Остальные зомби выглядели какими-то заторможенными и сразу разбрелись кто куда, но вот этот братец Сы Лу выделялся особой индивидуальностью.
Этот братец с изъеденным гнилью лицом глубокомысленно изрёк:
— Потому что от тебя вкусно пахнет.
В тот момент у Цзян Сюань возникло ощущение, будто у неё, прямо как у заправской зомби, от страха дыбом встали волосы на голове.
В условиях конца света определение вкусно пахнет звучит поистине пугающе.
Обычно так говорят о какой-нибудь аппетитной еде.
— Ты... хочешь меня укусить? — перепуганная до полусмерти Цзян Сюань осторожно поинтересовалась.
— С чего бы мне тебя кусать? — лицо братца Сы Лу исказилось от ужаса. — Ты на вид совсем несъедобная!
— Ох, ну тогда ладно. — Цзян Сюань тут же успокоилась. Она ничуть не расстроилась от слов о собственной несъедобности — главное, чтобы её не собирались есть.
Если не считать отсутствия какого-либо запаха тела, она действительно пахла весьма приятно, во всяком случае, она время от времени мылась в дождливые дни.
По сравнению с этой толпой немытых зомби, от неё исходил поистине превосходный аромат.
Продвигаться сквозь густой лес оказалось делом непростым: переплетенные ветки растений на разной высоте сильно мешали идти, и пройдя всего немного, Цзян Сюань мысленно поблагодарила братца Сы Лу за то, что увязался за ней.
Уйди она сюда в одиночку, пожалуй, и за целый день не осилила бы пятисот метров.
Братец Сы Лу, будучи таким же зомби, проявил себя куда более ловким: судя по всему, сгибание суставов под любыми углами не доставляло ему ни малейших неудобств.
Он с лёгкостью взбирался на двухметровые лианы, а затем оборачивался, чтобы протянуть руку и помочь Цзян Сюань.
На этот раз Цзян Сюань предстояло отыскать растение с яркими фиолетовыми цветами, которое она про себя называла плотоядным цветком номер пять.
Всякий цветок, пожирающий людей с помощью венчика, Цзян Сюань неизменно величала плотоядным.
Главная особенность пятого номера заключалась в необычайно крупных цветках и высокой узнаваемости — среди людей этот вид значился в списках первоочередных угроз.
Пока растения-ловушки не успели разрастись в массе своей, они служили лишь пустыми страшилками, чьё назначение сводилось к отпугиванию людей.
Плотоядный цветок номер пять подходил для этой цели лучше всего.
Цзян Сюань даже поинтересовалась у Сы Лу, не знает ли он, где водится подобная растительность, но тот лишь озадаченно заморгал.
Пусть его самосознание развилось довольно рано и отличалось зрелостью, поскольку он сохранил воспоминания о прошлой человеческой жизни, о периоде после превращения в зомби в его памяти оставалось совсем немного сведений.
Если в редкие моменты до него и доносились какие-то уцелевшие обрывки воспоминаний, то лишь в виде дикого, звенящего в ушах рёва во время погони за людьми.
Просить братца-зомби обращать внимание на какие-то там разноцветные крупные цветочки у дороги?
Шутить изволите, что ли?
— А ты сама часто следишь за тем, сколько вдохов делаешь за день?
Получив такой отповедь от Сы Лу, Цзян Сюань с унылым и виноватым видом ретировалась.
Мутировавшие растения в новообразовавшихся зарослях разрастались с огромной скоростью, однако для них всё ещё оставалось свободное пространство, и в чащобе по-прежнему хватало мест, не занятых ими до конца.
Когда они проходили мимо прочной телефонной будки, из неё внезапно выскочила мутировавшая собака.
Мутировавшие животные обладали собственной волей и, подобно одарённым среди людей, обрели мощнейшие индивидуальные особенности ради приспособления к окружающей среде.
Этот пёс, некогда бывший обычной домашней собакой, обзавёлся огромными рогами, способными проткнуть зомби насквозь, да к тому же развивал невероятную скорость.
Цзян Сюань во все глаза наблюдала, как рогатый пес с разбегу бросился на братца Сы Лу и буквально насадил его на рога.
Цзян Сюань, чьей ролью была исключительно поддержка, запаниковала хуже побитой собаки.
Боевых навыков у неё не имелось, а лезть на рожон означало лишь путаться под ногами.
И кто бы мог подумать, что выглядевший столь свирепым братец Сы Лу окажется совершенно беспомощным перед лицом мутировавшего пса.
Если бы не граница телефонной будки — за её пределами начиналась зона атаки мутировавших растений, преследовать их дальше пес не рискнул — обоих спутников вполне могли прикончить прямо на месте.
Сы Лу волочил за собой распоротые кишки, а Цзян Сюань семенила следом. Вернувшись на выбранное под поселение место, они с удивлением обнаружили, что остальные толпы зомби-товарищей, которые должны были разбрестись на поиски, тоже потихоньку подтягиваются обратно.
Причина оказалась банальна: все они оказались слишком жалкими, при первой же вылазке жестоко отхватив от суровой реальности, и в конце концов были вынуждены вернуться ни с чем.
Цзян Сюань и помыслить не могла, что в первый же день образования их дружной и любящей семейки зомби они столкнутся с грандиозным кризисом.
Они не способны обеспечить безопасность даже в окрестностях собственного жилища.
Не получается ни уйти дальше, ни взять под контроль окружающие опасности.
— Нам нужен сильный и влиятельный босс, — мрачно изрёк Сы Лу, одновременно пытаясь запихнуть обратно выпавшие кишки.
Во всяком случае, справиться с той мутировавшей собакой в одиночку он был не в силах.
В животе братца Сы Лу зияла огромная рваная рана: он заталкивал кишки внутрь, но они тут же вываливались обратно, и все его попытки исправить ситуацию ни к чему не привели.
Из сострадания Цзян Сюань решила оказать дружескую помощь и починила его живот.
Она достала из кармана одежды рулон широкой клейкой ленты и в три полных оборота обмотала ею поясницу Сы Лу.
Сы Лу с любопытством осведомился:
— Где ты раздобыла эластичный бинт? Неужели человеческие выжившие не забрали с собой абсолютно всё?
Разве медикаменты не входят в число припасов, которые подчищают в первую очередь?
— А, это изолента.
Я нашла её раньше и просто сунула в карман. Отлично держит оторванные конечности, на совесть, — Цзян Сюань подняла вверх большой палец с облезлым ногтем.
Сы Лу:
— ...
Вынужденное преждевременное завершение первого дня выживания в диких зарослях ознаменовалось возвращением остальных товарищей-зомби.
Большинство вернулось с пустыми руками, но, к счастью, никто из сородичей не сгинул по дороге.
Шилюй, девочка лет десяти с небольшим, первой гордо продемонстрировала зомби-курицу, с которой летело столько перьев, что она походила на ощипанную тушку.
— Я нашла её! Хоть она и не умеет разговаривать, но зато очень сильная.
Курица-зомби вытянула шею и оставила глубокую вмятину клювом на загнивающей руке Шилюй.
И впрямь оказалась сильна.
Цзян Сюань указала на птицу:
— Ну тогда пусть её зовут Сы Ци.
Сы Лу:
— ...
Следующим оказался Ши Ши, простодушный на вид дед, который предъявил принесенную с собой половину зомби.
Цзян Сюань:
— ...Половина не считается.
Если бы ещё верхняя часть туловища, но у этого «обрезанного» зомби осталась лишь нижняя половина с животом и ногами — вряд ли же он умеет думать и общаться задницей.
За ним последовала тётушка Шаньцзи — та самая пожилая зомби с начисто отсутствующим подбородком. Она неторопливо извлекла на свет большой камень.
— ...
— Это тоже не считается.
Полные надежды глаза Цзян Сюань обратились к последнему участнику — дяде Шаньфа.
Этот дядя-зомби с точно таким же гниющим лицом продемонстрировал зелёную человекоподобную фигуру.
— С чего это он оброс шерстью? — озадаченно приблизилась Цзян Сюань.
— Да это трава, похоже, проросла, — возразил Сы Лу.
Дядя Шаньфа растянул рот в гнилостной улыбке и раздвинул покрывавший туловище зелёный пух из неизвестного вида мха, обнажив человеческую... задницу.
Эти мохоподобные растения росли прямо из плоти и кожи этого создания.
Дурные воспоминания всплыли в памяти, и Цзян Сюань мгновенно покрылась холодным потом.
Когда она впервые встретила Цяо Цзинчжоу, тот тип тоже был сплошь покрыт зелёной шерстью.
Нормальных зомби мутировавшие растения не паразитируют — если кто-то и заростает травой целиком, так это исключительно люди!
— В чём дело? — озадачено глядя на пятимящуюся назад Цзян Сюань, вопросил Сы Лу, после чего перевёл взгляд обратно на зехлёного мшистого человека.
Растения боятся огня, у нас есть кто умеющий плеваться пламенем? Выйди-ка сюда.
Этот умник выдвинул новое рационализаторское предложение.
Цзян Сюань:
— ...
Она во все глаза наблюдала, как из толпы зомби вышел спортивный парень и окатил мшистого человека струей пламени.
Под резкий и пронзительный писк растений верхний слой мха мгновенно свернулся от жара.
Окутывавшая человеческое тело зелень постепенно отступила, открывая подлинный облик.
Перед ними предстало то самое знакомое лицо, способное послужить источником ночных кошмаров для Цзян Сюань.

Комментарии

Загрузка...