Дворец Приглашения Звёзд располагался в южной части Императорской столицы Демонического Королевства Ханхай — величественное сооружение, возведённое на возвышенности у самого края Великого Океана. Под ним, на глубине в десятки тысяч чи, простирался обрыв, о который непрестанно бились приливные волны.
Евнух провёл Линь Бая через весь путь до Дворца Приглашения Звёзд, и ещё до того, как тот переступил порог, изнутри донеслись звуки музыки и танца.
— Прошу вас, господин Демон Меча.
Евнух провёл Линь Бая по длинному коридору Дворца Приглашения Звёзд, и они вышли к главному залу.
Главный зал сиял золотом и роскошью. На почётном месте восседал мужчина средних лет в расшитой золотом мантии — его окружала пугающая аура могущества, брови-мечи взлетали к самым вискам, а взгляд был остёр, словно клинок.
Даже просто сидя на месте, он источал грозную, властную силу!
В этот миг он поднял чашу с вином, оживлённо беседуя и смеясь с восемью восседавшими ниже него знатными особами!
Это был Демонический Император Королевства Ханхай!
А эти восемь человек ниже него — Восемь Императоров Демонического Королевства Ханхай!
Один Император и восемь Императоров — вот кто теперь поистине правил Демоническим Королевством Ханхай.
— Он прибыл! — Демонический Император увидел, как евнух ведёт Линь Бая, и тут же разразился громким смехом, взмахом руки отпустив танцовщиц внизу.
Танцовщицы почтительно поклонились и покинули зал, украдкой бросая взгляды на Линь Бая — Короля Тысячи Побед Арены Перерождений.
Евнух подвёл Линь Бая ближе, опустился на колени и доложил: — Ваше Величество Демонический Император, уважаемые лорды, Демон Меча доставлен!
Линь Бай поднял взгляд, на миг встретившись глазами с Демоническим Императором, слегка склонился в приветственном поклоне, сложив кулак, и сказал: — Внутренний ученик Небесной секты меча, Дунфан Бай, приветствует Демонического Императора Королевства Ханхай.
Линь Бай держался с достоинством — ни подобострастно, ни высокомерно.
Демонический Император рассмеялся: — Лучший ученик Небесной секты меча — молва не лжёт! Добиться титула Короля Тысячи Побед на Арене Перерождений — это действительно впечатляет!
— Прошу, присаживайтесь.
Демонический Император улыбался, говоря это.
Затем евнух отвёл Линь Бая на его место.
Усевшись, Линь Бай с лёгкой улыбкой сказал: — Ваше Величество, я, конечно, люблю оттачивать мастерство в бою, но уже слишком давно покинул Небесную секту меча. Я хотел бы завтра же отправиться в путь и покинуть Королевство Ханхай — прошу вашего дозволения!
Демонический Император продолжал улыбаться.
Не успел Демонический Император ответить, как один из Восьми Императоров — мужчина средних лет с свирепым обликом и властной осанкой — рассмеялся и сказал: — Демон Меча, ты Король Тысячи Побед Арены Перерождений, теперь ты свободный человек. Можешь идти куда пожелаешь — кто посмеет тебя остановить?
— Что скажете, Ваше Величество?
Так сказал властный мужчина средних лет с холодным смешком.
Демонический Император слегка улыбнулся: — Орлиный Император прав, Дунфан Бай, ты можешь идти, куда пожелаешь.
Орлиный Император! Один из Восьми Императоров, верховный правитель Демонического Клана Небесного Орла!
Линь Бай взглянул на Орлиного Императора и слегка улыбнулся.
Затем Линь Бай окинул взглядом остальных правителей Восьми Великих Кланов Монстров, и его взгляд остановился на Белом Императоре из клана Белой Змеи, рядом с которым сидели Бай Лин и ещё один мужчина!
— Брат Цзян Цзин! — Линь Бай увидел молодого мужчину рядом с Белым Императором, и на его лице мелькнуло лёгкое удивление.
Цзян Цзин, с мрачным видом, обменялся взглядом с Линь Баем, не проронив ни слова — но во взгляде его читалось предостережение не спешить с действиями.
Линь Бай понял, что Цзян Цзин, похоже, оказался здесь не по своей воле, и не стал подходить к нему первым.
Демонический Император усмехнулся: — Этот банкет и устроен для того, чтобы отпраздновать появление нового Короля Тысячи Побед на Арене Перерождений — так что пусть все расслабятся и повеселятся.
Тут же снова заиграла музыка и возобновились танцы, а гости в зале продолжили пировать.
Прошло три круга вина.
Орлиный Император взял чашу с вином и подошёл к Линь Баю: — Тебя зовут Дунфан Бай, верно?
От Орлиного Императора веяло властностью, когда он говорил.
Линь Бай слегка кивнул: — Да.
Орлиный Император усмехнулся: — Ты мне очень нравишься. Присоединяйся к Демоническому Клану Небесного Орла, и мы обеспечим тебя всеми ресурсами для культивации, необходимыми, чтобы достичь Великого Совершенства в Царстве Духа Ян!
Услышав это, Линь Бай улыбнулся: — И совсем бесплатно?
Орлиный Император усмехнулся презрительно: — Конечно нет. Раз уж ты будешь пользоваться ресурсами моего Демонического Клана Небесного Орла, само собой, тебе придётся послужить ему! Ничего особенного не потребую — всего сотня лет верности, а потом я отпущу тебя на все четыре стороны.
Линь Бай тихо усмехнулся про себя: вербовка началась.
Орлиный Император обвёл взглядом зал и прошептал Линь Баю: — В нынешней ситуации из всех — и Демонического Императора, и семи прочих Императоров — только мой Демонический Клан Небесного Орла способен обеспечить тебе защиту!
Линь Бай удивился: — Что вы имеете в виду, господин Орлиный Император?
Орлиный Император холодно усмехнулся: — Демон Меча, ты и вправду думаешь, что стал свободен, покинув Арену Перерождений? Думаешь, тебе действительно позволят уйти из Королевства Ханхай?
Услышав это, Линь Бай помрачнел.
— Ты и сам, наверное, заметил. Прошло уже десять дней с тех пор, как ты покинул Арену Перерождений — разве Демонический Император хоть раз выпускал тебя из виду? Тебе даже из Императорской столицы выбраться не так-то просто, не говоря уже о том, чтобы покинуть Королевство Ханхай!
На губах Орлиного Императора играла усмешка, а в холодном взгляде читалось, будто он уже видел судьбу Линь Бая насквозь. Он продолжил.
— К тому же, к какой бы группировке ты сегодня ни примкнул, ты неизбежно наживёшь врагов среди остальных восьми могущественных сил... У вас, в клане людей, есть поговорка: «Кто не со мной — тот против меня, и должен быть устранён!»
— Если такой талант, как ты, не достанется мне, то не достанется и никому другому!
— И раз уж ты воин из клана людей, неужели ты думаешь, что Демонический Император и Восемь Императоров просто позволят тебе вернуться на земли клана людей?
Орлиный Император отпил крепкого вина, посмеиваясь во время разговора.
Линь Бай слегка приподнял взгляд, в его глазах мелькнул холодок: — Вы мне угрожаете, господин Орлиный Император?
Орлиный Император рассмеялся: — Вовсе нет. Ты Король Тысячи Побед с Арены Перерождений, чудовищный гений континента Линнань — как я посмею тебе угрожать? Я просто предупреждаю.
— Мой Демонический Клан Небесного Орла может предоставить тебе достаточно ресурсов для культивации и защиты — по меньшей мере, этого хватит, чтобы уберечь тебя от покушений со стороны других сил!
Орлиный Император сказал это с лёгкой улыбкой.
Выслушав его, Линь Бай промолчал. Орлиный Император был прав: «Кто не со мной — тот должен быть устранён», а поскольку Линь Бай был воином из клана людей, Демонический Император и Восемь Императоров, разумеется, не позволили бы ему вернуться на земли клана людей.
Пусть сейчас Демонический Император и Восемь Императоров пировали и веселились вместе с Линь Баем, всё это вращалось вокруг взаимной выгоды. Стоило переговорам сорваться, и они без колебаний убили бы Линь Бая на месте!
Лучше быть разбитой яшмой, чем целой черепицей!
— Позвольте мне подумать, — спокойно сказал Линь Бай.
— Конечно, тебе всё равно некуда бежать из столицы. — Орлиный Император не стал давить на Линь Бая и, услышав, что тот хочет подумать, тут же согласился. Он отошёл прочь с чашей вина в руке!
Линь Бай молча проводил взглядом уходящего Орлиного Императора и остался сидеть на месте, помрачнев.
— Брат Дунфан, судя по всему, Орлиный Император уже успел растолковать тебе всю серьёзность положения. Каково твоё решение? — Именно тогда к Линь Баю с бокалами в руках подошли Бай Лин и Цзян Цзин.

Комментарии

Загрузка...