Тестирующий опустил взгляд на измеритель энергии ветра в руке.
Стрелка на циферблате уверенно замерла у отметки «шесть», не отклонившись ни на йоту.
Он поднял глаза на девушку, стоявшую на платформе, и спокойным голосом огласил приговор при всех:
— Су Вань, результат — шесть баллов, тест сдан.
Стоило этим словам затихнуть, как по рядам зрителей пронесся гул.
Бесчисленные удивленные и недоверчивые взгляды сошлись на Су Вань.
— Она и впрямь преодолела проходной балл?
— Наверняка изо всех сил зубрила в последний момент, схватилась за соломинку перед смертью, вот и еле-еле проскочила.
— Да всего лишь еле дотянула до проходного, основы как были на нуле, так и остались, чему тут удивляться.
Обрывки сомнений и насмешек переплелись и поползли по всей площадке, заполняя ее до отказа.
Посреди этого шума и споров особенно резко прозвучал мягкий и приятный мужской голос:
— Не ожидал, что Су так сильно продвинется вперед, просто поразительно.
Староста улыбался глазами, и хотя на вид его похвала казалась искренней, в каждом слове чувствовалось негромкое, но жесткое давление.
Он добавил легким, непринужденным тоном:
— Наверное, просто сегодня тебе невероятно повезло.
Последователи тут же подхватили его слова.
В этих льстивых речах сквозило открытое отторжение и презрение.
— Точно! Су Вань сдала только благодаря невероятному везению, это сто процентов удача подсобила!
Су Вань осталась равнодушной, в глубине ее глаз не дрогнуло ни единой ряби.
Возродившись в этом мире способностей, она давно привыкла к предрассудкам, холодным взглядам и едким насмешкам окружающих.
Подобные поверхностные злобные сплетни были не способны ее поколебать.
И в тот момент, когда она с презрением игнорировала окружающие споры, до ее слуха отчетливо донесся тихий шепот духовных растений.
[Ты знаешь? В задней части академии спряталось странное светящееся яйцо.]
[Никогда не слышал о таком, как такое возможно?]
[Это правда! Лунная Трава с заднего двора сама видела, оно появилось из ниоткуда сегодня на рассвете!]
[Говорят, у него ужасный дар, низкое качество, и прежний хозяин давным-давно от него отказался.]
[Оно лежит там в одиночестве, брошенное в углу, такое жалкое.]
Взгляд Су Вань слегка замер, она мысленно запечатлела эту тайную весть.
Сейчас ее природные данные посредственны, ее везде презирают и притесняют.
Каждая новая возможность — это еще одна капля уверенности, чтобы выстоять и защитить себя.
Воспользовавшись тем, что тестирование подошло к концу и в толпе царила суматоха, она незаметно отделилась от группы.
Сделав вид, что просто прогуливается, она избежала шумного потока людей и неспешно направилась на заброшенный задний двор академии, куда мало кто захаживал.
На заднем дворе было пустынно и уныло, трава росла редко, вокруг царила мертвая тишина, и с первого взгляда ничего необычного заметно не было.
Когда она внимательно огляделась по сторонам, пучок Лунной Травы у ее ног качнул белоснежными листьями и сам подал голос:
— Сюда! Светящееся яйцо спрятано в траве позади нас!
Услышав это, Су Вань наклонилась и подошла ближе, протянув руку, чтобы осторожно раздвинуть сорняки.
Среди переплетенных стеблей в углу тихо притаилось яйцо, сплошь покрытое грязью, в серой, тусклой скорлупе.
Поверхность окутывало слабое, едва заметное сияние; потрепанное и незаметное, оно казалось совершенно заурядным.
Су Вань тихо спросила спокойным голосом:
— Вы не знаете, кто выбросил его здесь?
Ветви и листья Лунной Травы медленно качнулись, передавая мягкий ответ:
— Не знаем, когда рассвело, оно уже было здесь совсем одно.
— Это яйцо никому не нужно, никто его не высиживает, все равно пропадет без толку. Если хочешь, забирай его.
Су Вань ненадолго умолкла, ее кончики пальцев легко коснулись холодного и шероховатого яйца.
Раз уж от него отказался весь мир, то их встреча — это судьба.
Она аккуратно спрятала это грязное яйцо.
Пользуясь тем, что из-за толчеи никто ничего не замечал, она тихонько покинула академию и вернулась в маленькую квартирку, где прежде жила хозяйка тела.
В домике не было роскоши и изысканности аристократических особняков, обстановка была простой и скромной, зато чисто, уютно и спокойно.
Здесь как раз можно было укрыться от бесконечных дрязг и споров академии.
Тщательно вымыв все и приведя себя в порядок, Су Вань с легким вздохом вытерла кончики пальцев, а в ее глазах промелькнула капля беспомощности.
— Это яйцо оказалось на редкость грязным, пришлось повозиться, пока отмыла.
Она опустила взгляд на яйцо в ладони, ее сердце чуть дрогнуло.
После того как вся грязь была смыта, темная скорлупа полностью лишилась серого налета.
По ее поверхности медленно заструился слабый серебристо-белый свет — теплый и сокровенный, его невозможно было заметить, если не приглядываться.
Су Вань осторожно положила яйцо на стол, ее пальцы медленно оглаживали прохладную гладкую скорлупу, а в голове роились мысли.
Во всей академии все без ума гонялись за высококлассными яйцами контрактных зверей отменного качества, презирая и сторонясь подобных бракованных и брошенных отбросов.
Да и дикие духовные растения открыто заявляли, что оно никуда не годится и не имеет никакой ценности.
Но чем сильнее все вокруг отрицали его и бездумно выбрасывали, тем сильнее разгоралось ее собственное любопытство.
Положение прежней хозяйки и так было шатким на каждом шагу.
Тест на энергию ветра еле прошел по черте, весь класс смотрел свысока, староста тайком строил козни — она везде была в уязвимом положении, связанная по рукам и ногам.
Вместо того чтобы пассивно позволять другим крутить собой, лучше крепко ухватиться за эту неожиданно подвернувшуюся возможность.
В комнате царила тишина.
Ночной ветер за окном колыхал верхушки деревьев, осколки лунного света проникали сквозь оконный переплет, ласково укутывая яйцо на столе.
Прежний слабый серебристый свет внезапно стал мягким и теплым.
Скорлупа чуть качнулась, издав еле слышный звук.
Сердце Су Вань забилось быстрее, она наклонилась, чтобы рассмотреть все вблизи.
Неужели это презираемое всеми неполноценное, брошенное яйцо вовсе не так просто, как говорят вокруг?
Она попыталась осторожно направить капельку собственной слабой энергии, аккуратно касаясь скорлупы.
Стоило ее силе коснуться яйца, как оно мгновенно и мягко впитало ее без малейшего отторжения.
Оно выглядело так, будто изнывало от долгой засухи под дождем, жадно впитывая живительную влагу.
В то же время цветы и травы за окном снова зашептались, переполненные крайним изумлением:
— Брошенное яйцо способно само поглощать чужую энергию?
— Что-то не так! Обычное плохое яйцо ни за что бы до такого не дошло...
— Неужели все вокруг просчитались? Это вовсе не бракованное яйцо!
Бормотание духовных растений отчетливо отдавалось в ушах, и Су Вань окончательно убедилась — она нашла сокровище.
Все слухи о его никчемности, ходившие снаружи, оказались пустыми сплетнями.
Секрет, скрытый в этом брошенном яйце, был куда более поразительным, чем кто-либо мог вообразить.
Она подавила волнение в груди, отыскала мягкую ткань и бережно завернула яйцо.
Затем аккуратно уложила его в теплую деревянную шкатулку.
Сейчас ее сила была слишком мала, а корни — слабы, она была совершенно неспособна защитить редкое сокровище.
Это дело требовало строжайшей секретности, его нужно было держать в глубокой тайне.
Оставалось лишь тихонько растить его и терпеливо ждать вылупления.
Это яйцо, от которого отказался весь мир, в конце концов станет ее главным козырем для победы и утверждения в будущем.
А в это время в коридоре академии царила тишина.
Сун Имин стоял у окна, его взгляд равнодушно скользил в сторону заднего двора.
В глубине его ясных и мягких глаз промелькнула холодная и мрачная тень.
Он с самого начала знал о существовании этого светящегося странного яйца.
Он намеренно позволил слухам о никчемном выброшенном яйце разойтись по всей академии, чтобы скрыть его особенности и не дать кому-то другому заметить его и опередить.
Только что он собственными глазами видел, как Су Вань в одиночку направилась на задний двор, и в его сердце уже закрались подозрения.
Вскоре Су Вань вернулась в академию.
Стоило ей ступить в коридор, как дорогу ей преградил дожидавшийся здесь староста.
Их взгляды встретились, и воздух вокруг мгновенно застыл в напряжении.
Су Вань заговорила первой, ее голос звучал холодно и с издевкой:
— Что? Теперь даже мое право войти в класс ты собираешься контролировать и преграждать мне путь?
На лице Сун Имина по-прежнему играла мягкая и вежливая улыбка, но в глазах не было ни капли тепла, и он с тихим вопросом парировал:
— Су преувеличивает. Мне просто любопытно: почему после окончания теста ты тайком бегала на задний двор академии? Что ты там делала?
Взгляд Су Вань стал острым, она мгновенно насторожилась, а все ее тело напряглось до предела:
— Чего ты добиваешься?
— Не нужно так защищаться. — Сун Имин небрежно усмехнулся и шагнул вперед.
Его тон резко стал уверенным и жестким, он тут же раскрыл цель ее отлучки:
— Ты ведь ходила на задний двор, чтобы забрать то яйцо?

Комментарии

Загрузка...