Цзян Синьцзэ (м) владел небольшим ресторанчиком. Пока его сестра Цзян Нань (ж) не вышла замуж, она помогала родителям вести в нём дела. После свадьбы родители решили передать заведение ей в качестве приданого, однако сами продолжили трудиться на кухне, ежегодно забирая из выручки десять тысяч юаней на пенсию. В то время Цзян Синьцзэ уже служил в уголовном розыске, поэтому почти не нуждался в деньгах от семьи.
Ресторан работал много лет. Спереди располагались семь-восемь столиков, в центре — кухня, а сзади — жилые комнаты. Обычно Цзян Синьцзэ жил там вместе с родителями, а семья зятя — на соседней улице. По утрам заведение превращалось в общую столовую: все соседи завтракали здесь, прежде чем отправиться по своим делам.
Когда Цзян Синьцзэ поднялся, остальные уже завтракали.
— О, Синьцзэ проснулся? Иди скорее сюда, позавтракай, — радушно позвал зять Ма Цюань (м).
— Угу, — отозвался тот, вытянул из пачки сигарету, но передумал, присел к столу и взял ютяо.
Он протянул руку и ущипнул за щеку племянника, сына сестры, который только пошел в первый класс. Мальчик помотал головой, уворачиваясь.
— Дядь, слышал, тебя выгнали? Теперь ты безработный, да? — спросил ребенок, набив рот булочкой баоцзы.
Цзян Синьцзэ замер. Остальные за столом тоже оцепенели и начали украдкой поглядывать на него: в последнее время все старались не поднимать эту тему, боясь расстроить парня.
— Ха-ха, ну да, — Синьцзэ тепло улыбнулся племяннику.
— Ничего, дядь, я буду тебя кормить. На!
Мальчик с гордым видом вложил в руку дяди помятую пятимаовую купюру.
Цзян Синьцзэ опешил:
— Откуда у тебя деньги?
— Мама дала. Купи себе леденец, — великодушно ответил племянник.
Раздался смех. Особенно развеселился сам Цзян Синьцзэ — после выходки племянника тяжесть на душе немного отступила.
— Вот же мой внучок, молодец! На, съешь еще чайное яйцо, — улыбнулась мать Цзян Синьцзэ.
— Ну что, Синьцзэ, отдохнул уже пару дней, есть какие планы на будущее? — Ма Цюань отложил палочки и улыбнулся.
— Какие могут быть планы? Отдохну немного, а там видно будет, — ответил Цзян Синьцзэ, отложив приборы и закурив.
Цзян Нань бросила на мужа сердитый взгляд:
— Даже если мой брат вообще ничего не будет делать, этот ресторан его прокормит.
— Ха-ха, наш Синьцзэ человек большого полета, разве ему интересен такой мелкий бизнес? Да и к тому же, нам нужно откладывать деньги на свадьбу для Лелэ. Ведь так, Лелэ? — добавил Ма Цюань, пытаясь обернуть всё в шутку.
Присутствующие помрачнели. Цзян Синьцзэ сначала опешил, а потом густо покраснел: он понял намек зятя — тот боялся, что он посягнет на ресторан.
— Ты к чему клонишь, Ма Цюань? — нахмурилась Цзян Нань.
— Да ни к чему! Я просто думал предложить Синьцзэ работу, чтобы он начал зарабатывать, — поднял голову зять.
— Цюань, не нужно предлагать ему работу. Я еще не умер и могу позаботиться о своем сыне. Каждая копейка, которую Синьцзэ тратит в этом ресторане, вычитается из моей и материнской зарплаты. Можешь не беспокоиться, — ледяным тоном произнес отец Цзян Синьцзэ.
Ма Цюань оказался в неловком положении.
— Пап, ну ты что, я же не в этом смысле...
— Ма Цюань, ты даешь! Столько лет с тобой прожила, а ты так с моим братом... — у Цзян Нань покраснели глаза.
Цзян Синьцзэ сидел за столом, чувствуя себя ужасно неловко, а на душе стало еще паршивее.
— Ешьте, я пойду выброшу мусор с кухни, — он накинул куртку, подхватил ведро и вышел.
Он стоял у фонарного столба с сигаретой в зубах, подставляя лицо ветру и снегу. За эти дни он обзвонил многих друзей, пытаясь найти хоть какое-то дело. Ирония заключалась в том, что те, кто раньше постоянно звал его на посиделки, теперь либо исчезли, либо вели себя подчеркнуто холодно, узнав об увольнении. Верно говорят: хочешь узнать, кто твои друзья — люди или собаки, брось им кость. Это заставило Цзян Синьцзэ вновь взглянуть правде в глаза: все отношения строятся на твоей полезности.
— Эй, Синьцзэ, чего стоишь на таком холоде?
Услышав оклик, он обернулся. Рядом, у входа в рыбную лавку, стоял молодой парень с бледной кожей в ватнике и улыбался. Это был Лю Сяобо — местный торговец рыбой, старожил, с которым они были знакомы, хотя и не слишком близко, так как Синьцзэ редко бывал дома.
— А, Сяобо, привет. Да всё нормально, просто ребенок сестры не любит запах дыма, вот я и вышел покурить, — улыбнулся в ответ Синьцзэ.
— Понятно. Заходи в гости, когда будет время!
— Обязательно, — отозвался он.
Потушив окурок, Синьцзэ вернулся в свою комнату. Он решил умыться и уйти — находиться дома было невыносимо. Через полчаса, одевшись, он направился к выходу.
— Куда это ты? — спросил отец, сидевший у входа.
— Пройдусь, встречусь с друзьями. Что-то случилось?
Отец поднялся:
— Возьми вот пятьсот юаней. Только матери ни слова — это мои заначки, она не знает.
Отец подошел и, воровато озираясь, сунул ему деньги в карман.
— Не надо, у меня есть, — Цзян Синьцзэ попытался отказаться.
— Да брось ты ломаться, бери! — отрезал старик Цзян и насильно впихнул деньги сыну. — Пока у меня есть силы работать, я буду тебе помогать. Твой зять хоть и мелочный, но зла не держит. Не смотри на него, смотри на свою сестру!
— Хорошо, я не принимаю близко к сердцу, — спокойно ответил Синьцзэ.
— Утром звонил старый приятель, он работает в охране на шахте, просил помочь найти людей на ночные смены. А я ведь просто повар, откуда мне знать, кого искать? — старик Цзян закурил, словно невзначай обронив эту фразу. — Может, сходишь, выручишь? Платят семьсот юаней. Если пойдешь, он переговорит с начальством — накинут еще пятьдесят. Работа непыльная, днем свободен, делай что хочешь. Что думаешь?
Глядя на то, как обычно шумный и прямой отец сейчас осторожничает, Цзян Синьцзэ тихо рассмеялся:
— Пап, не нужно быть со мной таким осторожным. Как говорится, и в бедности, и в богатстве жизнь продолжается. С этой трудностью я справлюсь. Я обдумаю твое предложение и через пару дней дам ответ.
Отец и сын продолжали неспешный разговор.

Комментарии

Загрузка...