Я широко раскрыл глаза, а Второй дядя нахмурился:
— Возможно, это человек, случаи гипертрихоза не такая уж редкость. Понять получится, только когда спустимся в гробницу.
— Я пойду с вами.
— Исключено.
Второй дядя ответил резким отказом. Я было хотел еще что-то сказать, как вдруг почувствовал боль в шее — этот старый лис снова меня обманул... После этого перед моими глазами всё погрузилось во мрак, и я потерял сознание.
Не знаю, сколько я проспал, но когда проснулся, уже наступил следующий день, а Второй дядя со своими людьми уже ушел.
Ругаясь на ходу, я наспех собрал снаряжение и тоже приготовился спускаться в гробницу.
Стоило мне подойти к входу, как густой запах крови ударил в ношу, отчего у меня слегка закружилась голова.
Я быстро взял себя в руки, включил фонарик, глубоко вздохнул и шагнул в проход.
Сначала внутри было кромешно темно, фонарик выхватывал лишь небольшой круг света. Я зашагал вниз по ступеням и наконец обнаружил перед собой бронзовую дверь.
Нет! Она не бронзовая. Я постучал по ней: судя по звуку, это железо. Полумрак в помещении и искажение цветов на видео заставили меня принять её за бронзу — судя по всему, я еще слишком зелен.
Эта круглая железная дверь была сплошь покрыта потускневшими барельефами: слева — дракон, справа — феникс, один словно рвался в воду, а другой — взмыть в небеса.
Вся дверь достигала в высоту восьми чи, а верхушки было не разглядеть, поэтому мне оставалось лишь сфотографировать на камеру те барельефы, что удавалось рассмотреть.
Миновав круглую арку, я оказался перед деревом. Подойдя ближе, я с удивлением обнаружил, что это Железное дерево! И даже листья на нем были из железа!
С чего это хозяин гробницы так помешался на железе? Это совершенно сбивало меня с толку. Впрочем, я не стал зацикливаться на этом и пошел кружить по погребальной камере.
Осмотревшись, я заметил множество нарисованных на стенах фресок. Некоторые из них уже покрылись ржавчиной, другие и вовсе стерлись, так что с трудом удавалось разобрать лишь отдельные детали.
На одной фреске группа людей с копьями угрожала дракону в небе, а тот в ответ проливал дождь. На следующей дракон пытался нырнуть в воду, а вооруженные копьями люди бежали за ним. Неужели эти люди проводили какой-то ритуал?
Я продолжил всматриваться в изображения, но дальше всё уже было скрыто пеленой времени.
Я запечатлел всё на камеру, чтобы ничего не упустить, и в этот момент услышал шуршание — казалось, кто-то или что-то направляется прямиком ко мне.
Я тут же погасил фонарик и задержал дыхание настолько, что почти перестал его слышать. В ту же секунду в противоположном конце стены внезапно отворилась дверь, и оттуда появилась гигантская черная тень, ростом почти с ту железную дверь.
Не смея включить фонарик, я совершенно не мог разглядеть, как оно выглядит. Неужели это тот самый монстр, что напал на первый отряд? А где же Второй дядя и остальные?!
Я молился, чтобы с ними ничего не случилось. Этот монстр, казалось, был совершенно слеп и всё это время шарил в темноте наощупь.
Я был так напряжен, что отчетливо слышал стук собственного сердца, и даже боялся, что этот монстр тоже его услышит.
Чего боялся, то и произошло. Трудности не заставили себя ждать: тварь вдруг подошла вплотную ко мне, и мое сердце подпрыгнуло к самому горлу. Оно постояло какое-то время без движения, и я тоже не смел шевельнуться. Спустя мгновение чудище обошло меня, направилось в другое место и снова замерло на секунду. Похоже, оно и правда было слепым!
Скрипя сердцем, я включил фонарик и направил свет прямо на него — и впрямь, никакой реакции. Но почему тогда его атаки были такими точными? Неужели оно ориентировалось по звуку?
Сказано — сделано. Я аккуратно бросил в сторону прессованное печенье из рюкзака. Звук удара печенья о землю заставил монстра мгновенно сорваться с места.
Он двигался так быстро, что мои глаза едва успевали улавливать его силуэт! Такая скорость! Обычный человек ни за что не смог бы её достичь!
Существо стояло ко мне спиной, так что лица я разглядеть не мог, зато отчетливо слышал утробное урчание, с которым оно набросилось на печенье.
На цыпочках, стараясь не издать ни звука, я прокрался к проходу, откуда вылез монстр, не спуская с него глаз и крепко сжимая в руке фонарик.
Вдруг на телефоне зазвеньял будильник.
— Черт побери! — выругался я про себя и бросился в дверной проем, до которого оставалось всего несколько шагов. Но монстр, очевидно, двигался быстрее.
Я почувствовал, что он уже у меня за спиной. Неужели я умру? Мои ноги подкосились, я рухнул на землю и зажмурился. Однако ожидаемая боль так и не пришла, вместо этого сзади послышался глухой рев.
Резко обернувшись, я увидел человека в черном, который верхом набросился на голову монстра. Клинок, вонзившийся в череп чудовища, казался особенно леденящим в свете моего фонарика.
Вскоре монстр затих. Я торопливо поднялся на ноги, выключил треклятый будильник и направился к поверженной твари, даже забыв отряхнуть пыль с одежды.
— Это ты! — воскликнул я, глядя на незнакомца в черном. Хоть в гробнице царил полумрак, я отлично его запомнил: это был тот самый человек, который спас меня во время моего прошлого похода! И вот он снова объявился.
Он молча вытер кровь с клинка, даже не взглянув в мою сторону. Тем не менее, я ткнул пальцем на лежащего на земле монстра и спросил:
— Он сдох?
Мужчина убрал меч:
— Умер.
Набравшись храбрости, я посветил фонариком и раздвинул пальцами шерсть на лице чудища, чтобы наконец толком его разглядеть. Это же... один из людей Второго дяди! Ведь когда он только появился в лагере, именно этот парень первым со мной поздоровался!

Комментарии

Загрузка...