Глава 192

Проблемная дочь великого герцога хочет жить одна (Новелла)
***
Я развернула тетрадь, которую прислал Логан.
[Как ему вообще удалось собрать столько сведений, от которых язык сворачивается в узел?]
В ней были описаны десятки случаев, когда людям удавалось избежать смерти благодаря Богам Подземного Мира. И многие из этих людей даже не называли имена своих спасителей.
Когда Арсен пришёл к Логану по моей просьбе, он долго ворчал, жалуясь, что ради какой-то тетради ему пришлось пережить унижение.
Я осторожно приняла её в руки, пролистала, и поняла, что это не просто тетрадь.
«Смотри, Арсен.»
Похоже, он не заглядывал в неё по дороге обратно: с недовольным видом он взял тетрадь и начал перелистывать страницы.
Но по мере того как читал, выражение его лица менялось, от скуки к изумлению. В конце концов он вернул мне тетрадь, всё ещё ошарашенный.
«А я думал, он только на словах такой умний.» - пробормотал он.
«Логан немного раздражает, правда ведь?» - спросила я.
«Немного?» - Арсен усмехнулся и покачал головой, усаживаясь за стол.
Он всё ещё возмущался, отдавая мне тетрадь, но я и без того прекрасно представляла его реакцию, и не удержалась от смеха.
Однако смех вскоре стих, уступив место тихой тоске.
«Но он хороший человек...» - произнесла я вполголоса.
«Типично.» - фыркнул Арсен.
«Он ведь даже отдал мне эту тетрадь.»
Арсен ничего не ответил, просто молча протянул руку и мягко погладил меня по голове.
В этот момент он вдруг показался мне прекрасным зверем из сказки, добрым чудовищем, которое стесняется своей силы.
«Он раздражает.» - пробормотал Арсен. «Но это...просто невероятно.»
Я вновь углубилась в записи Логана, а Арсен, заглянув через плечо, не скрывал восхищения.[Как бы ни был человек неприятен, если он талантлив, это невозможно не признать.]
«Если бы я только раньше вернул свои силы...» - тихо сказал Арсен.» Я бы мог спасти всех.»
Он устало опустился в кресло напротив, и мне показалось, будто над его поникшей головой опустились собачьи уши.
Одна эта тетрадь, казалось, весила целую вечность.
«Каждый раз, когда я немного возвращал себе силу, я пытался помочь как можно больше людям.» - продолжил он. «Думал, что делаю всё, что в моих силах. Но после этого...» - он легонько постучал по тетради. «Начинаю сомневаться.»
«Ты сделал достаточно.» - ответила я, хоть и понимала, как банально это звучит.
[Он действительно сделал всё, что мог.]
[Деревня, которую он когда-то спас, жива, и это лучшая благодарность. Пусть кто-то ушёл, но многие остались.]
«Ну, раз уж я вернул силу, надо постараться ещё больше.» - сказал Арсен с лёгкой улыбкой.
Его слова смутили меня.
[Боги существовали лишь до тех пор, пока в них верили. Стоило угаснуть вере - угасала и сила.]
[На этом континенте рождались и умирали сотни Богов, оставляя лишь пыль древних храмов.]
Арсен рассказывал, что был ошеломлён, когда я впервые назвала его по имени.
Сам факт, что кто-то узнал и произнёс его имя, будто вернул ему дыхание.
С тех пор он говорил, что обретает силу каждый раз, когда я думаю о нём...
Ведь в прошлой жизни я была святой.
[Да-да, той самой святой, основавшей город, о которой рассказывала Дженни. До сих пор звучит нелепо.]
[Арсен говорил, что та женщина была исполнена веры и сострадания, помогала слабым, жила ради других.]И всё же я ощущала странное отчуждение, словно он описывал кого-то чужого.
«Моей первой любовью была Таратра.» - неожиданно сказал он.
«Таратра? Бог мудрости? Значит, тебе нравятся умные?» - поддела я.
«Нет. Слишком умные - утомляют.»
Мы оба подумали об одном человеке. О Логане Рейли.
Слишком умён. Слишком зануден. Слишком...настоящий.
«Тогда почему именно он - твоя первая любовь?»
«Потому что его лицо на золотых монетах. Я решил, что он сильнейший Бог.»
Я засмеялась. Арсен пожал плечами, мол, что с того.
Подтянула колени к груди и пробормотала:
«Наверное, это остатки моей святости из прошлой жизни.»
«Знаешь, Мэри Конлер...» - начал он.
«А? Разве это не похоже на правду?»
«Нет. Ты совсем не такая, как она. Совершенно другая.»
Он взял меня за плечи, глядя серьёзно.
Эти слова почему-то успокоили, хотя в них была и лёгкая грусть.
[Я сильна с теми, кто слабее, и слаба перед теми, кто сильнее...]
«Ну, разве что внешне.» - добавил он. «У тебя такие же глаза, как у кошки.»
«Она была твоей противоположностью.» - сказала я, заглянув в его мягкие, по-собачьи тёплые глаза.
Арсен улыбнулся, и эта улыбка осветила всё вокруг.
«Вот поэтому.» - сказал он. «Люди и говорили, что мы противоположны. Она - ласковая кошка, а я - пёс с грубым нравом.»
«Как-то уж слишком странно.» - усмехнулась я.
«Вот именно! Она даже в кошку превращаться не умела, но все считали, что она - божественная спутница!» - возмутился он.
Я вспомнила слухи, будто Арсен - питомец Бога. Похоже, это до сих пор его злило.
«Если я была святой, то кто тогда ты?» - спросила я.
«Я?» - Арсен улыбнулся краешком губ. «Я не совсем человек.»
Он говорил это просто, без намёка на таинственность. Ведь он и правда умел превращаться в собаку.
Я непонимающе уставилась на него, и он, как обычно, мягко потрепал меня по голове.
«Потому что я - сын Бога.»
«Что?!» - я вскрикнула и подскочила на месте.
Он неловко убрал руку, будто виноват.
Я, конечно, подозревала, что он необычный, но не настолько!
«Почему ты мне не сказал?!»
«Я думал, ты и так знаешь.»
«С чего бы мне это знать?!»
[Если бы я была им, я бы начинала каждое знакомство с фразы: «Я - сын Бога»!]
Села обратно в кресло, едва держась на ногах.
«Ты ведь тоже дочь великого человека.» - заметил он.
«Э-э, ну да...» - пробормотала я.
«Вот и представься так: «Я - Мэри Конлер, дочь Великого герцога Конлера».
«Нет уж!» - фыркнула я.
«Тогда ты понимаешь, каково мне.» - с лёгкой хрипом произнёс Арсен.
[Он - сын Бога и его же жрец.]
[Наверное, поэтому в прошлой жизни он был так близок со святой.]
[Божественная кровь связывала его с небом, а собачий облик помогал собирать силу.]
[Вот почему ночами он всё ещё превращается в пса.]
«Тебе не нравится быть собакой?» - осторожно спросила я.
«Нет, не то чтобы. Просто слишком много лет я прожил так против своей воли...иногда это давит.»
«Понимаю...»
«Не беспокойся. Всё в порядке, правда.» - мягко улыбнулся он.
«А что нужно, чтобы ты полностью восстановил силу? Тебе ведь нужно, чтобы в тебя снова поверили, да?»
«Наверное. Почему ты спрашиваешь? Собралась сделать, чтобы моё лицо было на золотой монете?»
«Если вернусь в герцогство, обязательно попрошу!»
«Благодарю.» - хмыкнул он.
«Не за это! А если...если победить Бога Смерти?»
Он замер.
«Что если внушить людям страх перед Богом Подземного Мира, показать, что он побеждён тобой? Тогда ведь люди поверят тебе!»
«Теоретически...возможно.»
«Так давай попробуем!»
«Я и так достаточно силён, чтобы защитить тебя. И...не хочу снова пользоваться твоим положением.»
«Снова?» - переспросила я.
«Потом объясню.» - уклонился он и поднялся. «Отдохни пока.»
Он оставил тетрадь на столе и тихо вышел, вероятно, чтобы сторожить меня в своём собачьем облике.
[Идея, конечно, была неплохая, но его реакция выбила меня из колеи. Должен быть другой способ...]
Я снова открыла тетрадь. [Ответ должен быть здесь.]
Перелистывая страницы, я остановилась, на одной из них между аккуратными заметками спешно выведены неровные строки.
Кое-где зачёркнутые, будто Логан сам усомнился в написанном.
Я долго вглядывалась, разбирая каракули.
[Если искать сходство, что насчёт противоположностей?]
Смерть - Жизнь?
[Рекс Блуа?]
Когда я наконец прочитала эти слова, сердце бешено заколотилось.
Я резко захлопнула тетрадь.
Похоже, Логан считал, что победить Бога Смерти можно...через Рекса Блуа.

Комментарии

Загрузка...