В хэнаньской гостинице Шэнтун:
— Черт побери, да в том проклятом месте и соваться-то страшно, до чего же оно жуткое! — Средневозрастный мужчина прижимал к груди перевязанную марлей руку, ругался на чём свет стоит и, протянув руку, взял с тумбочки банку пива, сделав большой глоток.
— Бяо-гэ, когда мы только вскрывали гробницу, у меня уже было какое-то нехорошее предчувствие. Смотри: сокровищ не нашли, так еще и Сяоху там сгинул. — У лежащего на кровати молодого человека рука была забинтована, а на мизинце не хватало фаланги.
Сидевший рядом сухощавый старик зажимал рукой один глаз и покачивал головой:
— Знал бы — ни за что не стал бы гнаться за легкой наживой. Ох, мой глаз...
Бяо-гэ вскочил и пинул старика:
— Твою ж мать, у тебя еще хватает наглости заикаться про свой слепой глаз! Посмотри, куда ты нас завел? Ты же говорил, что там несметные сокровища? В итоге никаких сокровищ мы внизу не увидели, зато всякой ползающей дряни и змей навидались вдоволь, да еще и этого чертова дракона!
Старик вздохнул:
— Я ведь тоже передавал то, что другие сказывали: мол, внутри сокровища есть. Как говорится, богатство и знатность добываются в риске, добра там должно было быть полно.
— Ладно тебе, Бяо-гэ, он наверняка не со зла. Сейчас лучше подумать, что нам делать дальше.
Бяо-гэ с размаху ударил кулаком по кровати:
— Что делать? Да что тут поделаешь?! Ни черта за эту вылазку не добыли, да еще и человека угробили!
Старик произнес:
— Босс, нельзя же так говорить. Не сказать, что мы совсем ничего не приобрели.
— Это как не приобрели? Приволокли пару вот таких штуковин... — Бяо-гэ полез в карман, вытащил несколько нефритовых подвесок в форме облаков и грозовых туч и швырнул их на кровать.
Старик усмехнулся:
— Босс, да в этом-то и заключается наша главная добыча. Вы вообще знаете, что это такое?
Молодой человек приподнялся на кровати:
— Да это же просто куски дешевого нефрита! Качество не ахти какое, да еще и новодел. Крайне сомнительно, что это потянет на антиквариат, больших денег за них не выручишь.
Уголки рта старика приподнялись в улыбке:
— Два юноши, вы кое-чего не знаете. Секрет, что скрывается за такими подвесками, просто невероятен.
Видя, что оба молчат, старик продолжил:
— Подобные нефритовые подвески служат верительной биркой одной таинственной организации, а в руках у этой организации сосредоточено немало секретов...
Не успел старик договорить, как пивная банка из руки Бяо-гэ угодила ему прямо в лицо:
— Ах ты ж твою мать! Указал не ту дорогу — так и признай, что ошибся. Что ты нам тут сказки рассказываешь, про какую-то таинственную организацию? Совсем меня за дурака держишь? Я тебе так скажу: если бы не ты, мы бы не вляпались в такое дерьмо! И мне плевать, добыл ты денег или нет — уговор по оплате с самого начала остается в силе до последнего цзяня, плюс расходы на лечение. Слышал меня?
Старик скривился в затруднении:
— Босс, не надо так. Накануне Нового года мне тоже несладко приходится. Но я знаю двоих, которые специализируются именно на таком деле, они абсолютные профессионалы.
Бяо-гэ бросил фразу — мол, разбирайтесь сами как знаете, — а затем прикрикнул на парня:
— Худышка! Пошли!
Поняв, что уговоры не помогут, старик обессиленно рухнул на кровать...
Люди добрые, не кажется ли вам всё это странным? А где же Чжан Юй и Лю Тун? И кто этот старик?
Вы наверняка помните упомянутого нами ранее Босса Тяня. Заметив, что Чжан Юй и Лю Тун больше не выходят с ним на связь, он сам загорелся идеей спуститься в гробницу за сокровищами и сколотил компанию отъявленных дилетантов из числа расхитителей гробниц — впрочем, могильными ворами их назвать было сложно, они обычно промышляли мелким воровством да сбором дани за крышевание, и если бы не проигрались в пух и прах в последнее время, ни за что не решились бы на такую авантюру.
После нехитрых приготовлений эта компашка двинулась по точкам на карте прямо в глухие горы — и в конце концов действительно нашла то, что искала.
Однако поиски сокровищ пошли совсем не так гладко, как представлялось Боссу Тяню. С самого момента взлома двери гробницы неприятности следовали одна за другой: они столкнулись с бесчисленными диковинными механизмами, все получили ранения разной степени тяжести, а один человек и вовсе погиб.
Пережив подобное, Босс Тянь понял, что для успешного спуска под землю непременно нужен кто-то сведущий в этом деле. И тут его взор снова обратился к Чжан Юю и Лю Туну.
А чем в это время занимались те двое?
Приближался Новый год, и они как раз готовились ехать домой на праздники. Гляньте-ка, они снова болтают по телефону...
— Старик Чжан, тут же Новый год на носу, на какое число ты билет взял? Как приедем — сразу пойдем куда-нибудь нормально поедим... Ага, обязательно надо пропустить по рюмашке. — Лю Тун запихал в рот остатки острых снеков из пачки и пнул стоявший у кровати чемодан. — У меня билет на завтрашнее утро, да, в семь утра. Ладно, давай созвонимся вечером.
Положив трубку, Чжан Юй так обрадовался, что чуть не завопил в голос. Никогда прежде не уезжавший надолго из дома, он пробыл на чужбине целых полгода, и теперь, перед самым возвращением, сердце его колотилось от предвкушения. К тому же дома его ждал один неугомонный чудак.
Чжан Юй оделся, обулся, подхватил чемодан и крикнул на всю комнату в общежитии:
— Братья, я на поезд! Увидимся в новом году!
С верхньої полки высунулась чья-то голова:
— Добро, до встречи в следующем году. Как обратно поедешь, не забудь привезти ваших местных блинчиков.
Чжан Юй показал жест ок и уже собрался выходить, как староста в мыле примчался снаружи:
— Ох ты ж ёлки-палки, Старик Чжан, хорошо, что ты еще не ушел! На вот, тебе посылка пришла, я как раз на вахту за своей ходил, прихватил заодно.
Чжан Юй нахмурился и с недоверием принял сверток:
— Какая еще посылка? Я ничего не заказывал. — Заглянув в транспортную накладную, он удивился еще больше: Старшая сестра Мэн. И отправлено из Лояна.
Чжан Юй пробормотал под нос:
— Это кто это мне прислал?
— Сам гляди, некогда мне, я попить хочу, — бросил староста и запрыгнул на кровать.
Взглянув на часы, Чжан Юй решил сначала успеть на поезд, а распаковать всё позже. С этими мыслями он вышел за дверь.
Сезон школьных каникул как раз совпал с периодом чуньюнь, и железнодорожный вокзал превратился в шумный и галдящий овощной рынок. Странники, целый год трудившиеся в чужих краях, штурмовали поезда, стремясь добраться домой, чтобы в кругу семьи отведать праздничный ужин и успокоить родителей вестью о благополучии.
Но именно поэтому вокзал также становился местом повышенной криминальной активности. Чжан Юй, никогда прежде не участвовавний в новогодней миграции, вцепился глазами в собственную сумку и вместе с толпой жаждущих вернуться домой людей двинулся к перрону, в конце концов сумев протиснуться в вагон сквозь невообразимую давку.
Устроившись на своей полке, Чжан Юй подумал, что ему еще повезло взять билет в плацкарт, а дальше оставалось лишь пережить шести с лишним часовую дорогу.
Он воткнул в уши наушники и от скуки принялся слушать музыку, пока незаметно не заснул.
Сам того не заметив, сколько он проспал, Чжан Юй проснулся от сильного толчка — поезд швырнуло из стороны в сторону. Встревоженно схватившись за телефон, он глянул на экран: прошло всего три часа, времени было вагон. Глядя на проплывающие за окном пейзажи, Чжан Юй вдруг вспомнил о той посылке, что пришла перед самым отъездом, вытащил ее из сумки и разрезал скотч брелоком от ключей.
Внутри обнаружился желтый матерчатый мешочек. Недоверчиво развязав его, Чжан Юй удивленно хмыкнул: там лежала лишь одна флешка.
Спрыгнув с полки, он достал из чемодана под кроватью ноутбук и подключил устройство.
Стоило запустить самый заурядный видеофайл, как на экране плеера появилось изображение. Чжан Юй прищурился, вглядываясь в монитор:
Запись, судя по всему, велась на телефон, чей-то владелец снимал на ходу. Действие происходило в пространстве, напоминающем пещеру, причем стены были усеяны какими-то белыми предметами, похожими на кости какого-то зверя.
Шедшие впереди люди шарили вокруг лучами фонариков, продвигаясь вперед. Они шли так долго, что шкала прогресса внизу плеера еще не дошла даже до половины. Чжан Юй, разорвав зубами упаковку сырокопченых колбасок, принялся жвать, а процессия на экране продолжала свой утомительный путь. Чжан Юй уже начал думать, что кто-то из знакомых решил над ним подшутить.
Он сладко потянулся, собираясь уже закрыть ноутбук, как вдруг из динамиков донесся еле слышный испуганный вскрик, сменившийся шуршанием и возней. Чжан Юй выкрутил громкость на максимум, пытаясь разобрать хоть что-то, но в этот момент снимавший телефон резко качнуло, объектив завертелся волчком и рухнул на землю — вокруг явно суетились и кричали бегущие люди. Чжан Юй подался всем телом к экрану, и в этот самый миг из динамиков вырвался оглушающий рев...

Комментарии

Загрузка...