Вселенная Ужасов: Начать с Поворота не туда — Глава 174 читать онлайн

Прошло три или четыре дня с тех пор, как Люк получил «Калейдоскоп».

Частица божественности «Зеркало», полученная за изменение судьбы Друм, дала ему одно свободное очко характеристик, которое он вложил в «Силу духа». Теперь его физическая сила и сила духа были 15 и 23 соответственно.

Опыт показывал, что пока сила духа не превышает физическую силу более чем в два раза, никаких проблем с перегрузкой не возникает. Его характеристики были довольно сбалансированы.

Бизнес по производству сверхъестественного шёлка, который Люк начал совместно с семьёй Даста, за эти несколько дней начал набирать обороты. Хотя запланированные меры, такие как продажа готовой одежды и создание искусственного дефицита, ещё не были задействованы, простая продажа сырья уже принесла Люку более миллиона дохода.

Можно было сказать только одно: женщины, особенно обладающие сверхъестественными способностями, — это мощная покупательная сила.

Впрочем, по словам дворецкого семьи Даста, такой успех был в основном обусловлен хорошей предварительной рекламой и тем, что рынок сверхъестественных материалов долгое время пустовал. Сейчас они, по сути, удовлетворили весь накопившийся спрос. В будущем доходы, возможно, и будут приличными, но такого взрывного роста, как миллион за неделю, ожидать не стоило.

К слову, даже сделки в мире сверхъестественного не могли ускользнуть от Налогового управления США.

Как объяснил дворецкий, у IRS был свой отряд сверхъестественных силовиков. Они также сотрудничали со Школой Судьбы и регулярно нанимали их специалистов для предсказаний и расчётов с помощью ЭНИАКа. Ни один цент налогов не мог уйти от IRS.

Скоро наступал сезон подачи налоговых деклараций. С учётом доходов Люка за последние несколько месяцев, он определённо попадал в категорию высокооплачиваемых граждан и должен был заплатить 35% подоходного налога, что составляло около 700 000 долларов.

При одной мысли об этих деньгах у Люка сжималось сердце. Какого чёрта правительство США забирает у него, потом и кровью заработавшего деньги, сотни тысяч? Я изгонял для Америки демонов! Я не согласен!

К счастью, дворецкий семьи Даста оказался очень компетентным и предложил несколько эффективных способов, например, основать компанию и снизить прибыль за счёт покупки оборудования и основных средств, а также получить налоговые льготы за создание рабочих мест. В общем, он перечислил более десяти способов уклонения от уплаты налогов.

В итоге Люк выбрал тот, который ему больше всего понравился — уклонение от налогов через религию.

Процесс был прост.

Шаг первый: пойти к Альберту и попросить его, как новоиспечённого эксперта ранга «Образец», использовать своё влияние, чтобы помочь «Церкви Пламени и Ворона» получить официальный статус законной религии в США.

Шаг второй: пожертвовать все деньги церкви.

Конец.

В США доходы религиозных организаций не облагаются налогом. Люку нужно было всего лишь положить свои денежки на счёт церкви, а затем все свои расходы проводить через неё.

А что касается счетов типа «Бог купил билет на самолёт туда и обратно» или «Бог купил спортивную машину», то пусть уже Бретт проявит свою изобретательность и объяснит это.

Люк позвонил Альберту, чтобы попросить его помочь с регистрацией церкви. Тот согласился, даже не дослушав.

Оказалось, он и сам в последнее время занимался созданием небольшой церкви.

По словам Альберта, после достижения ранга «Образец» и соприкосновения с божественностью, самым распространённым и эффективным способом её усиления было создание культа и поглощение силы веры.

В то же время, освобождение от налогов для церквей было своего рода проявлением уважения со стороны правительства США к экспертам ранга «Образец», что-то вроде освобождения от налогов для знати и чиновников в династии Мин. В конце концов, и те, и другие были опорой правящего режима.

Однако, в зависимости от силы, существовали и ограничения на поглощение силы веры.

Например, Альберт, только что достигший ранга «Образец», мог принимать веру не более чем от тысячи последователей. Большее количество превращало силу веры из эликсира в яд.

Он планировал создать небольшой, локальный культ «Бога Мускулов», чтобы с помощью силы веры питать свою божественность «Господство над плотью».

Альберт знал, что Люк давно соприкоснулся с божественностью, и не удивился его желанию основать церковь. Он лишь посоветовал Люку не слишком увлекаться силой веры, чтобы не осквернить свой дух. На просьбу Люка он с готовностью согласился, пообещав, что все документы будут готовы в течение недели.

Люк счёл название «Церковь Пламени и Ворона» слишком старомодным и несовременным и переименовал её в «Орден Золотого Ворона».

Это название звучало гораздо солиднее, да и было короче, что позволяло сэкономить несколько слов при написании.

Что касается проблемы осквернения верой, о которой говорил Альберт, то Люк, ещё не достигнув героического ранга, часто беспокоился по этому поводу, но не чувствовал, чтобы осквернение было особенно сильным.

А после достижения героического ранга он и вовсе перестал ощущать негативное влияние силы веры.

Это противоречило словам Альберта о том, что эксперт ранга «Образец» может принимать веру не более чем от тысячи человек. Люк долго думал, но так и не нашёл ответа. Он мог лишь предположить, что древо способностей берёт на себя большую часть давления от веры.

С проблемой уклонения от налогов было решено, и Люк решил заодно проверить, как развивается его культ.

Хотя богу и людям следует держать дистанцию, в этом мире богам не нужно было слишком осторожничать. Несколько чудес действовали лучше любых слов.

Люк протянул руку и вызвал из своего тела «Калейдоскоп». По нитям судьбы он быстро нашёл Бретта. В зеркале было видно, как тот идёт по улице Процветающего городка, судя по маршруту, в храм.

Этот понтифик был весьма предан своему делу.

В его переименованном «Ордене Золотого Ворона» уже было два члена со сверхъестественными способностями, и только сам основатель ордена оставался обычным человеком.

К тому же, он так усердно работал над привлечением последователей, что не наградить его было бы несправедливо.

Люк проверил свои божественности.

По одной частице «Паука», «Ворона», «Ужаса» и «Пламени», и две частицы «Зеркала».

Из них для «откровения» подходили «Ужас», «Пламя» и «Зеркало».

Выбор был очевиден. Понтифику «Ордена Золотого Ворона», конечно же, подходила способность «Пламя».

Люк влил пси-энергию в «Калейдоскоп». По его мысленной команде, его окутал яркий свет, и он, исчезнув, в мгновение ока оказался рядом с Бреттом.

— Кто здесь?!

Внезапно появившаяся рядом фигура напугала Бретта.

Хотя Процветающий городок был оплотом «Ордена Золотого Ворона», и более половины его жителей уже присоединились к нему, но орден появился недавно, и, в конце концов, это был не какой-то злой культ, который бы из-за отказа вступать в него устраивал гонения. Поэтому здесь было много и неверующих, и даже враждебно настроенных.

Когда рядом с ним внезапно появился человек, он инстинктивно подумал, не собирается ли кто-то из противников ударить его по голове.

Бретт отскочил назад и пригляделся. Этот человек был ему незнаком, но очень знаком.

Странно. Он посмотрел ещё раз.

Это мой бог!

У Бретта подкосились колени, и он уже собирался пасть ниц.

— Не нужно!

Полученное в прошлой жизни образование вызывало у Люка сильное отвращение к коленопреклонению. В конце концов, как говорил Чжан Мучжи: «Встаньте! Не сметь на колени!».

Поэтому он никогда не становился на колени перед другими и не любил, когда другие становились на колени перед ним.

(Кроме Айлан).

(И если Марии нравится, то тоже можно).

(И Эшли тоже).

Лёгким движением телекинеза Люк остановил Бретта, который уже собирался поклониться. Невидимая сила заставила его выпрямиться.

Ощутив реальную силу, Бретт посмотрел на него с ещё большим фанатизмом.

В конце концов, сверхъестественная сила — лучший способ произвести впечатление, поэтому перед своим понтификом Люк не стал подражать высокопарной манере речи из мифов и напускать на себя таинственность.

Он отпустил Бретта и, как будто разговаривая с подчинённым, небрежно сказал:

— За это время ты хорошо поработал. Я всё видел.

Обычная фраза, но признание от бога заставило этого взрослого мужчину почувствовать себя обиженным, его глаза покраснели, и слёзы хлынули ручьём.

«Ведь это я был первым...»

И в вере в бога, и в основании ордена.

А в итоге два человека, не имевших отношения к ордену, один за другим получили божественное откровение и сверхъестественные способности. Это сильно ударило по Бретту. Он думал, что бог недоволен его работой и даже не обращает внимания на этот маленький орден, который он для него основал.

К счастью, он умел хорошо себя контролировать. К тому же, бог направил сюда двух верующих со сверхъестественными способностями, а это, должно быть, означало признание ордена.

С такой самовнушённой благочестивой верой, хоть у него и были сомнения и вопросы, он всё равно содержал орден в идеальном порядке.

Но люди таковы: в трудностях, когда их не понимают и не принимают, они часто становятся только сильнее и твёрже. Но стоит важному для них человеку сказать «ты молодец» или «ты, наверное, устал», как все сдерживаемые обиды вырываются наружу, и сдержаться уже невозможно.

Люк стоял рядом и смотрел, как он выплёскивает эмоции. Прошло около четырёх-пяти минут. Бретт успокоился, вытер глаза и смущённо сказал:

— Простите за мою слабость.

Люк добродушно улыбнулся.

— Ничего. Бретт, ты прошёл испытание, и я вознагражу тебя за это.

Сказав это, он положил правую руку на плечо Бретта. «Откровение» божественности «Пламени» начало действовать по его мысленной команде.

На древе способностей божественность «Пламени» вспыхнула золотым светом и вошла в тело Бретта, преобразуя его бренную плоть в сверхъестественное тело, способное управлять силой огня.

Вскоре «откровение» завершилось.

Бретт не получил каких-то заумных способностей, просто контроль над огнём, с небольшим усилением тела и иммунитетом к огню. Это вполне соответствовало его статусу понтифика «Ордена Золотого Ворона».

Ах, да. Хотя он самовольно изменил название ордена, он ещё не сказал об этом своему понтифику.

Подумав об этом, Люк кашлянул, привлекая внимание Бретта, который с восторгом играл с огненным шаром в руке.

— Раз уж я официально признал орден, то и в остальном нужно навести порядок.

Услышав наставления бога, Бретт погасил пламя и принял серьёзный вид.

— Во-первых, название ордена, — продолжил Люк. — «Ворон и Пламя» — это как-то слишком просто.

Видя смущение Бретта, Люк успокоил его:

— Это не твоя вина. В конце концов, мы виделись всего раз, и то, что ты смог основать такой орден — это уже большое достижение.

— Отныне название ордена официально меняется на «Орден Золотого Ворона». Золотой Ворон — это воплощение солнца. Чёрный ворон, сидящий в центре красного солнца, окружённый золотым сиянием, поэтому и называется «Золотой Ворон». Отныне название и герб ордена будут такими.

Бретт поспешно закивал.

— Процветающий городок всё же слишком мал. Следующий шаг — орден должен постепенно развиваться в сторону Феникс-Сити и привлекать больше благочестивых последователей, но без принуждения. Ты будешь понтификом, Эшли — святой девой, а Кент — главой рыцарского ордена. Все важные дела ордена вы будете решать втроём.

Сделав эти распоряжения, Люк активировал «Психологическую невидимость» и исчез из поля зрения Бретта.

Сделав дело, можно было заняться и другими вещами.

«Калейдоскоп» показывал, что Эшли сейчас находится в лесу к юго-востоку от Процветающего городка. Огромная стая воронов кружила вокруг неё, создавая картину, похожую на какой-то зловещий ритуал ведьмы.

Такое небольшое расстояние не требовало мгновенного перемещения с помощью «Калейдоскопа».

С тех пор, как он получил «Калейдоскоп», он держал Гарпию и воронов в его зазеркалье. Зеркало было в его теле, вороны — в зеркале. Куда бы он ни пошёл, они всегда были с ним.

Мысленный взор Люка проник в зазеркалье. Гарпия по его команде вылетела наружу. Люк запрыгнул ей на спину, и всего через три-пять минут они были в лесу, где находилась Эшли.

Огромная птица спикировала с неба. Пронзительный вой рассекаемого воздуха, несущийся с непреодолимой силой, распугал большинство воронов вокруг Эшли. Они разлетелись во все стороны. Только дюжина воронов осталась на месте, а четыре из них, заметно крупнее остальных, даже бросились в контратаку на Гарпию.

Хотя это и было похоже на попытку мотылька сбить повозку, но такая смелость говорила о том, что Эшли хорошо их натренировала.

Гарпия взмахнула крыльями, обогнула нескольких воронов-самоубийц и приземлилась рядом с Эшли.

Эшли, похоже, знала, что это питомец Люка, и ничуть не испугалась. Увидев, как он спускается, она подбежала, обняла его и пожаловалась:

— Эй, негодник! Я с таким трудом собрала столько воронов, а ты всех распугал.

Люк не поддался на её уловку и ущипнул её за нос.

— Ещё и обмануть меня пытаешься. Орден в Процветающем городке содержит не меньше тысячи воронов. Ты можешь собрать их всех, просто прогулявшись по округе.

Эшли, чья хитрость была раскрыта, высунула язык, свистнула, подзывая четырёх воронов, и, обняв Люка за шею, представила их:

Загрузка главы...

Комментарии