С наступлением сумерек улицы Грумдаля постепенно оживали, и в квартале людей один за другим загорались огни.
Прилавки в переулках ломились от диковинных товаров и ароматной еды. Прохожие сновали туда-сюда, торговцы громко зазывали покупателей – весь квартал бурлил жизнью.
Блайни привел Фию к заведению под вывеской «Лесная Хижина». Этот трактир славился кухней людей, особенно наваристыми супами и жареным мясом.
Блайни толкнул дверь, пропуская Фию внутрь. На них хлынул мягкий теплый свет, а внутри царил уютный полумрак, наполненный аппетитными запахами.
Хозяин, добродушный старик из людского племени, сразу же поспешил навстречу с приветливой улыбкой. — Добро пожаловать, — засуетился он. — Чего желают почтенные гости?
— Для начала две порции тушеной говядины, — Блайни ответил вежливым кивком, — а к ним ваше фирменное жареное мясо и несколько закусок.
— Сию минуту, — старик расплылся в почтительной улыбке. — Прошу, присаживайтесь, скоро все будет готово.
Блайни и Фия устроились за угловым столиком. Глаза девочки с любопытством изучали незнакомую обстановку.
Она легонько потянула спутника за рукав. — Брат Блайни, — прошептала она, — здесь так вкусно пахнет.
Не успела она договорить, как дверь отворилась и на пороге появился прилично одетый молодой человек. В его осанке сквозила уверенность, на губах играла легкая полуулыбка, а манеры выдавали благородное происхождение.
Окидывая взглядом зал, вошедший непринужденно устроился за соседним столиком, неподалеку от Блайни. Жестом подозвав хозяина, он сделал заказ.
Едва старик отошел, незнакомец достал из-за пазухи флакон и принялся щедро брызгаться духами. — Филия без ума от этого аромата, — негромко бормотал он себе под нос. — Да и пахнет, надо признать, отменно.
Но Фия вдруг звонко чихнула несколько раз подряд. Потерев покрасневший нос, она проговорила гнусавым голосом:
— Все в порядке, брат Блайни... Наверное, просто вчера слишком затянулась тренировка.
Молодой человек тем временем продолжал яростно давить на распылитель. — Нет, мало, — приговаривал он, — нужно побольше.
Блайни принюхался. От удушливой волны аромата, заполнившей зал, у него невольно поползли вверх брови. Что не так с этим парнем?
Обычные люди обходятся парой капель, а этот чудак опустошил уже добрую половину флакона. У этой Филии что, напрочь отсутствует обоняние, раз ей нравится такая удушливая вонь?
— Апчхи! Апчхи!
Фия никак не могла остановиться.
Что-то здесь не так. Состояние Фии ухудшалось на глазах, а значит, дело в духах. Похоже, чем больше у существа стихийной маны, тем острее оно реагирует на этот запах.
Но почему тогда сам Блайни ничего не чувствовал? Ответ напрашивался сам собой: вся его мана была скрыта в Пространстве Пустоты.
Незнакомец вел себя слишком подозрительно. Неужели ищейки из Мифрилового Города вышли на след?
Медлить было нельзя, следовало немедленно убираться.
Блайни перехватил ладонь непрерывно чихающей Фии и тихо шепнул:
— Фия, уходим. Держись за мной.
Не задавая лишних вопросов, девочка вскочила, и они быстро направились к выходу.
Заметив их поспешный уход, молодой человек на мгновение замер. Его взгляд мгновенно зафиксировал траекторию их движения к выходу, но он не двинулся с места, лишь продолжил монотонно нажимать на распылитель.
Но стоило Блайни коснуться дверной ручки, как створки резко распахнулись снаружи.
На пороге вырос крепкий, рослый детина. Загородив проем, он широко ухмыльнулся:
— Сколько лет, сколько зим, приятель.
Блайни замер. Перед ним стоял широкоплечий, бугрящийся мышцами боец – судя по осанке и хватке, мастер телесных искусств. Блайни видел его впервые.
Не тратя времени на расспросы, он попытался обойти незнакомца.
Тот шагнул в сторону, намертво блокируя выход. — Изменник Блайни, — процедил он, — куда это ты так спешишь?
При слове «изменник» Фия подобралась, как атакующая кошка. Поняв, что перед ними враг брата, она попыталась мгновенно вытянуть из средоточия магию молнии, чтобы ударить первой.
Брат Блайни всегда повторял: молния – самое быстрое оружие мага.
Однако внутри было пусто – мана словно заледенела и отказывалась подчиняться приказам.
Молодой человек с флаконом, наблюдавший за ее тщетными попытками, тихо хмыкнул и неторопливо подошел ближе.
— Решила поколдовать? — Насмешливо протянул он. — Мои духи настояны на безмолвном цвете, от них так просто не отмахнешься.
В ту же секунду громила у двери оглушительно свистнул.
Слух Блайни уловил быстрое приближение: из подворотен и переулков один за другим начали выскакивать вооруженные люди в гражданском. Больше десятка стражников мгновенно оцепили трактир.
— Советую не сопротивляться, изменник Блайни, — подал голос верзила у двери. — Без маны ты все равно ничего не сделаешь, так хоть целее будешь.
Блайни лишь усмехнулся. — И это все? — Небрежно поинтересовался он.
Слова упали в тяжелую тишину. Верзила на входе насупился, его кулаки непроизвольно сжались.
Стоило Блайни умолкнуть, как надушенный молодой человек за его спиной покатился со смеху:
— Какая глупая спесь! Маг без маны – все равно что солдат, лишившийся оружия.
— Действуй, Тирион! — Скомандовал он стоявшему у двери верзиле.
И в тот же миг оба противника сорвались с мест, зажимая беглецов в тиски.
Фия рванулась вперед, загораживая Блайни собственным телом. — Уходи, брат Блайни! — Отчаянно крикнула она. — Я помогу тебе задерживать этого надушенного!
Тот лишь хищно оскалился и прибавил ходу.
Нападавшие действовали слаженно: Тирион и его напарник сходились на цель единым отработанным движением.
Любитель благовоний молниеносно выхватил из-за пояса узкий стилет, тускло блеснувший в полумраке, а Тирион с занесенным для сокрушительного удара кулаком уже летел на Блайни.
И в эту самую секунду Фия ощутила, как ее окутывает плотная, невероятно мощная волна маны. Пространство перед глазами смазалось, и любитель благовоний исчез.
Шумный трактир пропал – они оказались в сыром, погруженном в полумрак безлюдном тупике.
— Брат Блайни, где мы? — Фия растерянно озиралась по сторонам – внезапный перенос сбил ее с толку.
Блайни прижал палец к губам, призывая к тишине.
Затащив Фию за груду старых ящиков, он достал два флакона с зельем жизни и прошептал ей прямо на ухо:
— Сначала выпей эти два зелья. Я скоро вернусь.
— Не выдавай себя.

Комментарии

Загрузка...