Воздух в комнате словно застыл. Каждый невольно завертел головой, пытаясь отыскать источник звука.
Лияна замерла, пальцы разжались, и вилка с негромким стуком упала на пол. Глаза девушки округлились от изумления.
В то же мгновение перед всеми из ниоткуда возникли Блайни, Ругос и Мейлин.
— И почему вы не закрываете окна? — Негромко проговорил Блайни. — Это же опасно. Вдруг кто-нибудь вздумает прощупать дом духовной силой...
Договорить он не успел: Лияна рванулась вперед и крепко обхватила его руками.
Ее ресницы повлажнели, уголки глаз покраснели, а голос сорвался на дрожь:
— Ты... ты все-таки соизволил вернуться!
Блайни ласково похлопал Лияну по спине:
— Ну надо же, какая цундэрэ. А ведь только что уверяла, будто совсем по мне не скучает.
От этих слов лицо Лияны вспыхнуло пунцовой краской:
— Ах ты... Стоило переступить порог, как сразу принялся дразнить!
Луна и Фуя, завидев Блайни, тоже разом бросились к нему и уткнулись носами в грудь.
— А я не цундэрэ! — Звонко заявила Фуя. — Я каждый день думала о брате Блайни!
— Вот-вот! — Поддакнула Луна. — Ангельский братик, я позже обязательно покажу тебе новое оружие, которое сама выковала!
Эйприл, наблюдая, как Лияна, Луна и Фуя шумной гурьбой облепили Блайни, негромко кашлянула в кулак, привлекая к себе внимание:
— Кхм-кхм.
— Кажется, я зашла не вовремя и помешала вашему семейному воссоединению.
Блайни весело рассмеялся:
— Ну что вы, наставница Эйприл. Мы ведь все одна семья, так что можем побыть вместе.
При этих словах даже у обычно острой на язык Эйприл дрогнул уголок губ.
Вместе?
От одной мысли о подобной картине к щекам Эйприл невольно прилила кровь.
К такому «вместе» она пока решительно не была готова.
Ругос церемониться не стала. Придвинув свободный стул, она уселась за стол, бесцеремонно придвинула к себе хлеб и принялась уплетать его за обе щеки.
В этот момент Лияна словно вспомнила о чем-то важном и повернулась к Блайни:
— Точно. Сегодня днем Даркнесс просил передать: как только вернешься, сразу зайди к нему. Похоже, у него какое-то спешное дело.
Блайни понимающе кивнул:
— Вот как?
— Хорошо, сейчас загляну к нему.
Он перевел взгляд на стоявшую позади Мейлин и представил ее остальным:
— Это Мейлин, ваша новая сестренка. Ладьте друг с другом.
Мейлин нервно сплела пальцы, слегка прикусила нижнюю губу и, сделав глубокий вдох, тихо произнесла:
— Здравствуйте, сестры. Меня зовут Мейлин.
На лице Лияны появилась мягкая, приветливая улыбка:
— Не надо так робеть, сестрица Мейлин. С сегодняшнего дня мы одна семья.
— Я Лияна.
Она слегка улыбнулась и указала на остальных:
— Это Фуя. Глупенькая кошка.
— Это Луна. По словам Блайни – сущая лоли.
— Вон та леди – Эйприл, наш пышногрудый педагог.
— А там сидят Мира и Алиса. Если проголодаешься, просто скажи им.
Мейлин вежливо кивала головой, приветствуя каждую по очереди.
Видя, насколько тепло ее приняли, Блайни облегченно вздохнул.
— Ну, я пошел к старику Даркнессу, — проговорил он. — Погляжу, что стряслось. А вы тут общайтесь.
С этими словами его силуэт растаял в воздухе.
...
Вскоре Блайни уже стоял перед поместьем Даркнесса.
Один из стражей у ворот, узнав его, почтительно склонил голову:
— Господин Блайни, директор Даркнесс уже ожидает вас внутри.
Блайни кивнул с легкой улыбкой, давая понять, что лишние доклады не нужны, и решительно толкнул тяжелую дверь.
Войдя, он застал Даркнесса за чашкой чая. Старик сидел с абсолютно умиротворенным видом.
— Эй, старик, откуда у тебя такая страсть к чаепитию? Сколько ни прихожу, ты вечно с чашкой.
Даркнесс сделал крошечный глоток, неторопливо поднял глаза и снисходительно улыбнулся:
— О? Неужели?
— Наконец-то ты вернулся.
Поставив пиалу на столик, он поднялся со своего места:
— На самом деле, ничего сверхсрочного нет...
— Раз ничего срочного, то я пошел обратно, — бросил Блайни.
Даркнесс поспешно замахал руками, останавливая его:
— Постой, постой! Это же была просто вежливая присказка, неужели не понял?
— Вчера мы выявили еще одного пришельца.
— Он уже взят под стражу.
— Не желаешь лично допросить своего земляка?
Блайни удивленно вскинул бровь:
— Хм? Еще один пришелец? И как вы его вычислили?
Даркнесс усмехнулся и жестом пригласил гостя присесть:
— Довольно забавная история. Слышал ли ты о новой диковинке, что недавно наделала шуму в Федерации Магических Богов?
— Не тяни кота за хвост, выкладывай, — отозвался Блайни.
— Этот человек изобрел поразительную вещь, — продолжил Даркнесс. — Называется «фотоаппарат». Направляешь на человека или пейзаж, щелкаешь – и изображение мгновенно запечатлевается.
— Потом приносишь этот ящик к нему в лавку, и там тебе переносят картинку на особую бумагу.
Блайни невольно усмехнулся. Надо же, как предприимчиво – едва переместившись в другой мир, сразу заняться изобретательством.
— И только из-за этого вы на него вышли?
Даркнесс покачал головой:
— Не только. Поначалу наши Темные Стражи просто приглядывали за ним, чтобы убедиться, что его деятельность не несет скрытой угрозы.
— И что, он замыслил что-то дурное? — Спросил Блайни.
— Вовсе нет, — ответил Даркнесс. — Однако мы заметили одну странность в том, как он принимает пищу.
— Он всегда ест с помощью двух тонких деревянных палочек.
Блайни на секунду опешил, а затем громко расхохотался:
— Ну вы даете! Бедолага погорел на том, что ел палочками!
Слыша, как Блайни уверенно назвал этот столовый прибор, Даркнесс согласно закивал:
— Точно. Он сам называет их именно так.
— И где он сейчас? — Поинтересовался Блайни. — Отведи меня к нему, мне уже любопытно на него взглянуть.
— В тюремном блоке, — отозвался Даркнесс. — Хочешь пойти прямо сейчас?
— Ах да, был еще один. Тоже пришелец с системой, но тот уже мертв.
— Мертв? — Переспросил Блайни.

Комментарии

Загрузка...