Торговый центр имел форму капсулы и был построен по стандартному принципу атриума. Огромный проем пронзал здание насквозь, соединяя этажи эскалаторами, а стеклянные ограждения опоясывали пустоту, отделяя ее от торговых площадей.
Когда-то здесь кипела жизнь, но теперь витрины выглядели удручающе. Снаружи здание казалось лишь слегка тронутым коррозией, а стеклянные двери, преградившие путь Линь Ци, выглядели почти неповрежденными. Однако внутри картина была совсем иной.
Разбитое стекло, зияющие дыры в стенах, выбоины в полу, повсеместный слой тяжелой пыли. Весь торговый центр напоминал место, пережившее набег мародеров — куда ни глянь, всюду руины.
Ворвавшись внутрь, Линь Ци лишь мельком окинул взглядом окружение и тут же сосредоточил все внимание на эскалаторе, который находился прямо напротив входа.
— Р-р-а-а!
За яростным ревом последовал звон разбитого стекла, разнесшийся по всему холлу. Осколки, разлетевшиеся веером, казались Линь Ци острыми клинками, вонзающимися прямо в сердце, отчего его дыхание стало тяжелым и прерывистым. Сразу вслед за этим позади него раздался грохот, подобный раскатам грома, — преследователь стремительно приближался.
Подавив животный инстинкт оглянуться или проверить время на телефоне, Линь Ци до боли прикусил кончик языка и прибавил ходу. С силой ступив на металлическую пластину у подножия эскалатора, он рванулся вверх, перепрыгивая через три ступеньки за раз.
Под воздействием Увядания эскалатор давно остановился, а ржавчина, словно щупальца, расползалась по стыкам ступеней и боковым панелям. Казалось, перед лицом Увядания даже нержавеющая сталь превратилась в ничто.
Хотя эскалатор не двигался, бег через ступеньку давался нелегко: в животе начала пульсировать резкая боль. Недавний спринт требовал свою цену. Ноги, живот и поясница наливались тяжестью и тянущей болью.
Нет, если продолжать бежать так, он рано или поздно настигнет меня.
Сильная вибрация, прошедшая по эскалатору, едва не заставила Линь Ци потерять равновесие. Этот бледно-синий гигант уже ступил на лестницу! Огромный, похожий на дверную панель топор, который волочило чудовище, с грохотом бился о края ступеней, высекая снопы искр.
В тот момент, когда Линь Ци выскочил на второй этаж, он ухватился за поручень, резко развернулся и вдоль стеклянного ограждения бросился бежать против часовой стрелки вокруг атриума.
Помимо эскалаторов, пронзающих центр, между этажами были лифты и лестницы в зонах безопасности. Главный вход смотрел на юг, эскалатор располагался на оси север-юг, прямо напротив входа. Лифты находились по центру, и с точки зрения входящего их перекрывал эскалатор.
В нормальных условиях выходов безопасности должно быть больше, но Линь Ци, который ранее исходил почти каждый уголок этого центра вместе с внезапно загоревшейся желанием Су Сяоя, точно знал: открыты были только два из них, расположенные на восточном и западном краях. Остальные, более укромные лестничные пролеты, были заперты почти всегда.
Каждый раз, проходя мимо, Су Сяоя указывала на таблички с надписью Не загромождать выход безопасности и закатывала глаза. Линь Ци в ответ лишь слегка щелкал ее по лбу:
— Не я же двери запирал, чего ты на меня глаза пучишь?
— Ого, да ты, Линь Сяоци, небось, уже о другой женщине думаешь!
Это преувеличенно сердитое выражение лица, словно острый нож, вскрыло воспоминания Линь Ци, вонзившись прямо в душу.
— Сяоя... Я... я обязательно найду тебя...
Сердце пронзила острая, разрывающая боль. В этом мертвом, разрушенном торговом центре, казалось, повсюду остались следы их общего прошлого. Мышечная боль, бешено бьющееся сердце и монстр за спиной — все это в одно мгновение отошло на второй план.
В безумном беге его взгляд постепенно холодел.
Сложная, но до боли знакомая местность.

Комментарии

Загрузка...