Двадцать четвертое июля — именно на этот день у Линь Тяня, Фэн Аня и Ли Мэнъяо была назначена встреча. Встав ни свет ни заря, Линь Тянь перерыл весь свой гардероб и наконец отыскал относительно официальный и стильный наряд. И пусть внешне Линь Тянь делал вид, что его совершенно не волнуют ни власть, ни деньги, его собственное поведение выдавало его с головой.
Около одиннадцати часов утра Линь Тянь собрался выходить из дома.
— Мам, я договорился встретиться с друзьями, обедать дома не буду.
Он уже собирался толкнуть дверь и выйти, как вдруг подбежала матушка и с лукавой улыбкой обратилась к нему:
— Сынок, идешь обедать с друзьями? Вот, тысяча юаней, сунь ее в карман, не ударь в грязь лицом перед товарищами.
Мать многозначительно посмотрела на сына взглядом из серии «ты же понимаешь».
— Ой! Мам, у меня есть деньги, не нужно мне ничего давать.
Линь Тянь почувствовал себя несколько неловко и принялся отнекиваться, чувствуя, что родительница что-то не то себе вообразила.
— Какие у тебя деньги! Целыми днями только и делаешь, что учишься да фильмы с романами смотришь. Откуда у тебя средства? Велено брать — так бери!
Встретившись взглядом с грозно сверкающими глазами матери, Линь Тянь проглотил уже готовые сорваться с языка слова, послушно взял деньги и поспешно выскочил за дверь. Вслед ему донеслись материнские напутствия:
— Старайся изо всех сил! И поскорее приведи ее к нам, чтобы я хоть взглянула!
Услышав это, Линь Тянь припустил еще быстрее.
Добравшись до места...
Наконец прибыв на место, Линь Тянь уставился на величественный ресторан в классическом стиле. Над парадным входом красовалась вывеска с названием Ресторан Гудэ — что символизировало классические добродетели. Этот ресторан славился вековой историей: ходили слухи, что еще в прошлую эпоху здесь готовили императорские повара. Блюда отличались яркими цветами, восхитительным вкусом и чарующим ароматом, и император, отведав их, расточал бесконечные похвалы, лично начертав для заведения вывеску со словами Ресторан Гудэ.
Ныне же это место приобрело известность на всю страну.
Едва переступив порог, Линь Тянь тут же оказался очарован царившей внутри атмосферой. Стены украшали пейзажные свитки с изображением величественных гор и бегущих рек, а также изящные образцы каллиграфии, вышедшие из-под кисти великих мастеров. Обеденные столы были изготовлены из сандалового дерева. Посреди зала две красавицы в традиционных одеждах исполняли музыку: одна перебирала струны циня, другая — гуслей. Звуки обоих инструментов переплетались в гармоничном дуэте, даря умиротворение и позволяя забыть обо всех тревогах.
— Здравствуйте, скажите, вы бронировали столик? — к нему тут же подошла официантка в традиционном костюме.
— Да-да, столик номер четыре, — поспешно ответил Линь Тянь.
— Хорошо, Линь-гэ, пожалуйста, пройдемте со мной.
Официантка проводила Линь Тяня в отдельный кабинет, отгороженный от остального зала расписными ширмами. Хотя такие перегородки не обеспечивали полной звукоизоляции, в ресторане строго запрещалось шуметь и громко разговаривать во время трапезы, так что никаких неудобств это не доставляло. В углу кабинета курилась ароматическая палочка, наполняя комнату приятным благоуханием.
Вскоре официантка вернулась с меню и поинтересовалась:
— Гость, желаете сделать заказ?
— Пока нет, давайте подождем двоих моих друзей. Просто оставьте меню здесь.
— Хорошо. Если надумаете сделать заказ, нажмите вон ту кнопку на стене, чтобы вызвать меня.
— Понятно, спасибо.
Когда официантка удалилась, Линь Тянь взял меню и заглянул в него. Он обнаружил, что цены на каждое блюдо крутятся около сорока-пятидесяти юаней, и это были лишь обычные закуски. Линь Тянь мысленно заглянул в свой Призрачный Мешок: хм, ста тысяч ему на еду вполне хватит.
Прождав около двадцати минут, ближе к полудню, Линь Тянь услышал, как дверь отворилась. В комнату вошел мужчина — на вид зрелый, солидный, излучающий ауру прирожденного лидера.
— Привет, меня зовут Фэн Ань. А ты... неужели тот самый Минтянь? Глядя на тебя... ты ведь еще студент, верно? Никак не ожидал.
Линь Тянь поднялся со своего места и пожал протянутую руку Фэн Аня.
— Эм, лучше зови меня просто Линь Тянь, а Минтянь — это мой ник в сети.
Линь Тянь подумал, что раз уж они все равно встретились лично, Фэн Ань при желании без труда смог бы выяснить его настоящее имя.
— Ладно! Если ты, Линь Тянь, не брезгуешь, я позволю себе на правах старшего назвать тебя братишкой, а ты зови меня старшим братом! В конце концов, все мы — несчастные бедолаги, избранные сайтом.
Фэн Ань с ходу заговорил так непринужденно, словно пытался закрепить за собой статус главного мафиозного босса.
— А? ...Старший брат Фэн!
Уголки рта Линь Тяня нервно дернулись.
С чего это этот тип производит впечатление столь ненадежного человека? Какой нормальный человек начинает брататься при первой же встрече? Однако и отказать Линь Тянь не мог: Фэн Ань был старожилом сайта, знал множество вещей да к тому же уже выручал его. Разве мог он заявить в лицо: ты недостоин быть моим братом?
— Ха-ха-ха! Братишка, а ты ждешь кого-то еще? — Фэн Ань рассмеялся и дружески хлопал Линь Тяня по плечу.
— Кхе-кхе, да, еще будет девушка, должна подойти с минуты на минуту.
Линь Тянь потер занывшую спину и слегка отодвинулся от Фэн Аня.
— Девушка? Братишка, да ты неплох, точь-в-точь как я в твои годы!
Фэн Ань снова придвинулся ближе и закинул руку Линь Тяню на плечо.
В этот момент образ зрелого и солидного Фэн Аня, сложившийся у Линь Тяня по видеосвязи, окончательно рухнул вдребезги.
Верните мне настоящего Фэн Аня из телевизора! — взревел про себя Линь Тянь.
Не успел Линь Тянь попытаться высвободиться из смертельной хватки на шее, как дверь снова распахнулась.
— Линь Тянь, я пришла! — радостно провозгласила молоденькая красавица, просовывая голову в проем, но тут же замерла, заметив двух обнимающихся мужчин.
— Простите, я ошиблась дверью.
Ли Мэнъяо тут же захлопнула дверь назад, но, пройдя пару шагов, внезапно сообразила: погодите-ка, один из тех парней, кажется, и был Линь Тянем!
— Линь Тянь, какого черта вы тут делаете?!
Ли Мэнъяо вимегом влетела обратно, толкнула дверь и обнаружила, что оба мужчины сидят на своих местах с самым невозмутимым видом, изучая по меню ассортимент блюд — так, будто только что ей не мерещились всякие глупости.
— Мэнъяо, ты пришла, — с абсолютно невозмутимым выражением лица поприветствовал её Линь Тянь.
Ли Мэнъяо слегка растерялась. Объема ее мозга перестало хватать на то, чтобы понять, глючило ее минуту назад или нет.
С подозрением во взгляде она опустилась на стул рядом с Линь Тянем и тут же прищурилась:
— Линь Тянь, что вы только что делали?
— Я... я всё это время сидел здесь и ждал тебя!
На лбу Линь Тяня проступили капельки холодного пота.
Интеллект Ли Мэнъяо, казалось, эволюционировал ровно на долю процента: на чистую монету бредовые сказки Линь Тяня она принимать не стала, а вместо этого принялась подозрительно озираться по сторонам в поисках улик.
Наконец её взгляд упал на сидевшего напротив мужчину, который загораживал лицо меню... причем держал его вверх ногами.
Видя, как в глазах Ли Мэнъяо проясняется понимание, Линь Тянь проследил за ее взглядом и мысленно завопил: «Вот черт! Ну почему этот старший брат такой ненадежный?!»
— Кхе-кхе, Мэнъяо, чего это ты сегодня опоздала? Мы тут прождали тебя уйму времени, — поспешно применил заклинание смены темы Линь Тянь.
И действительно, Ли Мэнъяо оставалась всё той же Ли Мэнъяо — её внимание удалось переключить мгновенно.
— А! Ну... вообще-то я собиралась приехать на машине после въезда в город Чаоян, но в навигаторе на телефоне этот отель почему-то не нашелся, я провозилась целую вечность и в итоге пришлось брать такси.
Ли Мэнъяо слегка смутилась: в конце концов, парень впервые пригласил ее на обед, а она вдобавок опоздала.
— У тебя тоже не нашелся? — неожиданно подал голос Фэн Ань, опуская меню.
Разумеется, Ли Мэнъяо тут же увидела, как он выглядит.
— Ой, Фэн Ань?! Ты-то как здесь оказался? — изумленно воскликнула она.
— Вы что, знакомы? — удивился Линь Тянь.
— Ага, эта глупая старшая сестрица из семьи Ли.
— Ага, этот страдающий синдромом восьмиклассника старший молодой господин из семьи Фэн.
— Ты кого назвала глупой?!
— Ты кого назвал больным синдромом восьмиклассника?!
— Так, ладно-ладно, вы же оба друзья, к чему этот накал страстей? — поспешил вмешаться Линь Тянь, заметив, как между ними заискрились молнии взаимной неприязни.
— Линь Тянь, я тебе так скажу, этот тип в юности страдал тяжелейшей формой синдрома восьмиклассника: вечно набирал каких-то мелких прихвостней, сколачивал банды и мечтал спасти мир. А когда пришел работать в компанию, вообще всех подряд — от мала до велика, независимо от пола — записал в свои братья и сестры. Закончилось тем, что собственный отец отходил его ремнем, после чего он малость остепенился. В последние годы стало полегче, но стоит ему напустить на себя солидный вид на людях, как за глаза он по-прежнему только и норовит, что завести себе новых шестерок, — доверительно шепнула Линь Тянь на ухо Ли Мэнъяо.
Выслушав это, Линь Тянь одарил Фэн Аня просветленным взглядом:
— То-то я и смотрю! Думаю, с чего это этот товарищ ведет себя столь странно, а оно вон оно что, оказывается, он всегда таким был.
— Ладно, проехали. Вы же только что говорили, что навигатор в телефоне не смог найти ресторан? — Линь Тянь вновь попытался перевести тему.
— Точно! Я ведь тоже слышала о Ресторане Гудэ, как такое знаменитое заведение может не находиться в поиске? — подтвердила Ли Мэнъяо.
— И правда. Мои друзья совсем недавно сюда захаживали, и тогда всё прекрасно находилось, — добавил Фэн Ань.
— И впрямь странно! Я-то прекрасно знаю, где это место находится: когда мы отмечали выпускной из старшей школы, я пробивал его по картам, и всё отлично искалось.
Линь Тянь поспешно достал собственный телефон — и тут же обнаружил, что интернет на нем пропал напрочь.
В этот самый момент лампы под потолком начали бешено мигать, то вспыхивая, то затухая, пока наконец комната не погрузилась в абсолютную темноту.

Комментарии

Загрузка...