Глава 176

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Пикник на крыше
Крыша отеля.
Сегодня пространство, разделенное на виниловую теплицу и зону отдыха с тренажерами, заполнилось кое-чем необычным.
пш-ш-ш
Жаровня для барбекю. И длинный стол.
Вид свиной грудинки, аппетитно шкварчащей на гриле, заставил меня невольно улыбнуться.
«И как давно я этого не ел?»
Конечно, мне доводилось перекусывать мясными полуфабрикатами то тут, то там, но настоящую свиную грудинку я не пробовал уже несколько лет.
Если посчитать, то с самого начала нашего серьезного конфликта с Церковью Вечного Паломничества. В те времена мы минимизировали использование ресурсов, чтобы сократить отходы, а после того, как я начал жить с этими детьми, условия просто не позволяли достать свинину.
Прошло целых пять лет.
пш-ш-ш
Запах жареного мяса наполнил воздух. Масло трещало и брызгало.
— Мясо!
Хесон прыгала на месте, пытаясь разглядеть еду. Я усмехнулся и подхватил её на руки. Глаза девочки округлились.
— Это мясо? — Да, это свинина.
Хесон широко раскрыла рот. Что ж, для неё это был первый раз в жизни, когда она видела свинину, так что её изумление вполне понятно.
— Вкуснее, чем ветчина? — Конечно. Намного вкуснее. — Хмм-м-м!
Хесон, похоже, с трудом представляла себе еду вкуснее ветчины. Она зажмурилась и начала издавать напряженные звуки, словно усиленно размышляя. Судя по тому, как она дрыгала ножками, процесс познания шел глубоко.
Наконец Хесон широко улыбнулась.
— Должно быть, это очень вкусно!
Кажется, она решила оставить попытки вообразить вкус и просто попробовать.
Впрочем, не она одна была в восторге. Если выбирать тех, кто ждал пиршества больше Хесон, то их было двое: ребячливый господин Пак и Хелен, которая просто не могла устоять перед мясом. Оба забросили свои обязанности по подготовке и стояли с тарелками в руках, ожидая, пока мясо поджарится.
— ...Вы не могли бы помочь с приготовлениями?
Дети сегодня были почетными гостями, поэтому их освободили от работы. Это означало, что взрослые должны были готовить стол, но пока эти двое бездельничали, отдуваться приходилось только старику и Ёнпхё.
— Я тоже много работал. — И я... я тоже старалась!
Пришлось признать — они неисправимы. Я бросил попытки их отчитывать и посмотрел на детей.
Кихён, Джину и Джуён во все глаза смотрели на свинину, сглатывая слюну. Еду сейчас было трудно достать, так что они наверняка проголодались. А тут не просто еда, а свиная грудинка. Для детей это был первый раз с начала апокалипсиса, когда они могли поесть такое.
— Подождите еще немного, почти готово. — Хорошо... — завороженно ответил Джину.
пш-ш-ш
Я снова перевернул мясо. Длинные полоски грудинки приобрели приятный золотисто-коричневый оттенок.
«Почти всё».
Я перевел взгляд на переносной холодильник. Не тот, что принесли дети, а отдельный, который я приберег.
«Четырех килограммов должно хватить на всех».
Нас было десять человек, но, учитывая скромный аппетит старика и Хесон, а также детей, такое количество казалось уместным.
Спустя некоторое время я объявил:
— Готово.
Первая порция поджарилась. Несмотря на большой гриль, за один раз удавалось приготовить только пять полосок. Я опустил Хесон на землю, взял щипцы и ножницы, чтобы нарезать мясо на кусочки. Стоило мне закончить, как куски начали мгновенно исчезать с гриля.
Ёнпхё и старик, закончившие дела, присоединились к остальным и начали разбирать мясо. Господин Пак уже открывал бутылку алкоголя, которую где-то раздобыл, а Хелен запихивала в рот по четыре куска за раз.
— ...Старик, Ёнпхё. Пожалуйста, оставьте немного детям. — Конечно.
Поняв, что взывать к совести остальных бесполезно, я лично проследил, чтобы мясо оказалось в тарелках у близнецов и Хесон.
— Пробуйте.
Как только я разрешил, близнецы принялись за еду. Их глаза тут же расширились.
— Вкусно! — М-м-м!..
Лица близнецов так и сияли. Я посмотрел на Хесон. Она оглядывалась по сторонам с видом «и как мне это есть?». Нарезанные куски были для неё великоваты.
Усмехнувшись, я выложил на гриль новые пять полосок.
пш-ш-ш
Затем я подошел к Хесон.
— Давай я разрежу помельче.
Я разделил уже готовые кусочки пополам, а затем отрезал часть без жира, чтобы Хесон было удобно. Подцепив кусочек вилкой, я подул на него и поднес к её рту.
— А-ам.
Хесон быстро схватила мясо. Она задвигала пухлыми щечками, разжевывая лакомство, и вдруг её глаза округлились.
— Мясо!
Да, это оно.
— Вкусно? — Да!
В глазах Хесон заблестели слезы.
— Очень вкусно!..
Ох, малышка была просто переполнена эмоциями. Пока Хесон жевала, раздувая ноздри, окружающие не выдержали — раздался дружный смех.
— Хочу еще! — Подожди секунду.
Я остудил еще кусочек и отдал Хесон. Она задрожала от восторга. Какая милашка. Я сосредоточился на том, чтобы нарезать остатки для неё и жарить новую партию.
— Хесон, ешь. Я пожарю еще. — Хорошо!..
Хесон принялась активно работать вилкой. Оглянувшись, я заметил, что двое безответственных взрослых жадно высматривают, когда поспеет добавка, в то время как Ёнпхё и старик хотя бы присматривали за близнецами.
Я посмотрел на троих детей — главных героев сегодняшнего дня. Джину вдруг всхлипнул.
— Мы так старались!..
Судя по тому, как он шмыгал носом, в памяти у него проносились все тяготы последних трех дней. И, вероятно, его до глубины души тронула возможность поесть нормального жареного мяса спустя столько времени.
Ах, я, кажется, понимаю это чувство. Это как после окончания курса молодого бойца в армии, когда семья навещает тебя и первое, что ты ешь — это мясо.
В моем случае пришел мой учитель.
— Эй, сопляк. Ешь медленнее. — Ого, учитель!..
Это же безумие, верно? Неужели свиная грудинка всегда была такой вкусной? Невероятно!
— Ты ведешь себя нелепо. Совсем нелепо.
На моем лице появилась легкая улыбка. В груди разлилась ностальгия.
«...Было очень вкусно».
В тот день я действительно плакал. И не только потому, что мясо было вкусным, а потому, что был благодарен учителю за то, что он пришел. За то, что он помнил день моего выпуска. Вот почему я плакал.
Кто-то назовет это сентиментальностью... но до того момента, как он появился, я думал, что останусь на базе с теми, к кому никто не приехал, так что эмоции были еще сильнее.
— Учитель? — Ох, ну что этот ребенок опять разрыдался?
Мои руки на мгновение замерли. Воспоминание об учителе в тот день было удивительно четким.
«Серое поло. Черные брюки. Походные ботинки».
Я помнил всё. Даже то, как его пивной живот округлялся под футболкой. Пока я витал в облаках, раздался крик:
— Эй, эй! Мясо горит! Переворачивай! — орал господин Пак.
Придя в себя, я увидел поднимающийся над грилем дым.
— А, я немного задумался.
пш-ш-ш
Я перевернул мясо и продолжил готовку. На этот раз, как только я нарезал порцию, я первым делом отправил кусок себе в рот.
«Вкусно».
Вкус еще ярче напомнил мне о тех временах. Сок, взрывающийся при каждом укусе. Ощущение того, как жир обволакивает небо. И этот восхитительный момент глотка.
«О да, это лучше секса».
Мое лицо само собой расслабилось. Господин Пак, раздосадованный моим состоянием, выхватил щипцы и начал резать мясо сам. Лицо его слегка покраснело. Гадая, в чем дело, я глянул на бутылку — он уже ополовинил её, не в силах дождаться, пока мясо дожарится.
Он действительно нечто.
— Нарезай тогда сам. Я присмотрю за Хесон.
Девочка всё еще увлеченно жевала. В уголках её глаз блестели слезинки — похоже, она проплачет от счастья весь вечер.
«Тогда и мне стоит насладиться едой как следует».
Я взял лист салата. Чистый, с каплями воды на поверхности. Было особенно приятно осознавать, что мы вырастили его сами. Стряхнув воду, я разложил лист на ладони. Положил два куска мяса, добавил немного соуса ссамджан и кимчи.
— Ах, точно. Надо бы и кимчи поджарить.
Стоило мне сказать, как Ёнпхё быстро выложил кимчи на гриль. С характерным шипением по воздуху поплыл аромат жареного кимчи. Я свернул свой «ссам» и отправил его в рот целиком.
хруст
Текстура была невероятной. Это действительно сводит с ума.
«По-настоящему вкусно».
Кажется, я и сам готов разрыдаться, поедая такое после долгого перерыва. Хесон, наблюдая за мной, забавно округлила рот.
— Вкусно? — Очень. — Хесон тоже хочет попробовать!
Видя мое удовольствие, она решила рискнуть. Правда, я не был уверен, что ей понравятся овощи. Решив, что мы ничего не узнаем, пока не попробуем, я свернул для неё маленький сверток.
Ей не слишком понравилось.
— ...Хесон хочет просто мясо.
Маленькая привереда. Она начала избирательно выковыривать только кусочки мякоти из того, что я ей нарезал.
— Гав!
Услышав лай, я посмотрел вниз. Чунсик вилял хвостом, словно пропеллером. Давать псу жареное мясо было не лучшей идеей, поэтому я предложил ему лист салата, который он с удовольствием схрумкал.
Вокруг звенел смех. Ёнпхё и старик вели серьезную беседу, близнецы каким-то образом прибились к Хелен, и все трое ели вместе. Господин Пак открыл вторую бутылку, а дети наперебой обсуждали события дня.
Я смотрел на них под тускло мерцающими звездами, и странное чувство охватило меня.
«Это хорошо».
Такие моменты — это действительно очень хорошо.
С этими мыслями вечеринка продолжалась еще долго. В самом конце Хесон спросила детей:
— Сестренки, а когда следующая тренировка?
Для Хесон тренировки детей теперь, видимо, прочно ассоциировались с днем поедания мяса.

Комментарии

Загрузка...