Один за другим лучи лазера огненной молнии ударили в сторону дракона.
Каждый раз, когда магический разряд прошивал плоть, чешуйчатый исполин с легкостью восстанавливался благодаря своей невероятной регенерации.
— Аркадия! Ха-ха-ха-ха-ха! — Дракон запрокинул голову в издевательском смехе.
Я не мог сжать кулак столько, сколько себя помню!
Однако вскоре веселье оборвалось: дракон почувствовал неладное. По всему телу, проникая под чешую, начало расползаться жгучее, неестественное пламя.
— Что это за огонь?! — Дракон задергался, пытаясь стряхнуть невидимый жар.
Блайни принял свой истинный облик, зависнув в воздухе.
— Я не хотел причинять тебе вреда, но ты ведешь себя просто невыносимо. — Его голос был холодным и отстраненным.
— Мое пламя пожирает душу и жизненную силу. Сейчас ты кажешься себе могучим, но если этот огонь прогорит в твоем теле хотя бы год-другой, от тебя не останется даже пепла.
Ощутив, как в самой глубине души разгорается нестерпимый зной, дракон перестал смеяться. Его взгляд стал осмысленным.
— Ты не Аркадия.
Блайни лишь усмехнулся.
— Глупый дракон, неужели ты наконец пришел в себя? — Он скрестил руки на груди.
— Я помог тебе разрушить печать, а ты вместо благодарности решил отплатить мне злом.
Услышав это, дракон замер, словно у него произошло короткое замыкание в мозгу. Он стоял неподвижно, тупо уставившись в пространство.
— Послушай, я задам тебе вопрос, — продолжил Блайни.
— Ответишь – и я потушу пламя в твоем теле. — Он подался вперед.
— Тот Очарователь, что когда-то ввел Аркадию в искушение... кто он такой?
Дракон хранил молчание несколько долгих секунд, а затем медленно раскрыл огромную пасть.
Блайни уже приготовился слушать, но вместо ответа его встретил поток ослепительного жара. Раскаленная струя с бешеной скоростью прочертила в воздухе огненную дугу, несясь прямо на него.
Блайни прищурился. Духовная сила уловила миг выброса энергии, и он мгновенно активировал телепортацию. Его силуэт размылся и исчез за долю секунды до удара.
Огонь с ревом вспорол воздух и обрушился на то место, где только что стоял инкуб. Грохот взрыва заложил уши, земля содрогнулась, а прибрежные скалы под натиском жара моментально обратились в пар и пепел.
Оказавшись в стороне, Блайни нахмурился. Что-то в этой атаке было не так. Огонь, который выдохнул этот глупый дракон... почему он так похож на мой собственный?
Дракон снова залился громовым хохотом.
— Ха-ха-ха-ха! А я-то гадал, почему внутри так припекает! Вот и славно, всё выплюнул!
Блайни недоуменно свел брови к переносице. Да что с этой рептилией не так? Неужели он, подобно друидам, способен настолько вольно управлять собственной жизненной силой?
Нет, дело в другом. Вечное пламя способно пожирать саму душу, а значит, эта тварь умудряется отсекать охваченные огнем части духа и исторгать их вместе с пылающей жизненной силой. Только так могла зародиться подобная пламенная атака.
Ситуация принимала скверный оборот.
Стало окончательно ясно, почему Аркадия наложил на нее печать.
Обладать сокрушительной мощью и при этом не иметь ни капли здравого смысла – опасное сочетание.
Пока Блайни лихорадочно искал выход, дракон заговорил снова:
— Поступим так. Раз ты не Аркадия, то и сражаться нам незачем. Все равно ты ничего не можешь мне сделать.
— Ты ведь хотел услышать историю о том Очарователе?
— Дай мне чего-нибудь поесть, и я все расскажу.
Блайни недоверчиво вскинул бровь. Что еще задумала эта безмозглая рептилия?
Наверняка пытается выманить его из укрытия, чтобы прихлопнуть одним ударом лапы.
Не дождавшись появления Блайни, дракон озадаченно поскреб макушку когтем, отчего его грозный вид стал почти комичным.
— Ах да, Аркадия говорил, что этот облик внушает людям ужас.
— Что ж, тогда я просто его сменю.
Дракон внезапно издал короткий смешок, и его исполинская туша начала искажаться. Некогда величественное, массивное драконье тело стремительно уменьшалось, а чешуя таяла, словно призрачное марево.
Когда игра света и теней утихла, на месте чудовища осталась лишь маленькая черноволосая девочка.
На вид ей было лет десять. В ее глазах все еще мерцал глубокий черный блеск, напоминающий о былом величии, но в приподнятом подбородке и чертах лица сквозила лишь глуповатая наивность, вполне подобающая ее возрасту.
Больше всего Блайни поразило то, что она была одета.
На ней было простое черное платье.
— Эй, добрый человек, который меня спас, выходи! — Позвала она. — Я тебя больше не трону.
В голосе девочки звучали чистота и наивность, даже некая игривость. Она слегка надула губки и задрала подбородок, выглядя при этом на редкость мило.
Трудно было поверить, что это та самая драконица, которая мгновение назад бросалась на всё живое.
Блайни вышел к ней, но остановился на расстоянии. Следовало держать ухо востро на случай, если эта глупая ящерица снова решит напасть исподтишка.
Завидев его, девочка тут же сорвалась с места, собираясь подбежать.
— Стой на месте, — резко осадил ее Блайни.
Малышка замерла. В ее взгляде промелькнуло замешательство, но на губах по-прежнему играла беззаботная улыбка.
— Что не так? — Спросила она. — Разве ты не хотел узнать про того Очарователя?
— Эта драконица голодала тысячу лет. Дай мне чего-нибудь поесть, и я всё расскажу.
Стоило ей договорить, как перед ней появились ломоть хлеба и несколько кусков вяленого мяса.
Блайни достал их из своего пространственного хранилища – припасы, которые он захватил, покидая Аркадию.
Девочка с любопытством уставилась на еду. Она схватила мясо и тут же отправила его в рот.
Тщательно прожевав и проглотив кусок, она пробормотала:
— Что это за дрянь? Какая гадость.
Несмотря на жалобы, она в мгновение ока смела всё мясо до последнего кусочка.
Затем ее взгляд переместился на черствую горбушку.
— И эту штуку тоже можно есть? — Спросила она.
Блайни коротко кивнул.
Получив подтверждение, девочка схватила хлеб и принялась жадно его поглощать.
Стоило признать – зубы у нее были отменные. Хлеб был настолько сухим, что даже Блайни пришлось бы грызть его с усилием, но эта девчонка расправлялась с ним без малейшего труда.
Она облизала губы.
— Есть еще? Этот сухарь повкуснее мяса будет.
— Хватит с тебя, — отрезал Блайни. — Ты поела, теперь рассказывай про Аркадию и Очарователя.
— И еще – как тебя зовут?
Она на секунду замялась, словно копаясь в памяти, а затем произнесла:
— Можешь звать меня... Лугос.
— Лугос... — вполголоса повторил Блайни. — Кажется, я где-то уже слышал это имя.
— А? Ты меня знаешь? — Лугос склонила голову набок, и в ее глазах вспыхнул искренний интерес.
Блайни качнул головой.
— Не знаю. Просто звучит знакомо.
— Продолжай про Аркадию и Очарователя.

Комментарии

Загрузка...