Ночной ветерок развеял сумерки, и тонкая утренняя дымка окутала всю Академию Духовных Искусств.
Мягкий утренний свет пролился на землю, устилая просторный и величественный тренировочный плац.
Сегодня проходил единый вступительный экзамен по магии для всех первокурсников.
На огромной площадке яблоку было негде упасть, ученики из разных классов выстроились ровными рядами.
Голоса сливались в сплошной гул, а в воздухе висела напряженная и давящая атмосфера.
Лица всех присутствующих были суровыми, никто не смел относиться легкомысленно к этому экзамену, который решал их дальнейшую судьбу — останутся они здесь или будут отчислены.
Если не удастся достичь второй ступени развития, их ждало неминуемое отчисление.
Линь Нуонуо крепко держалась позади Су Вань, а в ее глазах читалось нескрываемое беспокойство.
— Су Вань, чем ты вообще занималась вчера вечером? Почему сегодня выглядишь такой уставшей?
Су Вань приподняла руку, слегка прикрывая уголки рта, и легонько зехнула.
— Вчера вечером я ходила тренироваться на площадку.
Услышав это, Линь Нуонуо тревожно сжалась в комочек и понизила голос, заботливо наставляя подругу:
— Ваньвань, ты ведь правда выглядишь неважно. Неужели ты перетрудилась?
Су Вань мягко покачала головой, приподняла руку и легко похлопала себя по щекам, пытаясь взбодриться.
— Все в порядке, я справлюсь.
Их тихий, обрывочный разговор все же долетел до ушей окружающих учеников.
Несколько насмешливых взглядов тут же устремились на них, неся в себе нескрываемое презрение.
— Разве это не та самая Су Вань, которая раньше вечно плелась в хвосте по магии?
— Помню, она застряла на первой ступени, с чего это вдруг она осмелилась прийти на экзамен второй ступени?
— Наверное, просто блефует. Скоро точно позорится, жду не дождусь, когда ее отчислят.
— Ну, тогда нас ждет отличное зрелище.
Обрывки насмешек звучали отовсюду — резкие и неприятные, они эхом отдавались в ушах.
Су Вань сохраняла безмятежное выражение лица, в глубине ее души не было ни единой ряби, она полностью игнорировала пустые разговоры окружающих.
Она давно уже догадалась, что абсолютно все были уверены в ее сегодняшнем неизбежном провале и вылете.
Мгновение спустя холодный и пронзительный женский голос резко перекрыл весь шум на плацу.
— Тихо!
Шу Ин неторопливо поднялась на высокую трибуну, и ее острый, пронзительный взгляд медленно скользнул по собравшимся.
Мощнейшее давление мгновенно накрыло весь тренировочный плац, и галдящая толпа разом умолкла.
— Сегодняшние правила экзамена едины для всех.
— В течение десяти секунд стабильно применить магию второй ступени и разбить тренировочные столбы — это считается сданным нормативом.
— Те, кто не достигнет стандарта, будут немедленно исключены и отчислены. Никаких пересдач и исключений из правил.
Ледяные и суровые правила заставили сердца всех присутствующих учеников уйти в пятки.
Вступительный экзамен по магии официально начался.
Ученики из разных классов по очереди выходили вперед и по одному демонстрировали свои заклинания.
Большинство могли сотворить лишь базовый порыв ветра второй ступени или древесные шипы.
Сила их атак была посредственной: едва разбив один-два столба, они с трудом прорывались на проходной балл.
Никаких ярких моментов за весь процесс, наблюдающие ученики давно к такому привыкли, сцена выглядела буднично.
По общепринятому мнению всех присутствующих, это и был нормальный уровень практиков второй ступени.
Вскоре очередь дошла до Су Вань.
Вокруг площадки мгновенно воцарилась тишина, сменившаяся тут же перешептываниями и смешками.
Взгляды всех до единого были прикованы к ней в уверенном ожидании неминуемого провала.
Линь Нуонуо крепко сжала ладони, задержала дыхание и вся дрожала от напряжения.
Су Вань шагнула вперед и неторопливо ступила на экзаменационную площадку, ее осанка была прямой, а вид — спокойным и уверенным.
Она подняла взгляд на три аккуратно стоящих перед ней тренировочных столба, и ее разум мгновенно успокоился и сосредоточился.
В следующий миг ее мысли едва заметно шевельнулись.
Бледно-зеленое дуновение ветра с грохотом вырвалось из ее тела.
В отличие от блеклых и разрозненных заклинаний других учеников, кольца правильных бирюзовых ветряных узоров стали расходиться слой за слоем.
Уникальная способность второй ступени — порыв ветра — в мгновение ока превратилась в полноценное поле стихии.
Потоки воздуха были мягкими, но в то же время несли в себе мощнейшее давление, охватывая все стороны и заставляя воздух гудеть от напряжения.
Просторное ветряное поле надежно накрыло все тренировочные столбы, причем зона покрытия была точной и полной.
Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Три громких звука треска раздались один за другим.
Три прочных и крепких тренировочных столба в одно мгновение разлетелись на куски и с грохотом рухнули на землю.
Зеленая дымка рассеялась, ветряное поле исчезло.
Все движения были плавными и безупречными, а заняло это всего около трех секунд.
На плацу воцарилась абсолютная тишина.
Все недавние насмешки, издевки и ожидания зрелища в этот момент окончательно испарились.
Все ученики стояли с отвисшими челюстями, а на их лицах застыло неверие.
— Ее оценки раньше ведь были ужасными?
— Это вообще не уровень обычного практика второй ступени! До этого она определенно скрывала свою истинную силу!
На высокой трибуне до того холодная и отрешенная Шу Ин едва заметно изменилась в лице.
В ее строгих глазах впервые промелькнуло явное удивление и одобрение.
Она пристально вгляделась в девушку на арене и мысленно запечатлела имя Су Вань в своем сердце.
— Экзамен сдан, оценка — отлично, — вынесла вердикт Шу Ин.
Линь Нуонуо, чье сердце все это время было зажато в тиски, мгновенно вздохнула с облегчением и, переполненная эмоциями, бросилась вперед.
Она восторженно смотрела на Су Вань, а ее голос звучал с нескрываемым восхищением:
— Ваньвань! Ты просто невероятна! С такой силой с тобой никто не сможет тягаться!
Взгляды всего плаца снова сошлись на Су Вань, но теперь в них не осталось и следа пренебрежения.
Все, что теперь разделяло ее и окружающих — это глубокий шок, опаска и невероятное изумление.
Толпа продолжала шуметь, и никто не обращал внимания на уединенный уголок тренировочной площадки.
Фигура в обычной школьной форме тихо стояла, скрываясь в тени толпы.
Парень выглядел самым заурядным образом и совершенно не привлекал к себе внимания среди других учеников.
Однако пальцы рук, опущенных вдоль тела, были уже мертвецки сжаты в кулаки.
В его черных глазах бурлила густая тьма, смешанная с настороженностью.
В тайне от всех незаметно ушло зашифрованное послание.
[Цель: Су Вань.]
[Прорыв до второй ступени за одну ночь, пробуждена уникальная способность: Эмпатия Всех Вещей.]
[Духовный зверь предположительно является древним благовещенским зверем.]
[Аномальная скорость роста силы, далеко превосходящая прогнозы. Внести в список приоритетных объектов наблюдения, при возможности вмешаться.]
[Подготовка к операции начата...]
Сообщение бесшумно растворилось, не оставив после себя и следа.
Парень снова поднял глаза, и его мрачный взгляд намертво вцепился в Су Вань, стоявшую среди толпы.
В этот момент Су Вань, с улыбкой отвечавшая подруге, внезапно почувствовала, как по ее спине пробежал леденящий холод.
Кадром показалось, будто чей-то холодный взгляд, прячущийся в тени, пристально следит за ней.
Она инстинктивно повернула голову в сторону темного уголка толпы, но куда бы ни падало ее зрение, везде сновали лишь спешащие ученики, и не было ничего необычного.
Однако то самое холодное и липкое ощущение чужого наблюдения еще долго не рассеивалось.
Что-то здесь не так.
Взгляд этого человека был слишком пронзительным и зловещим, тут определенно что-то нечисто.
Взгляд Су Вань слегка потемнел, а в сердце закралась тень осторожности.
Под покровом мирного экзамена уже давно бурлили неведомые никому подводные течения.

Комментарии

Загрузка...