Глава 10

Я проснулся сразу после того, как договорил, весь в холодном поту. Черт возьми, оказывается, это был всего лишь сон. Напугал он меня до смерти. Я еще раз взглянул на татуировку на груди — всё как и раньше.

С чего бы мне приснился такой сон? Поразмыслив, я решил, что это не может быть правдой. Наверное, я просто слишком устал, вот и привиделось всякое.

Позавтракав, я на мотоцикле доехал до аптеки в городке, купил киноварь и вернулся. Часть порошка я завернул в сверток, а остальное отложил. Спустил кровь из петушиного гребня в чашку, а затем достал то, что для меня купил Чэнь Чун. На самом деле я просил его купить три ножа: один охотничий и два коротких. Я зарезал петуха, смешал кровь с киноварью и погрузил туда ножи, чтобы они как следует пропитались. Когда время вышло, я вынул их и дополнительно смазал кровью из гребня.

На это ушел весь день. Ножи выглядели отвратительно: на лезвиях запеклась смесь крови и киновари. Я убрал их в ножны, надел купленные армейские штаны с множеством карманов и привязал ножны к бедрам. Охотничий нож и меч из персикового дерева закрепил на поясе — теперь я был готов. Сегодня ночью я собирался поговорить с той женщиной-призраком. Мне не терпелось узнать, чего именно она добивается.

После ужина, ровно в восемь, я завел мотоцикл и отправился в путь. Закурил сигарету для храбрости и доехал до деревни, где жила Ли Мэн. Позвонил ей и сказал, что жду у въезда. Через десять минут она пришла. Не говоря ни слова, она сразу направилась в сторону поля. Я пошел следом, и через пять минут мы оказались в уединенном месте, где нас вряд ли кто-то мог найти. Она обернулась и улыбнулась мне. От этой улыбки по спине пробежал холодок: казалось, будто она торжествует, осуществив какой-то коварный план. Она бросилась ко мне, но, когда до меня оставался всего метр, ее словно что-то отшвырнуло. Я присмотрелся и почувствовал неладное, меня вдруг пробрала дрожь. Она... она не Ли Мэн! Кто же тогда? В голове мелькнула догадка: это та самая женщина-призрак!

Только я об этом подумал, как зазвонил телефон: Кто дурак? Ты дурак! Кто дурак? Все равно ты дурак!

Я поспешно ответил. Из трубки донесся голос Ли Мэн: Ты где? Я пришла, а тебя нигде нет.

Я выпалил: Немедленно иди к Ли Мэй, я скоро тебя найду. Помни: если это не я, ни в коем случае ни с кем не уходи! Не дожидаясь ответа, я сбросил вызов.

Я посмотрел на «Ли Мэн» перед собой и сказал: Твоя ложь раскрыта! Кто ты такая?

Она злобно усмехнулась: Неважно кто я. Важно то, что ты сейчас здесь умрешь! Ты постоянно рушишь мои планы, сегодня я покончу с тобой!

Я закурил новую сигарету, зажал ее в зубах и усмехнулся: Ты что, черт возьми, пугаешь меня? Если бы могла убить, давно бы сделала, чего тянула? К тому же, ты только что пробовала — даже коснуться меня не смогла!

Она посмотрела на меня ядовитым взглядом: Дотронуться не могу, зато могу прикончить ту девчонку!

Услышав это, я вскипел: Попробуй только тронь ее! Клянусь, если ты посмеешь к ней прикоснуться, я сделаю так, что ты никогда не переродишься! И не думай, что я блефую: даже если ты сбежишь в ад, я вытащу тебя оттуда и сотру в порошок!

Я сбросил куртку, выхватил ножи и меч из персикового дерева, готовясь к бою. Она помрачнела, словно о чем-то задумалась.

Если ты ее оставишь в покое, мы можем договориться, — сказал я примирительным тоном. — Деньги, вещи — я могу сжечь для тебя всё что угодно.

Признаю, ты парень смышленый, но я не согласна, — ответила она, принимая свой истинный облик. В ее глазах сверкнула злоба. — Если я соглашусь, то не найду себе замену, так что умрете вы оба!

С этими словами она бросилась на меня.

Я, не раздумывая, рванулся навстречу, нанося удары ножами и мечом. Как только она приблизилась на метр, ее тело внезапно окутал дым, словно она горела. Мои клинки вонзились прямо в нее. Она отпрянула на несколько метров назад и уставилась на меня налитыми кровью глазами: Ты... кто ты такой? Откуда у тебя такая сила?

В ее взгляде читался неподдельный страх. Я глубоко затянулся сигаретой и ответил: Ты не достойна знать, кто я. Теперь понимаешь, что у меня достаточно сил, чтобы развеять твою душу? Я смотрел на дымящиеся раны на ее теле. Похоже, атака была очень мощной: ее фигура начала постепенно бледнеть, становясь полупрозрачной.

Я чувствовал, что она стала намного слабее. Она все еще смотрела на меня с ужасом. Я сказал: Убирайся немедленно и больше не смей приближаться к Ли Мэн, тогда я отпущу тебя в этот раз. Если не согласна, ты ведь знаешь, что будет, верно?

Стоило мне договорить, как она обернулась сизым дымом и исчезла. Я простоял, глядя ей вслед, минуты две, а потом рухнул на землю — сил пошевелиться не осталось совсем.