Чжан Юй с отвращением поморщился и потыкал палкой в ту штуку. Она была мягкой на ощупь, и Лю Тун, зажав нос, спросил:
— Старый Чжан, что это за хрень? Змея? Червь?
Чжан Юй покачал головой:
— Не похоже. Посмотри-ка сюда, — говоря это, он указал на два бугорка на голове существа. — Напоминает два рога? По-моему, смахивает на дракона из телевизора, только ещё не выросшего.
Лю Тун поднял палку и слегка подковырнул создание:
— Дракона? Не мели чушь! Мало того что существование драконов под вопросом, так ведь все говорят, что у них пятипалые золотые драконы, а ты сосчитай-ка ноги — сколько их тут?
И впрямь, лапы этого существа шли плотным рядом, так что оно скорее напоминало многоножку, чем дракона.
— Старый Юй, что нам теперь делать? Возьмем его с собой?
Чжан Юй достал телефон и сделал пару снимков этого «дракона»:
— Взять с собой? Зачем его тащить, кому он нужен в доме? Сделаем пару фоток да закопаем от греха подальше.
Лю Тун указал на тот сосуд и произвел:
— А эту штуку точно надо прихватить. С виду такая древняя, наверняка уйдет за кучу денег!
— У тебя на уме одни деньги!
Лю Тун бросил палку, встал и потянулся:
— Ну и что тогда предлагаешь?
Чжан Юй оглядел протекавшую неподалеку реку:
— Найдем что-нибудь почистить, сначала отмоем, а там видно будет.
Лю Тун хлопнул себя по лбу:
— Точно! Оглядевшись по сторонам, он заметил разбитый кувшин, в который, однако, всё еще можно было набрать немного воды. Лю Тун зачерпнул им воды из речушки и принялся поливать сосуд, смывая грязь, и остановился лишь тогда, когда решил, что отмыл его достаточно хорошо.
— Старый Юй, а в чем мы его потащим? Не тащить же его в открытую по большой дороге.
Чжан Юй кивнул на валявшуюся на земле одежду Лю Туна:
— Твоя рубашка всё равно уже никуда не годится, заверни в нее.
Услышав это, Лю Тун возмутился:
— С какой стати? Почему не в твою?
— Подумай сам, эта штука наверняка антиквариат. Мы ее потом перепродадим, какая разница, что там с одеждой?
Лю Тун вздохнул, нагнулся, поднял тряпку и уже собирался завернуть находку, как вдруг замер на месте, уставившись круглыми глазами на странное создание.
Чжан Юй удивился, проследил за его взглядом и с изумлением обнаружил, что существо ожило. Оно разинуло пасть, тяжело глотая воздух, извивалось всем телом, а его черные, похожие на рисовые зернышки глазки с любопытством озирались по сторонам.
— Старый Юй, какого черта, оно ожило?
— А оно что, изначально было живым? Мы что, растормошили его?
Лю Тун принялся тыкать в него древесной веткой. Существо не проявляло бурной активности и лишь покорно терлось о прут:
— Старый Юй, как думаешь, а вдруг это чьё-то домашнее животное? Судя по виду, кусаться оно не должно...
Не успел он договорить, как безобидная с виду тварь внезапно оскалила ряд жутких зубов и с невероятной скоростью взметнулась по ветке вверх. Лю Тун с криком отбросил палку на землю и отпрыгнул назад. Существо, казалось, не собиралось отступать: оно приняло странную позу, а затем, словно пружина, сорвалось с места и бросилось прямо на Лю Туна.
Лю Тун рухнул на землю и инстинктивно зажмурился. Чжан Юй не растерялся: он улучил момент, замахнулся и обрушил тот разбитый кувшин прямо на монстра, придавив его к земле.
Подождав немного и убедившись, что ничего страшного не происходит, Лю Тун приоткрыл глаза. Он увидел, что жук придавлен горшком, и с облегчением выдохнул. Поднявшись на ноги, он отряхнул пыль с задницы:
— Старый Юй, чтоб меня, чуть кондратий не хватил! Что это за чудище?
Чжан Юй вытер пот со лба:
— Понятия не имею. Думал, сорвали большой куш, а откопали какую-то загробную нечисть.
Приятели только хотели подойти поближе, чтобы получше разглядеть тварь, как вдруг заметили, что кувшин затрясся. Находящийся под ним жук явно пытался сбросить укрытие.
— Старый Юй, силенок у этой твари не занимайся! Тащи дрын, прикончим его.
С этими словами он отломил от дерева сухую ветку и обломал один конец так, чтобы получился острый скол. Чжан Юй тоже хотел смастерить нечто подобное, но не успел он и шевельнуться, как кувшин на земле резко откатился в сторону, и жук вылетел прямо из пыли.
Разинув пасть, он бросился на них. Лю Тун увернулся, и тварь промахнулась, врезавшись в ствол дерева. Падать она не стала: острые клыки вонзились в кору намертво.
Улучив момент, Лю Тун со всего маху вонзил ветку прямо в тело жука. Фонтаном брызнула темно-красная жидкость, жук обмяк, упал на землю и затих окончательно.
Лю Тун перевел дух:
— Старый Юй, а зверек, которого ты вырастил, знатный боец.
— С чего это он мой? Эта дрянь вообще не моя, неизвестно еще, кто мне ее подсунул.
Лю Тун швырнул палку в сторону:
— Ладно, шучу я. Что теперь делать?
Чжан Юй глянул на сосуд:
— Для начала заберем эту штуку домой. А жука... закопаем, еще не хватало, чтобы какой-нибудь любопытный придурок потащил его в музей как новый вид.
Лю Тун кивнул в знак согласия.
...
— Мам, я дома! — отворив дверь и заглянув в прихожую, Чжан Юй не ожидал застать родителей в гостиной. Они о чем-то шептались, и Чжан Юй, неловко поддерживая находку руками, бросил привычное приветствие.
Родители тут же умолкли и уставились на странный предмет в руках сына.
— Чжан Юй, я еще вчера хотела спросить, что это за штука? — мама протянула ему стакан воды.
Чжан Юй пить не стал и ответил:
— Да так, однокурсник сувенир подарил. Я в комнату, вечером мы с Лю Туном идем ужинать, меня не ждите. С этими словами он шмыгнул в свою комнату, засунул бронзовое изделие под кровать, запер дверь и вихрем выскочил из квартиры.
Пять минут спустя родители Чжан Юя уже вовсю рассматривали бронзу на столе. От резкого запаха, исходившего от находки, отец слегка помрачнел. Поколебавшись, он постучал по металлу каким-то предметом: тот издал несколько звонких нот, и чело отца немного разгладилось.
Мать легонько потрясла мужа за рукав:
— Тяньцы, это ведь та самая штука, о которой ты рассказывал?
Чжан Тяньцы кивнул:
— Ошибки быть не может, такое за всю жизнь не забудешь. Не бойся, сейчас эта вещь уже не опасна... Вот только Чжан Юй... Эх...
...
— Чего? Твои предки ее видели? Ты как вообще додумался? — Лю Тун принялся ворчать на Чжан Юя, едва они встретились за ужином.
Чжан Юй виновато развел руками:
— Откуда я знал, что они дома окажутся? В это время они обычно на работе.
Лю Тун шумно вывалил в кипящий котел тарелку баранины и помешал мясо:
— И как они отреагировали?
Чжан Юй немного подумал:
— Вроде никак. Я сказал, что это сувенир от сокурсника, и упрятал к себе в комнату.
Лю Тун усмехнулся:
— Хе-хе, сувенир! Надо же было такое придумать.
— Честно говоря, с виду это и есть сувенир... Ладно, проехали, — он выловил из котла кусок мяса, обмакнул в кунжутную пасту и отправил в рот. — Я ем.
Лю Тун заглянул в котел:
— Ты же даже не проверил, сварилось ли! Кстати, что ты собираешься делать с этим бронзовым сосудом?
— А что делать? Я еще не думал. Ты же всё равно горишь желанием его толкнуть...
Лю Тун хлопнул себя по колену:
— И то верно! Братуха, прикинь: помнишь ту нефритовую подвеску, что мы сбагрили? Вспомни, как быстро потекли деньги и как круто иметь в кармане пару десятков тысяч! Я даже в школе отъелся на них.
Чжан Юй поймал себя на мысли, что идея и вправду заманчива. Деньги от продажи антиквариата действительно водятся легкие, а тут ко всему прочему — редкая вещь, свалившаяся буквально с неба. И все же на душе у него скребли кошки:
— Послушай, кому мы ее продадим? Покупателей у нас нет, да и если вляпаемся — загремим под суд. На сей раз на помощь этой толстушки Пан Ню рассчитывать не приходится.
Лю Тун закинул в рот полный кусок баранины:
— Об этом не беспокойся, покупателя я уже подобрал. Помнишь того дядюшку Тяня, что купил у нас нефрит?
— Ты хочешь продать ее ему? А связаться с ним сейчас получится?
— Не сомневайся. Когда мы расставались, он оставил мне визитку. Если ничего не изменилось, созвониться не проблема, — Лю Тун хлопнул по столу визитной карточкой. — Теперь всё зависит от твоего кивка, и штуковину можно будет сбыть не отходя от кассы.
Чжан Юй уставился на визитку и погрузился в задумчивость. Если честно, этот покупатель по фамилии Тянь всегда казался ему человеком темным и себе на уме. Для парня, лишь слегка отирающегося на задворках взрослой жизни, связываться с такими личностями не хотелось от слова совсем — особенно в сфере антиквариата, где все балансируют на грани закона.
Видя, что Чжан Юй не спешит с ответом, Лю Тун принялся подначивать его пуще прежнего:
— Братух, поверь мне на слово, за эту вещь нам дадут не меньше ста тысяч, попилим пополам. Старый Юй, неужто тебе ничего не хочется купить? Разве тебе не греет душу мысль, что карман будет ломиться от пачки купчин? К тому же, оставлять такую дрянь дома — ты разве не боишься, что снова случится какая-нибудь беда?
Услышав это, Чжан Юй окончательно сломался. Он со злости швырнул палочки на стол:
— Ладно! Будь по-твоему! Звони давай!
Лю Тун аж хлопнул себя по бедру, вытащил телефон и набрал номер с визитки. После двух гудков на том конце провода раздался слегка хриплый голос:
— Алло... кто это?

Комментарии

Загрузка...