Лин Бай поднял со стола винный кувшин, прислонился плечом к оконному косяку и тепло улыбнулся трактирщику.
Едва услышав эти слова, трактирщик побелел как полотно. Его руки, протянутые к нефритовому флакону, замерли в дюйме от цели — коснуться сосуда он так и не осмелился.
Горько усмехнувшись, трактирщик ответил Лин Бай: — Господин, всё далеко не так просто. Чтобы попасть в Клан Бога Яда без официального приглашения, придется своими силами преодолевать Ядовитый горный хребет. А кишит он свирепыми тварями да ядовитыми насекомыми, так что успех никто не гарантирует.
Легко хмыкнув, Лин Бай бросил: — Это уже твои заботы. Хочешь заработать мою духовную жидкость — придумывай, как меня провести.
На мгновение замявшись, трактирщик сказал: — Господин, раз вам во что бы то ни стало нужно в Клан Бога Яда, есть лишь три дороги.
— Путь первый: раздобыть приглашение от самого клана.
— Если у вас имеются нужные связи, кто-то из учеников Клана Бога Яда может пригласить вас в гости. Тогда, миновав горный хребет, вы попадете прямо в секту.
— Путь второй: стать учеником Клана Бога Яда.
— Обладай вы силой, достаточной для вступления в ученики, перед вами открылись бы любые дороги через горный хребет.
— Путь третий: поступить на службу гостевым старейшиной Клана Бога Яда.
— Вот только добиться этого невероятно трудно: сперва требуется превзойти ступень Царство Уэндинг.
Выслушав слова трактирщика.
Лин Бай поинтересовался: — И как же обычно поступают с воинами, желающими попасть в Клан Бога Яда?
Трактирщик пояснил: — Если их культивация позволяет, мы оформляем их гостевыми старейшинами, а если нет — зачисляем в ученики.
— Достопочтенный господин, а каков ваш личный уровень?
Сам трактирщик звезд с неба не хватавал — его сила ограничивалась ступенью Божественного Эликсира, — а потому истинной мощи Лин Бай он разглядеть не смог.
Сделав небольшой глоток крепкого вина, Лин Бай бросил: — Царство Уэндинг!
— Ох! — Трактирщик отпрянул от неожиданности и судорожно втянул воздух. Лицо его мгновенно стало почтительным; сложив руки в глубоком поклоне, он сказал: — Приветствую старшего!
Лин Бай велел: — Организуй всё как положено, мне нужно в Клан Бога Яда!
— Моей силы вполне хватит для статуса гостевого старейшины, так что сперва обеспечь мне проход внутрь.
Трактирщик покачал головой: — Старший, с вашим уровнем Царство Уэндинг раньше пробиться в гостевые старейшины Клана Бога Яда не составляло труда, но сейчас...
Лин Бай нахмурился: — В чем же загвоздка?
Трактирщик объяснил: — Господин, вы, должно быть, не в курсе, но за последние полмесяца в город Душань стянулось бесчисленно много воинов. И все они равны вам по силе — находятся на ступени Царство Уэндинг. Каждый из них жаждет стать гостевым старейшиной Клана Бога Яда.
Лин Бай нахмурился еще сильнее: — С чего вдруг? Разве в прежние годы бывало иначе?
Трактирщик покачал головой: — Ничего подобного. Раньше воины уровня Царство Уэндинг очень редко стремились в гостевые старейшины Клана Бога Яда.
Лин Бай уточнил: — Тогда почему же сейчас такой ажиотаж?
Трактирщик хитро улыбнулся: — Хе-хе, господин, неужели вы прибыли в город Душань не из-за Семнадцатого принца?
— Семнадцатый принц? — Лин Бай опешил.
Трактирщик усмехнулся: — Именно так. Семнадцатый принц из Центральной Священной Нации — пожалуй, единственный принц, способный бросить вызов наследному принцу.
— Судя по вашему лицу, вы явились сюда вовсе не ради него?
— Я-то думал, вы, как и все остальные, прибыли исключительно из-за Семнадцатого принца.
Лин Бай переспросил: — К чему ты клонишь?
Трактирщик понизил голос: — Господин, вы, вероятно, не знаете: около месяца назад Семнадцатый принц навестил Клан Бога Яда в качестве гостя. Похоже, он вознамерился перетянуть этот клан на свою сторону, заручившись поддержкой для будущей борьбы за престол.
— И все эти мастера на ступени Царство Уэндинг пожаловали в город Душань лишь затем, чтобы пробиться в гостевые старейшины Клана Бога Яда и через них завязать нужные знакомства с Семнадцатым принцем.
— Эти эксперты уровня Царство Уэндинг — люди далеко не простые; многие из них старейшинами или сильнейшими воинами малых племен Южного Континента.
— Сблизиться с Семнадцатым принцем они стремятся исключительно ради будущего процветания своих родов.
— Сам понимаешь, без поддержки Клана Бога Яда Семнадцатый принц даже не взглянул бы в их сторону.
Трактирщик досконально разложил по полочкам все скрытые мотивы.
Только теперь Лин Бай всё понял.
Оказывается, все эти сильные бойцы на ступени Царство Уэндинг, стекавшиеся в город Душань в надежде получить место гостевого старейшины в Клане Бога Яда, представляли верхушку элиты из мелких племен Южного Континента.
В обычное время Семнадцатый принц и пальцем о палец не ударил ради столь мелких кланов, но статус гостевых старейшин Клана Бога Яда открывал им прямой путь к сближению с ним.
Трактирщик продолжил: — Не так давно из глубин Клана Бога Яда дошли неожиданные вести: гостящий у них Семнадцатый принц решил устроить грандиозный пир, пригласив на него всех выдающихся мастеров и гениев клана. Принять участие в нем разрешено любому воину на ступени Царство Уэндинг.
— Именно поэтому число бойцов уровня Царство Уэндинг, штурмующих город Душань ради звания гостевых старейшин Клана Бога Яда, растет с каждым днем.
— Все они жаждут блеснуть талантами на этом пиру, организованном Семнадцатым принцем совместно с Кланом Бога Яда.
Выслушав трактирщика, Лин Бай остолбенел и втайне задумался над всей этой паутиной интересов.
Затем он с любопытством переспросил: — Ты только что сказал, что этот пир проводится по личной инициативе Семнадцатого принца?
— С чего бы это?
— Разве не Клан Бога Яда должен был встречать гостя из Центральной Священной Нации и устраивать в его честь банкет?
— С какой стати организатором банкета выступает сам Семнадцатый принц?
— с недоумением спросил Лин Бай.
Трактирщик усмехнулся: — Господин, вот этого вы как раз можете и не знать.
— Проще говоря, этот пир — способ для Семнадцатого принца переманить на свою сторону могущественных воинов Клана Бога Яда!
— В Клане Бога Яда многие старейшины не желают поддерживать Семнадцатого принца, но хватает и тех, кто на его стороне.
— Из-за этого Клан Бога Яда раскололся на две фракции.
— И с помощью этого банкета Семнадцатый принц рассчитывает склонить на свою сторону тех старейшин, кто выступает против!
— Теперь, господин, вам понятен весь замысел?
Лин Бай глубоко вздохнул и спросил: — Неужели борьба за престол разгорается снова?
Трактирщик усмехнулся: — Господин, вот тут-то вы и ошибаетесь!
Лин Бай вопросительно взглянул на трактирщика.
Трактирщик улыбнулся и сказал: — Борьба за трон не просто разгорается заново, она уже идет полным ходом!
— Мы находимся далеко на Южном Континенте и не ощущаем бури, бушующей в Чжунчжоу!
— Но если бы вы побывали в Чжунчжоу, то увидели бы, какой хаос сейчас творится при императорском дворе Центральной Священной Нации.
— Прежде некоторые воины твердили, будто смута Секты Демонов на Восточном Континенте была величайшим потрясением на континенте за последние годы.
— Однако в сравнении с бурей, собирающейся в Центральной Священной Нации, это сущие пустяки.
— Сейчас Семнадцатый принц прибыл на Южный Континент, а наследный принц, как говорят, уже отправился на Восточный Континент...
— с улыбкой подытожил трактирщик.

Комментарии

Загрузка...