Раздался резкий хлопок — пуля ударилась в антипрессовое стекло.
Стекло оказалось на редкость прочным: модернизированный сверхпроводящий пистолет Рейн М2300 оставил лишь небольшое отверстие, при этом сама пуля застряла в толще материала.
Из-за того, что давление снаружи корабля в полтора раза превышало внутреннее, пулю вытолкнуло обратно, и она с сухим щелчком упала на пол.
В то же мгновение в кабину пилота сквозь крошечное отверстие, словно острый клинок, ворвался поток азота температурой -179,15 градуса Цельсия. За доли секунды влага в воздухе вокруг струи начала конденсироваться, превращаясь в причудливо извивающееся облако водяного пара.
Чэнь Пиньжу, совершенно нагой, левой рукой удерживал запястье человека в белом, в чьей руке дымился пистолет М2300.
Оба замерли, ошеломленные этим невероятным явлением мгновенной сублимации.
Чэнь Пиньжу среагировал быстрее. Он резко дернул запястье противника на себя, и тот, не ожидая такого напора, ввалился в объятия обнаженного мужчины. В другой ситуации, будь этот человек в белом традиционной ориентации, подобная близость вызвала бы у него лишь отвращение.
Воспользовавшись моментом, Чэнь Пиньжу завел правую руку назад и захватил шею противника в локтевой сгиб. Ладонью он поддел его подбородок, заставляя голову запрокинуться, а затем с силой толкнул его челюсть вправо и вниз. Лицо человека в белом оказалось прямо под ледяной струей азота.
Тот истошно закричал, отчаянно лягаясь.
Чэнь Пиньжу намертво зафиксировал голову врага: левая рука тянула за запястье, правая давила на подбородок. Струя сверххолодного азота начала буквально срезать плоть с его лица, начиная от правого глаза и до самого уголка рта. Ткани, превращаясь в порошок, осыпались, обнажая белую кость, но крови не было — холод мгновенно замораживал всё живое.
Человек в белом рухнул на пол, выронив пистолет прямо в левую руку Чэнь Пиньжу. Он корчился на полу, зажимая лицо и издавая мучительные стоны.
Второй нападавший, всё еще в шлеме, только вбежал в рубку. Увидев эту сцену, он застыл в оцепенении. Лишь спустя пару секунд, опомнившись, он начал судорожно выхватывать оружие.
Чэнь Пиньжу вскинул левую руку, разворачивая пистолет первого нападавшего на сто восемьдесят градусов. Он нажал на курок одновременно с противником — два ствола смотрели прямо друг другу в лицо.
В момент нажатия оба почувствовали, что пуля вот-вот прошьет их самих, что жизнь сейчас оборвется.
Они невольно вскрикнули — А-а-а! — подобно древним воинам, идущим в отчаянную атаку, или обреченным перед лицом неминуемой гибели.
Но по какой-то причине человек в шлеме внезапно застыл. Хотя он продолжал кричать, его палец словно уперся в невидимую преграду — он не смог нажать на спусковой крючок.
В ту же секунду прогремел выстрел Чэнь Пиньжу. Пуля, обладая огромной кинетической энергией, в условиях слабой гравитации отбросила врага к входному люку. Тот ударился о переборку и замер, не подавая признаков жизни.
Чэнь Пиньжу перевел дыхание и, развернувшись, сделал контрольный выстрел в голову корчащегося на полу первого нападавшего. Брызнувшие капли крови, коснувшись ледяной струи в -180 градусов, мгновенно превратились в облачко красного пара.
Цзян Синъянь, которая до этого сидела за креслом второго пилота и отчаянно кричала, теперь молча смотрела на происходящее, не в силах вымолвить ни слова.
Двадцать минут назад.
Чэнь Пиньжу очнулся от сильного холода.
Он сел, зрение постепенно прояснилось, и он осознал, что находится совершенно нагой.
В голове царил хаос, странные образы мелькали перед глазами, словно слайды.
Тот, с кем он только что разговаривал, исчез. Комната превратилась в цилиндр, напоминающий барокамеру, залитый мягким, не раздражающим оранжевым светом.
Чэнь Пиньжу спрыгнул с кровати и ощутил невероятную легкость — все мучившие его болезни бесследно исчезли.
Он с удивлением осмотрел себя: кожа стала гладкой и упругой, вены отчетливо проступали, ногти блестели. Дряблое, увядающее тело осталось в прошлом.
Он осторожно коснулся своего торса, поражаясь силе мышц.
За всю жизнь он не был в такой форме: мощная грудь, кубики пресса, широкие, крепкие плечи.
Он глубоко вдохнул — исчезли хронический зуд и кашель, вызванные вирусной инфекцией. Сердце в груди билось ровно и сильно.
— Молодость — это прекрасно, — пробормотал он сам себе.
Он оглянулся на металлическую кровать, на которой лежал. Старый, полуразрушенный дом превратился в светящийся цилиндр, и только эта кровать осталась прежней. Она парила в воздухе, излучая странное голубоватое свечение, словно была покрыта глазурью.
Голова всё еще кружилась, и он сделал несколько шагов, пытаясь найти выход.
Раздался громкий хлопок — верхняя часть цилиндра открылась. Чэнь Пиньжу инстинктивно напрягся и принял оборонительную стойку, удивляясь тому, насколько естественно это получилось.
Вбежал старик в белом халате. Выглядел он крайне взволнованным, активно жестикулировал и закричал:
— Скорее, выходи! Времени нет!
Чэнь Пиньжу, еще не до конца пришедший в себя, пошатываясь, последовал за ним.
Как только они покинули капсулу, тишина сменилась оглушительным хаосом. Люди в панике бегали, кричали, повсюду раздавался лязг металла.
Огромный полусферический купол над ними начал рушиться. Сквозь толстое антипрессовое стекло был виден мир, укутанный снегом — белая земля, белое небо, и лишь у самого горизонта поверхность приобретала темно-красный оттенок.
На небосводе, занимая треть горизонта, висела гигантская желто-коричневая планета с кольцами, уходящими далеко за пределы видимости.
Снаружи к куполу приближались летательные аппараты. Снизившись, они начали высаживать людей в белых костюмах, которые открыли огонь по куполу. Пули барабанили по нему, словно летний град.
Чэнь Пиньжу с изумлением наблюдал за происходящим. Так вот оно какое, будущее!
Старик в халате крикнул ему:
— 2217-й... Ой, нет, господин Чэнь, бегите за мной!
— Я? За вами? Зачем? И кто вы вообще такой?
— Я Линь Юншэн! Быстрее, бежим!
— Вы... Линь Юншэн? Линь Юншэн? — Чэнь Пиньжу начал копаться в памяти. Всплыл образ: он пожимает руку этому старику...
— Кажется, припоминаю... что-то было... — Чэнь Пиньжу нахмурился.
— Послушайте, нельзя ли мне сначала одеться? — только теперь он вспомнил, что всё еще нагой. Мимо пробегали женщины-сотрудницы, и Чэнь Пиньжу рефлекторно прикрыл пах руками, но они даже не взглянули на него, словно привыкли к подобным картинам.
— Нет времени! Бежим! — Линь Юншэн указал на вдалеке стоящий корабль, раскрашенный в нелепые цвета.
На хвосте судна красовалась надпись: Мэйфлауэр.

Комментарии

Загрузка...