Великий расхититель гробниц — Глава 48 читать онлайн

Даже эта чудовищная птица, закованная в жесткое оперение, словно в броню, не смогла пережить мощный взрыв. Живая плоть всегда уступает взрывчатке. Получив тяжелые ранения от моего рюкзака с тротилом, она из последних сил дотянула до своего гнезда, где ее жизнь капля за каплей угасла.

В свои последние мгновения птица непрерывно и жалобно кричала, и ее вопли эхом разносились над всем островом.

Люди, спрятавшиеся в пещере, слыша эти предсмертные крики, дрожали от страха. Они чувствовали неладное и с тревогой ждали моего возвращения.

Но после падения с огромной высоты я исчез без следа и так и не вернулся в пещеру.

Когда стемнело, а меня все не было, беспокойство достигло предела. Маган несколько раз порывался бежать искать меня, но остальные его удерживали.

Они не знали, что монстр уже погрузился в вечный сон, и боялись высунуть нос наружу.

Наконец, глубокой ночью, не в силах больше выносить мучительное ожидание, А-Цян решил рискнуть и вместе с Маганом отправился на разведку.

Остров погрузился в мертвую тишину, не было слышно ни звука. Они осторожно обыскивали окрестности, но меня нигде не было.

Прочесывая местность, Маган и А-Цян добрались до гнезда чудовища. Горы птичьего помета источали едкий запах. Осматриваясь, глазастый А-Цян сразу заметил огромную птицу, но та лежала неподвижно.

Набравшись смелости, А-Цян подошел ближе и обнаружил, что птица окоченела и не подает признаков жизни. В ее шее зияла огромная дыра от взрыва, а кровь уже успела засохнуть.

Они поняли, что я все-таки взорвал тварь, но куда же делся я сам? Почему я не вернулся?

А-Цян и Маган поспешили обратно в пещеру и сообщили остальным, что монстр мертв, но я пропал без вести.

Все бросились прочесывать остров. Искали до глубокой ночи, но не нашли ни единой зацепки. Пришлось вернуться в укрытие.

Тут А-Цян вспомнил, что я рассказывал о дворце на дне озера. Может быть, мое исчезновение как-то связано с тем местом?

Вся группа поспешила к озеру. А-Цян, как отличный пловец, решил нырнуть и проверить.

Пока они сбивались с ног в моих поисках, я лежал без сознания. После падения с неба я помнил лишь бесконечную тьму и ощущение, будто меня затянуло в водоворот — я вращался, вращался без остановки.

Когда я наконец очнулся, то обнаружил, что лежу на каменных ступенях. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в каком-то строении, напоминающем храм. Вокруг стояли каменные идолы, круглые колонны, вели ухоженные каменные лестницы и возвышались гладкие стены.

В центре на возвышении стояла статуя. Присмотревшись, я понял, что она точь-в-точь такая же, какую я видел той ночью на дне озера: те же выпуклые глаза и мясистые губы.

Неужели я попал внутрь того подводного дворца? Я поднял голову, но над собой увидел не толщу воды, а своды. Я совершенно не понимал, где нахожусь и как, черт возьми, сюда попал.

Может, это сон? Или я умер, и это остаточные воспоминания прошлой жизни?

Я замер на некоторое время, а потом с размаху дал себе пощечину. Нет, это не сон. Боль была настоящей, и все, что я видел, было реальностью.

Я попытался восстановить события. Память работала четко: я помнил, как спрыгнул перед взрывом, как упал в море... а дальше — провал.

Ладно, неважно. Сначала надо осмотреться. Может, найду выход.

Гигантские каменные блоки строения были покрыты пятнами времени, выглядели они очень древними. Я когда-то систематически изучал архитектуру и артефакты различных династий, но сейчас не мог определить стиль этого сооружения. Оно было слишком странным.

Я был знаком и с древними цивилизациями других регионов: Древняя Греция, Рим, Египет, Вавилон Междуречья, даже майя и ацтеки Центральной и Южной Америки — ничто не подходило под то, что я видел перед собой.

Самые старые сохранившиеся архитектурные сооружения в Китае — это ханьские башни (цюэ), которым около двух тысяч лет. Это как раз эпоха Чжао То.

Но, внимательно осмотрев все вокруг, я пришел к выводу, что это место кажется гораздо древнее ханьских построек. Я просто не мог найти аналогов.

Я обошел храм вдоль и поперек, но так ничего и не понял. Вокруг высились огромные каменные стены, уходящие ввысь, и казалось, им нет конца и края.

Я сделал несколько кругов, но не нашел ни одной двери. Неужели это замкнутое пространство? Но как такое возможно?

Я тщательно осмотрел стены: на них не было ни единой щели, словно каждая стена была вытесана из цельной монолитной скалы. Это потрясало воображение. Не то что в древности, даже сейчас создать такую гигантскую бесшовную стену было бы проблематично.

Все здесь дышало тайной и выходило за рамки моего понимания.

Статуи вокруг, те, что пониже, имели разные позы и одеяния. Некоторые казались одетыми, но большинство были обнажены. Самая большая статуя в центре тоже была нагой, и ее гениталии были высечены с пугающей реалистичностью, но при этом были непропорционально огромными.

Я знал, что во многих древних культурах существовал культ плодородия и фаллоса. Сохранилось немало артефактов. Даже в гробнице Лю Шэна, князя Цзин из Чжуншаня — предка того самого Лю Бэя из Троецарствия — находили каменные и бронзовые фаллосы.

Центральная статуя возвышалась более чем на десять метров. Я начал медленно карабкаться вверх. Добравшись до вершины и взглянув вниз, я обнаружил, что на раскрытой ладони статуи, обращенной вверх, стоит небольшая каменная чаша.

Я спустился к руке и заглянул внутрь. В каменной чаше действительно что-то лежало.

Это был маленький круглый шарик, похожий на жемчужину, молочно-белого цвета, переливающийся всеми цветами радуги.

Вероятно, это было подношение божеству. Раз оно лежит здесь, значит, это что-то невероятно ценное.

Вдруг меня осенило: это не может быть жемчугом. Я знал, что жемчуг состоит в основном из карбоната кальция и живет не больше сотни лет, после чего высыхает и рассыпается в прах. Поэтому жемчуг почти никогда не находят в древних гробницах — он просто не может храниться так долго.

Я протянул руку, чтобы достать шарик из чаши. Когда мои пальцы приблизились, я почувствовал мощное притяжение, словно магнит потянул мою руку.

Мощная теплая волна мгновенно разлилась по всему моему телу, даруя невыразимое чувство комфорта.

Как только я сжал бусину в ладони, я почувствовал, как внутри меня бурлит энергия, готовая вырваться наружу.

Я понял: это не простая вещь. Иначе ее не стали бы так торжественно хранить в этом месте.

Комментарии