Сяо Юй смотрел на королеву по имени Сы Яо искренним взглядом.
— Звучит весьма разумно, продолжайте, — королева слегка вытянула правую руку вперед.
— Наш союз будет строиться на двух аспектах. Первый — обмен информацией. На данном этапе мы обязаны сообщать друг другу обо всем, что поможет в борьбе против Меделина, а также о любых угрозах, нависших над нами, — Сяо Юй сделал паузу, ожидая реакции королевы.
— Без проблем, — улыбнулась она.
— Второй аспект — военная поддержка. Ресурсы обеих сторон ограничены, поэтому в случае кризиса мы обязаны оказывать друг другу помощь, — продолжил Сяо Юй.
— Хм, на этот счет можете не беспокоиться, — королева слегка улыбнулась.
В этот момент из небольшого отсека вышел Андрэ, неся большой поднос с молоком, свежевыжатым соком и лимонадом.
— Не стесняйтесь, не стоит беспокоиться. Пить такое по вечерам полезно для здоровья, — сказала королева, глядя на напитки, расставленные перед четырьмя гостями.
Те переглянулись, и каждый по очереди взял по стакану, поставив его перед собой.
— Есть ли еще какие-то требования? — королева посмотрела на Юй Мо.
— Я хочу знать цель вашего визита, — Юй Мо взял молоко и сделал глоток.
— Конечно же, ради монеты, — внезапно с озорством ответила королева.
Никто из присутствующих не ожидал такой прямоты. В ее словах не было ни подковерных интриг, как в сериалах, ни лихо закрученных поворотов, как в романах. Впрочем, в ее собственных глазах это была лишь уверенность, подобающая сильной личности.
— Мой дорогой учитель, может, мне поведать вам секрет этой монеты? — королева отпила лимонад.
— С удовольствием, буду очень признателен, — Юй Мо поднял стакан с молоком, предлагая королеве чокнуться.
— Общая цель всех здесь присутствующих — монета, на одной стороне которой изображены зубы, а на другой — плащ. Ее называют Граф-вампир. Вы ведь уже должны были видеть, на что способна эта монета? — королева обвела взглядом присутствующих.
— Вольт и Ампер? — спросил Вэнь Лэ.
— Именно так. Как известно, вампиры, питаясь человеческой кровью, создают себе подобных, но здесь ситуация иная — жертвы просто умирают. В этом ее отличие. Обладатель монеты может превратить жертву в себе подобного, а может полностью высосать кровь, обрекая человека на смерть. И есть еще кое-что... — королева посмотрела на Сяо Юя.
— Управление их сознанием, верно? — Сяо Юй поднял голову и встретился с ней взглядом.
— Совершенно верно.
— А как их привести в чувство?
— Очень просто. Нужно убить того, кто наложил заклятие, — королева снова сделала глоток лимонада. — Ну что, продолжим? — она снова посмотрела на Юй Мо.
— Да, — кивнул тот.
— На другой стороне монеты изображен плащ. Он дает способность летать и позволяет появляться перед людьми бесшумно. Конечно, это не невидимость, — королева поставила стакан.
— Вот почему она несколько раз возникала рядом с нами, не издав ни звука, — произнесла Мэй Юй, которая до этого хранила молчание. Королева кивнула.
— Есть еще вопросы, учитель?
— Нет, благодарю за разъяснения.
— Вы так вежливы. Должна заметить, сегодня вы в хорошей форме — совсем не похоже на того труса, что был раньше, — королева внимательно разглядывала Юй Мо.
Сяо Юй поднялся, достал из кармана три предмета, похожих на наушники, и положил их на стол перед королевой.
— Тогда будем на связи, — сказал он. — Поздно уже, всем пора отдыхать, не будем вас больше беспокоить.
— Хорошо, доброй ночи. Не забудьте спрятать вещи, как мы и договаривались, — королева встала и обратилась к четверке.
Юй Мо бросил взгляд на Андрэ и нахмурился, но лицо дворецкого оставалось бесстрастным, будто он был лишен каких-либо чувств.
Четверка покинула номер 501 и вернулась в комнату Юй Мо.
— Все согласны, что проблем быть не должно? — спросил Сяо Юй.
Все трое подтвердили, что возражений нет, создали общий чат и разошлись по своим комнатам.
***
— Андрэ, спасибо, что не прикончил того университетского преподавателя. В этот раз нас может ждать неожиданный улов, — Бэлла произнесла это, не открывая глаз.
Глава 31: Ночь ужаса
Внезапная смерть не так страшна, как осознание того, что твоя гибель не за горами.
Несмотря на все попытки Лэйи успокоить Оума, страх не отступал.
Оум пребывал в состоянии человека, предвидящего свою кончину: левая рука мелко дрожала, опираясь на стул, правая с трудом держала телефон. Каждое нажатие на клавиши давалось с таким трудом, будто он пытался раздавить экран. Он вжался в стену, но в глубине души чувствовал, что и стена — ненадежная опора, которая вот-вот рухнет.
— Окно... ты точно проверила, что с окном все в порядке? — Оум пытался взять себя в руки.
— Все хорошо, успокойся. Сегодня я буду охранять тебя, — Лэйя буквально перенесла Оума на кровать и закутала в одеяло.
В ее памяти всплывали воспоминания о жестокости и свирепости Оума. Однажды во время наркосделки из-за неуклюжести одного из новичков их обнаружила полиция, завязалась перестрелка. Меделин понес огромные убытки, а тот новичок чудом выжил. В ярости Оум прострелил ему голову и выбросил труп в центре города. Этот инцидент вызвал огромный резонанс в организации, а жители города, где обнаружили тело, еще долго пребывали в ужасе.
Человек, съежившийся сейчас под одеялом, казался совсем другим.
Лэйя прикусила губу, достала из шкафа серебристый кейс и, поколебавшись, открыла его. Внутри лежали лекарства. Три ячейки были пусты. Большим и указательным пальцами Лэйя взяла пузырек с успокоительным, открыла бутылку красного вина, стоявшую на столе, и капнула немного в бокал.
Она подошла к кровати, долго смотрела на Оума, затем забрала бокал и поставила его на стол. Но стоило ей обернуться, как она снова взяла его в руки. Так повторялось раза четыре или пять — казалось, ее тоже охватил необъяснимый страх.
В конце концов она разлила вино с успокоительным по двум бокалам и снова подошла к кровати.
— Выпей, — дыхание Лэйи было прерывистым. — После этого выключим свет и отдохнем. Все будет хорошо, поверь мне.
Через некоторое время Оум высунул голову, посмотрел на улыбающуюся Лэйю, что-то буркнул и сел. Он взял бокал, они чокнулись.
— За нас, дорогой, — сказала Лэйя.
Вскоре после того, как они выпили, лекарство начало действовать. Оум расслабился и лег, его сознание начало мутнеть. Лэйя, пока еще сохраняла ясность ума, быстро убрала лекарства, достала из рюкзака моток лески и начала обматывать ею окно и дверь, завязав концы на своей руке.
Как только она закончила, сон окончательно одолел ее, и она рухнула на кровать.
В это время Бэлла смотрела в монитор. Маска на ее лице в тусклом свете выглядела пугающе.
— Еще одна комната потемнела. Как скучно, — пожаловалась Бэлла.
— Вы хотите продолжить сегодня, госпожа? — спросил дворецкий. — Они уже подготовились, должно быть, тот парень их предупредил.
— Эти двое идиотов такие забавные, они действительно выпили эту дрянь, — Бэлла постучала по трем полным флаконам с лекарством. — Жалкие создания.
— Сегодня, конечно, продолжим. Пусть пока поспят, действуем в обычное время, — Бэлла отошла от компьютера к туалетному столику и позвала горничную. — Дорогая, накрась мне ногти, — она погладила горничную по подбородку.
Дворецкий вышел из центра тайной комнаты, но на полпути остановился. Он размял шею, посмотрел на левую стену и достал из кармана связку ключей.
На ней было три ключа: один ржавый, красно-коричневый, казалось, он сломается от одного прикосновения, рисунок на нем давно стерся; второй — пожелтевший, весь в царапинах, из другого материала, с выгравированными непонятными знаками; третий — новый, из нержавеющей стали, верхушка блестит, но никаких надписей нет.
Все три ключа были старинной формы, замки к ним тоже были простыми, их легко можно было вскрыть даже проволокой. Почему не поставили замки надежнее? Возможно, потому что никто и не мог сюда добраться, а возможно, из уважения к традиции.
Дворецкий коснулся кирпича на стене, слегка сдвинул его, открыв замочную скважину. Он вставил стальной ключ, повернул его — и стена раздвинулась, открывая скрытую комнату.
Помещение было огромным, раза в четыре больше номера 501. Обстановка была однообразной: проход посередине, по бокам симметрично расставленные кровати, между ними туалетные столики. Все было очень тесно.
На кроватях лежали горничные — с одинаковым выражением лиц, в одинаковых позах, в одинаковой одежде, с одинаковой частотой дыхания... словно заводские куклы, отличались лишь их лица.
Дворецкий безразлично прошел мимо, даже не взглянув на эти «вещи». В конце комнаты он открыл еще одну потайную дверь.
Здесь все было иначе. Если первая комната напоминала рай, то эта — ад. Десятки железных клеток стояли в беспорядке, в каждой из них находилось существо, прикованное цепью за правую ногу.
Существа были низкорослыми, с огромными глазами, длинными ушами и курносыми носами, очень похожими на летучих мышей, но с человеческими чертами лица. На спине — пара черных крыльев, когти на руках и ногах очень острые, на ладонях — толстые подушечки. Ноги всегда согнуты, казалось, выпрями они их — и кости сломаются. Спина тоже сгорблена, как у зверя, готового к прыжку.
Дворецкий проверил кормушки и подошел к трем клеткам справа.
— Детки, хотите сегодня еще немного пошалить? — жутко улыбнулся он.
Существа в клетках заскрипели и запищали, словно отвечая на вопрос. Дворецкий открыл клетки и ключом снял кандалы с их ног.
— Малые злые духи, вперед, пошалите! — рявкнул дворецкий и нажал на механизм в стене. Справа открылся проем, ведущий прямо наружу, за пределы замка.
Три малых злых духа, возбужденно вереща, выбрались наружу, захлопали крыльями и взмыли в небо, оглашая окрестности криками. Вороны, сидевшие на замке, с испуганным карканьем бросились врассыпную.
Чудовища подлетели к окну комнаты Оума, прильнули к стеклу и замерли, чего-то ожидая.
В два часа ночи пробили часы замка. Злые духи навострили уши, а затем начали неистово колотить в окно, издавая пронзительные вопли.
Лэйя и Оум хоть и выпили вина с успокоительным, но из-за небольшой дозировки не впали в глубокий сон, а просто дремали. От шума за окном они проснулись почти одновременно.
— Что это за чертовщина?! — Лэйя в ужасе прижалась к Оуму. Тот был не менее напуган и крепко обнимал ее.
Шторы были задернуты не до конца, и в лунном свете сквозь щель можно было разглядеть очертания существ.
Лэйя зажмурилась, а Оум, сжимая кулаки, пытался рассмотреть, что происходит снаружи. Из щели на них смотрело несколько пар ужасающих глаз. Твари колотили в окно и визжали, словно собираясь ворваться внутрь и разорвать их на куски.
Оум был в панике. Убийство для него не было проблемой, но против такого он был бессилен. Он схватил пистолет и потянул Лэйю к выходу, но та не могла двигаться, лишь закрывала уши и обхватывала голову руками.
Делать было нечего — Оум направил пистолет на окно, готовясь стрелять в любого, кто прорвется внутрь.
Все это продолжалось около десяти минут, после чего наступила тишина.
Они долго сидели, крепко обнявшись, прежде чем смогли разжать руки.
В этот момент раздался стук в дверь.
Они переглянулись.
— Похоже, тот парень был прав, — тяжело дыша, сказал Оум.
Человек за дверью, увидев, что она не открывается, надул губы и посмотрел на свои ярко-красные ногти.
— Как скучно... Эта дохлая рыба только все портит!
Глава 32: Контроль
Долгий третий день наконец подошел к концу.
Утром гора Цзинцзи была окутана густым туманом. Холодный и влажный воздух прилипал к коже, не желая отступать. Вороны, напуганные прошлой ночью, дрожали в своих гнездах, а по земле метались мелкие животные, словно потерявшие путь.
Сквозь туман доносился вой полицейских сирен — машины медленно поднимались к вершине. Если убрать звук сирен и моторов, полицейские машины казались призраками, рыскающими в поисках добычи.
В восемь сорок утра машины добрались до вершины. Туман не рассеялся, он окутывал замок, придавая ему еще больше таинственности.
На фоне замка машины казались крошечными, в тумане их было почти не разглядеть. Приехало два экипажа, по два человека в каждом. Четверо вышли из машин. Лидер посмотрел на замок и презрительно хмыкнул.
— Кучка идиотов, какой от вас прок?
Один из «полицейских» позади него открыл ворота.
— Я инспектор Уэйр из полицейского участка горы Цзинцзи. Недавно поступило сообщение об убийстве, мы здесь для расследования, — сказал лидер.
— Подождите минутку, я свяжусь с хозяйкой, — ответила администратор и сняла трубку телефона, нажав на кнопку повтора набора.
— М-м... да... понимаю... хорошо. — Она положила трубку и обратилась к Уэйру: — Подождите, дворецкий и хозяйка замка, Бэлла, скоро будут. Можете пока присесть на диван.
Уэйр проигнорировал ее и направился вглубь первого этажа. Администратор попыталась остановить их, но трое «полицейских» так злобно посмотрели на нее, что она застыла на месте.
— Что с тобой такое, почему не предложила офицерам чаю? — Бэлла мягко упрекнула девушку. — Живо за работу!
Администратор кивнула и поспешила скрыться.
— Здравствуйте, офицер, я хозяйка этого замка, Бэлла... — не успела она закончить, как Уэйр наклонился и поцеловал ее руку.
— Приветствую. Очень рад встрече, какая прекрасная леди, — сказал Уэйр.
— Вы такой джентльмен. Жаль, что мы встретились не в другом месте, — Бэлла кокетливо изогнулась.
— Если вы не против, я бы хотел взглянуть, что там внутри, — Уэйр развернулся и сделал несколько шагов.
— О нет, там кухня, туда нельзя входить без дезинфекции. У нас, владельцев малого бизнеса, свои профессиональные стандарты, — Бэлла поспешила преградить ему путь.
Уэйр презрительно усмехнулся и повернулся:
— Хорошо, тогда к делу.
— Мой красавец-офицер, я до сих пор не знаю вашего имени, — томно прошептала Бэлла.
— Уэйр. Сейчас я осмотрю место преступления. Вы трое, ведите записи и делайте снимки.
— Есть, сэр!
Дворецкий, стоявший до этого молча за спиной Бэллы, взглянул вглубь первого этажа и усмехнулся:
— Тогда прошу за мной.
Дворецкий повел их к лифту, чтобы подняться в садовый ресторан на третьем этаже.
— Неплохое местечко. Управлять таким отелем непросто, должно быть, у вас много персонала? — равнодушно спросил Уэйр.
— Да, это нелегкий труд, приходится заботиться о стольких людях, — ответила Бэлла, бросив взгляд на дворецкого.
— Офицер, тела впереди, пожалуйста, следуйте за... — дворецкого перебили.
— Не спешите, я сначала осмотрюсь, — сказал Уэйр, проводя рукой по столу и рассматривая свои пальцы. — Здесь, должно быть, не убирались с момента происшествия? — спросил он.
— Да, помещение не использовалось, — ответил дворецкий.
— Но здесь так чисто. Удивительно, что в неиспользуемом месте проводят уборку. Редкое усердие, — улыбнулся Уэйр. — Как давно вы здесь работаете? — спросил он, направляясь к обеденному столу.
Дворецкий быстро последовал за ним:
— Ровно четыре года.
— Почему эти два гроба так отличаются? Что это за печати? — Уэйр с сомнением указал на них.
— Когда случилось первое убийство, мы опечатали все вокруг, чтобы никто не нарушил место преступления, — пояснил дворецкий.
— Открывайте.
Трое полицейских сорвали печати и общими усилиями сдвинули крышку гроба. Он был пуст.
— Вы шутите? — Уэйр насмешливо посмотрел на Бэллу.
— О боже! Как же так? Невероятно! — Бэлла снова пустилась в театральное представление.
— Офицер, тела были здесь, это просто невозможно, — сказал дворецкий.
— Открывайте второй.
Трое мужчин с трудом сдвинули крышку гроба, где должен был быть Ампер. Он тоже оказался пуст.
Уэйр хмыкнул и сел на стул.
— Созовите всех сюда.
Дворецкий кивнул и вышел из ресторана.
— Госпожа Бэлла, что вы думаете по этому поводу? — спросил Уэйр.
— Мой красавец-офицер, я ничего не знаю. Я слабая женщина, мне так жаль, не знаю, как теперь пойдет бизнес...

Комментарии

Загрузка...