Глава 49

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Прошла неделя с тех пор, как закончилась череда инцидентов с участием Джину. И вот теперь я оказался перед лицом настоящего кризиса.
— Что?
— Говорят, старик вернулся.
На крыше отеля я переспросил господина Пака о новости, которую меньше всего хотел слышать.
— Этот «старик», о котором вы говорите... это тот самый, о ком я думаю?
Господин Пак нахмурился. Посмотрев на меня с раздражением, он цокнул языком и ответил:
— Да, тот самый, которого ты знаешь. По имени Хо Чун-бэ!
Тук — сердце пропустило удар. У меня отвисла челюсть, а зрачки задрожали, будто началось землетрясение.
Если бы вы спросили, почему я так реагирую и кто вообще такой этот старик, ответ был бы предельно ясен. Чёрный список, в народе известный как «Доктор». Шарлатан, который в одиночку бродил по Сеулу, практикуя сомнительные методы лечения.
Это был старик, с которым я связался в те времена, когда часто совершал набеги на убежища. И одновременно с этим — человек, которого я больше никогда не хотел встречать.
Была конкретная причина, по которой я называл это знакомство «злополучным». Дело в том, что именно я был той самой жертвой, которая больше всех пострадала от его подозрительной медицины. То, что он вытворял с моим телом под видом лечения, до сих пор осталось глубокой травмой в моей душе.
Внезапно при упоминании имени Хо Чун-бэ в голове вспыхнули ужасные воспоминания.
«— Ах ты, негодник, дай-ка погляжу... Ох батюшки, да у тебя спина повреждена! Гляди, кишки наружу просятся. Нужно срочное лечение!»
Руки, которые нашли меня, когда я прятался от уцелевшего штурмового отряда после падения убежища Силлим, тут же начали угрожать мне ножом.
«— Ожоги? Ой-ой! Иди сюда, малый! Я как раз раздобыл отличное лекарство!»
Его улыбка, когда он поливал мои ожоги «красным лекарством» после того, как я разгромил банду торговцев людьми.
«— Парень, а ты живучий! Слушай, Сокхо, никогда не думал о подработке в клинических испытаниях? А? Если выживешь, я обеспечу тебя едой до конца дней!»
Взгляд, который преследовал меня повсюду, умоляя стать подопытным в его подозрительных экспериментах... Все эти воспоминания пронеслись перед глазами, вызывая дикий страх.
— Нет, этого не может быть!..
Я попятился. В голове четко отпечаталось одно слово: «Побег». Мысли естественным образом переключились на серьезные раздумья о том, куда мне податься вместе с детьми.
Господин Пак, наблюдая за мной, тяжело вздохнул.
— Недавно заходивший посетитель рассказал. Доктор направляется на запад. Я не слышал зачем, но ты и сам понимаешь. Единственное дело, которое может привести этого старика сюда, — это ты.
— Мне нужно бежать, бежать!..
Я в панике развернулся, собираясь немедленно паковать вещи. Но господин Пак остановил меня.
— Успокойся, дурень.
Он схватил меня за шкирку. Раздраженный, я закричал:
— Успокоиться? Я что, по-вашему, выгляжу спокойным?! Этот сумасшедший старик идет за мной, а вы говорите мне «успокоиться»?!
— Тебе нужно взять себя в руки. Какой смысл паниковать, если он уже близко?
Его следующие слова заставили мой разум помутиться.
— ...А?
— Он уже здесь. На первом этаже этого отеля.
Ситуация, которую можно описать только как шок и трепет. На крыше воцарилась тишина, в которой лишь слабо отозвался крик Ккоккоки.
Ко-ко
Мне конец.
Хесон, округлив рот в удивлении, смотрела на старика снизу вверх.
— Какой блестящий...
Перед ней стоял пожилой мужчина с сияющей лысиной. Для Хесон, которая никогда в жизни не видела лысых людей, это было весьма захватывающим зрелищем.
Хо Чун-бэ издал сухой смешок, глядя на девочку, которая в упор рассматривала его.
— Это что еще такое? Ты тут детский сад открыл, что ли?
Хотя он смотрел на Хесон, слова его были адресованы другому. Стоявший рядом с девочкой и держащий её за руку Сокхо неловко улыбнулся в ответ:
— Ну, как-то так само вышло...
Хесон повернула голову к Сокхо. Глядя на его поведение, у неё возникла лишь одна мысль.
«Дяденька, тебе страшно?»
Так оно и было — Сокхо почему-то весь дрожал. Таковы дети: они кажутся невинными и наивными, но при этом крайне чувствительны к эмоциям и быстро улавливают истинные чувства окружающих. Это часто заставляет взрослых нервничать.
Нынешняя ситуация не стала исключением. Когда Хесон подметила эмоцию, скрытую в необычном поведении Сокхо перед стариком, и спросила об этом, тот вздрогнул.
Глаза Чун-бэ сузились.
— Ты что, не рад меня видеть?
— Нет! Я рад! Очень рад! Правда!
Сокхо чувствовал себя смущенным и жалким. Учитывая его характер, он бы уже давно устроил сцену или начал ругаться, но была веская причина, по которой он вел себя вежливо даже в такой ситуации.
Как бы он ни ворчал, этот человек не раз спасал ему жизнь. Кроме того, привычка Сокхо уважать старших — которую Кихён часто критиковала как старомодную — не позволяла ему дерзить тому, кто был намного старше.
Чун-бэ слегка приподнял бровь. Глаза Сокхо забегали, в то время как Хесон продолжала пялиться на Чун-бэ, всё так же забавно округлив рот.
— Дедушка!
— Хм?
— Вы дедушка!
Взгляды Чун-бэ и Хесон встретились. Хесон, воодушевленная встречей с новым человеком и завороженная сияющей макушкой, просто улыбнулась и выкрикнула:
— Лысый дедушка!
Тудум
Тело Сокхо содрогнулось.
— Хе... Хесон!.. — прошептал он, отчаянно надеясь, что она возьмет свои слова назад.
Однако Хесон не собиралась исполнять его желание.
— Ваша голова стреляет лазерами! Она ослепляет Хесон!
Прямолинейный комментарий Хесон — чувства улавливает быстро, а вот такта не хватает. В пентхаусе воцарилась торжественная атмосфера.
— Какая дерзкая малявка. Это твой ребенок?
— Н-нет... просто так вышло, что я о ней забочусь...
За обеденным столом в кухне пентхауса я сидел, чинно сложив руки на коленях, и отвечал старику. Пока я говорил, я заметил, что его взгляд направлен на Хесон, которая подглядывала за нами из гостиной.
«Вроде не злится...»
Я не был уверен. Старик никогда не показывал своих истинных чувств, так что понять его настроение по одному лишь лицу было невозможно.
Мой взгляд невольно скользнул к его голове. Совершенно лысая, ни единого волоска. Пока я проникался странным чувством благоговения перед этой картиной, старик продолжил:
— ...Что ж, судя по всему, у тебя всё неплохо.
То, как он поджал губы, наводило на мысль, что в глубине души он надеялся на обратное. Я почувствовал, как внутри закипает гнев, но подавил его и, выдавив улыбку, спросил:
— Так что привело вас сюда?.. Я слышал, вы обосновались в каком-то убежище.
— Обосновался, черта с два. С чего бы мне жить с теми людьми?
— Но слухи...
— А, это? У лидера убежища был геморрой. Я пошел его лечить, а они меня заперли. Но толку от того, что я под замком, не было никакого, так что вскоре меня выпустили.
Я зажмурился от его беспечного ответа.
«Еще одно чуть не загнулось!»
Убежище Тондэмун едва не пало! Пока я сокрушался про себя, старик продолжал:
— Вот и бродил я туда-сюда, скучно всё это. Жизнь стала нудной. Тогда я вспомнил о тебе и пришел.
Старик ухмыльнулся. В его глазах читались доверие и доброжелательность, но для меня это было непосильной ношей.
— Ого... Понятно...
В то же время меня охватило беспокойство. Ведь так? Разве слова старика не звучат слишком самонадеянно? Он небрежно бросил, что пришел от скуки, но если он ради этого пересек кишащие зомби земли, то наверняка...
— Так что позволь мне пожить у тебя какое-то время.
...подобная просьба была неизбежна.
Я поджал губы. Это была смесь нежелания отвечать и дикого стремления отказать. Что мне делать? Пока я терзался сомнениями, внезапно подбежала Хесон.
— Дедушка!
С сияющими глазами она посмотрела на старика и спросила:
— Дедушка тоже будет жить с нами?
Она спрашивала с явным предвкушением. Взгляд старика переключился на меня. Затем и взгляд Хесон уставился туда же. Две пары глаз ждали моего ответа.
В голове стало пусто.
— Ну, э-э...
Почему Хесон так прицепилась к этому старику? Зачем она создает такую неловкую ситуацию?
Вопрос, возникший вместе с моим негодованием, быстро получил ответ. Хесон то и дело поглядывала на голову старика. Она издавала восторженное «хм!», глядя на сияющую лысину, а её подергивающиеся пальцы выдавали намерения с головой.
«Хесон хочет потрогать лысину!..»
Похоже, она была совершенно очарована этим блеском. На данном этапе у меня не оставалось выбора.
— Д-да... Почему бы и нет...
Я боялся обиженного взгляда Хесон больше, чем самого старика.

Комментарии

Загрузка...