Глава 166

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Враг моего врага — мой друг
В тот миг у Хакчона перехватило дыхание.
Его разум лихорадочно работал, снова и снова прокручивая в голове только что услышанное слово.
«Вакцина».
Ли Сокхо произнес это совершенно отчетливо.
Хакчон не стал задавать глупых вопросов о том, от какого именно вируса эта вакцина. Если Ли Сокхо предъявлял её с такой уверенностью, и если в этом мире существовало нечто, ради чего стоило сражаться, то вариант был только один.
«Зомби-вирус».
Это могла быть только она.
Вопросы начали множиться один за другим, но среди них отчетливо выделился самый главный, затмевающий все остальные.
«Как?»
Как вообще может существовать вакцина? После апокалипсиса бесчисленные группы пытались создать её и раз за разом терпели крах. Как он должен был воспринимать тот факт, что теперь она находится в руках Сокхо?
Хакчон сопоставил крупицы известной ему информации с непоколебимой уверенностью Сокхо. Вскоре он пришел к единственному выводу. Его взгляд потяжелел.
«Америка».
Те американцы, что работали с Сокхо. Если это они — те самые, что готовятся к войне против Церкви Вечного Паломничества, — тогда, возможно, это правда.
Он слышал, что они пересекли океан на авианосце. Хоть их положение и было отчаянным, на авианосце наверняка имелась вся инфраструктура, необходимая для исследования вирусов.
Однако не на все вопросы нашлись ответы. Хакчон спросил приглушенным голосом:
— Ты можешь взять на себя ответственность за эти слова?
— Стал бы я лгать о чем-то подобном?
— Вес вакцины слишком велик...
— Я прекрасно это понимаю.
Сокхо крепко сжал ампулу и убрал её.
— С одной этой штукой можно править Сеулом как король.
И это было правдой: любой обладатель вакцины мог стать владыкой Сеула. Словно правители из древней истории, идущие наперекор течению времени. Нет, они обладали бы даже большей властью, чем те монархи.
— Я не собираюсь владеть ей в одиночку. Именно поэтому я показываю её тебе.
— Подозреваю, я не единственный, кому ты её демонстрируешь.
— Организуй для меня саммит.
Хакчон мгновенно считал намерения Сокхо.
— Хочешь объединить весь Северный Сеул?
— Именно. Пока вакцина у меня в руках, никто не посмеет бросить мне вызов.
— А как насчет тех, кто попытается её украсть?
— Поэтому я и пришел первым делом к тебе.
Стоило ли радоваться такому доверию? Хакчон посмотрел на Сокхо с легкой усмешкой.
— Хочешь, чтобы я подготовил сцену.
— Преимущество своего поля. Даже дворняга сильнее на родной улице.
— Проведем встречу в Тондэмуне? Замаскируем её под обычный саммит и развернем максимальные силы.
Хакчон начал мысленно перечислять всё необходимое для организации встречи. Как только о вакцине объявят, кто-нибудь обязательно попытается её похитить. Предотвратить это можно было лишь подавляющей военной мощью, которая заставит их трепетать. А заодно — перекрыв все пути к отступлению, чтобы гости из других убежищ не вздумали действовать безрассудно.
Сокхо ухмыльнулся.
— Мне нравится, как быстро ты соображаешь.
— Я помогаю не бесплатно.
— Знаю.
Это была сделка. Обмен, где обе стороны делились ресурсами ради взаимной выгоды.
— Ты первым получишь готовый образец сыворотки.
— Надеюсь, это обещание будет сдержано.
— Я всегда держу слово.
Сокхо протянул руку. Хакчон мгновение смотрел на неё, затем слегка улыбнулся и ответил на рукопожатие.
«Какая ирония».
Стать соседями и союзниками с врагом, который когда-то превратил убежище Мапхо в пустошь. Трудно было подобрать слово точнее, чтобы описать эту ситуацию. Но если отбросить сантименты...
— Рассчитываю на тебя.
Самый опасный человек в Сеуле теперь был на одной стороне с ним. Впервые с начала апокалипсиса Хакчон почувствовал такую уверенность.
Пентхаус, сразу после возвращения из Мапхо. Я отозвал Кихён в сторону. Мы вышли к скамейке в углу крыши.
— Зачем ты меня позвал? — спросила она, любопытно наклонив голову.
— Кихён, примерно через неделю тебе нужно будет пойти со мной в Тондэмун.
— А?
— Я собираюсь провести саммит. В тот день я представлю тебя лидерам убежищ Северного Сеула.
Лицо Кихён посуровело. Что ж, для неё это было внезапно.
До сих пор я скрывал информацию о детях, как мог, поэтому о личности Кихён широкой публике ничего не было известно. Но так не могло продолжаться вечно. В мире, где щит цивилизации исчез, для выживания требовались сила и имя.
У Кихён уже было и то, и другое. Пусть даже её кличка в Чёрном списке звучала нелепо — «Ракетная девочка».
— Когда Сэмюэл вернется, начнется война с Церкви Вечного Паломничества. Я планирую собрать войска для подготовки к ней.
— ...Поэтому ты хочешь, чтобы я пошла с тобой.
— Как видишь, наша группа мала. Мы не можем позволить себе, чтобы нас ни во что не ставили. Стоит лишь раз проявить слабость в силе, и нас раздавят.
По сути, её авторитет был лишь раздутым титулом из-за того, что она следовала за мной. Но если мы будем осторожны, никто этого не поймет. Один только статус фигуранта Чёрного списка давал преимущество в конфликтах между убежищами. Для них люди из этого списка были непредсказуемыми безумцами, способными начать резню в любой момент.
— Справишься?
Честно говоря, я не хотел втягивать её в это так рано. Но реальность не позволяла мне вечно держать её под крылом. Сейчас нам требовалась любая помощь. Кроме того, нам нужно было громкое имя, чтобы защитить отель в случае чрезвычайной ситуации. Щит, который не даст другим убежищам даже помыслить о нападении на наше пристанище, когда Бомбермена не будет рядом.
«Пусть даже эта репутация пока дутая».
Это не имело значения. Я сделаю всё, чтобы этот фасад стал максимально похож на правду. Заставлю их в это поверить.
Взгляд Кихён стал жестким. В этот момент, даже прежде чем она заговорила, я уже знал, что она ответит. Плотно сжатые губы, решительный блеск в глазах, стиснутые кулаки и прямая спина. Она всегда так смотрела на меня, когда я пытался оставить её позади.
— Обязательно возьми меня с собой.
Ответ в точности совпал с моими ожиданиями. Я горько улыбнулся.
— Прости меня.
— Было бы за что извиняться... Вот если бы ты меня не взял — тогда другое дело.
— И всё же, прости.
Прости за то, что использую твою гордость и нежелание принимать помощь. Прости за то, что выталкиваю тебя в этот жестокий мир в таком юном возрасте.
И...
— Спасибо за помощь.
Спасибо за то, что веришь мне и идешь следом.
Кихён фыркнула.
— Да пустяки...
В её обычном репертуаре.
До саммита оставалась неделя. Общую структуру и подготовку взяло на себя убежище Мапхо. Поэтому нам оставалось сосредоточиться лишь на одном.
— Работа над имиджем? — нахмурилась Кихён.
Она выглядела озадаченной, и это было понятно. Когда её обучают Ёнпхё, Старик, я и господин Пак, казалось странным фокусироваться на «образе», а не на боевых навыках.
Ёнпхё решил пояснить Кихён:
— Даже будучи в Чёрном списке, мы остаемся людьми. Ты ведь живешь с нами и знаешь, что мы не какие-то особенные? Просто соседские мужики.
— Ну... наверно?
— Тогда как ты думаешь, почему убежища нас боятся?
Кихён глубоко задумалась. Наконец она выдала:
— ...Потому что им не хватает информации?
Довольно проницательный вывод. Я удовлетворенно улыбнулся и похвалил её вместо Ёнпхё.
— Верно. Они нас не знают. Всё, что им известно — это то, что мы непредсказуемые психи, которые творят что хотят и никому не подчиняются. Отсюда и страх. Поэтому они нас и избегают.
Неизвестность неизбежно порождает ужас. Это неотъемлемая черта человеческого воображения.
Например, если включить одну лампу посреди ночи и увидеть силуэт одежды, что придет на ум? Когда видишь, как вещи колышутся на ветру в тумане, разве не промелькнет в затуманенном мозгу мысль: «А вдруг это призрак?»
«Создание имиджа», о котором мы говорили, работало по тому же принципу. Люди из Чёрного списка — это прежде всего одиночки. Но одиночки, противостоящие целым группам. В таком положении необходимо культивировать устрашающий внешний вид, чтобы у других не возникло желания с тобой связываться.
— Мы используем эту слабость. Например... я старался казаться террористом, который взрывает всё на своем пути. Отрабатывал выражения лица и никогда не принимал чужую точку зрения в спорах.
Старик когда-то убил человека под видом медицинской помощи. Хотя он и был врачом, однажды он перерезал сонную артерию известному каннибалу, который наводил ужас на Сеул. Сделал он это лишь для того, чтобы показать: он может убить любого, кто ему не нравится.
Ёнпхё действовал так же.
— Ёнпхё поддерживал ореол таинственности. Поскольку его первое дело было очень громким, ему достаточно было просто скрываться, чтобы укрепить свой образ.
Выслушав всё это, Кихён издала понимающее «ах», словно осознав что-то важное. Я ухмыльнулся и добавил:
— Так что с этого момента ты будешь учиться актерскому мастерству.
Теперь она должна была предстать перед миром не как девочка-подросток Кихён, а как «Ракетная девочка». Чтобы казаться именно такой.
Услышав это, Кихён скорчила недовольную гримасу.

Комментарии

Загрузка...