На застывшей во времени картине госпожа Цинь Синь без устали перебирала струны цитры, казалось, она могла бы играть до скончания веков, если бы ей никто не мешал.
За это время Янь Цзи однажды подошел к госпоже Цинь Синь, чтобы сыграть с ней партию в шахматы, но, к сожалению, проиграл и остался глубоко впечатлен ее мастерством.
Потерпев поражение, Янь Цзи опустился рядом с ней и погрузился в глубокие раздумья, словно пытаясь разгадать секрет шахматной стратегии госпожи Цинь Синь.
Спустя какое-то время Янь Цзи подошел к игравшей на цитре госпоже Цинь Синь и с легкой улыбкой сказал: — Госпожа Цинь Синь, я придумал, как сокрушить вашу стратегию. Не сыграем ли еще разок?
Госпожа Цинь Синь легко улыбнулась и ответила: — Раз уж молодой господин Янь Цзи изъявил такое желание, я с радостью составлю вам компанию!
Она отодвинула древнюю цитру в сторону и села напротив Янь Цзи, и между ними возникла шахматная доска.
Су Тинцзун сидел рядом с бесстрастным лицом; за все это время он не сказал ни единого слова, его лицо оставалось холодным, а взгляд, устремленный на Янь Цзи и госпожу Цинь Синь, был остер, словно нож.
Фэн Сиюнь бросила на Янь Цзи недовольный взгляд, недоумевая, почему он так расслаблен и даже не пытается найти выход, а вместо этого хочет играть в шахматы с госпожой Цинь Синь.
Лю Юань сказала с явным раздражением: — Молодой господин Янь Цзи, вы и впрямь мастер предаваться праздности. Застряв здесь, вы ни капли не паникуете и при этом хотите играть в шахматы с той, кто нас поймала?
Янь Цзи горько улыбнулся: — Разве у нас есть какой-то другой выбор?
Лю Юань холодно бросила в ответ: — Молодой господин Янь Цзи, неужели вам совсем не тревожно? Разве вы не хотите отсюда выбраться?
Янь Цзи опешил, повернулся к Лю Юань и сказал: — С чего бы мне тревожиться? Впрочем, сейчас я заметил, что вы все, похоже, жутко торопитесь уйти?
— Да и вы, ученый мух, хоть и не сходите с улыбки и кажетесь невозмутимым, я чувствую, что разделяете спешку Лю Юань!
Янь Цзи с улыбкой посмотрел на Лю Юань, вспыльчивую женщину и ученого.
Неожиданно эта, на первый взгляд, брошенная вскользь фраза Янь Цзи привлекла внимание присутствующих воинов.
Среди собравшихся воинов Янь Цзи, Су Тинцзун, Фэн Сиюнь, Ли Цань и Линь Бай выглядели совсем невозмутимыми, тогда как Лю Юань, вспыльчивая женщина и ученый рвались уйти изо всех сил.
Ученый легко усмехнулся: — Пожалуй, я и впрямь немного тревожусь, но спешу я лишь затем, чтобы не опоздать на праздник по случаю дня рождения монарха — Достопочтенного Тысячи Сокровищ, тем более что в этом году я приготовил подарок!
— Если мы застрянем здесь и пропустим торжество, боюсь, по возвращении мне не перед кем будет держать ответ!
Янь Цзи легко хмыкнул: — На Южном Континенте гении семидесяти двух великих племен известны мне как свои пять пальцев, но о вас четверых я не знаю ровным счетом ничего!
— Позвольте спросить, из какой вы фракции или секты?
Произнося эти слова, Янь Цзи поочередно посмотрел на вспыльчивую женщину, Лю Юань, ученого и Линь Бая.
Ученый легко усмехнулся: — Мы всего лишь из скромного племени, нам, конечно же, не тягаться с таким сверхъестественным гигантом, как Племя Императора.
Янь Цзи легко хмыкнул: — Вырастить такой талант в небольшом племени — поистине выдающееся достижение!
— Довольно, откуда бы вы ни были, незачем так переживать!
— Посмотрите на этого брата, он ведь совсем не тревожится!
С улыбкой сказал Янь Цзи, обращаясь к Линь Баю.
Лишь после этого все перевели взгляды на Линь Бая, заметив, что тот держится совсем спокойно и никуда не спешит.
Су Тинцзун тоже намеренно или ненароком бросил взгляд на Линь Бэя — его глаза оставались холодными и отрешенными.
Лю Юань холодно бросила: — То, что Янь Цзи и остальные не тревожатся, еще куда ни шло, но ты-то почему? Если праздник сорвется, разве сможешь ты держать ответ перед старейшинами своего племени по возвращении?
С насмешкой обратилась Лю Юань к Линь Баю.
Линь Бай улыбнулся: — Раз уж Янь Цзи и остальные не переживают, с чего бы мне беспокоиться?
— Ах ты! — лицо Лю Юань помрачнело; бросив сердитый взгляд на Линь Бая, она взмахнула рукой, явно не желая продолжать с ним этот спор.
В этот момент Линь Бай обратился к Янь Цзи: — Мы-то не спешим, а вот кое-кто другой обязательно забеспокоится!
Госпожа Цинь Синь подняла шахматную фигуру и с улыбкой спросила: — О? Позвольте узнать, кто же это такой?
С этими словами госпожа Цинь Синь посмотрела на Линь Бая.
Линь Бай взглянул на госпожу Цинь Синь и с легкой улыбкой ответил: — Раз уж вы спрашиваете, у меня тоже найдется к вам пара вопросов!
— То, что ты запер здесь нас — это одно; мы просто ничтожества, но Янь Цзи, Су Тинцзун, Фэн Сиюнь и Ли Цань — сейчас самые яркие таланты Южного Континента!
— Они прибыли сюда, к Огненной Горе Лотосов, представляя свои племена на празднестве в честь дня рождения Достопочтенного!
— Вы заточили их здесь; даже если получится удерживать их какое-то время, неужели старейшины их племен не заметят исчезновения, когда приблизится праздник в честь дня рождения монарха — Достопочтенного Тысячи Сокровищ?
— Вы полагаете, что Племя Императора, Клан Мечевого Павильона, Племя Цзюли и Племя Ветра и Снега не станут требовать их у Огненной Горы Лотосов? Или не потребуют ответа от самого Достопочтенного?
С улыбкой спросил Линь Бай.
Услышав это, госпожа Цинь Синь нахмурилась. Ее занесенная рука слегка замерла, а во взгляде промелькнула тень сосредоточенности и тревоги.
Линь Бай легко усмехнулся: — Они не простые люди: сначала в Огненной Горе Лотосов бесследно исчезают два легендарных таланта, а следом за ними — еще два выдающихся гения!
— Неужели вы думаете, что Племя Императора, Клан Мечевого Павильона, Племя Цзюли и Племя Ветра и Снега закроют на это глаза?
— Когда они начнутся поиски, как по-вашему, к кому первому они обратятся?
— Разумеется, они направятся прямо к Достопочтенному!
— Если с талантами их племен что-то случится у Огненной Горы Лотосов, Достопочтенный неминуемо окажется замешан в этом деле!
С легким смешком сказал Линь Бай.
Лицо госпожи Цинь Синь помрачнело, стоило ей услышать слова Линь Бая.
В этот момент Янь Цзи едва заметно улыбнулся, поднял голову и посмотрел на Линь Бая — в его глазах читалось легкое одобрение.
Линь Бай легко усмехнулся: — Похоже, на этот раз нам придется рассчитывать лишь на удачу брата Янь Цзи, чтобы выбраться отсюда!
Янь Цзи тихонько рассмеялся: — Брат, у тебя исключительная проницательность, на Южном Континенте мало кто способен разглядеть такое; могу ли я узнать твое почтенное имя?
С улыбкой спросил Янь Цзи.
— Линь Бай, — с легкой улыбкой ответил он.
— Линь Бай... — Услышав это имя, Янь Цзи внезапно нахмурился, а затем легко усмехнулся: — Хорошее имя, очень похоже на имя воина, которым я восхищаюсь!
Линь Бай на мгновение замер, услышав это, а затем улыбнулся, ничего не отвечая.
В этот момент госпожа Цинь Синь, похоже, отвлеклась от шахматной партии, позволив Янь Цзи обнаружить изъян и поставить мат!
— Госпожа Цинь Синь, вы проиграли, — с улыбкой сказал Янь Цзи, сделав свой ход.
Госпожа Цинь Синь вернулась к реальности, взглянула на безнадежную ситуацию на доске и тут же рассмеялась: — Признаю поражение!
Янь Цзи покачал головой и ответил: — Вовсе нет, мысли госпожи Цинь Синь были уже далеко не на доске, поэтому мне и удалось победить так легко; в противном случае, полагаю, я все равно бы проиграл!
Госпожа Цинь Синь горько улыбнулась, оставив его слова без ответа.
В этот момент Линь Бай сказал: — Знаете, в чем была ваша главная ошибка в этой игре?
Госпожа Цинь Синь подняла взгляд на Линь Бая и спросила: — И в чем же она заключалась?
— Время! — Линь Бай легко усмехнулся: — Если бы у вас хватило терпения заманить нас с помощью Семицветного Божественного Света в ночь перед днем рождения монарха, мы действительно могли бы опоздать на праздник!
— Но вы заманили нас за семь дней до торжества!
— Старейшины племен непременно забеспокоятся, если такие таланты, как Су Тинцзун и Янь Цзи, пропадут на целую неделю; естественно, у них возникнут подозрения!
— Так что нам незачем спешить; очень скоро сам Достопочтенный явится сюда, чтобы выпустить нас лично!
С легкой улыбкой проговорил Линь Бай, глядя на госпожу Цинь Синь.
Госпожа Цинь Синь растерянно посмотрела на Линь Бая, ее взгляд потускнел. Сложив руки перед грудью, она сказала: — Благодарю за наставление! Похоже, вы уже одержали победу!
Линь Бай улыбнулся: — С того самого мгновения, как вы сделали свой первый ход, эта партия была вами проиграна!
Госпожа Цинь Синь отрешенно уставилась на стоявшую перед ней шахматную доску и бессильно закрыла глаза.

Комментарии

Загрузка...