Люк вышел из медитации.
Люк вышел из медитации.
Ощутив, как его духовная сила снова немного возросла, он взял учебник и вышел на улицу.
Ощутив, как его духовная сила снова немного возросла, он взял учебник и вышел на улицу.
Лекции по фольклористике были всего раз или два в неделю. Сегодня утром предстояла скучная лекция по литературоведению. По дороге он размышлял, не стоит ли ему просто отметиться и сбежать.
Лекции по фольклористике были всего раз или два в неделю. Сегодня утром предстояла скучная лекция по литературоведению. По дороге он размышлял, не стоит ли ему просто отметиться и сбежать.
Внезапно его размышления прервал шум.
Внезапно его размышления прервал шум.
— Хм?
— Хм?
Люк поднял голову. Возле поля для регби толпа студентов направлялась в сторону небольшого леска. Среди них был и его новый знакомый, Филиас.
Люк поднял голову. Возле поля для регби толпа студентов направлялась в сторону небольшого леска. Среди них был и его новый знакомый, Филиас.
В отличие от других студентов, на лицах которых читалась смесь возбуждения и страха, на лице Филиаса были горечь и гнев. Казалось, он уже знал, что произошло в лесу.
В отличие от других студентов, на лицах которых читалась смесь возбуждения и страха, на лице Филиаса были горечь и гнев. Казалось, он уже знал, что произошло в лесу.
Люк пошёл за толпой, прислушиваясь к перешёптываниям.
Люк пошёл за толпой, прислушиваясь к перешёптываниям.
— Джонас умер. Что теперь будет на чемпионате по регби в следующем месяце? Он же был сильнейшим защитником в нашей команде, — сокрушался, видимо, какой-то фанат, переживающий за успехи университетской команды.
— Джонас умер. Что теперь будет на чемпионате по регби в следующем месяце? Он же был сильнейшим защитником в нашей команде, — сокрушался, видимо, какой-то фанат, переживающий за успехи университетской команды.
Другой голос, полный возбуждения, подхватил:
Другой голос, полный возбуждения, подхватил:
— Говорят, его съел какой-то зверь. Живот разорван, все внутренности выедены.
— Говорят, его съел какой-то зверь. Живот разорван, все внутренности выедены.
Ему вторил третий:
Ему вторил третий:
— Точно-точно, я слышал, когда профессор Риддл нашёл его тело, какой-то олень как раз копался у него в животе.
— Точно-точно, я слышал, когда профессор Риддл нашёл его тело, какой-то олень как раз копался у него в животе.
— А я слышал... — раздался ещё один голос с ноткой презрения, принадлежавший, видимо, местному всезнайке, который любил прихвастнуть, — что этот Джонас был заядлым фурри, из тех, кто совсем с катушек съехал. — Он нарочно говорил погромче: — Все, кто видел его, говорят, что он был без одежды. Он, видать...
— А я слышал... — раздался ещё один голос с ноткой презрения, принадлежавший, видимо, местному всезнайке, который любил прихвастнуть, — что этот Джонас был заядлым фурри, из тех, кто совсем с катушек съехал. — Он нарочно говорил погромче: — Все, кто видел его, говорят, что он был без одежды. Он, видать...
Все взгляды тут же устремились на него. «Всезнайка» наслаждался всеобщим вниманием, но недолго. Внезапно сильный кулак врезался ему в живот. От мощного удара он согнулся пополам, как креветка.
Все взгляды тут же устремились на него. «Всезнайка» наслаждался всеобщим вниманием, но недолго. Внезапно сильный кулак врезался ему в живот. От мощного удара он согнулся пополам, как креветка.
Филиас, на этот раз полностью оправдывая свой образ задиры, стоял над ним, полный гнева.
Филиас, на этот раз полностью оправдывая свой образ задиры, стоял над ним, полный гнева.
— Джонас был моим лучшим другом, — прорычал он, глядя на него сверху вниз. — Он был добрым и простодушным парнем, и несмотря на свою силу, никогда никого пальцем не тронул. Так что, если я ещё раз услышу, как ты врёшь, я засуну твою башку в задницу оленихи! Понял?!
— Джонас был моим лучшим другом, — прорычал он, глядя на него сверху вниз. — Он был добрым и простодушным парнем, и несмотря на свою силу, никогда никого пальцем не тронул. Так что, если я ещё раз услышу, как ты врёшь, я засуну твою башку в задницу оленихи! Понял?!
— Понял, понял, — прохрипел «всезнайка», корчась на земле. — Я всё выдумал, больше не буду.
— Понял, понял, — прохрипел «всезнайка», корчась на земле. — Я всё выдумал, больше не буду.
К этому моменту Люк уже догнал толпу и подошёл к Филиасу.
К этому моменту Люк уже догнал толпу и подошёл к Филиасу.
— Что случилось? Кто-то умер?
— Что случилось? Кто-то умер?
На место происшествия уже прибыли преподаватели и начали наводить порядок, выгоняя студентов из леска. Теперь все толпились у кромки леса, вытягивая шеи, чтобы хоть что-то разглядеть.
На место происшествия уже прибыли преподаватели и начали наводить порядок, выгоняя студентов из леска. Теперь все толпились у кромки леса, вытягивая шеи, чтобы хоть что-то разглядеть.
Желание поглазеть, похоже, не знало границ и было вечным.
Желание поглазеть, похоже, не знало границ и было вечным.
Филиас, увидев Люка, оставил в покое вруна.
Филиас, увидев Люка, оставил в покое вруна.
— Умер Джонас, нападающий из команды по регби, — кивнул он Люку. — Говорят, напал зверь.
— Умер Джонас, нападающий из команды по регби, — кивнул он Люку. — Говорят, напал зверь.
Они отошли в сторону, и Филиас понизил голос:
Они отошли в сторону, и Филиас понизил голос:
— Но выглядел он перед смертью странно. Одежда была наполовину снята, так что в университете подозревают, что дело нечисто. Уже вызвали полицию.
— Но выглядел он перед смертью странно. Одежда была наполовину снята, так что в университете подозревают, что дело нечисто. Уже вызвали полицию.
Филиас был заметной фигурой в университете, и, очевидно, кто-то из его подпевал уже успел доложить ему все подробности.
Филиас был заметной фигурой в университете, и, очевидно, кто-то из его подпевал уже успел доложить ему все подробности.
«Ну, умер человек...» — подумал Люк.
«Ну, умер человек...» — подумал Люк.
Скучно.
Скучно.
Он видел столько мертвецов, что некоторые социофобы за всю жизнь столько живых не видели.
Он видел столько мертвецов, что некоторые социофобы за всю жизнь столько живых не видели.
То, что для этих студентов было захватывающим и ужасным убийством, для него было менее интересным, чем вопрос, что съесть на обед.
То, что для этих студентов было захватывающим и ужасным убийством, для него было менее интересным, чем вопрос, что съесть на обед.
В конце концов, «что бы съесть» — это вечная проблема, терзавшая бесчисленное количество людей.
В конце концов, «что бы съесть» — это вечная проблема, терзавшая бесчисленное количество людей.
— А-а, — протянул Люк и собрался уходить.
— А-а, — протянул Люк и собрался уходить.
«Убийство, да ещё и странное, с животными-людоедами, и тебе совсем не любопытно?»
«Убийство, да ещё и странное, с животными-людоедами, и тебе совсем не любопытно?»
— Ты куда? — спросил Филиас.
— Ты куда? — спросил Филиас.
— На лекцию. Литературоведение, — ответил Люк на ходу.
— На лекцию. Литературоведение, — ответил Люк на ходу.
Филиас удивлённо посмотрел на него. Похоже, он и впрямь был любителем литературы.
Филиас удивлённо посмотрел на него. Похоже, он и впрямь был любителем литературы.
Не успел Люк выбраться из толпы, как снаружи снова послышался шум. Приехала полиция.
Не успел Люк выбраться из толпы, как снаружи снова послышался шум. Приехала полиция.
Толпа расступилась, пропуская полицейских.
Толпа расступилась, пропуская полицейских.
Люк взглянул и увидел, что это были не обычные полицейские, а агенты ФБР. Среди них был тот самый агент четвёртого уровня, Альфред Риддл, которого он встретил у башни из трупов на Озёрной улице.
Люк взглянул и увидел, что это были не обычные полицейские, а агенты ФБР. Среди них был тот самый агент четвёртого уровня, Альфред Риддл, которого он встретил у башни из трупов на Озёрной улице.
Альфред шёл по образовавшемуся коридору и, оглядываясь по сторонам, заметил Люка.
Альфред шёл по образовавшемуся коридору и, оглядываясь по сторонам, заметил Люка.
В конце концов, с его ростом в 183 сантиметра, что по меркам Страны-маяка было немало, он выделялся в толпе студентов.
В конце концов, с его ростом в 183 сантиметра, что по меркам Страны-маяка было немало, он выделялся в толпе студентов.
Лицо Альфреда, до этого кислое, как у офисного работника, которого выдернули из постели, внезапно просияло.
Лицо Альфреда, до этого кислое, как у офисного работника, которого выдернули из постели, внезапно просияло.
— Эй, Люк! — помахал он ему. — Не ожидал тебя здесь встретить.
— Эй, Люк! — помахал он ему. — Не ожидал тебя здесь встретить.
Люк, который уже собирался на лекцию, остановился. «К чёрту это литературоведение, — подумал он, — смотреть на мертвеца интереснее».
Люк, который уже собирался на лекцию, остановился. «К чёрту это литературоведение, — подумал он, — смотреть на мертвеца интереснее».
Он подошёл к Альфреду.
Он подошёл к Альфреду.
— Я только что поступил. Теперь я первокурсник университета Ангрус.
— Я только что поступил. Теперь я первокурсник университета Ангрус.
— Ха, — усмехнулся Альфред. — Теперь ты из школьника-детектива превратился в студента-детектива!
— Ха, — усмехнулся Альфред. — Теперь ты из школьника-детектива превратился в студента-детектива!
Услышав это, Люк почувствовал, будто с него сняли какое-то проклятие. Наконец-то можно не бояться, что однажды какая-нибудь зловещая организация «винный завод» превратит его в младшеклассника.
Услышав это, Люк почувствовал, будто с него сняли какое-то проклятие. Наконец-то можно не бояться, что однажды какая-нибудь зловещая организация «винный завод» превратит его в младшеклассника.
— Альфред, а почему ты здесь? Где полиция центрального округа? — спросил он.
— Альфред, а почему ты здесь? Где полиция центрального округа? — спросил он.
Альфред устало вздохнул.
Альфред устало вздохнул.
— Сейчас в Финиксе особая обстановка. Начальство на нервах. Любое дело с намёком на сверхъестественное сразу передают в ФБР. Полиция просто помогает.
— Сейчас в Финиксе особая обстановка. Начальство на нервах. Любое дело с намёком на сверхъестественное сразу передают в ФБР. Полиция просто помогает.
Он указал вглубь леска.
Он указал вглубь леска.
— Слушай, животные, поедающие людей в университетском кампусе, — это нечастое явление. Пойдём посмотрим?
— Слушай, животные, поедающие людей в университетском кампусе, — это нечастое явление. Пойдём посмотрим?
Вероятно, тот, кто совершил это преступление, будь то человек или монстр, и не подозревал, что, пытаясь замаскировать всё под нападение зверей, он лишь привлёк внимание ФБР, в то время как обычное убийство расследовала бы полиция.
Вероятно, тот, кто совершил это преступление, будь то человек или монстр, и не подозревал, что, пытаясь замаскировать всё под нападение зверей, он лишь привлёк внимание ФБР, в то время как обычное убийство расследовала бы полиция.
Люк кивнул и вместе с ним и другими агентами и полицейскими прошёл сквозь толпу и кордон из преподавателей.
Люк кивнул и вместе с ним и другими агентами и полицейскими прошёл сквозь толпу и кордон из преподавателей.
Филиас остался стоять в оцепенении.
Филиас остался стоять в оцепенении.
«Говорил же, что идёт на литературоведение, а тут вдруг оказался школьником-детективом? Может, с этим миром что-то не так, а я и не заметил?»
«Говорил же, что идёт на литературоведение, а тут вдруг оказался школьником-детективом? Может, с этим миром что-то не так, а я и не заметил?»
***
***
В лесу Люк и Альфред рассматривали труп.
В лесу Люк и Альфред рассматривали труп.
На всём теле было всего две раны.
На всём теле было всего две раны.
Смертельная — на горле. Казалось, будто какое-то чудовище одним укусом перегрызло шею, оставив лишь треть плоти, на которой едва держалась голова.
Смертельная — на горле. Казалось, будто какое-то чудовище одним укусом перегрызло шею, оставив лишь треть плоти, на которой едва держалась голова.
Живот был разорван. Кроме внешних рваных ран, внутри брюшной полости виднелось множество следов зубов — одни походили на укусы мелких грызунов, другие — на следы крупных травоядных. Присмотревшись, можно было различить следы десятков разных животных.
Живот был разорван. Кроме внешних рваных ран, внутри брюшной полости виднелось множество следов зубов — одни походили на укусы мелких грызунов, другие — на следы крупных травоядных. Присмотревшись, можно было различить следы десятков разных животных.
Столько разных видов, мирно пирующих вместе, — неудивительно, что это сочли проявлением сверхъестественных сил.
Столько разных видов, мирно пирующих вместе, — неудивительно, что это сочли проявлением сверхъестественных сил.
Один из агентов за спиной Альфреда достал чёрный детектор, направил антенну на труп и нажал кнопку.
Один из агентов за спиной Альфреда достал чёрный детектор, направил антенну на труп и нажал кнопку.
Раздался частый писк, и на детекторе замигали красные огоньки.
Раздался частый писк, и на детекторе замигали красные огоньки.
Люк распространил свою духовную силу и почувствовал, что на ранах действительно остался слабый след зловещей энергии. Он направил своё восприятие дальше, вступив в контакт с этой энергией.
Люк распространил свою духовную силу и почувствовал, что на ранах действительно остался слабый след зловещей энергии. Он направил своё восприятие дальше, вступив в контакт с этой энергией.
«Человек... агнец... пища...»
«Человек... агнец... пища...»
«Ешь... стань сильным...»
«Ешь... стань сильным...»
Смутное, но настойчивое чувство начало нашептывать ему, искушая добавить в свой рацион окружающих его сородичей.
Смутное, но настойчивое чувство начало нашептывать ему, искушая добавить в свой рацион окружающих его сородичей.
Но, как бы это сказать...
Но, как бы это сказать...
Это было похоже на то, как если бы шестидесятилетняя, густо накрашенная старуха стояла в тёмном переулке и говорила ему: «Мальчик, не хочешь развлечься?»
Это было похоже на то, как если бы шестидесятилетняя, густо накрашенная старуха стояла в тёмном переулке и говорила ему: «Мальчик, не хочешь развлечься?»
Люк не почувствовал ничего, кроме лёгкой тошноты.
Люк не почувствовал ничего, кроме лёгкой тошноты.
Он без труда отбросил искушение и, встретившись взглядом с Альфредом, сказал:
Он без труда отбросил искушение и, встретившись взглядом с Альфредом, сказал:
— Да, это определённо сверхъестественное.
— Да, это определённо сверхъестественное.
Альфред с досадой почесал затылок.
Альфред с досадой почесал затылок.
— Больше никаких зацепок. Раз оно может управлять животными, начнём с леса.
— Больше никаких зацепок. Раз оно может управлять животными, начнём с леса.
Затем он обратился к полицейским из центрального округа:
Затем он обратился к полицейским из центрального округа:
— Опросите друзей покойного, не было ли в его поведении в последнее время чего-то странного. И выясните, кто последним контактировал с ним.
— Опросите друзей покойного, не было ли в его поведении в последнее время чего-то странного. И выясните, кто последним контактировал с ним.
Осмотрев место происшествия, Люк взглянул на часы. Лекция по литературоведению уже подходила к концу. Можно было и прогулять.
Осмотрев место происшествия, Люк взглянул на часы. Лекция по литературоведению уже подходила к концу. Можно было и прогулять.
В конце концов, студенческая жизнь без прогулов — неполноценна.
В конце концов, студенческая жизнь без прогулов — неполноценна.
Выйдя из леса, он увидел, что большинство студентов уже разошлись. Только Филиас всё ещё ждал снаружи. Похоже, он ждал именно Люка.
Выйдя из леса, он увидел, что большинство студентов уже разошлись. Только Филиас всё ещё ждал снаружи. Похоже, он ждал именно Люка.
Увидев его, он подошёл.
Увидев его, он подошёл.
— Эй, чувак, я ещё вчера понял, что ты крут, но не думал, что ты знаменитый детектив! Это же был агент ФБР, да? У тебя даже друзья среди агентов! Это просто офигенно! Что там в лесу? Это тот самый людоед, о котором говорил профессор?
— Эй, чувак, я ещё вчера понял, что ты крут, но не думал, что ты знаменитый детектив! Это же был агент ФБР, да? У тебя даже друзья среди агентов! Это просто офигенно! Что там в лесу? Это тот самый людоед, о котором говорил профессор?
Он тараторил без умолку, совсем не походя на задиру и квотербека.
Он тараторил без умолку, совсем не походя на задиру и квотербека.
Люк покосился на него.
Люк покосился на него.
— А где твои дружки?
— А где твои дружки?
— Я отправил их обратно. Чувак, я понимаю, чем меньше людей знает о таких тайнах, тем лучше.
— Я отправил их обратно. Чувак, я понимаю, чем меньше людей знает о таких тайнах, тем лучше.
Люк удовлетворённо кивнул.
Люк удовлетворённо кивнул.
— Ты прав. Я тоже так думаю.
— Ты прав. Я тоже так думаю.
Не успел Филиас обрадоваться, как он добавил:
Не успел Филиас обрадоваться, как он добавил:
— Поэтому и тебе знать не обязательно.
— Поэтому и тебе знать не обязательно.
Вот так, его же оружием.
Вот так, его же оружием.
Но Филиас был слишком назойлив, поэтому Люк лишь коротко обронил, что в университете действительно опасно, и посоветовал ему быть осторожнее.
Но Филиас был слишком назойлив, поэтому Люк лишь коротко обронил, что в университете действительно опасно, и посоветовал ему быть осторожнее.
После занятий, не успел Филиас снова пристать к Люку, как перед ним появилась сексуальная и миловидная девушка. Это была Дженниifer, капитан команды чирлидеров.
После занятий, не успел Филиас снова пристать к Люку, как перед ним появилась сексуальная и миловидная девушка. Это была Дженниifer, капитан команды чирлидеров.
Он удивлённо уставился на неё.
Он удивлённо уставился на неё.
Дженниifer посмотрела ему в глаза и сказала:
Дженниifer посмотрела ему в глаза и сказала:
— Мне очень жаль, что ты потерял друга. Я видела Джонаса вчера после занятий. Наверное, я последняя в университете, кто с ним говорил.
— Мне очень жаль, что ты потерял друга. Я видела Джонаса вчера после занятий. Наверное, я последняя в университете, кто с ним говорил.
— Правда? — удивился Филиас. — И что он сказал?
— Правда? — удивился Филиас. — И что он сказал?
Дженниifer опустила взгляд и понизила голос.
Дженниifer опустила взгляд и понизила голос.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...