Глава 115

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Джину бросил тренировки.
Когда я спросил о причине, он задрожал с таким видом, будто вот-вот расплачется, так что мне пришлось проглотить разочарование и сказать, что я всё понимаю.
Ничего не поделаешь. Какой смысл заставлять того, кто не хочет заниматься? Это было бы просто пыткой.
Как и всегда, закончив возиться с грядками, я поднялся на крышу. Чувствуя внутри какую-то непонятную пустоту, я облокотился на перила и посмотрел вниз.
— Гр-р-р...
Вдалеке виднелись эти невыносимые зомби. Твари, которые всю зиму казались замершими, будто мертвыми... ну, они и так мертвецы, но я о том, что раньше они были неактивны, а теперь снова начали бодро бродить повсюду.
— Ух, чертовы ублюдки.
Я выругался от досады, но это ничего не изменило. Как ни крути, они оставались теми самыми неприятными соседями, с которыми мне придется иметь дело до конца жизни.
— Что ты здесь делаешь?
Раздался за спиной голос господина Пака. Я слегка повернул голову и увидел, как он подходит, зажав в зубах сигарету. Лицо его выражало крайнее раздражение.
— Почему физиономия такая кислая? — А ты как думаешь? Этот смутьян опять лезет на рожон.
щелк пш-ш
Господин Пак прикурил и выдохнул порцию своего недовольства вместе с дымом. Я ответил лишь неловкой улыбкой.
— Мне Ёнпхё кажется славным парнем. — Да неужели? Гляньте на него, защищает его только потому, что вы теперь живете вместе. — Если завидуешь, тоже можешь переехать к нам. — Отвали.
фью-ю
Господин Пак выпустил струйку дыма и уставился в ту же сторону, куда смотрел я.
— В последнее время их будто стало больше. — А их разве когда-то было мало? — Я не об этом. Раньше их столько не было. Такое чувство, будто они постоянно откуда-то приходят.
Я нахмурился, обдумывая слова господина Пака.
— Хм... может, это потому, что Сындок постоянно таскает их за собой на мотоцикле? — Не думаю, что дело в этом.
Голос господина Пака понизился. Я взглянул на него — вид у него был весьма серьезный.
— Ты никогда не задавался вопросом? — Каким? — Откуда они продолжают лезть? Подумай сам. Даже если шесть лет назад девяносто процентов населения превратилось в зомби, их число не уменьшается. И разлагаются они слишком медленно для тех, кто бродит уже шесть лет. И это еще не всё. Их повадки... — Если мы ищем логику, то сам факт того, что трупы ходят, изначально лишен смысла.
Мое замечание заставило господина Пака замолчать. Я хмыкнул и продолжил:
— Вот поэтому от ученых никакой пользы. Вы пытаетесь понять вещи только в рамках того, что уже знаете. Вам не хватает воображения, вот в чем проблема. — Чушь собачья, — цыкнул господин Пак.
В этот момент Хелен, подошедшая к нам незаметно, подала голос:
— Зомби не разлагаются — это верно.
Мы с господином Паком обернулись к ней. Она подошла ко мне, привстала на цыпочки, чтобы заглянуть за перила, и продолжила:
— У зомби всё еще есть жизненная активность. Поэтому могут бегать.
Мы с господином Паком округлили глаза.
— Что ты имеешь в виду...
Я хотел было расспросить её, но осекся на полуслове.
«Если подумать...»
Я и забыл об этом, потому что в пентхаусе она всегда казалась такой простушкой. Но ведь до того, как Со Хакчон захватил убежище Мапхо, Хелен была там исследователем и изучала зомби.
Пока я понимающе кивал, господин Пак, снедаемый любопытством, засыпал Хелен вопросами:
— Жизненная активность? У этих тварей? Тогда почему они гниют? Если они живы, они не должны разлагаться. — Ограниченная активность. Сердце зомби бьется три раза в минуту. Кровь течет медленно. Зимой — один удар в пять минут. Похоже на тихоходок. — Что? А, понятно. Значит, они максимально снижают метаболизм, чтобы минимизировать потерю питательных веществ? Но всё равно странно. Как ни крути, им нужна подпитка, но я никогда не слышал, чтобы зомби умирали от голода. — Зима. — Зима? — переспросил я.
Хелен безучастно посмотрела на меня, затем склонила голову набок и пояснила:
— Зимой вирус дает питание. Поедает питательные вещества в теле. Если веществ нет — поедает клетки.
У нас обоих отвисли челюсти.
Если оглянуться назад, всё так и было. За те шесть лет, что прошли с начала апокалипсиса, несмотря на повсеместное присутствие зомби, не многие пытались разобраться, «почему» они появились или «почему» ведут себя именно так.
Причин было несколько, но главная заключалась в том, что большинство людей, способных проводить такие исследования, были перебиты. А положение выживших было слишком отчаянным, чтобы забивать себе голову подобными материями.
Господин Пак, который довольно долго беседовал с Хелен, повернулся ко мне. Его лицо было серьезным как никогда.
— Эй, что ты сделал с данными исследований, когда был в убежище Мапхо? — Э-э, ну что я сделал...
Я их уничтожил. Оставлять такие данные было опасно — наверняка кто-нибудь использовал бы их во вред.
Господин Пак заскрежетал зубами от моего уклончивого ответа, выглядя так, будто у него сейчас голова взорвется от гнева.
— А-а, ну зачем ты...
В его голосе слышался упрек. Я вдруг почувствовал возмущение.
«Тогда-то он ничего не сказал».
Когда я взрывал убежище Мапхо, господин Пак и слова не вставил, так почему он вспомнил об этом сейчас? Должно быть, почувствовав мой настрой, господин Пак яростно почесал затылок и сунул в рот еще одну сигарету.
— ...Нет, забудь. Как я могу тебя винить?
Я взглянул на Хелен. Она тоже, казалось, не понимала господина Пака. Понаблюдав за ним с опаской, она наконец спросила:
— Почему беспокоитесь...? — Ты же знаешь, насколько важны были те данные. Подобные исследования могли стать базой для разработки вакцины в будущем. А я-то думал, что там только эксперименты по усилению зомби...
хруст
Господин Пак снова стиснул зубы. Хелен издала короткое «А...», а затем облегченно улыбнулась и покачала головой.
— Не беспокойтесь. То не поможет для вакцины. — ...А? — Зомби — в конечном счете трупы. Без вируса жизнь прекращается. Для вакцины нужны антитела, но у зомби нет антител.
Я хлопал глазами, слушая разговор, который почти не понимал. В основном говорил господин Пак, а Хелен отвечала. Из моих скудных познаний я смог уяснить лишь одно:
«Значит, зомби — это действительно мертвые тела, которые двигаются только из-за вируса. Чтобы победить вирус, нужны антитела, но создать подходящие условия для их синтеза невозможно».
Значит, те исследовательские данные всё-таки были не нужны. Осознав это, я почувствовал облегчение.
«Значит, не моя вина».
Зря только переживал. Я вмешался и примирил этих двоих, пока их спор не разгорелся слишком сильно.
Господин Пак, кажется, остыл и покладисто закивал. Однако, то ли из научного любопытства, то ли по иной причине, он обратился к Хелен напоследок:
— Ты помнишь что-нибудь из тех данных? Если помнишь, я бы хотел взглянуть. — Да ладно вам, господин Пак. Разве можно всё это упомнить... — Я могу помнить.
Она помнит. Я удивленно уставился на Хелен. Она улыбнулась, будто в этом не было ничего особенного, и показала большой палец.
— Предоставьте это мне.
Лицо господина Пака просияло.
Кладбище контейнеров.
Чонмин вошел в это место, где, казалось, невозможно жить, только что получив данные от Хелен. На его лице играла слабая улыбка. Точнее, это была улыбка, проступившая на ужасно осунувшемся, изборожденном морщинами лице.
Чонмин отпер дверь контейнера и снял пальто. Обычно, придя домой, он первым делом хватался за бутылку спиртного и пил до беспамятства, но сегодня всё было иначе.
«День исследования тринадцатый».
Ему нужно было просмотреть все записи, начиная с этого момента. Пламя зажигалки перекинулось на свечу, стоящую на столе. Затем, достав из кармана сигарету, господин Пак глубоко затянулся и пробежал глазами по строчкам.
«Вирус проявляет сниженную активность при низких температурах...»
Он читал журнал при свете свечи в душном контейнере, где было трудно даже нормально дышать. И по мере чтения глаза Чонмина странно заблестели. В них разгорался огонек, в котором чувствовалось нечто похожее на безумие.
Ночь сгущалась. Однако Чонмин не спал. Он не прекращал чтение до самого рассвета, и только когда в глазах начало резать от сухости, он наконец потер лицо и вздохнул.
«Сделаем это».
Чонмин принял решение. Он вскочил со своего места и вышел из контейнера. Он не собирался уходить далеко. Среди хаотично наваленных контейнеров на кладбище он направился к другому, спрятанному где-то в глубине завалов.
Вход в контейнер, к которому он пришел, был защищен несколькими замками.
лязг лязг
Чонмин молча отпер их все и открыл дверь.
— Гр-р-р...
Внутри он мягко улыбнулся, глядя на прикованный цепями труп девочки, который издавал глухое рычание.
— Суён, папа пришел.
Выражение лица Чонмина было таким теплым, что Сокхо наверняка бы вздрогнул, увидь он это.
Чонмин лег на потрёпанный матрас в пяти шагах от девочки, приковой к стене, и долго, тихо улыбался ей.
— Сегодня папа принес хорошие новости... — заговорил он.
Его голос был мягким и нежным, почти как колыбельная. Несмотря на изможденный вид, ему хотелось продолжать говорить.
— А еще тот парень, Сокхо...
Господин Пак с кладбища контейнеров. Это был человек, который всегда жил бок о бок со смертью.
Хотите, чтобы я перевел следующую главу или подготовил краткое содержание этой для вашего архива?

Комментарии

Загрузка...