Блайни и Артур уже прибыли в Кавирсу.
Здешний пейзаж заставил их невольно покачать головами.
Хотя поселение и обладало всеми признаками города – широкими дорогами, огромными зданиями, – от него веяло первобытной, грубой простотой.
Это место походило не столько на город, сколько на стоянку дикого племени, пропитанную первозданной, древней силой.
К тому же здесь не было людей – ни единой души.
Все местные жители оказались огромными друидами. Встречались и зверолюди, но даже они выделялись исполинским телосложением.
Они были куда крупнее тех зверолюдей, которых Блайни видел в Грумдале.
Рядом с ними любой человек казался бы крошечным.
— Где нам искать Луту? — Спросил Блайни. — Не обходить же всю Кавирсу квартал за кварталом.
— Дай-ка вспомнить, — отозвался Артур. — Она вечно жаловалась мне, что Система совершенно бесполезна. Не дала ей ключевых навыков друида, так что для трансформации приходится использовать Цветок Трансформации, полученный от племени. А ведь его нужно больше месяца поливать собственной кровью, чтобы он расцвел. Отсюда вывод: эта девица наверняка еще не освоила Искусство Трансформации или только-только начала его постигать. Значит, статус у нее незавидный. Скорее всего, живет на окраине города или вообще в прилегающем лесу. Предлагаю начать поиски отсюда.
Блайни кивнул. Согласившись с доводами спутника, он направился к окраинам Кавирсы.
Окраины выглядели куда более дикими, чем центральные районы.
Здешние жилища не отличались ни изяществом, ни правильностью форм – их наспех сооружали из поваленных исполинских деревьев и необтесанных валунов.
Во всем сквозила первобытная грубость.
— Похоже, большинству друидов нужно лишь укрытие от непогоды, — удивленно заметил Артур. — Никаких архитектурных изысков или комфорта. Только в самом центре поселения дома выглядят хоть сколько-то аккуратно.
— Твоя правда, — согласился Блайни.
Вглядываясь в даль, он вдруг заметил необычное строение, резко выделявшееся на фоне общего хаоса аккуратными, строгими очертаниями.
Дом тоже был сложен из бревен, но сработан на удивление изящно – так строили только люди, привыкшие ценить эстетику.
Артур тоже уставился на эту постройку.
— Что ж, очень похоже на обитель Луты, — ухмыльнулся он.
— Неудивительно, что ее шпыняют все кому не лень, — кивнул Блайни. — Жить в доме, который так мозолит глаза сородичам – лучший способ навлечь на себя их гнев. Идем, взглянем поближе.
Сделав несколько коротких пространственных перемещений, Блайни перенес себя и Артура прямо к аккуратному деревянному дому.
Не успели они осмотреться, как заметили двух рослых друидов, преградивших дорогу третьему.
Блайни достал Зеркало Души, подаренное Даркнессом, и бросил быстрый взгляд на отражение. Сомнений не оставалось: загнанным в угол друидом была Лута.
Она стояла перед обидчиками, нахмурив брови. В холодном взгляде читалась решимость – терпение ее явно подошло к концу.
— Эльнос, Каршил, не наглейте, — процедила Лута.
— И что ты нам сделаешь? — Оскалился Эльнос.
С этими словами он с силой вонзил когтистую лапу в аккуратную стену дома. Во все стороны брызнули щепки, деревянная постройка содрогнулась от мощного удара.
Лута проводила взглядом летящие щепки. Ее поза мгновенно изменилась, плечи расправились, а дыхание стало ровным и опасным.
— Ах вы... — Лута сделала шаг вперед. — Хорошо. Вы все еще думаете, что я прежняя беззащитная Лута?
Ее очертания стремительно поплыли. Крупное тело друида начало уменьшаться, грубые черты лица разгладились, возвращая облику человеческий вид.
Впрочем, этот человеческий облик оказался куда крупнее и мускулистее обычного: рельефное телосложение, здоровая бронзовая кожа.
Подобные пропорции идеально сберегали ресурсы – показатель Выносливости достигал человеческого пика, при этом избыточная жизненная сила не расходовалась впустую, концентрируясь внизу живота.
Эльнос и Каршил опешили от неожиданности, но, разглядев ее человеческую форму, покатились со смеху.
— Ха-ха-ха! И это все? — Загоготал Эльнос. — Ну освоила ты Искусство Трансформации, и что с того? Сжаться до размеров жалкого человека... Какая глупость...
Каршил не успел договорить – Лута сорвалась с места.
Ее рывок оказался настолько стремительным, что оба друида ошеломленно застыли.
Небольшой по сравнению с их тушами кулак со свистом врезался прямо в грудь Каршил.
От мощнейшего удара Каршил, словно тряпичная кукла, отлетел назад и врезался в вековой ствол. Дерево содрогнулось, кора треснула, и сверху посыпался дождь из оборванных листьев.
— Ах ты дрянь! — Взревел опомнившийся Эльнос. — Да как ты смеешь распускать руки! Я тебе хребет переломаю!
Огромная когтистая лапа со свистом прорезала воздух, метя Луте прямо в голову.
Этот удар нес в себе сокрушительную силу, готовую размозжить череп любому, кто окажется на пути.
Однако Лута среагировала быстрее: гибким кошачьим движением она уклонилась от летящих когтей.
Перехватив встречное движение, она мертвой хваткой вцепилась в лапу Эльнос и резко потянула ее к земле.
Тяжелое тело друида покачнулось, он едва не ткнулся носом в грязь под тяжестью ее нечеловеческой силы.
Не давая противнику опомниться, Лута рванула его на себя и, словно сухую ветку, швырнула Эльнос в сторону соседнего дерева.
Ствол жалобно хрустнул под весом массивного тела, полетели обломки веток и куски разорванной коры.
Кое-как поднявшийся на ноги Каршил тяжело дышал от ярости.
Первый удар застал его врасплох – скорость и сила этой девки превосходили все его ожидания.
Но гордость не позволяла отступить: в племени друидов превыше всего ценились габариты и грубая мощь. Принять поражение от существа вдвое меньше себя было немыслимым позором.
С утробным рыком Каршил снова ринулся в бой, его широкие когти рассекали воздух в яростной попытке разорвать Луту на куски.
Но Лута двигалась еще быстрее – благодаря развитой духовной силе она заранее просчитывала каждую траекторию вражеских атак.
Легким пируэтом она ушла с линии сокрушительного выпада.
И тут же нанесла резкий удар ногой в живот противника. Каршил согнулся пополам от острой боли – сокрушительный импульс буквально сдул его с места.
Словно пушечное ядро, он пролетел добрый десяток метров, прежде чем вспахать землю.
Увидев падение товарища, обезумевший от стыда и злости Эльнос вновь бросился на обидчицу.
Но Лута, словно ловкий лесной зверь, играючи уклонялась от размашистых, хаотичных ударов.
Она взмыла в воздух, пропуская под собой когтистые лапы, в прыжке развернулась и нанесла резкий удар с разворота прямо в висок Эльнос.
В глазах друида потемнело, сознание на мгновение угасло.
Потеряв равновесие, он покачнулся и с глухим стуком рухнул лицом в грязь.
Тем временем упрямый Каршил поднялся вновь и с ревом пошел на таран.
Результат оказался прежним: Лута без труда уклонилась и очередным пинком отправила его в полет.
...
После нескольких подобных раундов избитые и взъерошенные нападавшие наконец осознали бесперспективность своих попыток и замерли на безопасном расстоянии.
Лута шумно перевела дыхание. В ее холодном взгляде больше не осталось и следа от прежнего робкого друида, терпевшего вечные издевательства.
Эльнос и Каршил сидели в пыли, тяжело дыша и не решаясь даже шелохнуться.
— Проваливайте, — выплюнула Лута. — Еще раз увижу вас здесь – переломаю все кости.
Оба друида неловко поднялись на ноги.
— Ладно, — буркнул Эльнос. — Признаю, ты сильна. Были неправы.
Каршил молча кивнул в знак согласия.
И они понуро поплелись прочь.
У друидов все решала сила. Пусть они и потерпели унизительное поражение, но теперь понимали: Лута превзошла их.
И о былых издевательствах придется забыть навсегда.

Комментарии

Загрузка...