С тех пор как Цзян Юй впервые побывал на собрании группы, у него сложилось совершенно новое представление о масштабах вторжения Трисоляриан, да и о самой организации ETO он стал думать иначе.
По логике вещей, большинство членов ETO — ученые, и их вряд ли можно было бы провести какими-то псевдонаучными фокусами. Если столь многие верят, что Трисоляриане способны уничтожить или спасти человечество, значит, у них действительно есть такая сила.
Цзян Юй тяжело вздохнул. Еще несколько дней назад он считал верхушку Фракции Спасения излишне закостенелой — с чего бы им так свято верить, что инопланетяне станут спасать людей? Но после встречи он понял: столь высокоразвитая цивилизация, как трисолярианская, действительно на это способна. Их появление на Земле неизбежно окажет колоссальное влияние, а спасение человечества станет лишь сопутствующим делом.
Может, их передовой отряд уже продемонстрировал Главнокомандующему способ спасения?
При этой мысли Цзян Юй покачал головой. Если бы такой способ был показан, Главнокомандующий не поручил бы ему нынешнюю исследовательскую задачу. Затем он задумался о другом: где сейчас прячется передовой отряд Трисоляриан? Земля не так уж велика, но и не мала — в океанских глубинах или в Антарктиде запросто можно спрятать целую группу пришельцев...
— Профессор Цзян, профессор Цзян?
Женский голос прервал ход его мыслей. Он обернулся и увидел коллегу, Ян Сюэ.
— О, профессор Ян, прошу прощения, задумался.
Ян Сюэ улыбнулась:
— В следующем месяце я выхожу замуж, в субботу устраиваю небольшое застолье для коллег.
С этими словами она протянула ему горсть конфет и семечек.
— Поздравляю, поздравляю! — улыбнулся Цзян Юй. — В субботу обязательно буду.
Они были выпускниками одного университета, и пропустить такое событие Цзян Юй, конечно, не мог. Сам он работал в общем кабинете с несколькими коллегами постарше. Когда Ян Сюэ ушла, те принялись щелкать семечки и обсуждать ее свадьбу. Тридцатилетняя преподавательница этнологии знала всё в деталях: жених на несколько лет старше, работает стоматологом, семья зажиточная, уже две клиники открыли.
Послушав их, Цзян Юй вдруг поймал себя на странном ощущении: с одной стороны, человечеству, возможно, грозят великие испытания, а с другой — люди продолжают жить своей привычной жизнью: свадьбы, похороны, карьера. В мире постоянно разыгрываются драмы о том, какая профессия приносит больше денег, а какая устарела. Стоматология сейчас в цене, а вот госслужба после реформ перестала быть тихой гаванью.
Ко всему этому Цзян Юй чувствовал некоторую отстраненность.
Наступила суббота. Цзян Юй подготовил конверт с деньгами и поехал в отель на такси. У входа он встретил жениха Ян Сюэ — довольно симпатичный и добродушный на вид парень. Вручив подарок, он поднялся в банкетный зал на втором этаже и обнаружил, что Ян Сюэ пригласила едва ли не половину преподавателей гуманитарного факультета. В академии их было человек двести-триста; Цзян Юй знал лишь половину. Здороваясь со знакомыми, он нашел свободное место.
Рядом сидел мужчина, лицо которого показалось Цзян Юю смутно знакомым, но он не мог вспомнить, кто это. Цзян Юй сел и протянул руку:
— Цзян Юй, преподаю восточную философию.
Тот пожал руку:
— Ло Цзи, преподаю социологию!
Имя показалось до боли знакомым. Цзян Юй вздрогнул. Он знал, кто такой Ло Цзи! Самый компетентный из Отвернувшихся! Правда, подробностей его жизненного пути он не помнил. Цзян Юй присмотрелся: тот был на несколько лет старше, выглядел как типичный ученый, но в его взгляде читалась какая-то неуловимая живость, словно внутренняя сущность не соответствовала внешнему облику.
— Наверняка слышали обо мне что-то нелестное, — уверенно произнес Ло Цзи. — Например, о моей распущенности.
Цзян Юй усмехнулся:
— Неужели ты так в себе не уверен?
Внешне он не казался таким уж грозным. Неужели просто однофамилец?
Ло Цзи достал пачку сигарет и предложил Цзян Юю:
— Некоторые люди просто обожают совать нос не в свое дело. Я заводил девушек, а не учениц или коллег, их-то это как касается?
Цзян Юй отмахнулся, показывая, что не курит:
— Похоже, твоя личная жизнь и впрямь весьма насыщенна.
— Профессор Цзян, — подошла к ним Ян Сюэ, — не могли бы вы написать для меня пару свадебных куплетов?
В руках у нее были тушь, кисть и красная бумага.
— Мне написать? — удивился Цзян Юй.
— Ну да! Я помню, вы же состояли в клубе каллиграфии, когда учились, — улыбнулась она. — Я ведь была соседкой по комнате Жотун, вы, наверное, забыли, но я пару раз заходила к вам в клуб.
— Вот оно что, соседка нашей старосты, — усмехнулся Цзян Юй. Отказывать он не стал, развел тушь и принялся писать: — Как вам: Врата встречают радость, луна полна, цветы в весенний день полны аромата?
— Как скажете, — Ян Сюэ не привередничала. — Кстати, вы еще встречаетесь с той красавицей из университета?
— Расстались еще на четвертом курсе, — ответил Цзян Юй, выводя иероглифы.
Ян Сюэ спохватилась:
— Простите, я не знала.
— Ничего страшного, — улыбнулся он. — Все это уже в прошлом.
Написав несколько свитков, Цзян Юй вернулся на место. Ло Цзи продолжал курить:
— Судя по словам невесты, она выведывала у тебя новости для подруги?
— Я знаю, — конечно, Цзян Юй понимал, что раз Ян Сюэ жила в одной комнате с Му Жотун, то она явно действовала по ее просьбе. Впрочем, у перерождения был плюс: он помнил, что после выпуска почти не общался с Му Жотун, так что ничего особенного из этого любопытства не выйдет.
— Ого! — оживился Ло Цзи. — Похоже, твоя личная жизнь тоже весьма интересна? И красавицу университета успел завоевать? Столько лет прошло, а однокурсницы все еще интересуются?
— Она была старшекурсницей, — рассмеялся Цзян Юй. — Что поделать, если я так хорош? Другие считают, что университетская красавица — это упущенная возможность, а у меня никаких сожалений нет. А как насчет тебя, профессор Ло? Ты выведал почти всю мою подноготную, может, расскажешь о своей?
Ло Цзи замялся, прочистил горло и ответил:
— У меня была девушка, писательница.
— Хорошая профессия. Почему расстались?
— Потому что, — Ло Цзи затушил окурок в пепельнице, — она влюбилась в персонажа, которого сама же и придумала.
Цзян Юй широко открыл рот и лишь спустя мгновение произнес:
— Ну и дела, это что-то новенькое.
Ло Цзи лишь покачал головой и многозначительно добавил:
— Ты не поймешь.
Больше они эту тему не затрагивали и переключились на другие разговоры. В конце концов, они едва были знакомы, и если бы не знание того, что Ло Цзи — ключевая фигура, Цзян Юй не стал бы обсуждать с ним личные дела.
Около часа дня банкет закончился. Цзян Юй и Ло Цзи договорились как-нибудь выпить вместе и разошлись. Вернувшись в квартиру, Цзян Юй долго сидел перед экраном компьютера, вспоминая студенческие годы. В конце концов, он с облегчением улыбнулся: ему еще человечество спасать, где уж тут время на амурные дела?
Он открыл почту и отправил письмо Дацзи: Пожалуйста, передайте Главнокомандующему, что по заданному мне вопросу есть предварительные результаты. Прошу о личной встрече для доклада!

Комментарии

Загрузка...