Хэ Тяньжуй и остальные ушли и больше не возвращались, должно быть, они мертвы.
У человека, посмевшего в одиночку странствовать по миру в эпоху апокалипсиса, за душой наверняка есть что-то помимо пустых фокусов.
Тех, кого отправляют из Нового Города, нельзя назвать простыми противниками, последние несколько групп, что нам встретились, были необычайно сильны.
Говорившая женщина выглядела очень старой, ей на вид было не меньше пятидесяти-шестидесяти лет.
Стоило ей только заговорить, как остальные тут же замолкли, и никто больше не посмел выразить хоть малейшее сомнение.
Кто-то другой опасливо спросил: — Так, может, сходим проверим обстановку, заодно тела Хэ Тяньжуя и остальных заберем?
Произнося это, говоривший сглотнул слюну — последнее явно было для него главным.
В Новом Городе не было привычки есть людей, поэтому трупы обычно просто выбрасывали наружу.
А три здоровых мужика вроде Хэ Тяньжуя — если растягивать пайку, им бы этого хватило на полмесяца.
Старуха принюхалась к запаху в ветре и снова покачала головой.
Уже поздно, подул южный ветер, приближается новая волна мутировавших растений, нужно уходить как можно скорее.
Сказав это, она тронулась в путь первой. Остальные, хотя и затаили обиду, были вынужденные подчиниться ее словам и молча повернули вслед за ней.
Цзян Сюань, которую Цяо Цзинчжоу нес на плече, почему-то вдруг тяжело вздохнула.
Эх, как жалко!
Цяо Цзинчжоу повернул голову. Лицо маленького зомби по-прежнему оставалось бесчувственным и застывшим, но он отчетливо уловил в нем нотку разочарования.
Тебе нехорошо? — не сбавляя шага, он все же уделил немного внимания маленькому зомби прямо посреди дороги.
Она только что умяла целую большую миску человеческой еды, и пусть там преобладал мясной бульон, он все равно переживал, не возникнет ли у нее каких-нибудь дурных последствий.
Цзян Сюань пала духом, у нее даже не осталось сил говорить.
Эффективность, с которой Цяо Цзинчжоу преодолевал путь, превосходила все ее ожидания, и это позволило Цзян Сюань немного прийти в себя от дурмана кулинарного изобилия.
Прежде чем мечтать о том, что поесть в следующий раз, ей следовало задуматься, сколько вообще трапез ей еще светит.
Цзян Сюань была очень рада пристроиться к Цяо Цзинчжоу и паразитировать за его счет, но это вовсе не значило, что она горит желанием возвращаться в человеческий город.
На что хорошего может рассчитывать зомби в логове людей?
С наибольшей вероятностью ее снова запрут в лабораторию и станут кромсать на кусочки для самых разных исследований.
Воспоминания о днях, проведенных в лаборатории Утренней Звезды, всплыли в памяти, и Цзян Сюань задрожала.
Нет, ни в коем случае нельзя позволять тащить себя в человеческий город!
Но этот мужчина так силен, как ни ломала голову Цзян Сюань, она не могла придумать, как от него отделаться.
Только что она действительно учуяла запахи множества людей — они были очень похожи на тех трех изгоев, которых раньше прикончил Цяо Цзинчжоу, что заставило ее сильно воспрянуть духом.
Она изначально надеялась, что люди передерутся между собой, и, глядишь, удастся найти шанс порыбачить в мутной воде и сбежать.
Но в итоге та огромная толпа, что наблюдала из засады, взяла и ушла в противоположном направлении — было очевидно, что они не хотят ввязываться в конфликт с Цяо Цзинчжоу.
Надежды Цзян Сюань рухнули, и было бы странно, если бы она после этого не раскисла.
Пройдя какое-то расстояние, Цяо Цзинчжоу заметил, что маленький зомби утратил всю живость, перестала подавать голос и шевелиться, и ему пришлось остановиться.
Ты чего? — он, не брезгуя, потрогал голову маленького зомби — та была ледяной.
...Хм, у зомби ведь нет человеческой температуры тела.
Он просто с испугу потерял рассудок.
Цяо Цзинчжоу растерялся: он понятия не имел, как определить, в норме ли физическое состояние зомби, и тем более не знал, как вернуть маленькому зомби бодрость духа.
Ради того чтобы позаботиться о маленьком зомби, Цяо Цзинчжоу был вынужден прернуть путь и отыскать неподалеку место, где можно было бы передохнуть.
Когда-то здесь, судя по всему, был небольшой городок, но из-за мутации растений улицы сильно одичали.
Огромное количество зелени пробивалось сквозь руины зданий, разрушая их первоначальную конструкцию.
Мертвые тела людей и зомби служили излюбленным лакомством для мутировавших растений.
Если на человеческих останках за одну ночь мог вырасти толстый ствол дерева, который взрослому не обхватить руками, то на трупе зомби способен был сформироваться целый миниатюрный тропический лес с самыми разными видами флоры.
Стоило лишь посмотреть, где пышным ковром разрослись мутировавшие растения, чтобы понять, где именно погиб зомби.
Цяо Цзинчжоу долго блуждал по превратившемуся в непроходимые заросли городку, пока наконец не отыскал комнату, которая выглядела относительно целой.
Это была коробка вчерне, внутри не было абсолютно ничего — из-за отсутствия питательных веществ для роста мутировавших растений помещение и уцелело.
Он с трудом взломал дверной замок, а затем тщательно затворил дверь за собой.
Перед тем как обосноваться внутри, Цяо Цзинчжоу на всякий случай прошелся по комнате огненной техникой, выжигая всё вокруг.
Семена мутировавших растений по большей части парили в воздухе в виде спор, находясь повсюду, и стоило им прилипнуть к чему-то, как возникал риск заражения.
Цяо Цзинчжоу вовсе не улыбалось проснуться однажды утром с травой, проросшей по всему телу.
Он бережно опустил маленького зомби на пустой пол: — Ты ведь понимаешь человеческую речь? Скажи мне, где у тебя болит, хорошо?
Этот маленький зомби был совершенно уникален, его ценность не поддавалась замене — возможно, именно он был тем самым ключом, который поможет человечеству разгадать тайну зомби.
Цяо Цзинчжоу никак не хотел допустить, чтобы та погибла на полпути из-за его собственной оплошности.
На самом деле Цзян Сюань не испытывала никакой боли — ею владел чистый страх.
Ужас перед людьми, страх перед теми жуткими воспоминаниями из лаборатории.
До этого перед ней стоял выбор из двух вариантов: умереть немедленно или умереть чуть позже.
Она выбрала умереть позже.
Но теперь, придя в себя, она подумала: раз смерть неминуема с обеих сторон, то какой смысл барахтаться?
Пусть уж лучше смерть придет сейчас — по крайней мере, не придется снова подвергаться пыткам в лаборатории.
Цяо Цзинчжоу метался из стороны в сторону, снедаемый тревогой, но Цзян Сюань словно не замечала его усилий, полностью отпустив ситуацию.
В тот самый момент, когда человек и зомби замерли в тупике, угроза, скрывавшаяся в теплых порывах ветра, шаг за шагом приближалась.
Споры мутировавших растений неслись на крыльях ветра, непрерывно кружась в поисках подходящей для прорастания почвы.
Жертвами становились не только останки животных — растения подвергались заражению точно так же.
Паразитические растения росли с невероятной скоростью: завершив процесс заражения и выбросив в воздух колоссальное количество спор, они увядали.
Ветер подхватывал эти новые споры паразитов и уносил к следующей группе жертв.
Если взглянуть сверху вниз, можно было бы отчетливо разглядеть, как процесс бурного роста и увядания паразитической флоры волнами неуклонно продвигается вслед за движением ветра.
По мере того как все больше мутировавших растений достигало зрелости, концентрация спор в воздухе достигла пугающих масштабов.
Скорость распространения растительной волны резко возросла, а охватываемая площадь увеличивалась лавинообразно.
Когда Цяо Цзинчжоу понял, что дело неладно, снаружи уже бушевало движение спасающихся от беды животных.
Если не считать потерявших разум зомби, которые безучастно шатались вокруг, не ведая о надвигающейся опасности, все выжившие звери, сохранившие хоть крохи инстинкта самосохранения, бешено мчались прочь.
Если посмотреть против течения этого животного потока, вдали на горизонте можно было заметить чернеющую сплошной стеной тень наступающих мутировавших растений.
Лицо Цяо Цзинчжоу резко изменилось, он тут же бросился назад в пустую комнату и принялся укреплять оконные и дверные проемы с помощью магии земли.
Он осознал всё слишком поздно: растительная волна была уже слишком близко, и пытаться спастись бегством в этот момент было бы верной смертью.
Точно так же, как в степи нельзя бежать по направлению ветра, когда начинается пожар — человеку все равно не обогнать пламя.
Стоило волне мутировавшей флоры набрать масштаб, правила действовали те же самые.
Единственным выходом было немедленно отыскать герметичное убежище, чтобы переждать бурю, и просто молить судьбу о спасении.

Комментарии

Загрузка...