Глава 71

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Я кожей чувствовал неловкую атмосферу и прекрасно знал, как её избежать. Осмелюсь дать совет: если вы оказались в одном пространстве с кем-то, с кем разговор категорически не клеится, лучшее решение — бегство.
«Это сведёт меня с ума...»
Торговый квартал в Содэмуне. Сбежав от Хелен, я усиленно чесал в затылке и тяжело вздыхал.
— В следующий раз я обязательно это сделаю!..
Всего одна фраза. В ней-то и крылась проблема. Фраза, заставившая меня воображать всякое лишнее.
Ну разве это не странно? Если всё произошло почти случайно из-за алкоголя, разве не логичнее было бы сказать: «В следующий раз я буду осторожнее», а не «В следующий раз я обязательно это сделаю»?
Почему это «обязательно сделаю» звучит так, будто она признаётся мне в чувствах?
«Я... ошибаюсь?»
Может, я всё не так понял? Возможно, когда Хелен обещала сделать это в следующий раз, она имела в виду просто совместную выпивку. Наверное, я просто неопытен и бегу впереди паровоза.
Мучительные раздумья продолжались. Я поймал себя на том, что пытаюсь истолковать намерения собеседника — навык, которым я не пользовался со времён вступительных экзаменов. Длинный, запутанный процесс анализа контекста и обстоятельств ради поиска истинного смысла слов.
Но для меня, тридцатичетырёхлетнего убеждённого холостяка, это было слишком сложно. Пока я в очередной раз безуспешно бился над ответом, меня окликнула Кихён.
— Господин.
— А?
Я вскинул голову и увидел Кихён, которая смотрела на меня, нахмурив брови.
— Вы чего там расселись? Мы разве не припасы ищем?
— А, прости.
Я почесал затылок и поднялся, тряхнув головой, чтобы прогнать лишние мысли.
«Подумаю об этом позже».
Ну, это не совсем пустые мысли, но сейчас они не в приоритете. Я взял себя в руки и огляделся. Перед глазами предстал всё тот же разрушенный город.
Сегодня нам нужно было найти керосин. Хесон оказалась неожиданно чувствительной к холоду, так что топливо требовалось, чтобы она не простудилась.
«Интересно, найдём ли мы хоть что-то...»
Честно говоря, я был настроен скептически. В первый или второй год после апокалипсиса — возможно, но пошёл уже шестой. К тому же топливо, в отличие от других ресурсов, — это то, что убежища ищут в первую очередь.
«Все заправки наверняка вычищены подчистую...»
В итоге нашим единственным вариантом оставался обыск лавок в торговом квартале в надежде найти печное топливо. Я глубоко вздохнул и осмотрел район.
«Первым делом исключаем все новые здания».
Там наверняка газовое отопление, так что тратить на них время бессмысленно. Нам нужно целиться в старые лавки, которыми заправляли старики. Например, вон тот хозяйственный магазин вдалеке подойдёт.
— Ребята, пойдёмте туда.
— В хозяйственный?
— Ага, заодно подберём инструменты поновее.
Я помахал своим разводным ключом. Этот верный друг порядком износился после всей тяжёлой работы. Раз уж мы всё равно туда идём, пора бы его заменить.
Кихён кивнула. Джину тоже посмотрел на свою стальную трубу и согласно кивнул.
— Звучит неплохо. Мне бы тоже не помешало что-то приличное.
Он уже полностью адаптировался к вылазкам. Помню, как поначалу он дрожал всем телом, убивая зомби, а теперь, глядя на него, я чувствовал гордость.
«Если бы он ещё перестал читать эти странные комиксы...»
Не знаю, может, я слишком мнителен, но коллекция странных комиксов у Джину росла с каждым днём. Особенно после возвращения из экспедиций.
«Неужели он находит их где-то без моего ведома?»
Я подозрительно покосился на него. Джину, заметив мой взгляд, склонил голову набок.
— Что такое?
— Нет, ничего.
Хм, с таким невинным лицом... может, я и ошибаюсь. Надо будет присмотреть за этим.
— Пошли.
— Есть!
Отогнав мысли, мы направились к хозяйственному магазину. Торговый квартал был настолько запущенным, что нам периодически попадались зомби.
— Давайте зачистим их сейчас. Будет лишняя головная боль, когда потеплеет.
хрусть
Я буднично прикончил зомби, продолжая говорить. Дети последовали моему примеру, разбираясь с мертвецами поблизости.
кранч
Инцидент в больнице имел огромные последствия. Из-за того что пути миграции зомби спутались, даже те переулки, которые мы раньше вычистили, снова заполнились тварями.
«Чёртов ублюдок».
В памяти всплыло улыбающееся лицо Художника, мгновенно испортив мне настроение. Несмотря на это, мы упорно продвигались вперёд и вскоре достигли цели.
— Всего три места. Проверим только три лавки. Если не найдём после обыска таких мест, значит, его вообще не существует.
Мне было жаль Хесон, но ничего не поделаешь. Найти топливо было трудно даже для меня, а нет ничего менее эффективного, чем гнаться за призрачным шансом. Продуктивнее потратить это время на поиски лишних перекусов.
дзынь
Когда мы вошли в магазин, в нос ударил резкий запах металла. Повсюду лежали хозяйственные товары, которые когда-то были предметами первой необходимости. И инструменты.
— Я поищу обогреватель, а вы выбирайте инструменты.
— Хорошо.
Джину и Кихён разошлись по разным рядам. Я недолго наблюдал за ними, а затем направился к боковой двери в глубине магазина. Наверное, когда лавка ещё работала, владелец там отдыхал — скорее всего, это было жилое помещение.
Прежде чем открыть дверь, я прижал к ней ухо, проверяя, нет ли шума, а затем постучал разводным ключом.
кланг
— Гррр...
— Там кто-то есть.
Похоже, в комнате кто-то был. Всего один звук. Вероятно, одинокий старик. Без колебаний я распахнул дверь и совершил акт вопиющей грубости, напав на пожилого зомби прямо посреди комнаты.
хрусть
— Я за керосином!
Голова зомби отлетела. Сгнивший череп откатился в угол. Я отвесил короткий поклон в знак уважения к усопшему и осмотрел помещение.
Громоздкий телевизор на грубо сколоченной полке, рабочая одежда на вешалке, а напротив — холодильник.
«Так вот откуда эта вонь».
Комнату наполнял едкий запах, отличавшийся от гниения трупов. Должно быть, в холодильнике после отключения электричества испортилась еда. Я зажал нос и, дыша ртом, продолжил осмотр. Наконец, я нашёл его.
Как и ожидалось, это был керосиновый обогреватель.
«Посмотрим...»
Если внутри есть топливо, мне придётся разобрать боковую панель и забрать бак целиком. Спустя долгое время разводной ключ наконец-то использовался по прямому назначению.
скрип
Ключ, с которым я скоро расстанусь, отдал последние силы, чтобы разобрать корпус. И когда внутренности обогревателя обнажились...
— Ого.
Я замер в оцепенении.
— Оно правда здесь?
Внутри разобранного обогревателя топливный бак был полон больше чем наполовину. Запоздалая мысль осенила меня. Я посмотрел на пожилого зомби.
«...Точно. Если этот старик всё это время оставался здесь, значит, никто другой в комнату не заходил».
Раз здесь был обогреватель, логично, что в нём осталось топливо. Я был настроен слишком пессимистично. Улыбка расплылась по моему лицу от осознания, что мы так быстро достигли цели. По спине пробежал холодок радости.
— Ребята, я нашёл! — позвал я, но не слишком громко.
Дети прибежали на зов.
— Правда?
— Нашли? Много? Хватит надолго?
Вопросы посыпались градом. Я встряхнул бак, заставив керосин плескаться, и ответил:
— Если будем включать только в сильные холода, хватит на месяц.
Лица детей посветлели. Больше всех сияла Кихён. Что ж, среди них она была самой мерзлявой, так что реакция ожидаемая.
Улов был отличный. Сегодня можно было возвращаться домой. Ничего срочного больше не требовалось, а в последнее время мы были так заняты, что детям не помешал бы отдых. Только я собрался озвучить своё решение, как...
дон-дон-дон
Громкий колокольный звон разнёсся по всему торговому кварталу. Мы с детьми замерли. Первой причиной был шок от звука, эхом отдававшегося повсюду.
Но у меня была и вторая причина. И как её могло не быть? Я слишком хорошо знал этот звон.
дон-дон-дон
Звук, способный сотрясти небеса и землю. А вместе с ним — ощущение чужого присутствия. Я прижал детей к себе и шепнул едва слышно:
— Тсс.
Они затаили дыхание.
тук тук
Сердце неистово колотилось. Как только я понял, кто это, жар ударил в голову, вызывая такую реакцию. Выглянув из-за двери, за которой мы прятались, я увидел их. Люди, идущие по улице строем.
Все они были облачены в лохмотья из чёрной ткани, а на шеях у них висели деревянные кресты.
«...Культисты».
Фанатики. Последователи Церкви Вечного Паломничества, созданной Священником. Они активизировались сразу после того, как мир рухнул.
Те, кто терроризировал всю инфраструктуру и исследовательские центры Сеула. Враги каждого, кто пытался выжить в этом разрушенном мире. Те, кто растерзал моего наставника.

Комментарии

Загрузка...