Слова Шангуань Цуня зазвучали резче, бросая прямой вызов Мо Вэньшэню.
От Мо Вэньшэня повеяло величественным Намерением Меча; он сжал кулаки, гневно уставившись на обидчика.
Услышав это, Лин Бай изумленно вытаращил глаза и бросил: — Неужели в Храме Предков Южного Континента ведают, что на самом деле произошло двадцать лет назад? Похоже, Шангуань Цунь прекрасно осведомлен о поступках Мо Вэньшэня.
Шангуань Цунь взглянул на пристыженного и разъяренного Мо Вэньшэня, после чего насмешливо бросил: — Что? Хочешь пустить в ход кулаки? Попробуй. Я не хвастаюсь: пока я нахожусь в Наньчжоу, никто на Континенте Варварской Древности не сможет меня убить!
— Перед тем как отправиться в Клан Бога Яда, я заглянул к Древней Стеле, чтобы погадать; на этот раз моей жизни ничто не угрожает.
Мо Вэньшэнь злобно зыркнул на Шангуань Цуня, изнывая от жажды убийства, и если бы не находился в тот момент в Наньчжоу, то давно прикончил бы соперника мечом.
Юй Ру мягко сказал: — Семнадцатый принц, Храм Предков Южного Континента считается колыбелью боевых искусств Наньчжоу. Даже наш Клан Бога Яда не смеет относиться к нему легкомысленно, так что если Семнадцатый принц не хочет наживать врагов в лице всех мастеров боевых искусств Наньчжоу, советую ему пока умерить гнев.
Семнадцатый принц легко улыбнулся и хлопнул Мо Вэньшэня по плечу.
Мо Вэньшэнь тут же сел.
Семнадцатый принц улыбнулся и посмотрел на Шангуань Цуня: — Брат Шангуань поистине прямолинеен, и мне это очень по душе. Проведя столько времени в Центральной Священной Нации, редко встретишь столь незаурядную личность, как брат Шангуань.
Шангуань Цунь легко усмехнулся: — Какая еще чудо-личность? Я вовсе не выдающийся человек, но вот двоих по-настоящему примечательных видел — настоящих монстров, каких Поднебесная видит нечасто.
Семнадцатый принц рассмеялся, поднялся на ноги, обвел взглядом всех воинов, сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой произнес: — Благодарю воинов континент Наньчжоу за то, что преодолели столь долгий путь ради моего пиршества. Раз уж всё так, не стану растекаться мыслью по древу.
— В последнее время мой отец предавался уединенной медитации, поручив мне сплотить мастеров боевых искусств Наньчжоу, чтобы помешать всякой мелкой шпане мутить воду.
— Готовы ли вы следовать за мной и защищать мир в Наньчжоу?
— с улыбкой спросил Семнадцатый принц.
Сюй Ли хмыкнул: — Началось.
Лин Бай хранил молчание с легкой улыбкой на губах. Хотя слова Семнадцатого принца звучали предельно вежливо и сглаженно, он легко уловил множество скрытых смыслов.
Всего в нескольких фразах тот объяснил истинную цель визита в Наньчжоу.
В речи Семнадцатого принца таилось несколько важнейших моментов.
Пункт первый: отец ушел в уединение для культивации. Это значило, что старый император Центральной Священной Нации закрылся от мира и больше не в силах вести дела, из-за чего бразды правления в этот момент должен взять в свои руки кто-то из принцев.
Подразумевалось, что жизненный путь старого императора подходит к концу и ему необходима изоляция ради прорыва. Если же прорыв сорвется, его ждет неминуемая гибель.
Даже в случае успеха этот старый император, судя по всему, долго не задержится на Континенте Варварской Древности.
А потому так или иначе требовался принц, способный выйти вперед и взять бразды правления великим делом в свои руки.
Пункт второй: отец приказал сплотить мастеров боевых искусств Наньчжоу. Тут всё просто — заставить бойцов Наньчжоу подчиниться Семнадцатому принцу именем Центральной Священной Нации.
Пункт третий — помешать кое-кому мутить воду — намекал на кронпринца. Разумеется, Семнадцатый принц вовсе не желал, чтобы кронпринц взял под контроль обстановку в Наньчжоу.
Пункт четвертый: следовать за мной и защищать мир в Наньчжоу — это явное предупреждение местным воинам: покоритесь мне и живите, а не подчинитесь — умрете!
В этих коротких словах скрывалась невыразимая жажда убийства.
Разумеется, все присутствовавшие здесь воины Царства Вопрошания Котла, будучи тертыми старыми монстрами, прекрасно поняли смысл сказанного Семнадцатым принцем.
Лин Бай тихонько усмехнулся: — Интересно, какой выбор сделают эти сильные мира сего из Царства Вопрошания Котла в Наньчжоу?
Сюй Ли сказал: — Будь уверен, хоть у воинов Царства Вопрошания Котла и высокая культивация, они страсть как боятся смерти. Они явились сюда лишь затем, чтобы воспользоваться влиянием Клана Бога Яда и заскочить на корабль Семнадцатого принца.
— Если Клан Бога Яда не подаст голос, эти мастера Царства Вопрошания Котла не рискнут ставить на кон свои жизни и будущее ради Семнадцатого принца.
— В конце концов, если Семнадцатый принц потерпит крах, их ждет неминуемая катастрофа.
Всё произошло именно так, как и предсказывал Сюй Ли.
Услышав слова Семнадцатого принца, воины Царства Вопрошания Котла погрузились в гробовое молчание. Лишь единицы тут же присягнули ему на верность.
Однако почти половина собравшихся продолжала хранить молчание.
Тогда поднялся Суюн Фэй из Клана Павильона Меча. Сложив руки в приветственном жесте, он сказал: — Семнадцатый принц проявляет заботу о воинах Поднебесной, и мы глубоко тронуты. Но пока существуют Клан Бога Яда и Храм Предков Южного Континента, удержать эти земли не составит труда.
— Хочется узнать, что думает Клан Бога Яда по поводу слов Семнадцатого принца?
Суюн Фэй напрямую поинтересовался позицией Клана Бога Яда.
Янь Лун из Племени Императора едва заметно улыбнулся, переводя взгляд на Юй Ру из Клана Бога Яда.
Юй Ру выдавил из себя улыбку, приподнял кубок с вином и мягко обратился к Семнадцатому принцу: — Я и правда не ожидал, что события станут развиваться с такой скоростью...
Семнадцатый принц сказал: — Старший Юй Ру, сейчас все воины замерли в ожидании позиции вашего Клана Бога Яда. Не пора ли сегодня прояснить отношение клана к происходящему?
Все присутствующие устремили взгляды на патриарха Юй Ру.
Хотя Лин Бай прибыл сюда ради встречи с Девятым Старейшиной, сейчас он выступал лишь в роли стороннего наблюдателя, с любопытством разглядывая Юй Ру.
Но в этот миг Лин Бай отчетливо почувствовал, что кто-то рядом с ним необычайно сильно нервничает.
Этим человеком оказался Сюй Ли.
Его тело было напряжено до предела, а нервы натянуты как струны.
Лин Бай с недоумением покосился на спутника, не в силах взять в толк, отчего тот так переживает.
«Похоже, он тревожится вовсе не из-за того, что Клан Бога Яда откажет Семнадцатому принцу... Создается впечатление, будто его пугает их согласие поддержать его...» — мелькнула у Лин Бая догадка, но вслух он спрашивать не стал, лишь бросил на спутника быстрый взгляд.
Под всеобщими взглядами Юй Ру помрачнел. Посмотрев на Шангуань Цуня, он поинтересовался: — И какова же позиция Храма Предков Южного Континента?
Шангуань Цунь отложил в сторону куриную ножку и кувшин с вином, в упор глядя на Юй Ру, и сказал: — Мне всё равно.
Юй Ру остолбенел и переспросил: — Что значит «всё равно»?
Шангуань Цунь легко усмехнулся: — Моя мысль проста: какое бы решение ни принял сегодня Клан Бога Яда, от этого ничего не изменится.
— Сегодняшнее решение Клана Бога Яда не имеет никакого значения для него самого.
— Для мастеров боевых искусств Наньчжоу — тем более.
— И для Храма Предков Южного Континента это сущая мелочь.
— Так что прошу вас, старший Юй Ру, прямо озвучьте решение вашего клана, ведь оно уже ни на что не влияет.
Шангуань Цунь легкомысленно усмехнулся.
Юй Ру нахмурился: — Почему же?
Шангуань Цунь тихонько хмыкнул: — Грядущая катастрофа Наньчжоу уже стала неизбежностью для всех местных воинов.
— Удастся ли Наньчжоу пережить это бедствие — большой вопрос.
— Поэтому какое бы решение ни приняли сегодня, оно ровным счётом ничего не значит!
С этими словами Шангуань Цунь громко рассмеялся.

Комментарии

Загрузка...