Чу Рань повернула учебный боевой мех, управляемый ею, и принялась высматривать среди курсантов обоих классов фигуру Цзянь Дун И. Однако, прежде чем она успела кого-то заметить, периферическим зрение она уловила неладное!
– Эй, однокурсник, говорят, тебя не было на прошлом занятии? Меня тоже, так почему бы нам, двум прогульщикам, не объединиться в пару?
– ...
Учебный боевой мех представлял собой упрощенный симулятор боевой машины. Он состоял лишь из внешнего каркаса боевого меха и идентичной в масштабе один к одному панели управления, в то время как все остальное пространство имело полупустую каркасную структуру. Во-первых, это делалось для того, чтобы преподавателям было удобно наблюдать за действиями курсантов, а во-вторых, потому что Академия – это не армейская система безопасности: если вдруг произойдет сбой и мех окажется угнан, учебную машину все равно невозможно будет использовать в бою, что значительно снижало потенциальную угрозу безопасности.
Чу Рань сидела внутри учебного боевого меха и сквозь проемы каркаса бесстрастно смотрела на собеседника...
Из первого класса! Она его не знала и никогда с ним не пересекалась!
Причина, которую он назвал, явно была выдуманной: хотя он изо всех сил старался выглядеть непринужденно, чтобы его слова звучали искренне и убедительно, его опущенные уголки рта и дрожащие руки с вздувшимися на панели управления венами выдавали крайнее напряжение...
Кто подослал его?
Из первого класса? Сюань Сюй Яо? Но на людях они никогда не пересекались. Зачем ему устраивать ей проблемы? Какая причина?
...Черт!
Неужели все из-за этого гадюки Хо Цин Юя?!
Тоже вряд ли. На публике они с Хо Цин Юем не слишком общались, поддерживая лишь отношения обычных однокурсников, к тому же был еще вполне реальный вызов со стороны этого наглеца Ци Вэнь Хао. Как ни посмотри, вражды между ними было куда больше, чем дружелюбия!
Неужели из-за того случая, когда она подсыпала ему слабительное, отчего у него начался понос и он сломал ногу?
Нет-нет, она была крайне уверена в своих навыках подмешивания зелий, ее ни за что не могли разоблачить!
Так что же здесь, черт побери, происходит?!
– Я Чай Дун из первого класса, пропустил прошлый урок.вай давай просто помашем кулаками пару раз, лишь бы отметиться, ладно? Только помни, сдерживайся! – видя, что Чу Рань не отвечает, Чай Дун с напускной храбростью бросился вперед и нанес прямой удар в лицо.
Чу Рань поспешно отвела учебный боевой мех назад, уклонившись от атаки противника, и перешла на тактическое маневрирование...
Если она не может одолеть его в открытом бою, неужели она не сможет просто увернуться?!
Она не верила, что под самым носом у Ло Ли Синя этот парень сможет выкинуть какие-то фокусы!
– Я хочу опробовать первый комплекс атакующих приемов, которому нас учили на прошлом уроке, так что не забудь увернуться! – громко предупредил Чу Рань Чай Дун и снова бросился вперед на учебном мехе.
– !
Ускорился. Чу Рань прищурила глаза и тут же выполнила стандартный маневр уклонения.
– Ого, какие у тебя правильные движения! А теперь твоя очередь атаковать, я буду уворачиваться! – Чай Дун остановился и жестом пригласил Чу Рань перейти в наступление.
– ...
Чу Рань не до конца понимала истинные намерения противника, но была твердо уверена, что Чай Дун явился именно за тем, чтобы придраться.
Удар кулаком, удар ногой – они обменивались ударами уже довольно долго, и выражение лица Чу Рань становилось все более мрачным: она заметила, что Чай Дун умудряется тайком подавать условные знаки Сюань Сюй Яо!
К тому же атаки Чай Дуна становились все яростнее, а скорость ударов то возрастала, то падала, не давая ей поймать ритм и заставляя все время следовать на поводу у противника!
– Отлично, вы двое, продолжайте в том же духе! – Ло Ли Синь кивнул и зашагал прочь.
– Фух! Похоже, мне не придется пересдавать этот предмет! – наигранно и протяжно вздохнул Чай Дун. – Ты тоже неплоха, давай еще разок!
– Не нужно, я немного устала и хочу отдохнуть, – слабым голосом произнесла Чу Рань, отказываясь продолжать атаку.
– Ну нет, я только вошел во вкус, составь мне компанию еще на пару раундов! – не обращая внимания на отказ, Чай Дун разогнал учебный мех и снова бросился в атаку.
Дистанция была слишком короткой, а удары Чай Дуна – быстрыми и свирепыми. Чу Рань не успела уклониться и, видя, что неизбежно схлопочет удар, совершила резкое движение управлением, заставив учебный мех в последний момент отклониться в сторону...
Кулак меха Чай Дуна со всего маху врезался в силовой каркас машины Чу Рань!
В тренировочном зале то и дело раздавались звуки металлических столкновений, и возня на участке Чу Рань быстро затерялась в общем шуме...
Тряхнув головой, чтобы справиться с головокружением после удара, Чу Рань подняла учебный боевой мех с пола. Выражение ее лица было трудно описать одним словом – «мрачное» подходило лучше всего!
– Ой, мы же только что отрабатывали этот прием, почему ты не увернулась?! Давай еще раз! – выкрикнул Чай Дун и снова бросился в атаку.
Чу Рань с досадой поняла, что больше не может уклоняться от его ударов!
Раз, еще раз, снова...
Тяжелые кулаки Чай Дуна один за другим обрушивались на мех Чу Рань!
Она не хотела признавать поражение. Пусть мех – не ее сильная сторона, но она упорно тренировалась столько жизней, неужели она хуже какого-то первокурсника?!
Команды с панели управления запаздывали. Только теперь Чу Рань с ужасом осознала, что дело нечисто, но...
Ускоренный удар коленем, удар локоть в локоть, левый хук Чай Дуна уже обрушились на нее!
Чу Рань вцепилась мертвой хваткой в рычаг управления, заставляя учебный мех совершить резкий уход в сторону, а второй рукой лихорадочно забивала команды на панели, но...
Команды снова запаздывали!
Правый прямой удар Чай Дуна уже приблизился. У Чу Рань не оставалось возможности увернуться, и ее глаза, полные холодной злобы и обиды, в упор уставились на стоявшего неподалеку Сюань Сюй Яо...
Визг сталкивающегося металла привлек внимание окружающих даже в шумном тренировочном зале!
Влетев в армированную стальную стену позади себя, мех Чу Рань вместе с ней внутри перевернулся несколько раз и наконец рухнул на пол...
Хотя она и подготовилась к удару, голова Чу Рань внутри мехового каркаса все же неизбежно приняла на себя серию тяжелых ударов!
– ...Кхм!
Кровь, подступившая к самому горлу, выплеснулась наружу. Звуки вокруг начали затихать и двоиться, волны головокружения вперемешку с темнотой накатывали на Чу Рань снова и снова.
Сквозь оглушающий гул в ушах Чу Рань показалось, что она видит, как стоящего неподалеку Чай Дуна кто-то внезапно сбивает ударом ноги с ног!
Дрожаще втянув воздух, Чу Рань медленно моргнула, изо всех сил стараясь разглядеть, кто же помог ей пнуть этого проклятого Чай Дуна...
– Чу Рань! – чей-то рев, полный ярости, боли и полной растерянности.
Кто-то бросился к ней. В серо-голубых глазах отражалось что-то такое, чего она не могла понять...
19. Глава девятнадцатая. Часть 3.4
– Чу Рань, Чу Рань, ты как?! Открой глаза, не спи! Очнись же, очнись! – взревел Хо Цин Юй, вытаскивая Чу Рань из учебного меха.
– ...
Белые потолочные лампы резанули по глазам. Чу Рань прищурилась, понимая, что не может сфокусировать взгляд.
– Чу Рань, как ты? Скажи хоть слово, ну скажи! – Хо Цин Юй откинул со лба длинную челку Чу Рань и вдруг почувствовал, как его ладонь стала влажной...
Кровь?!
– Черт! – Хо Цин Юй судорожно втянул воздух. Алая полоска на лбу Чу Рань резанула его по глазам еще сильнее.
– ...Кто это так шумит у нее над ухом, не переставая? Чу Рань изо всех сил попыталась повернуть голову, чтобы получше все разглядеть.
– Чу Рань, держись, очнись, не закрывай глаза! – Хо Цин Юй поддерживал лицо Чу Рань ладонями, не смея давить сильнее, и повторял ее имя снова и снова.
– ...Кто-то звал ее по имени. Руки, обхватившие ее плечи, слегка дрожали, он осторожно касался ее щеки, словно боялся раздавить хрупкую фарфоровую куклу.
Не в силах больше бороться с наваливающимся головокружением, Чу Рань погрузилась во тьму и потеряла сознание.
– Чу Рань! – сердце Хо Цин Юя сжалось в тиски, уголки глаз покраснели.
– Цин Юй, профессор уже вызвал военных медиков, дай им сначала заняться ранами Чу Рань! – Вэй Шэн Жуй с мрачным лицом подошел к Хо Цин Юю, присел на корточки и легонько сжал его плечо. – С ней все будет хорошо, она просто потеряла сознание, а мы пока разберемся с остальным!
– ...
Хо Цин Юй медленно поднял голову, осторожно переложил Чу Рань на парящие носилки и проводил взглядом медиков, увозивших ее.
– Чу Рань, Чу Рань, ты как? – Цзянь Дун И стоял в стороне, с тревожным выражением лица наблюдая, как медики уносят девушку.
– Так, остальные продолжают тренировку! Я тщательно во всем разберусь, и не дай бог мне выяснить, что здесь замешан кто-то из вас... – лицо Ло Ли Синя было темнее тучи, он мрачно и холодно обвел взглядом всех присутствующих.
– Хватит нам драться, у меня нет настроения, я волнуюсь за Чу... Ах!.. – не успел Цзянь Дун И договорить, как Хо Цин Юй отбросил его мощным ударом ноги.
– Цин Юй! – Бай Тянь Юй тут же схватил Хо Цин Юя за руку.
– ...
Хо Цин Юй ничего не ответил, его ледяной взгляд упал на руку Бай Тянь Юя, державшую его за рукав.
– ...
Бай Тянь Юй вздрогнул и немедленно разжал пальцы.
– Хо Цин Юй, ты что творишь?! – рявкнул издалека Ло Ли Синь.
Хо Цин Юй пропустил это мимо ушей и широким шагом направился к Чай Дуну.
– Эй, ты... ты-ты... – Чай Дун вдруг понял, что даже без боевого меха, будучи простым пехотинцем, Хо Цин Юй одним своим приближением давил на него так сильно, что воздух застревал в горле.
Используя инерцию, Хо Цин Юй взмыл в воздух, зацепился за силовой каркас учебного меха и приземлился прямо на панель управления перед Чай Дуном.
– Оу, а тебе весело было только что? – голосом жнеца из преисподней произнес Хо Цин Юй, и в его хриплых, низких интонациях отчетливо прозвучала смертельная угроза.
– ...
Чай Дун затаил дыхание, лихорадочно соображая, что они находятся в учебном классе, и профессор рядом, так что этот псих не посмеет сделать с ним ничего серьезного... Однако:
– Ааа! – завопил Чай Дун.
Уперевшись ногами в панель управления, Хо Цин Юй одной рукой держался за каркас меха, а второй методично, удар за ударом, вколачивал кулаки в лицо Чай Дуна через проемы конструкции!
Никакой техники – просто удар за ударом по лицу...
– Хо Цин Юй, а ну слезай оттуда! – взбешенно взревел Ло Ли Синь.
– ...
Словно не слыша преподавателя, Хо Цин Юй продолжал свое дело с невозмутимым упорством.
– Черт возьми, паршивец, слезаймедленно! – Ло Ли Синь упер руки в бока и принялся отчитывать Хо Цин Юя, стоя под учебным мехом.
– ...
Продолжал бить.
– Тц! – Ло Ли Синь едва не задохнулся от гнева и рявкнул на разинувших рты и остолбеневших курсантов: – Вы так и будете пялиться?! Живо стащите его оттуда!
– А, да-да, профессор! – курсанты толпой полезли на мех.
– Ой-ой!
– Эй, ты меня ударил, ау!
– За что мне такое наказание, ааа!
В конце концов Хо Цин Юя все же стащили вниз, но к этому моменту лицо Чай Дуна уже превратилось в сплошной синий шар...
– Совсем распоясался! – Ло Ли Синь подскочил к Хо Цин Юю и принялся отчитывать его на повышенных тонах, брызжа слюной прямо тому в лицо. – Марш ко мне в кабинет!
– ...
Хо Цин Юй слегка вздернул подбородок, гордо и прямо стоял перед преподавателем, демонстрируя полное равнодушие.
– Мне тебя дважды приглашать? Живо за мной! – сделав несколько шагов, Ло Ли Синь заметил, что Хо Цин Юй и с места не сдвинулся, крутанулся на каблуках и рявкнул снова.
– ...
Хо Цин Юй безошибочно нашел взглядом Сюань Сюй Яо. Его ледяные глаза впились в недруга, а губы беззвучно шевельнулись: Жди меня.
– ...
Брови Сюй Сюй Яо едва заметно дрогнули, и после ухода Хо Цин Юя на его лице отразилось искреннее недоумение.
Нападение на Чу Рань было лишь проверкой, он никак не ожидал такого исхода. Что вообще за бред творится в голове у Хо Цин Юя? Чего он прицепился к этой Чу Рань? Из-за какой-то ни на что не годной девчонки он поднимает такой шум? И еще велел ждать... Хм, ну ладно, он подождет и посмотрит, какие еще фокусы тот сможет выкинуть!
*****
Сквозь веки пробивался яркий свет, а в воздухе стоял стойкий запах больничного антисептика...
Да ладно... неужели ей так не везет?!
Первый семестр еще не закончился, а она уже вылетела?
Серьезно, что ли?
Хо Цин Юй что, проклят?
– Чу Рань? Чу Рань? Ты проснулась? Очнись, ну открой глаза! – Хо Цин Юй наклонился над кроватью, тихонько подзывая девушку, чьи ресницы мелко дрожали.
– ...Не умерла? – Чу Рань нахмурилась, но от этого движения тут же заныла рана на виске. – Ссс...
– Где болит? Врач оставил обезболивающее, подожди секунду, сейчас! – Хо Цин Юй в панике начал шарить по прикроватной тумбочке.
Этот голос...
Чу Рань открыла глаза и увидела суетящегося Хо Цин Юя, который метался вокруг тумбочки, словно потерявшая голову муха.
Ах, так человек, который возился рядом с ней раньше, был он!
Значит, тот парень, что врезал Чай Дуну, тоже он? Кто бы мог подумать, что в нем столько товарищеской солидарности! Хоть обычно он и ведет себя как псих, в критический момент на него вполне можно положиться!
– Черт побери, оно же лежало здесь, куда делось?! – Хо Цин Юй в полном расстройстве продолжал рыться в шкафчике.
– Кх-кх... не ищи, кх-кх... я... не такая неженка! – в горле пересохло, и не успела Чу Рань сказать и пару слов, как зашлась кашлем.
– А, точно, тебе же нужно попить воды! – после очередной порции суеты Хо Цин Юй наконец занес над ее губами стакан со вставленной заботливой соломинкой.
– ...Мм.
Сделав пару жадных глотков из рук Хо Цин Юя, Чу Рань краем глаза заметила ссадины на его руках:
– Что у тебя с руками?
– Пустяки. – Тело парня на мгновение напряглось, и он инстинктивно спрятал руки за спину, не желая, чтобы Чу Рань их видела.
– И чего прятать, я уже все заметила. – Чу Рань закатила глаза и выразительно покосилась на Хо Цин Юя.
В этот момент на запястье Хо Цин Юя запищал коммуникатор.
Услышав звук, Чу Рань лениво скользнула по нему взглядом и неожиданно заметила мерцающий иероглиф «Юань».
Юань Луо?
– Что это за взгляд? – Хо Цин Юй каликнул по браслету, сбрасывая вызов.
– ...Мм? – только теперь Чу Рань заметила, что на ее лице чего-то не хватает.
Она машинально подняла руку и коснулась лба...
Ай!
Кончики пальцев ощутили гладкую кожу лба и повязку. Куда делась ее челка?!
Твою мать, ее главное орудие маскировки, ее прекрасная длинная челка – куда она пропала?!
– Врач сказал, что волосы слишком мешают заживлению раны, поэтому их закололи наверх! – Хо Цин Юй отвернулся к окну, избегая смотреть на Чу Рань, потому что от ее круглых оленьих глаз у него внутри почему-то вновь поднималась странная, обжигающая волна.
– ...
Чу Рань моргнула и с досадой вздохнула. Ладно уж, в конце концов, Хо Цин Юй уже видел ее лицо без маскировки, так что невелика потеря.
Коммуникатор снова зазвонил. Выражение лица Хо Цин Юя едва заметно изменилось:
– Ты только пришла в себя, тебе нужно отдыхать...
– Да нет, я уже намного лучше, все в порядке, иди своими делами займись! – Чу Рань кивнула, подталкивая парня к выходу.
Хотя эта девица Юань Луо ей жутко не нравилась, раз уж Хо Цин Юй на нее запал, ради товарищеской солидарности она могла бы скрепя сердце помочь ему. В конце концов, сейчас только первый семестр, у него впереди еще два с лишним года, а девушки лучше разбираются в девичьих сердцах – надеемся, в конце концов он добьется своего!
– О чем ты думаешь? Тебе где-то больно? – заметив, что Чу Рань притихла, опершись на изголовье, а ее оленьи глаза с поволокой опустились вниз, Хо Цин Юй почувствовал, как сердце смягчилось донельзя.
– Ни о чем, иди уже!
Браслет запищал снова. Хо Цин Юй глубоко вздохнул и поднялся:
– У меня еще есть кое-какие дела. Отдыхай, позже я...
– Ага-ага, беги давай! – Чу Рань с заботливым видом снова погнала парня прочь.
– ...
Видя, с каким энтузиазмом Чу Рань выпроваживает его, Хо Цин Юй почувствовал, как настроение рухнуло на самое дно.
Вэй Шэн Жуй наверняка вызывал его потому, что появились результаты расследования, о котором он просил, иначе тот не стал бы так спешить. Мысль о том, что кто-то посмел поднять руку на Чу Рань, не давала ему усидеть на месте ни секунды.
– Не дури, слушайся врача, я зайду завтра. – Хо Цин Юй поправил одеяло на Чу Рань и на цыпочках вышел из палаты.
Лежа на боку под одеялом, Чу Рань в темноте мысленно перебирала события того дня: атака Чай Дуна, задержка команд меха, падение показателей защиты, а еще эти странные намеки Сюань Сюй Яо...
– Чуть не побывала в лапах у смерти, а все еще спишь с таким спокойным видом? – слабый голос внезапно нарушил тишину палаты.
– А? – Чу Рань высунула голову из-под одеяла.
– ...Эге.
Черные волосы до плеч из-за ворочания в постели забавно взъерошились, излишне длинная челка была заколота на макушке, полностью обнажая гладкий лоб и белую повязку, а из-под нее смотрели две круглые, черные как смоль, сияющие пары глаз. Эта картина откровенно удивила Цзин Яо.
– Ты чего тут? Да еще и с компанией? – Чу Рань приподняла брови.
– Пришел проверить, как ты, – Цзин Яо слегка сутулясь, подошел к кровати и опустился на стул. – Хех, а в палате-то еще тепло, похоже, кто-то только что отсюда ушел.
– ... – Чу Рань небрежно отмахнулась волосами, ничего не ответив.
– Твой учебный мех знатно потрепали, повезло еще, что отделалась легким испугом. – Цзин Яо закинул ногу на ногу, слегка покачивая ею, и кивнул на стоявшего позади парня. – Когда мы начали копать под это дело, наткнулись на серьезные препятствия, там замешано сразу несколько влиятельных лиц!
– Я Юй Цзы Гуан, из второго класса, – парень, до этого скромно стоявший в ногах кровати, подал голос, заметив жест Цзин Яо. – Тот, кто это устроил, действовал чертовски умно: повреждения в структуре меха были микроскопическими, ими можно пренебречь. Руководство школы уже замяло инцидент, а поскольку за твоей спиной нет влиятельных родственников, через пару дней они наверняка заявят, что мех просто износился от старости.
– Понятно. – Чу Рань кивнула, на ее лице не дрогнул ни один мускул.
– Ты уже знала? – Юй Цзы Гуан слегка удивился.
– Нет, только что от тебя услышала.
– Тогда почему ты ни капли не удивлена?
– А чему удивляться? Я и так догадывалась, у методов школьного руководства не так уж много вариантов.
– Нельзя же просто так это оставить! Ты хоть понимаешь, травма затылка – это шутки... – Цзин Яо бросил на Юй Цзы Гуана холодный взгляд, и тот мгновенно захлопнул рот.
– Кто сказал, что я собираюсь все спускать на тормозах? – Чу Рань опустила глаза. Ей было чертовски непривычно ходить без челки, закрывающей обзор.
– Кхе, так разберемся с ними? – Цзин Яо качнул ногой и улыбнулся. – У Цзы Гуана неплохо подвешены мозги в механике, он сможет помочь.
– Подождем еще немного, сейчас... не самое подходящее время, – уголки губ Чу Рань тронула легкая усмешка. – В любом случае, спасибо за помощь.
– Мы просто помогли раскопать пару пустяков, не стоит благодарности, впереди еще много времени! – Цзин Яо улыбнувшись поднялся на ноги, одернул пиджак и, чуть сутулясь и лукаво прищурив лисьи глаза, не спеша направился к выходу из палаты, прихватив с собой Юй Цзы Гуана.
20. Глава двадцатая. Часть 3.5
После тщательного обследования в диагностическом центре врачи вынесли вердикт, что травма затылка Чу Рань не представляет угрозы, выписали ей несколько флаконов тонизирующего эликсира для восстановления организма и выдали пропуск на выписку. Руководство академии же, в полном соответствии с предсказанием Юй Цзы Гуана, объявило причиной инцидента износ старых деталей учебного меха, из-за чего часть механизмов дала сбой и не выдержала интенсивных боевых тренировок!
После изучения видеозаписей с оптического мозга комиссия не обнаружила в действиях Чай Дуна никаких нарушений. В результате школа ограничилась лишь устным предупреждением, не применив к нему никаких дисциплинарных взысканий!

Комментарии

Загрузка...