Покинув Башню Небесных Бессмертных, он пошел по улице, возвращаясь в поместье семьи Тан.
«Тот голос только что... кажется, он принадлежал городскому лорду Черноводья!»
«В его голосе отчетливо слышались нотки гнева...»
«Как вообще такая мелочь могла потревожить самого городского лорда Черноводья?»
С некоторым удивлением размышлял вслух Линь Бай.
После долгих раздумий Линь Бай наконец вернулся в расположение семьи Тан.
В тайной комнате он безвылазно отдыхал в течение трех дней.
В этот день Бан Е и Толстяк пришли к жилищу Линь Бая.
— Брат Линь Бай!
Радостно улыбаясь, в один голос окликнули его Бан Е и Толстяк.
Даже не открывая двери, Линь Бай кожей чувствовал, как этих двоих переполняет ликование.
Выйдя из тайной комнаты, Линь Бай и впрямь увидел сияющих от счастья гостей. Он улыбнулся и сказал: «Дядя Бан Е, дядя Толстяк, судя по всему, вы в прекрасном расположении духа!»
«Неужели пришли заслуги за бои на Арене?»
Бан Е и Толстяк переглянулись и не смогли сдержать широких улыбок.
Бан Е произнес: «Мы только что вернулись из Башни Небесных Бессмертных, прихватили с собой отличного вина и яств. Давайте присядем и спокойно поболтаем!»
— Отличная идея!
Линь Бай кивнул.
Бан Е достал изысканные блюда из мешка-хранилища и расставил их на каменном столе в палисаднике. Троица усаживалась поудобнее, принимаясь за еду, вино и неспешные разговоры.
Дядя Толстяк поднял свою чарку и с улыбкой провозгласил: «Давай, брат Линь Бай, я пью за тебя! Если бы не ты, мы с Бан Е за всю жизнь не заработали бы столько очков заслуг!»
Линь Бай мягко улыбнулся, пригубил чарку и осушил ее вместе с Толстяком и Бан Е.
Из разговора Линь Бай узнал, что на ставках вокруг Боевой Арены эти двое сорвали колоссальный куш.
Тем не менее, Линь Бай изумленно воскликнул: «Тан Юэчжи умудрилась поставить на меня целых пять миллионов заслуг? А у этой барышни действительно широкий жест!»
Бан Е подтвердил: «О да, молодую госпожу Тан Юэчжи можно по праву считать главным победителем этого турнира боевых искусств».
Линь Бай с улыбкой покачал головой: «И какие у вас планы на будущее? С таким богатством вам больше нет нужды перебиваться на побегушках у семьи Тан».
Бан Е кивнул: «Все верно. Мы с Толстяком уже подали прошение об уходе из Палаты Гостей, и руководство семьи Тан согласилось отпустить нас».
Толстяк радостно добавил: «Я планирую остаться вместе с Бан Е и не уезжать из Черноводья. Купим здесь приличное поместье и заживем тихой, спокойной жизнью. Самим нам уже не достичь вершин боевых искусств, но теперь, имея столько заслуг, мы сможем возложить все надежды на наших потомков!»
Линь Бай понимающе кивнул.
У дяди Толстяка и дяди Бан Е теперь появились четкие жизненные ориентиры.
Бан Е поинтересовался: «А как же ты, Линь Бай? Планируешь продолжить выступать на Арене или у тебя другие замыслы?»
Линь Бай ответил: «Мои дела в городе Черноводья практически улажены. Скоро я тоже подам в отставку и покину эти края».
Услышав, что Линь Бай собирается уезжать, Толстяк слегка погрустнел, но кивнул, а затем произнес: «Кстати, Линь Бай, мы ведь выиграли уйму очков и обменяли их на редкие сокровища в сокровищнице Черноводья!»
«И мы кое-что специально выбрали для тебя!»
«Я выменял для тебя три первоклассных духовных оружия Экстремального Боевого ранга, а Бан Е подобрал три отличных свитка с техниками культивации!»
«Ты просто обязан их принять!»
С этими словами Толстяк извлек из мешка-хранилища три непревзойденных по остроте меча и бережно разложил их перед Линь Баем.
Бан Е, в свою очередь, достал три драгоценные шкатулки, в каждой из которых лежал свиток с секретной техникой!
Оба они руководствовались исключительно благими намерениями, прекрасно понимая: нужно помнить тех, кто помог тебе подняться.
Если бы Линь Бай вовремя не намекнул им поставить все сбережения на его победу в финальном поединке, они в жизни не сколотили бы такое состояние за столь короткий срок.
Линь Бай улыбнулся. Он сначала окинул взглядом три великолепных духовных меча Экстремального ранга, после чего мягко произнес: «Эти клинки, бесспорно, шедевры, но мне они ни к чему!»
«У меня уже есть верный меч, и менять его я пока не намерен».
«А вот эти три техники культивации я, пожалуй, с удовольствием приму!»
С улыбкой подытожил Линь Бай.
Едва услышав это, Бан Е расхохотался: «Толстяк, я выиграл! Вот видишь, я же говорил тебе — истинный культиватор меча никогда легко не расстанется со своим оружием! Выстави перед ним хоть артефакты Королевского ранга, он на них едва взглянет!»
«Гони монету, гони монету!»
«Этот праздничный стол обошелся нам в три тысячи заслуг!»
Смеясь, подзадоривал Бан Е.
«Эх...» — Толстяк сокрушенно вздохнул и нехотя отсчитал Бан Е три тысячи очков заслуг.
Линь Бай со смешком нахмурился, наблюдая за этой сценой.
Бан Е пояснил: «Мы тут поспорили по дороге. Я утверждал, что от мечей ты наотрез откажешься, а Толстяк не поверил. Вот мы и заключили пари!»
Тут Линь Бай все понял и весело закивал.
Так они и просидели за разговорами до самого рассвета.
Поскольку сегодня Бан Е и Толстяку нужно было явиться в Палату Гостей для передачи всех дел, они покинули обитель Линь Бая пораньше.
Когда гости ушли, Линь Бай вновь заперся в тайной комнате.
«А они действительно благородные и преданные люди. Понимая, что разбогатели благодаря мне, они не пожалели сил и очков, чтобы выбрать для меня дары».
«Не прими я эти три свитка с техниками, они бы, наверное, до конца дней мучились угрызениями совести».
Линь Бай посмотрел на три манускрипта, покоившихся в шкатулках.
Он аккуратно извлек книги. На их обложках значились названия: «Техника Меча Пурпурной Ци», «Кулак Свернувшегося Дракона» и «Девять Вспышек Небесного Полета».
Три манускрипта: один для мастерства меча, один для рукопашного боя и один для техники перемещения.
Было очевидно, что друзья постарались сбалансировать его боевой арсенал со всех сторон.
Более того, все три техники относились к категории элитных, и их разрушительная мощь была весьма внушительной.
Поскольку никаких срочных дел не предвиделось, Линь Бай углубился в их изучение.
В мгновение ока пролетело несколько дней. На исходе недели Линь Бай наконец покинул свои покои.
«Пожалуй, время пришло. Мне тоже пора покинуть город Черноводья», — тихо прошептал Линь Бай. Он вышел из резиденции и направился прямиком в Палату Гостей, намереваясь официально подать в отставку.
Прибыв на место, Линь Бай изложил суть дела смотрителю.
Однако управляющий Палаты Гостей виновато ответил: «Уважаемый приглашенный практик Линь Бай, пожалуйста, подождите официального уведомления. Защитник Тан Лун лично распорядился: если вы решите подать в отставку, мы обязаны немедленно доложить ему!»
Линь Бай понимающе кивнул: «Хорошо, я подожду».
После этого он вернулся к себе во двор и стал спокойно дожидаться ответа.
В свободные часы он продолжал тщательно анализировать три подаренных свитка.
На закате со двора Линь Бая снова раздался голос, зовущий его: «Приглашенный практик Линь Бай!»
Находясь в тайной комнате, Линь Бай резко распахнул глаза: «Тан Юэчжи?»
Едва уловив этот отчетливый женский голос, Линь Бай сразу догадался, кто к нему пожаловал.
Выйдя во двор, он увидел Тан Луна, сопровождавшего Тан Юэчжи. В холодном сиянии лунного света лицо молодой госпожи казалось еще более бледным и неприступным, чем обычно.
«Приветствую вас, Защитник Тан Лун, и вас, молодая госпожа Тан Юэчжи», — с вежливой улыбкой произнес Линь Бай, сложив ладони перед грудью.
Тан Лун тепло улыбнулся и кивнул в ответ.
Лицо Тан Юэчжи оставалось суровым. Она без лишних предисловий спросила в лоб: «Ты собираешься уйти?»
Линь Бай кивнул: «Да, я провел в городе Черноводья уже достаточно времени. Планирую покинуть эти земли и отправиться в путешествие по другим городам. Я уже подал прошение об уходе управляющему Палаты Гостей».
«Исключено! Тебе нельзя уходить! — отрезала Тан Юэчжи тоном, не терпящим возражений. — Я уже дала четкие указания Палате Гостей. Твоя отставка должна быть одобрена лично мной, в противном случае они ни за что не подпишут твое прошение!»
Линь Бай ошеломленно застыл, во все глаза уставившись на Тан Юэчжи!

Комментарии

Загрузка...