Каменные плиты площади с треском лопнули, пуская глубокие трещины. Из-под земли с невероятной скоростью полезли толстые извивающиеся лозы и стволы исполинских деревьев. Усыпанные шипами ветви мгновенно устремились к Феликсу и его солдатам.
Феликс успел обратиться в электрическую вспышку и отпрянуть назад, но его воинам повезло куда меньше.
Растения вели себя как живые твари – они дико извивались, стремительно отвоевывая пространство.
Некоторые солдаты пытались вызвать пламя, чтобы сжечь деревянные путы, другие яростно рубили наступающие ветви мечами.
Однако ни огонь, ни сталь не причиняли ожившему лесу никакого вреда.
Древесина оказалась тверже железа. Жаркое пламя даже не успело разгореться, когда выпускавших его солдат скрутили упругие лозы – их тела начали стремительно усыхать.
Те же, кто пытался рубить отростки мечами, словно били по литой броне – на коре оставались лишь едва заметные царапины.
Ветви росли с бешеной скоростью, мгновенно опутывая людей вместе с их бесполезным оружием.
Лишенные малейшего шанса на спасение, воины хрипели и выли от боли, задыхаясь в удушающих объятиях.
Остальные бросились бежать врассыпную, но бежать было некуда – переплетенные лозы образовали колоссальный купол, намертво запечатав площадь.
Всего за несколько секунд захватчики, только что топившие город в крови, превратились в иссушенные мумии.
Оставшиеся на площади горожане ошеломленно замерли. Кое-кто в страхе зажимал рот руками, другие без сил падали на колени.
Но в глазах большинства затеплился спасительный огонек. Они поняли: этот внезапно выросший лес пришел, чтобы защитить их.
Тем временем Феликс, растерянно хмурясь, продолжал уворачиваться от хлещущих лоз.
В этой дыре, где люди пухнут от голода, просто не могло быть столь могущественного мага!
Он закинул голову к небу и внезапно осознал то, чего не замечал до сих пор.
Купол над головой сиял чистой лазурью. А это значило, что вечный туман, веками скрывавший эти земли, полностью рассеялся.
Сюда теперь может проникнуть кто угодно.
Кто же это сделал?
Паршивая Система... Разве она не уверяла, что это место в полной безопасности?
От одного упоминания Системы его захлестнула слепая ярость. Чертова дойная корова! Держала нас за псов, а стоило мне взойти на трон и укрепить веру подданных, как она просто испарилась!
До боли напоминало его прошлую жизнь. Тогда он тоже вкалывал сверхурочно, ублажал начальство, тратил собственные сбережения и в итоге дотащил сложнейший проект. Он надеялся на премию и повышение, а получил уведомление об увольнении.
И теперь, став здешним королем, обратив народ в свою веру и выполнив все системные задачи, он так и не смог открыть меню Системы. Это приводило его в бешенство.
Уворачиваясь от очередного выпада лозы, Феликс до хруста сжал зубы. Ярость клокотала в его груди.
— Кто ты?! Какого черта прячешься в тенях?! — Яростно взревел Феликс. — Если ты такой сильный, выходи и дерись как мужчина! Хватит забрасывать меня этими чертовыми деревяшками!
Стоило ему умолкнуть, как прямо в воздухе над площадью соткался силуэт юной девушки в очках.
Она парила в вышине, озаренная теплыми золотистыми лучами солнца, которые окутывали ее ослепительным ореолом.
— Смотрите... это божество?! — Закричал кто-то из толпы, указывая пальцем вверх.
Люди один за другим стали поднимать головы.
Она парила на фоне безоблачного неба, а преломляющийся вокруг нее свет рождал мягкое радужное свечение. Она действительно походила на сошедшее с небес божество – ту, что изгнала вековую мглу и вернула в этот мир солнце.
И именно она принесла с собой сокрушительную силу, мгновенно уничтожившую карателей.
Элизавета потрясенно смотрела на парящую девушку, не понимая, что происходит. Даже будучи королевой, она и помыслить не могла, что в ее владениях скрывается столь могущественное существо.
Мейлин робела, ее пальцы мелко подрагивали – действительно ли все получится? Она приказала себе верить господину Блайни и отбросить лишние переживания.
Вид усеянной трупами площади вызывал у нее тошноту, но мысли о господине Блайни действовали умиротворяюще. Господин Блайни обо всем позаботится. А эти павшие солдаты заслужили смерть за свои зверства. Их кара была справедливой.
Она видела, как бесчисленные души, содрогаясь от ужаса и злобы, поднимались от земли.
Но самым омерзительным из всех был Феликс. Именно он породил весь этот кошмар.
— Феликс, прими свой приговор, — негромкий, но властный девичий голос заставил всех на площади содрогнуться, эхом разнесшись над притихшей толпой.
— Ишь как распелась, тварь! — Сплюнул Феликс, глядя на парящую девчонку.
Он мгновенно сформировал в ладони ослепительный разряд и швырнул его вверх, жаждя увидеть, выдержит ли эта самозванка его молнию.
Но стоило разряду почти коснуться Мейлин, как ее силуэт бесследно растаял в воздухе.
Феликс осекся. Его атака прошила пустоту, не причинив цели ни малейшего вреда.
— Настало время ответить за свои злодеяния, — тихий девичий голос зазвучал со всех сторон.
— Ответить?! — Феликс окончательно взбесился и издевательски расхохотался. — Какая глупость! Я хозяин этих земель! Никто не смеет судить меня! Кто ты вообще такая?!
Вокруг его тела вспыхнули яростные молнии, соткав ревущий электрический кокон. Он отбросил меч и проорал:
— Раз уж ты корчишь из себя спасительницу! Раз я не могу достать тебя, я просто перебью этих ничтожеств! Посмотрим, как быстро ты явишься! Или так и останешься трусливо прятаться?!
Но не успел он обрушить ярость на беззащитных пленников, как его тело окаменело. Бушующие вокруг молнии мгновенно погасли.
Раздался глухой, влажный хруст плоти.
Феликс медленно опустил взгляд. Прямо посреди его груди зияла сквозная рана, из которой хлестала темная кровь.
В его ушах раздался тихий, издевательский шепот, предназначенный лишь ему одному: «Эти люди – источник моей веры. Нельзя позволить тебе их перебить».
Феликс пошатнулся, его взгляд остекленел от ужаса. Он судорожно прижал ладони к ране, силясь удержать ускользающую жизнь, но кровь продолжала со свистом хлестать сквозь пальцы.
— Кто здесь... кто?! — Он вскинул голову, дико озираясь по сторонам. В его глазах металась безумная ярость, быстро сменяющаяся липким страхом.
— Ты... инкуб... — Он, кажется, догадался, кто нанес удар, но не успел закончить фразу – мир перед его глазами покатился кувырком.

Комментарии

Загрузка...