Никогда не пытайтесь заговорить с Анджилим во время еды!
Сидевшие по соседству аристократы понимающе переглянулись и с тяжелым вздохом развели руками.
Спасибо, не голоден.
Стоило сыну герцога собраться завести разговор о подвигах [великого злодея королевства Роланда Бара]...
Скрип.
Роланд уже закончил трапезу, поднялся и автоматически задвинул стул на место.
Уходя, он мимоходом бросил взгляд на юного герцога, который явно планировал потравить байки и перемыть ему косточки.
Не поймите при этом неправильно.
Роланд просто смотрел, как этот парень вообще выглядит.
Роланд: Записал в обидчики. Jpg!
Только что шумевший обеденный стол мгновенно стих.
«Какой жуткий взгляд!»
«Даже у самых свирепых преступников, что я видел, глаза не такие леденящие».
Сын герцога тоже слегка побледнел и пробормотал:
— Он... он что, всё слышал?!
Кому-то из аристократов, судя по всему, стало стыдно, что их так легко испугал один лишь взгляд, и он тут же попытался хорохориться.
— Чего бояться? Разве он посмеет что-то сделать нам на борту дирижабля?
— Именно, именно!
Пришедшие в себя остальные тут же поспешили подхватить.
— Ты же герцогский наследник, не роняй марку!
Кто-то ободряюще хлопнул сына герцога по плечу.
Однако тот был близок к слезам.
Он вспомнил одну историю, ходившую о Роланде.
Когда Роланд Бар только принял в свое управление городок Ветреный Аромат, в округе орудовала банда, состоявшая из сбежавших рабов и разорившихся свободных землепашцев.
И вот этих молодчиков в два счета прижал к ногтю тринадцатилетний Роланд Бар, лично возглавивший отряд ополчения.
По идее, искоренение бандитизма в собственных владениях – это прямая обязанность дворянина.
Конечно, самое интересное крылось во второй части истории.
Свирепый Роланд Бар приказал насадить тела всех сдавшихся в плен и убитых бандитов на заостренные колья, расставив их вдоль дорог в качестве украшения.
«Ух!»
Присутствовавшие живо представили эту картину и дружно втянули воздух.
Особенно парням стало откровенно не по себе.
— Впредь держитесь от Роланда Бара подальше...
Кто-то озвучил общее для всех мнение.
В то же самое время.
Шагавший по направлению к общежитию Роланд на мгновение замедлил шаг.
[Получен новый тег: Садист-Пронзатель]
[Описание: Колья, пронзание, снизу вверх]
Эм?!
Роланд чуть приподнял брови.
Похоже, он догадался, какую именно [небольшую историю о Роланде] только что поведал тот герцогский сынок.
Впрочем, стоило сделать одну оговорку: на дорожные указатели пустили исключительно главаря банды.
Причем уже после того, как он сдался, а затем попытался сбежать из трудового лагеря, куда Роланд определил его на перевоспитание.
Ничего не попишешь.
Чтобы заставить бандитов, привыкших грабить и убивать, смирно трудиться, требовались жесткие меры.
Как показала практика...
С тех пор ни один разбойник больше не пытался сбежать, и вплоть до получения Роландом известия о зачислении в Академию Лордов Санкт-Халей они вели себя тише воды, ниже травы.
С другой стороны.
Кое-что вызывало у Роланда искреннее недоумение.
С каких это пор теги стало возможно зарабатывать так легко?
Здесь стоит вкратце рассказать об убогом золотом пальце Роланда.
[Тег!]
Стоило окружающим составить устоявшееся мнение о каком-то поступке или поведении Роланда, как в системе автоматически формировался соответствующий [тег].
Только вот...
Было ли от этих тегов хоть какое-то толку?
Судя по многолетним экспериментам Роланда, толку от них было чуть.
[Скупой] – ну вылитый скряга.
[Милитарист] – судя по всему, Роланд отъявленный драчун.
[Лорд-злодей] – Роланд тот еще негодяй!
Роланд не то чтобы не пытался заработать теги с более положительным или нейтральным оттенком.
Просто с титулом [Лорда-злодея] над головой путь к искуплению выглядел бесконечно долгим.
В конце концов...
Убедить людей в том, что законченный негодяй на самом деле великий филантроп – задача практически невыполнимая.
Даже когда удавалось заполучить что-то нейтральное вроде [Прилежный] или [Вундеркинд]...
Роланд не замечал, чтобы эти теги давали ему хоть малейшее усиление.
Мало того.
Если не считать неизменного, врожденного тега [Лорда-злодея], все остальные держались ровно по одному году.
К тому же зарабатывались они тяжело.
Например, пробыв лордом Ветреного Аромата почти три года, Роланд раздобыл всего два тега.
[Рабовладелец]
Этот он получил сразу по прибытии в вотчину, когда гонял местных лодырей кнутом на прокладке оросительных каналов.
Вторым же стал [Произвол тирана].
Но чего Роланд никак не ожидал...
Так это того, что стоит кому-то просто рассказать байку о нем, как у этой компании будущих сокурсников тут же сгенерируется новый тег.
Неужели...
Система его золотого пальца сочла, что влияние кандидата в Повелители Войны весомее тысячи обычных людей?
Пожалуй, в этом был смысл.
Но какой от этого толк?
Роланд почувствовал глухое раздражение.
Тратить время на фарм тегов было куда менее продуктивно, чем лишний раз перелистать руководство для первокурсников академии Санкт-Халей.
Ночь прошла в тишине.
Наступил новый день.
Явившись на занятие в класс на первом этаже дирижабля за полчаса до начала, Роланд огляделся.
«Я что, пришел первым?»
Окинув аудиторию взглядом, Роланд заметил лишь фигуру профессора Беркли.
Услышав шаги, мужчина средних лет слегка приподнял голову.
— Это ведь ты, Роланд Бар, верно?
Беркли выглядел искренне удивленным: он явно не ожидал, что кто-то заявится так рано.
— Да, профессор...
Вежливо ответил Роланд.
В этот момент дверь аудитории отворилась.
Ого!
Роланд невольно поднял глаза.
Какая же здоровенная темнокожая дамочка!
В самом буквальном смысле здоровенная.
Входя в класс, ей пришлось изрядно согнуться в три погибели.
В руке эта высокая смуглянка держала парящий в воздухе ланч-бокс, от которого шел легкий пар.
— Завтрак. Именно с теми вкусами, что ты любишь...
Роланд заметил, что говорила эта темнокожая дама несколько грубовато, а от ее слов исходил едва уловимый серный дух.
Бросив взгляд на тег у нее над головой...
[Тег: Драконий Всадник]
Хм?!
Инстинктивно скосив глаза, Роланд посмотрел на профессора Беркли, с которым у этой крупной смуглой дамы явно были непростые отношения.
[Тег: Драконий Всадник]
О-оу...!
Роланд словно бы всё понял, но в то же время остался в полном недоумении.
На лице профессора Беркли проступило смущение, а щеки заметно покраснели.
— Кхм!
Громко кашлянув, мужчина средних лет попытался сменить тему.
— Роланд, если я правильно помню, ты уже завершил процедуру [Призыва], верно?
Роланд утвердительно кивнул.
— Раз так, можешь сегодняшнюю лекцию не слушать...
Профессор Беркли загадочно улыбнулся. — Более того, тебе полагается особая награда за успехи в учебе...
Успехи, награда?
— Ты, умник, должен был уловить смысл моих вчерашних слов о том, что всех первокурсников по прибытии в Академию Лордов Санкт-Халей ждет еще один экзамен, верно?
Слушать подобные похвалы было даже как-то неловко.
— Полагаю, что да...
Отозвался Роланд.
Вводный экзамен, в этом деле он был мастак.
Раз уж на то пошло...
Каким же должен быть экзамен в академии, специализирующейся на воспитании Повелителей Войны?
Если сопоставить его с обязательным условием для первокурсников – необходимостью завершить свой первый [Призыв]...
Ответ напрашивался сам собой.
Повелитель Войны обязан понимать, что такое настоящая война!
Роланд не ошибся.
Как и утверждал профессор Беркли, лейтмотивом вступительных экзаменов в Академии Лордов Санкт-Халей во все времена было прохождение птенцами боевого крещения.
В отличие от обычных сражений...
Повелители Войны могут полагаться исключительно на призванных ими солдат!
А потому...
В подобных обстоятельствах большее количество солдат перед экзаменом автоматически означало преимущество на старте.
— Это привилегия, которую академия предоставляет отличившимся новобранцам...
У каждого профессора было ровно по пять квот.
Академия полностью выделяла бесплатные материалы для проведения одного [Призыва]!
Именно так.
В четвертой главе, в двенадцатом параграфе руководства для первокурсников академии Санкт-Халей черным по белому было написано:
[Призыв для Повелителя Войны – это целая наука!]

Комментарии

Загрузка...