Позади Лин Бая возник Чёрный Воитель: его смоляно-чёрное тело иссохло, в глазницах полыхала кровавая краснота, а пальцы торчали острыми стальными клинками.
Взмахнув когтистой лапой, он наотмашь полоснул по Лин Баю.
Лин Бай доблестно отразил удар своим деревянным мечом, и над рекой прокатился оглушительный раскат грома.
Эта мощнейшая атака отбросила Лин Бая назад на сотню метров; в его жилах взволнованно забурлила ци, а лицо мгновенно побелело.
Подняв глаза, Лин Бай невольно встрепенулся от страха: — Какая чудовищная мощь! Похоже, этот уровень силы близок к пику Царства Уэндинг.
— У-у... — издав странное завывание, Чёрный Воитель уверенно зашагал прямо по воде, словно по твердой земле, не обращая внимания на течение, и вновь ринулся на Лин Бая, яростно занося когтистые руки для удара.
Поняв, что ему не справиться с Чёрным Воителем, Лин Бай тут же бросился наутек.
Защитная молния вокруг его тела моментально пошла искрами.
«Дрянь дело! Моя духовная энергия почти на исходе, так что нужно либо немедленно прорываться отсюда, либо искать другой путь к бегству».
«Иначе, если эта затяжная схватка продолжится до истощения духовных сил, я паду жертвой ядов, что таятся в водах этой Реки Похороненных Трупов».
Глаза Лин Бая лихорадочно метались: уклоняясь от атак Чёрного Воителя, он судорожно соображал, как выпутаться из ловушки.
В этот миг его взгляд упал на мерцающий внизу барьер из синего света — духовную завесу, преграждающую путь в глубины реки.
— Войти и осмотреться!
— Секретное умение боевой души: Прорыв Запрета!
Едва отбросив Чёрного Воителя взмахом меча, Лин Бай вспыхнул сиянием собственной боевой души.
Одним ударом он полоснул по преграждавшему путь синему световому барьеру.
Завеса треснула, образовав брешь, и Лин Бай молнией проскользнул внутрь.
Увидев, что Лин Бай скрылся за барьером, Чёрный Воитель не стал преследовать его; в его кроваво-красных глазах промелькнуло изумление, и он хрипло выронил древний шёпот: — Лин... Лин...
— От начала и до конца во всём виновен Клан Пожирающих Небеса!
— Все беды происходят от них!
— Лин, ты вверг нас в столь жалкое убожество, сегодня — день твоей смерти!
Заметив, как силуэт Лин Бая исчезает за барьером, Чёрный Воитель разразился непрекращающимся рёвом.
От его громоподобного крика задрожала вся Река Похороненных Трупов.
Вскоре вокруг первого воителя начали один за другим материализоваться точно такие же мертвецы.
Их набралось здесь несколько тысяч.
Лязг!
Рассечь барьер и прорваться сквозь духовную преграду стоило немалых трудов.
Проваливаясь вниз, Лин Бай ощутил лёгкое головокружение от падения.
Мгновенно собравшись, он изящно выровнялся и ступил на дно этого скрытого пространства.
Оглядевшись, Лин Бай понял, что очутился в огромном зале, где в пол были вплавлены сияющие синие самоцветы, а своды подпирали массивные каменные колонны.
— Каменный лес...
Подняв голову, Лин Бай огляделся: прямо под водами Реки Похороненных Трупов, за защитной духовной завесой, расстилался безжизненный каменный лес.
Здешние валуны имели конусообразную форму, и каждый из них вздымался вверх примерно на десяток метров.
В эти скалы были вплавлены разноцветные самоцветы, испускающие тусклое, мистическое свечение.
Лин Бай неспешно шёл меж каменных изваяний, задирая голову на острые пики, но пока не замечал ничего странного.
Продолжая путь и соблюдая осторожность, он миновал бесчисленные каменные столбы и наконец заметил впереди древний алтарь.
На плитах алтаря были высечены замысловатые письмена.
В самом центре возвышался большой чёрный флаг, у подножия которого покоился давно истлевший скелет.
Осторожно ступив на алтарь, Лин Бай приблизился к останкам и увидел, что те сидят со скрещенными ногами, прислонившись к знамени. Одежда и плоть давно обратились в прах, что ясно говорило: этот человек умер много лет назад.
Рядом со скелетом Лин Бай заметил валявшийся на земле пространственный мешок.
Подобнув его, он тихо пробормотал: — Этот пространственный мешок невероятно стар, вряд ли это вещь наших дней. Судя по письменам и узорам, он принадлежит Древней Эпохе, ну или по меньшей мере затерялся в веках более ста тысяч лет назад.
Нынче пространственные мешки, имеющие хождение в мире боевых искусств, выглядят совсем иначе.
Найденный же сегодня артефакт поражал глубокой древностью: его узоры и дизайн Лин Бай видел впервые.
Взяв мешок в руки, Лин Бай осторожно приоткрыл его.
Поскольку изначальный хозяин давно скончался, никаких духовных барьеров не осталось, и мешок открылся без труда.
Тотчас из недр пространственного мешка повеяло резким, едким смрадом — от времени даже сокрытые там сокровища начали гнить.
Перебирая оставшуюся на дне труху, Лин Бай обнаружил лишь один уцелевший нефритовый свиток.
Извлекши его наружу, он развернул свиток и увидел высеченные на нём строки, а во главе красовалась крупная надпись: «Искусство Очищения Душ».
— Искусство Очищения Душ? — Лин Бай изумлённо замер.
Внимательно вчитавшись в текст, он понял, что свиток подробно описывает различные техники работы с душой, включая «создание духовных орудий», «очищение душ», «взлелеивание душ» и многое другое.
Это была совсем особая разновидность техник культивации.
Дочитав до конца, Лин Бай напряг память, пытаясь вспомнить, где уже слышал это название.
Поразмыслив немного, он вдруг вспомнил: в Священном Королевстве Тысячи Демонов на Территории Всех Наций ему доводилось встречать бойцов, носивших при себе светильники душ — они называли себя потомками Секты Очищения Душ.
— Искусство Очищения Душ Секты Очищения Душ! — Лин Бай внезапно всё понял, испытав сильное потрясение.
— Когда-то Секта Очищения Душ была сверхъестественной силой, стоявшей наравне с Сектой Бога Войны и Сектой Демонов Богов.
— Её адепты носили одинаковые чёрные мантия и повсюду таскали за собой знамёна. Стоило им вступить в бой и взмахнуть флагом, как оттуда вырывались тысячи душ, и в мгновение ока окрестности на тысячи ли вокруг превращались в настоящий ад Асуры.
— Уничтожая врагов, они запирали их души внутри духовных орудий.
— Этот нефритовый свиток хранит в себе высшую технику Секты Очищения Душ — то самое Искусство Очищения Душ!
Лин Бай потрясённо глядел на нефритовый свиток, не веря собственным глазам.
— Секта Очищения Душ была уничтожена давным-давно, ещё раньше Секты Демонов Богов, а её наследие Дао кануло в лету. Экземпляр в моих руках, судя по всему, — последнее уцелевшее секретное умение секты на Континенте Варварской Древности.
Ошеломлённый Лин Бай крепко сжимал свиток в пальцах.
Вскоре он убрал реликвию и перевёл взгляд на скелет под знаменем.
Приглядевшись, Лин Бай заметил на левой руке мертвеца выбитые письмена. Наклонившись ближе, он тихо вслух прочитал: — Я — Ши Сюпин, великий старейшина Секты Очищения Душ. Я прибыл к Реке Похороненных Трупов ради совершенствования душевных техник с замыслом собрать все здешние души в свои духовные орудия.
— К несчастью, едва добравшись сюда, я подвергся нападению Чёрных Воителей. Положение стало критическим, но...

Комментарии

Загрузка...