирался молча трудиться в тени, чтобы в самом конце выйти на свет и поразить всех нас! Сами посмотрите: все вокруг твердят, что эта Чжоу Цяоэр — коммерческий гений, еще более расчетливая, чем ее собственный отец. Но взгляните на них сейчас! Разве она не пляшет под дудку нашего мальчика, будучи полностью в его власти?Матушка Тан изящно поправила прическу и продолжила:— Все эти годы он так отчаянно и бесстыдно бегал за Линь Жо Сюэ... В этом определенно скрыт глубокий смысл. Знаешь, дорогой, мне все больше кажется, что наш сын разыгрывает грандиозную шахматную партию. Вот только... пока что я не могу разгадать его замысел.— Истинная правда! — Отец Тан глубокомысленно закивал, полностью соглашаясь с женой. — Говорят, никто не знает сына лучше, чем его отец, но даже я не смог разглядеть его истинную натуру. Впрочем... в венах этого паршивца Тан Ао течет благородная кровь нашей Семьи Тан. Разве мог он оказаться заурядным ничтожеством? Раньше я в него совсем не верил, но теперь — доверяю безоговорочно! Ему вполне по силам решить все проблемы чисто и красиво!Мужчина гордо выпятил грудь.— Знаешь, почему я так в этом уверен? Одно только его предложение безвозмездно передать акции Корпорации Тан государству доказывает, что наш сын, Тан Ао, — один на миллион! Настоящий коммерческий гений!— Как же ты прав, — Матушка Тан снова кивнула, а в её глазах блеснули слезы умиления. — Поначалу это решение показалось мне полным абсурдом, я даже разозлилась не на шутку. Но теперь, хорошенько все обдумав, я понимаю: это самый идеальный выход. Да, в краткосрочной перспективе наша семья потеряет огромные деньги, но... разве Родина оставит Семью Тан в обиде после такого жеста? Это куда лучше, чем позволить нашему сыну увязнуть в бесконечных междоусобных войнах внутри Корпорации. Передача акций только подстегнет развитие компании! И даже если в будущем потомки Семьи Тан окажутся бездарностями, до тех пор, пока существует Корпорация Тан, им будет на кого опереться!Взгляд Отца Тан наполнился безграничным восхищением и глубоким облегчением.— Пожертвовать пешкой ради спасения короля... — он тяжело вздохнул. — И где только этот паршивец набрался такой мудрости? Дорогая, вот что мы сделаем. Срочно вызывай наших адвокатов. Мы перепишем завещание в точности так, как сказал сын! И да, как он и просил, обязательно пригласи побольше журналистов!— Он истинный сын своей матери, — Матушка Тан с гордостью посмотрела в окно. — Столько лет терпеть, притворяться глупцом, чтобы усыпить бдительность всех потенциальных врагов... Эта невероятная дальновидность — определенно в меня!Отец Тан удивленно распахнул глаза и уставился на жену:— А?В ответ Матушка Тан лишь презрительно закатила глаза, и все возражения разом застряли у мужчины в горле.Если бы сам Тан Ао сейчас услышал этот пафосный диалог, он бы замотал головой так яростно, что она оторвалась бы от шеи.Это же просто катастрофическое недоразумение! Тотальная ошибка!Он никогда в жизни не пытался манипулировать Чжоу Цяоэр, эта ненормальная девица сама к нему приклеилась банным листом!И уж тем более он не разыгрывал никаких «грандиозных шахматных партий». Его единственной, заветной целью было безупречно отыграть роль типичного злодея, чтобы сюжет романа двигался своим чередом. Он просто хотел вовремя подставлять лицо под удары главного героя, обеспечивая тому возможность эпично «утереть нос» зарвавшемуся мажору. А потом, когда сюжет благополучно завершится, он планировал раскинуть руки и счастливо шагнуть навстречу своей безбедной пенсии!Все ваши теории — это просто чудовищные заблуждения и больные фантазии!В это же время Тан Ао, послушно исполняющий роль личного водителя, привез Чжоу Цяоэр к месту назначения. Перед ними возвышался роскошный ресторан, чей фасад был выполнен в изысканном старинном стиле.Нагло и помпезно припарковав свой спорткар прямо у парадного входа, Тан Ао уставился на вывеску и невольно погрузился в глубокие раздумья.На потемневшем от времени, массивном дереве антикварной вывески сияли три больших золотых иероглифа: «Уточка моя».— Каждому по кусочку утки? — слова вырвались у него совершенно неосознанно.Услышав эту фразу, бежавший к ним со всех ног и тяжело пыхтящий управляющий рестораном резко затормозил. Он застыл на месте, словно пораженный молнией.— М-молодой господин Тан... — запинаясь и глотая воздух, выдавил из себя одетый в безупречный строгий костюм мужчина с подобострастной улыбкой на потном лице. — Ч-что вы только что сказали?Сквозь туман расплывчатых воспоминаний о сюжете, глядя на этого дрожащего менеджера, Тан Ао наконец-то осознал, куда именно его занесло.Да это же тот самый ресторан, куда Линь Жо Сюэ привела своего телохранителя Е Чэня на встречу выпускников!Но постойте-ка... по сценарию в арке с этой встречей у него, Тан Ао, вообще не было никаких сцен! И если уж на то пошло, Тан Ао ни за что бы не поверил, что Чжоу Цяоэр и Линь Жо Сюэ когда-то учились вместе. В оригинальном романе об этом не было ни единого слова, эти две героини там вообще ни разу не пересекались.Неужели этот мир настолько тесен?Встреча выпускников, на которую приехала Чжоу Цяоэр, по чистой случайности проходит именно здесь, в этом самом ресторане?Хотя, если поразмыслить, в этом была своя логика. Это заведение считалось самым элитным и статусным во всем Лунцюане. Сама возможность поужинать здесь была для многих поводом для бесконечного хвастовства. Что уж говорить о Чжоу Цяоэр с ее высочайшим статусом? Она бы просто не согласилась пойти в какое-нибудь дешевое, убогое место.А эта скрытая в вывеске словесная головоломка была специально заготовлена автором романа для главного героя, Е Чэня!Правда заключалась в том, что этот фешенебельный ресторан был секретной собственностью Храма Дракона — личной организации Е Чэня в Лунцюане. Поскольку личность Владыки Драконов держалась в строжайшем секрете, здесь была внедрена эта хитрая загадка. По негласному правилу, любой, кто сможет разгадать смысл названия прямо у входа, признавался истинным хозяином этого заведения!Как говорится, мелкий отшельник прячется среди куриц, а великий — среди уток.Если бы Тан Ао не читал оригинальный роман и не знал старую историческую байку про «каждому по кусочку пирога», он бы ни за что не выпалил эту фразу вслух по чистой случайности.Заметив краем глаза, как в нескольких десятках метров от них из дешевого такси неторопливо выходит Е Чэнь, Тан Ао в панике замахал руками:— Нет, нет, нет! Я ничего не говорил, вам показалось!В его памяти тут же всплыло дальнейшее развитие сюжета:[Если мне не изменяет память, из-за того, что у Е Чэня не было пригласительного, охрана ресторана должна была преградить ему путь. И как раз в этот напряженный момент должен был появиться типичный второсортный мажор-злодей, который давно пускал слюни на Линь Жо Сюэ. Он должен был начать публично унижать Е Чэня, которого та использовала как живой щит. И вот тогда Е Чэнь должен был небрежно разгадать загадку вывески, после чего управляющий с благоговением пригласил бы его внутрь, публично растоптав гордость этого мажора-одноклассника! А затем Е Чэнь еще и поменял бы их обычный зал на самую роскошную VIP-комнату, тем самым жестоко унизив всех злопыхателей и заработав кучу очков крутости!]Тан Ао едва не застонал.[Если я сейчас случайно разгадал этот чертов пароль, то в каком же нелепом положении окажется Е Чэнь?! Эта загадка — его главный козырь для унижения того богатенького придурка!]Внимательно прислушиваясь к внутреннему голосу Тан Ао и проследив за его паникующим взглядом, Чжоу Цяоэр тоже заметила парня в дешевой рыночной одежде и с кривой, вызывающей ухмылкой на губах. В её лукавых глазах тут же вспыхнул озорной огонек.— Вы что, оглохли? — Чжоу Цяоэр повернулась к управляющему и очаровательно улыбнулась. — Тан Ао только что посмотрел на вашу вывеску и совершенно четко произнес: «Каждому по кусочку утки». Господин управляющий, а у вашего заведения весьма занятное название.От этих слов сердце Тан Ао едва не выскочило через глотку:[Матерь божья, ну зачем ты встряла со своими комментариями?! Если ты скажешь это сейчас, что останется делать Е Чэню?! Как ему теперь красоваться и раздавать пощечины?! Черт бы меня побрал, это все моя вина! Ну почему я просто не мог держать язык за зубами!]Видя искаженное от досады и боли лицо Тан Ао, Чжоу Цяоэр, напротив, пришла в неописуемый восторг.Она просто жаждала преподать этому Е Чэню урок и поставить его на место. Она всей душой желала увидеть, как этот выскочка публично опозорится. И хотя они виделись впервые в жизни, уровень отвращения Чжоу Цяоэр к Е Чэню превосходил неприязнь всех присутствующих вместе взятых! Она ненавидела его даже сильнее, чем опаздывающая Линь Жо Сюэ, которая еще не успела услышать мысли Тан Ао!При звуке слов девушки лицо управляющего резко побледнело. Он был настолько потрясен, что на мгновение потерял дар речи, а затем, издав глухой стук, с размаху рухнул на колени прямо на каменную плитку.— М-молодой господин Тан... — прохрипел он дрожащим голосом. — Вы наконец-то прибыли... Я так долго, так мучительно вас ждал!Лицо Тан Ао скривилось так, словно он разом проглотил ведро лимонов. Он поспешно отшатнулся на пару шагов назад.— Стой! Умоляю, просто сделай вид, что меня здесь никогда не было!Переведя ошарашенный взгляд на зажатый в руке Чжоу Цяоэр пригласительный билет, управляющий звонко хлопнул себя по лбу, словно на него снизошло внезапное озарение.— Ах, так вы здесь ради встречи выпускников?!

Глава 25. Каждому по кусочку утки

— А? Этот паршивец... я тоже это заметил! Он намеренно скрывает свое истинное лицо, — голос Отца Тан дрожал от переполнявших его эмоций. Мужчина схватил стакан и жадно сделал большой глоток воды, пытаясь хоть немного унять бешено бьющееся сердце. — Прошлой ночью я встал по нужде и случайно прошел мимо комнаты Чжоу Цяоэр. И угадай, что я услышал? Она говорила по телефону со своим отцом! Знаешь, что она сказала? «Тан Ао вовсе не такой никчемный, как вы все думаете. Вы даже не представляете, какая тяжелая миссия возложена на его плечи!»

Отец Тан сжал стакан так, что побелели костяшки пальцев:

— В тот момент я даже подумал, что у меня начались слуховые галлюцинации! Наш сын невероятно умен и прячется так глубоко, что сумел одурачить даже нас с тобой! Но теперь... теперь, когда я вспоминаю его слова о том, что предприятия Семьи Тан подобны традиционным династиям, я ни капли не удивлен. Он играл свою роль просто безупречно! Я ведь и вправду чуть было не поверил, что эта девка по фамилии Линь окончательно превратила его мозги в кашу.

— Твой сын куда умнее, чем ты можешь себе представить, — лицо Матушки Тан светилось от неподдельной, искренней гордости. — Он просто повзрослел. Научился думать о будущем и готовиться к худшему в спокойные времена. Уверена, у него уже есть свой, безупречно продуманный план. Он собирался молча трудиться в тени, чтобы в самом конце выйти на свет и поразить всех нас! Сами посмотрите: все вокруг твердят, что эта Чжоу Цяоэр — коммерческий гений, еще более расчетливая, чем ее собственный отец. Но взгляните на них сейчас! Разве она не пляшет под дудку нашего мальчика, будучи полностью в его власти?

Матушка Тан изящно поправила прическу и продолжила:

— Все эти годы он так отчаянно и бесстыдно бегал за Линь Жо Сюэ... В этом определенно скрыт глубокий смысл. Знаешь, дорогой, мне все больше кажется, что наш сын разыгрывает грандиозную шахматную партию. Вот только... пока что я не могу разгадать его замысел.

— Истинная правда! — Отец Тан глубокомысленно закивал, полностью соглашаясь с женой. — Говорят, никто не знает сына лучше, чем его отец, но даже я не смог разглядеть его истинную натуру. Впрочем... в венах этого паршивца Тан Ао течет благородная кровь нашей Семьи Тан. Разве мог он оказаться заурядным ничтожеством? Раньше я в него совсем не верил, но теперь — доверяю безоговорочно! Ему вполне по силам решить все проблемы чисто и красиво!

Мужчина гордо выпятил грудь.

— Знаешь, почему я так в этом уверен? Одно только его предложение безвозмездно передать акции Корпорации Тан государству доказывает, что наш сын, Тан Ао, — один на миллион! Настоящий коммерческий гений!

— Как же ты прав, — Матушка Тан снова кивнула, а в её глазах блеснули слезы умиления. — Поначалу это решение показалось мне полным абсурдом, я даже разозлилась не на шутку. Но теперь, хорошенько все обдумав, я понимаю: это самый идеальный выход. Да, в краткосрочной перспективе наша семья потеряет огромные деньги, но... разве Родина оставит Семью Тан в обиде после такого жеста? Это куда лучше, чем позволить нашему сыну увязнуть в бесконечных междоусобных войнах внутри Корпорации. Передача акций только подстегнет развитие компании! И даже если в будущем потомки Семьи Тан окажутся бездарностями, до тех пор, пока существует Корпорация Тан, им будет на кого опереться!

Взгляд Отца Тан наполнился безграничным восхищением и глубоким облегчением.

— Пожертвовать пешкой ради спасения короля... — он тяжело вздохнул. — И где только этот паршивец набрался такой мудрости? Дорогая, вот что мы сделаем. Срочно вызывай наших адвокатов. Мы перепишем завещание в точности так, как сказал сын! И да, как он и просил, обязательно пригласи побольше журналистов!

— Он истинный сын своей матери, — Матушка Тан с гордостью посмотрела в окно. — Столько лет терпеть, притворяться глупцом, чтобы усыпить бдительность всех потенциальных врагов... Эта невероятная дальновидность — определенно в меня!

Отец Тан удивленно распахнул глаза и уставился на жену:

— А?

В ответ Матушка Тан лишь презрительно закатила глаза, и все возражения разом застряли у мужчины в горле.

Если бы сам Тан Ао сейчас услышал этот пафосный диалог, он бы замотал головой так яростно, что она оторвалась бы от шеи.

Это же просто катастрофическое недоразумение! Тотальная ошибка!

Он никогда в жизни не пытался манипулировать Чжоу Цяоэр, эта ненормальная девица сама к нему приклеилась банным листом!

И уж тем более он не разыгрывал никаких «грандиозных шахматных партий». Его единственной, заветной целью было безупречно отыграть роль типичного злодея, чтобы сюжет романа двигался своим чередом. Он просто хотел вовремя подставлять лицо под удары главного героя, обеспечивая тому возможность эпично «утереть нос» зарвавшемуся мажору. А потом, когда сюжет благополучно завершится, он планировал раскинуть руки и счастливо шагнуть навстречу своей безбедной пенсии!

Все ваши теории — это просто чудовищные заблуждения и больные фантазии!

В это же время Тан Ао, послушно исполняющий роль личного водителя, привез Чжоу Цяоэр к месту назначения. Перед ними возвышался роскошный ресторан, чей фасад был выполнен в изысканном старинном стиле.

Нагло и помпезно припарковав свой спорткар прямо у парадного входа, Тан Ао уставился на вывеску и невольно погрузился в глубокие раздумья.

На потемневшем от времени, массивном дереве антикварной вывески сияли три больших золотых иероглифа: «Уточка моя».

— Каждому по кусочку утки? — слова вырвались у него совершенно неосознанно.

Услышав эту фразу, бежавший к ним со всех ног и тяжело пыхтящий управляющий рестораном резко затормозил. Он застыл на месте, словно пораженный молнией.

— М-молодой господин Тан... — запинаясь и глотая воздух, выдавил из себя одетый в безупречный строгий костюм мужчина с подобострастной улыбкой на потном лице. — Ч-что вы только что сказали?

Сквозь туман расплывчатых воспоминаний о сюжете, глядя на этого дрожащего менеджера, Тан Ао наконец-то осознал, куда именно его занесло.

Да это же тот самый ресторан, куда Линь Жо Сюэ привела своего телохранителя Е Чэня на встречу выпускников!

Но постойте-ка... по сценарию в арке с этой встречей у него, Тан Ао, вообще не было никаких сцен! И если уж на то пошло, Тан Ао ни за что бы не поверил, что Чжоу Цяоэр и Линь Жо Сюэ когда-то учились вместе. В оригинальном романе об этом не было ни единого слова, эти две героини там вообще ни разу не пересекались.

Неужели этот мир настолько тесен?

Встреча выпускников, на которую приехала Чжоу Цяоэр, по чистой случайности проходит именно здесь, в этом самом ресторане?

Хотя, если поразмыслить, в этом была своя логика. Это заведение считалось самым элитным и статусным во всем Лунцюане. Сама возможность поужинать здесь была для многих поводом для бесконечного хвастовства. Что уж говорить о Чжоу Цяоэр с ее высочайшим статусом? Она бы просто не согласилась пойти в какое-нибудь дешевое, убогое место.

А эта скрытая в вывеске словесная головоломка была специально заготовлена автором романа для главного героя, Е Чэня!

Правда заключалась в том, что этот фешенебельный ресторан был секретной собственностью Храма Дракона — личной организации Е Чэня в Лунцюане. Поскольку личность Владыки Драконов держалась в строжайшем секрете, здесь была внедрена эта хитрая загадка. По негласному правилу, любой, кто сможет разгадать смысл названия прямо у входа, признавался истинным хозяином этого заведения!

Как говорится, мелкий отшельник прячется среди куриц, а великий — среди уток.

Если бы Тан Ао не читал оригинальный роман и не знал старую историческую байку про «каждому по кусочку пирога», он бы ни за что не выпалил эту фразу вслух по чистой случайности.

Заметив краем глаза, как в нескольких десятках метров от них из дешевого такси неторопливо выходит Е Чэнь, Тан Ао в панике замахал руками:

— Нет, нет, нет! Я ничего не говорил, вам показалось!

В его памяти тут же всплыло дальнейшее развитие сюжета:

[Если мне не изменяет память, из-за того, что у Е Чэня не было пригласительного, охрана ресторана должна была преградить ему путь. И как раз в этот напряженный момент должен был появиться типичный второсортный мажор-злодей, который давно пускал слюни на Линь Жо Сюэ. Он должен был начать публично унижать Е Чэня, которого та использовала как живой щит. И вот тогда Е Чэнь должен был небрежно разгадать загадку вывески, после чего управляющий с благоговением пригласил бы его внутрь, публично растоптав гордость этого мажора-одноклассника! А затем Е Чэнь еще и поменял бы их обычный зал на самую роскошную VIP-комнату, тем самым жестоко унизив всех злопыхателей и заработав кучу очков крутости!]

Тан Ао едва не застонал.

[Если я сейчас случайно разгадал этот чертов пароль, то в каком же нелепом положении окажется Е Чэнь?! Эта загадка — его главный козырь для унижения того богатенького придурка!]

Внимательно прислушиваясь к внутреннему голосу Тан Ао и проследив за его паникующим взглядом, Чжоу Цяоэр тоже заметила парня в дешевой рыночной одежде и с кривой, вызывающей ухмылкой на губах. В её лукавых глазах тут же вспыхнул озорной огонек.

— Вы что, оглохли? — Чжоу Цяоэр повернулась к управляющему и очаровательно улыбнулась. — Тан Ао только что посмотрел на вашу вывеску и совершенно четко произнес: «Каждому по кусочку утки». Господин управляющий, а у вашего заведения весьма занятное название.

От этих слов сердце Тан Ао едва не выскочило через глотку:

[Матерь божья, ну зачем ты встряла со своими комментариями?! Если ты скажешь это сейчас, что останется делать Е Чэню?! Как ему теперь красоваться и раздавать пощечины?! Черт бы меня побрал, это все моя вина! Ну почему я просто не мог держать язык за зубами!]

Видя искаженное от досады и боли лицо Тан Ао, Чжоу Цяоэр, напротив, пришла в неописуемый восторг.

Она просто жаждала преподать этому Е Чэню урок и поставить его на место. Она всей душой желала увидеть, как этот выскочка публично опозорится. И хотя они виделись впервые в жизни, уровень отвращения Чжоу Цяоэр к Е Чэню превосходил неприязнь всех присутствующих вместе взятых! Она ненавидела его даже сильнее, чем опаздывающая Линь Жо Сюэ, которая еще не успела услышать мысли Тан Ао!

При звуке слов девушки лицо управляющего резко побледнело. Он был настолько потрясен, что на мгновение потерял дар речи, а затем, издав глухой стук, с размаху рухнул на колени прямо на каменную плитку.

— М-молодой господин Тан... — прохрипел он дрожащим голосом. — Вы наконец-то прибыли... Я так долго, так мучительно вас ждал!

Лицо Тан Ао скривилось так, словно он разом проглотил ведро лимонов. Он поспешно отшатнулся на пару шагов назад.

— Стой! Умоляю, просто сделай вид, что меня здесь никогда не было!

Переведя ошарашенный взгляд на зажатый в руке Чжоу Цяоэр пригласительный билет, управляющий звонко хлопнул себя по лбу, словно на него снизошло внезапное озарение.

— Ах, так вы здесь ради встречи выпускников?!