Пока Фарис терялся в догадках, прямо с неба спустились король и Раймонд – еще один маг ранга Королевства. Раймонд, владевший магией ветра, обычно неотлучно охранял правителя. Заметив неладное, он тут же доставил государя к месту происшествия.
Лок III окинул недоуменным взглядом собственные покои, со всех сторон оплетенные ветвями исполинских деревьев.
— Фарис? — Король нахмурился. — Что здесь происходит?
— Ваше Величество, — приглушенно отозвался Фарис, — кто-то проник в опочивальню и разрушил защитный барьер. Лишь после этого я запечатал дворец заклинанием.
Лок III прощупал пространство духовной силой.
— И где же он? — Резко спросил король.
Фарис замялся, не находя слов. Он и сам не знал, что ответить, хотя защитный магический круг определенно был уничтожен. Опасаясь, что таинственный враг сбежит, эльф сразу же стянул вокруг покоев магическую силу природы.
Лок III повторно прощупал внутренние залы дворца. Его кулаки сжались, а тяжелый взгляд уперся в эльфа.
— Фарис, — процедил он, — уж не ты ли сам сломал магический круг? Где мои сокровища?
Взгляд Лока III потемнел, выдавая готовую вырваться наружу бурю. Государь ревностно оберегал свои владения и казну, требуя абсолютного контроля над каждой крупицей богатств. Любой, кто осмеливался посягнуть на его имущество, платил за это жизнью.
— Фарис! — Королевский голос, полный подавляющей мощи, заставил содрогнуться каменные плиты пола. — Объяснись!
— Ваше Величество, я своими глазами видел... — Фарис торопливо шагнул вперед, пытаясь защититься от этого давления.
— Замолчи! — Резко оборвал его король, взмахом руки пресекая любые оправдания. — Ты якобы заметил, как кто-то взломал магический круг, и тут же запечатал вора своей магией. Но где тогда этот мерзавец? И почему подземная сокровищница пуста до последнего камня?
У Фариса перехватило дыхание, вдоль хребта пробежала волна холода. Плечи эльфа мелко дрожали.
— Ваше Величество... — выдавил он. — Все было именно так, как я говорю.
— Ваше Величество, — вполголоса вмешался Раймонд, — у Фариса нет причин лгать. Пожалуй, стоит сперва осмотреть остатки магического круга.
Гнев Лока III не утих, но он лишь одарил эльфа тяжелым взглядом. Воздух вокруг него по-прежнему вибрировал от невидимого давления.
— Веди, — бросил правитель.
Втроем они подошли к границе разрушенных покоев. Там, где прежде мерцал купол мощнейшего защитного барьера, теперь сиротливо валялись осколки магических рун и обломки накопителей.
Лок III подобрал обломок рунного камня и задумчиво потер его пальцами.
— Сработано грубо, но точно, — пробормотал он. — Взломщик досконально знал структуру нашего барьера.
Он перевел взгляд на эльфа.
— Ты видел, чтобы кто-нибудь приближался к дворцу?
— Нет, — покачал головой Фарис.
— Ты уверен? — Раймонд нахмурился.
— Абсолютно, — твердо ответил Фарис. — К тому же, за столь короткое время разрушить эту печать способен лишь один маг.
— Ты имеешь в виду Даркнесса? — Уточнил Раймонд.
— Да, — кивнул Фарис. — В плетении магических кругов ему нет равных. Хотя я еще при строительстве предлагал использовать эльфийские плетения. Они не только изящны, но и практически неприступны снаружи. К тому же кругом лес...
Слова эльфа лишь подлили масла в огонь. Лок III с хрустом сжал кулак, превращая каменный обломок в пыль.
И засадить всё вокруг деревьями?
Фарис отшатнулся, словно от удара. На его лбу выступила испарина, а пальцы судорожно вцепились в края мантии.
— Ваше Величество, у меня и в мыслях не было ничего подобного! — Его голос сорвался на дрожь. — Я лишь... лишь хотел предложить способ укрепить защиту! Клянусь, у меня нет дурных намерений!
— То есть ты утверждаешь, будто кто-то способен разгуливать по моим покоям как у себя дома, и этот кто-то – один из сильнейших магов ранга Короля Демонов из Федерации Демонических Богов? — Лок III презрительно усмехнулся.
— Я лишь говорю, что Даркнесс действительно обладает подобными силами, — горло Фариса сжал спазм. — Но я не понимаю, почему моя духовная сила никак не зафиксировала его присутствие... Я...
— Ваше Величество, — подал голос Раймонд, — поговаривают, что покойный Бог Пустоты Аркадия оставил в Федерации Демонических Богов некое наследие. Могли ли они разгадать его секреты? Если так, то...
Взгляд Лока III заледенел. От его тихого, вкрадчивого голоса по коже пробежали мурашки.
— Ты полагаешь, им под силу разгадать тайны Аркадии?
— Ваше Величество, я лишь озвучил одну из версий, — Раймонд поспешно опустил голову под этим тяжелым взором. — Сила Пустоты невероятна, и они действительно могли наткнуться на какую-то зацепку...
— Хм! — Лок III коротко рассмеялся, обрывая его на полуслове. — Аркадия... Ты и впрямь думаешь, что его наследие так легко прибрать к рукам? Для этого необходим Источник Пустоты. А с тех пор, как мы отвергли веру, путь к Источнику для нас заказан. Или ты думаешь, что Даркнесс опустится до сбора веры ради этой силы? Что ж, тогда я буду только рад. Это означало бы, что старик уже на пороге безумия.
Под ледяным взглядом короля оба мага предпочли промолчать.
— Фарис... — Лок III медленно выдохнул, возвращая себе самообладание. Когда он заговорил вновь, его голос звучал спокойнее, но в нем по-прежнему чувствовался тяжелый металл. — Раз уж ты винишь во всем Даркнесса, отправляйся в Федерацию Демонических Богов. Спроси у этого старого лиса, чего он добивается.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — склонил голову Фарис.
...
Впрочем, виновник этого переполоха, Блайни, к тому времени уже покинул Королевский Город Лок вместе с Даркнессом. Перебирая в мыслях сокровища, только что вытащенные из-под королевской опочивальни, юноша довольно усмехнулся. В спешке он не успел рассмотреть добычу, но теперь осознал, насколько же сказочно богат правитель Лока. Среди трофеев нашлось даже кое-что из списка тех требований, что он предъявлял Даркнессу.
— Декан Даркнесс, — подал голос Артур, в чьем голосе сквозило недоумение. — У меня вопрос. Почему два мага ранга Королевства подчиняются королю? Почему они сами не займут трон?

Комментарии

Загрузка...